.. Не нравится мне все это. С первых минут пребывания здесь я ощущаю, что нас кто-то использует в своих целях. Мы сражаемся с мерлонами, то есть делаем то, что предписано сыну солнца и его подруге.
- Ты прав,- кивнула Ивина - Как будто кто-то подстраивает нам все. Надо бы как-то отойти в сторону.
- Это невозможно,- покачал головой Кот.- Мы на берегу. С одной стороны - море, с другой - неприступные скалы, впереди - мерлоны. Мы обречены на схватку.
- Тогда ты и в этот раз победишь!
- Не думаю. У меня возникло смутное подозрение, что колдун собрал всех воинов, которые у него есть в этом мире, и идет к ключу вместе с ними. Он разбил свое войско на три группы. Самая быстрая и немногочисленная - впереди. Сейчас мы и авангард мерлонов примерно на одинаковом расстоянии от ключа. У ключа будем либо одновременно, либо они нас чуть опередят. В любом случае придется сражаться.
- Как ты все это выяснил?
- Всего лишь мои чувства,- ответил Кот.- Я не могу объяснить, что и откуда приходит.
- Ну, твоим чувствам, как я уже убедилась, верить можно. Что еще ты чувствуешь?
- Вторая группа - самая большая: в ней свыше сорока воинов. Все - в полном вооружении, поэтому идут медленно. За нею следует колдун, которого охраняют примерно двадцать воинов. - Как много! - покачала головой Ивина.
- Много,- вздохнул Кот.- Почти сотня.
- У меня идея,- оживилась Ивина.- Раз так или иначе все вертится вокруг ключа, давай возьмем его первыми. Ты создашь портал, и мы сбежим, ни с кем не сражаясь!
- Хорошее предложение,- согласился Кот.- Только магия - не моя стихия. А ключ - вещь магическая. Если кто-то из нас и может им воспользоваться, так только ты.
- Я не умею. Даже не слышала раньше, что порталы можно создавать. И сейчас не очень-то в это верю.
- А как же твое предложение?
- Ну и что? - улыбнулась Ивина.- Я пошутила, но, если хочешь, мы все проверим.
Ивина вытащила кристалл.
- Говори что-нибудь про свой ключ.
- Я не смогу создать портал с помощью ключа,- заявил Кот, с интересом глядя на кристалл. Тот засветился.
- Неправда,- покачала головой Ивина.- Получается, что ты можешь его создать. Или кристалл тебя не понимает. Если ключа нет, он может и не понять, о чем идет речь. Сейчас проверим.
- Этого ключа нет, и он никогда не существовал,- произнесла она, глядя в кристалл. Тот засветился.
- Ужасно,- вздохнула Ивина.- Так он есть или существовал когда-то?
- Подожди, давай я попробую... Ключ лежит на берегу моря в половине дневного перехода от нас.
Кристалл потемнел.
- Правда... - помрачнела Ивина.- Выходит, он действительно существует и все твои предположения верны.
Кот продолжил:
- Я смогу быстро создать портал! Кристалл ярко засветился.
- Неправда! - оживилась Ивина.- Ты не можешь создавать порталы!
Кристалл засиял еще ярче.
- Теперь ты говоришь неправду,- усмехнулся Кот.
- Значит, ты можешь создать портал, только тебе потребуется время,- задумчиво произнесла Ивина. Кристалл остался темным.- Видишь - правда.
- Может быть, и правда, но мы не знаем, сколько же времени мне потребуется,- рассудил Кот.- День?
Кристалл ярко засветился.
- Месяц?
Кристалл снова засиял.
- Год?
Кристалл потух.
- Что?! - воскликнула Ивина.- Тебе потребуется на это целый год?!
Кристалл остался темным.
- А может, и больше... Я никогда не создавал порталы и не знаю, что это такое. И вообще, все, что мы нагородили сейчас, несусветная чушь! Я не маг и не обладаю магической силой.
Кристалл ослепительно сверкнул.
- Нет, в тебе есть сила! - убежденно заявила Ивина.- Я давно об этом догадывалась.
- То, что я могу создать портал, ничего не меняет. Я даже догадываюсь, как это сделать.
- Как?!
- Смотри в кристалл... - Кот медленно произнес: - Я смогу это сделать, потому что замок, камень и ключ созданы одним человеком.
Кристалл остался темным.
- И потому что эти магические предметы воспринимают меня как своего хозяина.
Кристалл не изменился.
- Не может быть! - воскликнула Ивина.- Они не могут воспринимать тебя как своего хозяина!
Кристалл засиял.
- Значит, могут,- проговорила она потухшим голосом.
- Да,- кивнул Кот.- Не знаю, в чем тут дело, но я чувствовал, что камень и замок восприняли меня как своего. Поэтому решил, что и ключ так же отнесется ко мне. Правда, я не обладаю знаниями и умениями их хозяина. Поэтому возможность что-то сделать совсем не значит, что это будет мною сделано.
- Теперь я совсем ничего не понимаю,- покачала головой Ивина.- Кто ты, Кот, если тебе подчиняются артефакты величайшего мага, который когда-либо существовал в наших мирах?
- Я - тот, кто есть. Я не изменился за время нашего разговора.
- Никогда не считала, что хорошо знаю тебя. Ты для меня - загадка. Ты очень близок мне, я хочу быть с тобой, потому что доверяю тебе так, как не доверяю самой себе. Но я не знаю тебя.
- Ладно, это сейчас неважно. Важно то, что я не создам портал быстро и нам придется драться со всеми мерлонами, коих больше сотни.
- Мы не сможем их победить, следовательно, нужно думать о том, как от них убежать.
- Убежать не удастся. Просто некуда: сзади - скалы и море, впереди - мерлоны. Волей-неволей нам придется убить их всех, в том числе и колдуна, если мы хотим вернуться домой.
- Невозможно,- проговорила Ивина, убирая кристалл, который тут же вспыхнул.
- Вполне возможно, хотя и трудно. Придется убивать их небольшими группами. Мы должны сами выбирать места для нападения, а не лезть в ловушки и засады, которые для нас приготовят. Потребуются все наши силы и умение.
- Как это все сделать? - спросила с горечью Ивина.- Их слишком много! Ты - хороший воин, но против тебя - целый отряд плюс противный колдун с магией, которая намного сильнее моей.
- Я подумаю об этом. Я - воин. Меня учили всем премудростям военного искусства.
Ивина села с ним рядом и прижалась к нему:
- Больше не буду лезть к тебе со своими глупыми советами... Мне опять страшно.
- Я предупреждал, что самое страшное у нас еще впереди. Давай спать. Завтра у нас трудный день.
Кот поцеловал ее. Ивина в ответ стиснула его так, что у него перехватило дыхание.
- Теперь я знаю, для чего девушкам нужны сильные руки! - воскликнула она, целуя его нежно и страстно,- У нас ведь может и не быть потом времени,- прошептала она,- а мне так хочется твоей любви!
Кот погладил ее по щеке, потом его руки скользнули к девичьей груди. Ивина вздохнула и откинулась на спину. Кот гладил ее и целовал, вызывая в ней ответную волну. Ивина быстро сбросила с себя одежду. Ласки Кота разбудили в ней желание, и она тихо застонала. Сорвала одежду и с него, прижалась к нему. Потом все смешалось. Он перестал различать касания своих и ее рук. Их тела исчезли, перестали существовать, а души улетели к ярким холодным звездам. Долго носились они в темном пространстве, а когда он вошел в нее, все вокруг ярко засияло...
Свет померк. У них снова появились тела, утянувшие их к земле.
- Ради твоей любви я готова и умереть,- улыбнулась Ивина.- Хотела еще раз в этом убедиться, чтобы не было так страшно завтра.
- Мы не умрем завтра. Может быть, потом... Но завтра мы победим.
- Это хорошо,- сказала Ивина, натягивая на себя одежду.- А теперь я буду спать крепко и без снов... Нет, пусть мне приснится, как ты любишь меня.
Последние слова она прошептала уже в полусне.
Кот прижал ее к себе. Куда-то испарились все дурные мысли, и он неожиданно понял, что слова, которые сказал Ивине в утешение, правда:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86