- Ну, как хочешь,- вздохнул Кот.- Но мне не нравится, когда мне не верят.
- А ты не ври,- засмеялась Ивина.- И у тебя не будет проблем.
- Ладно, забудем об этом.- Кот отвел руку с кристаллом от глаз Ивины и нежно поцеловал ее, потом еще раз. Девушка крепко обняла его и прижала к себе.
- Так вот как это бывает! - воскликнула она.- Мне было приятно, даже очень. Но ты же сказал, что мы это сделаем, когда я буду готова... Или... ты пытался отвлечь меня от чего-то?
Ивина внимательно посмотрела на кристалл, который по-прежнему крепко сжимала в ладошке.
- Хотел отвлечь,- проговорила она грустно.- А я подумала, что нравлюсь тебе.
Кот встал, достал из колодца кувшин воды и вылил на себя. Он сейчас не хотел рассказывать девушке о себе, но из-за проклятого кристалла ничего другого не оставалось. Ивина все равно не успокоится и будет расспрашивать его, а соврать не получится - кристалл не даст.
- Я тебе все расскажу, но потом,- сделал Кот попытку перенести разговор на другое время в надежде, Что Ивина забудет.
- Нет, говори сейчас. Я пришла к тебе, чтобы стать твоей. Мы спали вместе. Не знаю, как в твоем мире, а в моем это очень многое значит. Мы должны верить друг другу, мы не имеем права что-то скрывать друг от друга. К тому же нам предстоит пройти вместе длинный и опасный путь.
- Ты права,- согласился Кот.- Путь нам предстоит действительно долгий и опасный. Но поверь, мне очень не хочется сейчас ничего рассказывать.
- Верю. Кристалл не светится. Но все равно расскажи - даже если тебе это не очень приятно.
Кот достал из колодца еще воды и жадно напился потом из кармана куртки вынул червей и положил их на плащ. Они едва шевелились.
- Преврати их во что-нибудь, и мы позавтракаем, - попросил он.- Есть хочется.
Ивина провела кристаллом, и вместо червей появились куски хорошо прожаренного мяса.
Кот пожевал немного и грустно усмехнулся.
- Я родился в необычной семье,- начал он.- Отец мой был лучшим воином в нашем королевстве, а мать - лучшей ведьмой.
- Соврал, соврал! - засмеялась Ивина.- Еще скажи, что и ты - лучший воин и маг!
Она осеклась, взглянув на кристалл.
- Он не светится, Кот,- удивленно воскликнула она.- Значит, это правда!
- Наверно, он сломался, твой кристалл,- усмехнулся Кот.- На самом деле я - жуткий убийца и родился в тюрьме.
Кристалл засветился багровым светом, и Кот тяжело вздохнул.
- Никак не могу привыкнуть к тому, что эта штука всегда может уличить меня во лжи,- покачал он головой.- Шуток твой кристалл не понимает.
- Шутка - тоже ложь,- пояснила Ивина.- Только такая, которую видно и без кристалла. Все понимают, что говорится неправда, а смеются, радуясь, что сумели распознать подвох.
- Никогда не думал, что шутка - милая и всем понятная ложь,- пожал плечами Кот.- Но, наверно, так оно и есть.
- Значит, ты родился в необычной семье,- произнесла Ивина ровным, равнодушным тоном, но глаза ее странно замерцали - как тогда, когда она решилась на близость с ним.- И твоя тетка - сестра твоей матери - тоже была ведьмой. Следовательно, у тебя есть природные способности, и ты можешь, при соответствующем обучении, стать колдуном или магом.
- Я не маг, и ты это знаешь.
- Но ты говорил, что тебя учила магии твоя мать.
- Совсем недолго. Больше меня учила тетка, пока ее не убили.
- Убили? Всю твою семью убили?
- Если хочешь что-то услышать, не перебивай меня! - нахмурился Кот.- Иначе я ничего не буду рассказывать.
- Молчу,- прижала пальчик к губам Ивина.- Рассказывай.
- Когда мне исполнилось два года и я едва научился ходить, отец отдал меня в обучение одному старому воину, мастеру меча. Отец уже стал начальником королевских стражей, и у него была такая возможность. Потом я переходил к другим учителям, последним из них был сам отец. Он хотел, чтобы я, когда вырасту, занял его место, поэтому не знал снисхождения. Я не знал других детей. Игрушками мне служило оружие, которое кузнецы изготавливали под мою руку, местом для игр - двор казармы, где тренировались стражи. В тринадцать лет я одержал свою первую победу в учебном бою, а в четырнадцать меня называли лучшим из стражей. В пятнадцать я получил звание мастера меча... Когда я возвращался из казармы домой, за мое обучение бралась мать. Я учил разные заклинания, учился чувствовать все, что происходит вокруг. Так вот и рос, взрослел, умнел. Постепенно пришло ощущение, что я готов к тому, чтобы занять отцовское место при дворе. Тут-то на нас и напали черные воины. Королевство наше захватили быстро, потому что с воинами пришли жрецы черного камня. Своей магией они останавливали наших воинов, превращая их в живые статуи, и черные воины убивали их. С решающего сражения вернулось не больше десятка бойцов, один из них - мой отец...
- Я слышала о жрецах черного камня,- задумчиво сказала Ивина.- Их магия - самая страшная из всех.
- Именно так,- согласно кивнул Кот.- Мать была неплохой гадалкой, хорошо умела видеть будущее, поэтому незадолго до битвы, когда никто еще не знал, что она будет, она отправила меня в горы собирать травы. И сказала на прощание, что если с ней и с отцом что-то случится, то я должен найти свою тетю. Тогда я ничего не понял. А когда вернулся, то увидел, что дом, в котором я вырос, превратился в пепелище, заваленное трупами черных воинов и жрецов.
- Твои родители хорошо защищались,- заметила Ивина.- Наверно, действительно они были лучшими. Черным жрецам мало кто мог противостоять.
- Они были лучшими, но и у них не получилось остаться в живых,- вздохнул Кот.- Я похоронил отца и мать и отправился к тетке. Она всерьез взялась за мое обучение магии, и у меня даже начало кое-что получаться, но черные жрецы пришли и в ее селение, а с ними королевские стражи, принявшие присягу черному императору. Тетка тоже была хорошей ведьмой и гадалкой, поэтому заранее отправила меня в отдаленную пещеру - собирать помет летучих мышей, который она использовала для лекарственных настоек. Возвратился я снова к пепелищу с трупами стражей и жрецов. Я ушел в горы, нашел пещеру и долгое время жил в ней.
- Тебе не повезло,- посочувствовала Ивина.- Но теперь я, кажется, начинаю понимать, почему колдун боится тебя: ты - воин и немного маг. Возможно, никто не справится с ним, кроме тебя.
- Ну, это неправда,- не согласился Кот.- Мерлоны, судя по моим снам, умелые воины. Думаю, получше меня. В любом случае их гораздо больше. Я смогу справится с одним, может быть, с двумя, но не с десятью.
- А я видела, как ты убил десятерых,- улыбнулась Ивина.- Ты очень ловкий и сильный.
- Нет, ты ошиблась. Я уже устал говорить тебе, что не настолько хорош. Отец как-то сказал мне, что непобедимый воин тот, кто ни с кем не сражается.
- Я не могла ошибиться,- возразила Ивина.- Ты и сам говорил, что все, происходящее вокруг нас, не случайно. Что ты - сын солнца, а я твоя подруга. Что именно про нас придумана легенда.
- Мне это не нравится, и я до сих пор надеюсь, что все - обычная случайность. Просто мои чувства подсказывают мне, что пророчество как-то связано с нами.
- Может, связано, а может, и нет. Мало кто способен разобраться в поворотах судьбы. Мы ведь не хотели здесь оказаться, каждый из нас шел своей дорогой, но теперь мы вместе и лежим рядом. Я бы рассмеялась и никогда не поверила, если бы мне сказали про такое вот мое будущее.
- Я бы тоже не поверил,- признался Кот.- До сих пор думаю, что нам лучше не ввязываться во все это - слишком опасно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86