Даже не знаю, что сильнее: твой дух или твое тело?
- Интересно, сколько мерлонов еще смогут встать? - вздохнул Кот.- Совсем не дадут отдохнуть!
- Солнце спускается к горизонту,- заметил Ибис - Если кто-то из раненых выдержал его жалящие лучи, то ночью он почувствует себя лучше. Кто знает, может быть, он или они снова пойдут тебя искать?
- Что? Прошел день? - удивился Кот.- Кажется, только что было утро и мы собирались сражаться...
- Ты надолго терял сознание в последний раз,- произнес Ибис.- Видимо, даже солнце решило, что ты больше не проснешься.
- Удивляюсь, как ты меня за это не превратила в крысу! - сказал Кот Ивине, склоняя голову ей на плечо.
- Сама удивляюсь своей доброте,- пробормотала она.- Тебе просто повезло, что я все свои силы истратила на лечение.
Кот устало вздохнул и посмотрел на Ибиса:
- Старик, мне тоже нужна еда, но будь осторожен: многие мерлоны еще живы.
- Сейчас, сын солнца,- суетливо подскочил Ибис.- Я принесу.
Он выполз из жилища.
- Кот, я помогла тебе в бою, или все, что я делала, было бесполезным? - спросила Ивина.- Я переживала об этом, даже когда теряла сознание.
- Два раза ты точно спасла меня от смерти. По крайней мере, троих мерлонов я убил, когда они замедлились. Вот и считай...
- Мне было трудно. Я не знала, когда надо использовать магию. Не всегда ты пользовался моими замедлениями, то есть я тратила силы без пользы, а когда моя помощь была тебе особенно необходима, у меня их уже не осталось.
- Мы победили во многом благодаря тебе. Если бы не ты, я бы проиграл.- Он погладил девушку по плечу: - Ты все делала правильно. Просто иногда я не мог воспользоваться твоей помощью, но так в бою бывает. Слишком быстро все меняется: кажется, вот самый благоприятный момент нанести удар, но сразу понимаешь, что ты его уже упустил.
- Никогда раньше не смотрела турниры, которые иногда проводились в нашем королевстве,- сказала Ивина.- Поэтому и не понимаю многое из того, что ты делаешь. Некоторые твои прыжки и перекаты мне казались бессмысленной тратой сил, а чуть позже я вдруг соображала, что, если бы ты не сделал какой-то из своих маневров, тебя бы убили... У меня все время было ощущение, что ты знаешь, куда будет нанесен следующий удар. Это так?
- Да,- кивнул Кот.- В боевом состоянии я хорошо чувствую своих соперников и часто угадываю их движения. Может быть, я просто читаю их мысли и реагирую на них.
- Уверена, что ты на это способен. Наблюдать за тобой было интересно, правда, мерлоны часто закрывали тебя, я ничего не видела и не могла ничем помочь. Это меня очень расстраивало.
- Бой уже закончился, мы сумели его выиграть, больше не думай о нем. Думай только о том, как мне быстро восстановиться. Некоторые мерлоны еще живы, их нужно убить, прежде чем они соберутся с силами и нападут на нас.
- Если надо, я могу дать тебе немного своей энергии, но потом долго ни на что не буду способна.
- Нам уже будет нечего бояться. Мы отдохнем здесь несколько дней, прежде чем пойдем дальше.
- Хорошо,- вздохнула Ивина, беря его за руку. - Только энергии совсем немного, надолго ее не хватит.
- Надолго и не надо,- сказал Кот.- Я пробегу и добью только тех, кто сможет встать.
Кристалл на груди Ивины засветился и потух.
Кот с тяжелым вздохом вылез из жилища и, вытащив меч, пошел между глиняными жилищами. Убил двоих мерлонов с легкими ранами, которые попытались подняться при его приближении. Еще одного достал в хижине с колодцем: мерлон заполз туда и ждал, когда кто-нибудь придет за водой. Он напал на Кота, едва тот просунул в отверстие голову. Кот ожидал нападения, поэтому успел отвести меч и несколько раз ударил врага кинжалом, но небольшую рану на руке все-таки получил. Он недовольно покачал головой и вернулся к своему пристанищу.
- Что случилось? - прошептала Ивина, увидев его мрачное лицо.- Тебя снова ранили?
- Ранили,- сознался Кот.- Рана небольшая, но все равно неприятно. Зато все кончено вовремя. Если бы я опоздал, то мерлон убил бы Ибиса, когда нам понадобилась бы вода.
- Хорошо,- слабо проговорила Ивина.- Теперь я могу спокойно заснуть, а твою рану залечу, когда отдохну.
Она закрыла глаза, и Кот услышал ее тихое дыхание. Он и сам хотел спать: энергия, которую Ивина влила в него, уже иссякла.
В хижину вполз Ибис, держа в руках лист с червями, и ужаснулся, увидев, что Ивина спит.
- Нужно ее сейчас же разбудить! - воскликнул он.- Боги не любят, когда люди спят в их жилищах!
- Успокойся,- буркнул Кот, жадно поедая еще шевелящихся червей.- Боги простят. Они понимают, как тяжело досталась нам эта победа. Может быть, они даже помогут нам, наслав хорошие сны.
- Я бы на твоем месте не стал так рисковать,- покачал головой Ибис - Но, возможно, прав ты, а не я. Боги действительно видели бой и знают все.
- Так и есть,- проворчал Кот, ложась рядом с Ивиной.- Все равно ни у меня, ни у нее сил больше нет. Если они захотят нас наказать, путь наказывают, но кто потом отомстит мерлонам?
- Я поговорю с ними, пока вы спите,- решился Ибис - Объясню, что вы просто очень устали.
- Только пой не очень громко,- вздохнул Кот, закрывая глаза.- Я думаю, что они услышат даже твой Шепот.
На следующее утро Кот проснулся разбитым, но тело все же немного слушалось его. Он ел, пил, спал и тренировался с мечом, восстанавливая себя.
Ивина быстро залечила рану на его руке и ушла в самое дальнее жилище, чтобы Кот с Ибисом не беспокоили ее. Из отверстия в крыше того строения постоянно шел густой черный дым.
А Кот перебрался в хижину с колодцем. Часто он заглядывал в его нутро, думая о том, что скоро придется туда лезть.
Ибис остался в священном жилище, продолжая разговаривать со своими богами, но пока ничего стоящего они ему не сказали.
Непогребенные тела мерлонов вздулись и разлагались на солнце. От них шел смрад, и Кот уходил тренироваться в пустыню. Он ни о чем не думал, кроме как о быстром восстановлении сил. Надо было подготовиться к новым неприятностям. Да, интересно все выходило. Все-таки он сражается с теми, с кем совсем не хочет. Вот и втянулся в войну, не понимая ни целей ее, ни смысла... Ему больше не снились вещие сны, и он считал это хорошим признаком.
К концу третьего дня, когда Кот решил, что уже неплохо себя чувствует, он пришел к Ивине. Она, бледная и усталая, смотрела в густой дым. Ее кристалл светился ярко-оранжевым светом.
- Нам нужно достать из колодца то, что там спрятано,- сказал Кот.- Я готов к этому.
- А я пока нет,- покачала головой Ивина.- Этот предмет обладает очень большой силой, он влияет на все вокруг. Удивляюсь, как вы не замечаете? Ты не чувствуешь его силу?
- Нет,- пожал плечами Кот.- Потому что не задумывался об этом.
Он закрыл глаза:
- А сейчас чувствую. От него не исходит зло, в нем заключена большая и хорошая энергия.
- И я о том же,- кивнула Ивина.- Даже мой кристалл ведет себя не так, как обычно. Будущее, которое я пыталась увидеть, искажается этой энергией. Я не уверена, что артефакт стоит доставать: в нем слишком много магии, а я не слишком умелая ведьма, чтобы справиться с его силой.
- Надо достать и посмотреть, тогда все и решим,- предложил Кот.- В крайнем случае, если не сможем с ним справиться, положим обратно.
- Это опасно. Такие предметы при неправильном обращении с ними могут уничтожить целые миры.
- Все равно придется за ним лезть рано или поздно. Я чувствую, что он для чего-то нам нужен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86