Там я неоднократно бывала, ничего плохого
никому не сделала, там могли убедиться, что я человек благонамеренный и не
опасный. В Париже у меня есть знакомые и друзья, и даже больше, чем
друзья... И польское посольство там есть. Решено, плыву во Францию!
Взглянув на указатель температуры, я установила, что обе стрелки уже
отклонились от красной черты влево. Пожалуй, можно двигаться, только лучше
на одном двигателе. Второй пусть пока остывает, потом буду их менять. Я
перевела рукоятку на один зубчик, и яхта двинулась вперед. Шум волн,
разрезаемых судном, приятно ласкал слух.
Так я плыла себе спокойно и даже немного жалела о покинутой Бразилии,
которую и увидеть-то как следует но удалось. Чувство мстительной радости
переполняло меня. Идиоты несчастные, увезли меня в бесчувственном
состоянии и решили, что дело в шляпе, что я, как покорная овца, дам себя
зарезать. Как же, держите карман шире!
В мыслях я уже видела себя беседующей с представителями Интерпола.
Сумеют ли они найти то место, что зашифровано в сообщении покойника?
Интересно, где оно находится... Фриц наверняка давно уволил меня с работы,
ничто не мешает мне вернуться в Варшаву. Но сначала куплю себе машину,
деньги есть. "Ягуар", ясное дело. Замечательная машина! Как это будет
здорово!
Вконец деморализованная успехом, я решила устроить себе отдых и
погулять по яхте, предварительно закрепив штурвал ножкой от стула и сменив
двигатель. Близился вечер, жара немного спала. Перегнувшись через борт на
корме, я пыталась разглядеть в корпусе яхты то место, из которого палили
пулеметы. Вдруг что-то забренчало, потом послышалось громкое и энергичное
"пуфф", и от кормы отвалился тот самый железный ящик, который еще в самом
начале привел меня в недоумение. Странное дело, отвалился сам по себе,
ведь в данный момент я ничего не нажимала. В чем дело? Ящик стал тонуть. В
голове мелькнула мысль, что надо его спасать, и я бросилась в рубку, чтобы
остановить судно. Но тут мелькнула другая мысль - а вдруг теперь у меня в
корме дырка? Я бросилась назад, на корму, по дороге передумала и кинулась
за спасательным кругом, споткнулась обо что-то на палубе и растянулась во
весь рост, а так как яхта в этот момент легла набок, то я чуть не
оказалась за бортом. Поднявшись, я поспешила на корму. Там все было на
первый взгляд в порядке, корма выглядела целой, без дырки. Может быть,
ящик отцепился автоматически под воздействием высокой температуры? Я не
знала, хорошо это или плохо, но все равно ничего не могла поделать.
Блаженное настроение было испорчено. Я вернулась в рубку и взяла чуть
более на север, подумав при этом, что только тогда полностью поверю в
правильность избранного курса, когда собственными глазами увижу Полярную
звезду.
Двигатели тем временем достаточно остыли, я пустила их оба на всю
железку и взглянула на указатель горючего. Стрелка запасного бака стояла
на нуле. Сопоставив этот факт с недавними наблюдениями, я пришла к выводу,
что отвалившийся железный ящик был уже ненужным запасным баком.
Третьи сутки со времени моего побега близились к концу. С часами в
руках, дождавшись конца этих суток, я отправилась спать. К тому времени
низко над горизонтом появилась Полярная звезда. Долгожданная и родная, она
так славно светила мне, дружески подмигивая. Европа была все ближе, она
летела мне навстречу в шуме и брызгах волн, проносившихся по обе стороны
яхты, как искры от паровоза.
Приближение к Европе сопряжено было с определенными опасностями. Как
это раньше не пришло мне в голову? Напрямик, с пустой рубкой, с ножкой от
стула вместо рулевого, неслась моя яхта до океану, а я себе спокойно спала
внизу. Что меня разбудило - не знаю, очень может быть, что само
Провидение, которое почему-то заботится о таких недотепах, как я.
Мне понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя после сна. Я
села на диване, спустила ноги на пол и, взглянув в окно, увидела, что уже
рассвело. И еще увидела такое, что с меня в один момент слетели остатки
сна и меня вихрем вынесло на палубу. Прямо передо мной, под самым носом
яхты, как огромная стена, высился бок какого-то чудовищных размеров судна.
И эта стена надвигалась на меня со страшной быстротой.
Врываясь в рубку, я еще на знала, что надо делать в первую очередь.
Все сделалось само собой: отбросив в сторону ножку от стула, я одной рукой
резко повернула штурвал вправо, а другой перевела правую рукоятку на
последнее деление. Яхта вздрогнула, слегка накренилась, и меня резко
отбросило влево. Поднимая фонтаны брызг, нос яхты отклонился от
надвигавшейся стены.
"Что же я делаю? - мелькнуло в голове. - Ведь задом зацеплю!"
Я опять перевела рукоятку вперед и повернула штурвал влево. Нос судна
остановился на полуобороте. Кошмарная стена переместилась в последний
момент - теперь она высилась по левому борту, пройдя буквально на волосок
от носа яхты. Корма этого гиганта медленно удалялась от меня.
Упав в кресло, я отерла пот со лба, все еще не веря, что осталась
жива, и восхищаясь своим изумительно послушным кораблем. У меня сложилось
впечатление, что умная машина сама сделала все, что нужно, без всякого
моего участия. Какое это все-таки чудо техники! И как ловко она избежала
столкновения с этой мерзкой громадиной, вставшей на пути! Но минуточку,
куда это меня развернуло? Надо вернуться на прежний курс.
Вернулась без особых трудностей - видно, уже немного научилась. Слева
от меня величественно разворачивалась мерзкая громадина. Странно, как она
еще не потонула - столько народу столпилось на всех ее палубах с моей
стороны. И вся эта людская масса махала руками и что-то кричала мне.
Какой-то матрос размахивал флажками явно по моему адресу, и из рубки мне
слали световые сигналы.
Самокритика всегда была моей сильной стороной. Вот и сейчас я
подумала, что, пожалуй, это я наткнулась на них. И сейчас они, видимо,
выражают свои претензии. Хорошо, что я их не понимаю. Да и какие могут
быть претензии, в конце концов? Столько вокруг свободной воды - не могли,
что ли, плыть в другом месте?
Все это я охотно высказала бы им, но не знала как. А поскольку
публика продолжала глазеть на меня - и просто так, и в бинокли, - я
решила, что было бы невежливо не отреагировать. Закрепив штурвал и
убедившись, что путь впереди свободен, я вышла на корму и с улыбкой
помахала рукой. Они сразу успокоились, а моряк с флажками застыл на месте.
Постепенно громадина скрылась в синей дали.
Вскоре после этого я увидела еще один корабль. Я думала, что он тоже
плывет мне навстречу, но оказалось, я его догоняю. Как видно, я взяла
неплохой темп, того и гляди, покажется Африка. Корабли множились, как
кролики весной. Даже одна яхта встретилась похожая на мою, но только
побольше. Я следила за ней с недоверием, все еще опасаясь погони. Люди на
этой яхте, как и на всех других встречных судах, усиленно махали мне и
что-то кричали. Понятия не имею, чего они хотели. Может, это у них на море
принято так приветствовать друг друга?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78