Не было ли ссоры между Мартой и Джорджем. Я сказала, что не было.
Я должна вас поблагодарить, сказать вам спасибо… за то, что вы сдержали слово и ничего не сообщили им. Вы ведь сдержали слово, верно?
- Да, верно, - подтвердил Хикс, глядя на ее профиль. - Что еще вам хотелось бы сказать мне?
- Больше ничего. Это все.
- Тогда почему вы настояли на том, чтобы отвезти меня на станцию, ведь еле держитесь на ногах?
- Ну, мне это труда не составляет. Люблю водить машину.
- Да, приятное занятие. - Хикс неожиданно произнес повелительным тоном: - Остановитесь на обочине дороги!
- Что такое? - Машина вильнула, но девушка выправила руль. - Зачем останавливаться?
- Мы уже почти доехали до деревни. Съезжайте с дороги и остановите машину, не то я сделаю это сам.
Хитер послушалась. Машина замедлила ход, съехала на поросшую травой обочину и остановилась.
- В чем, собственно… - начала было говорить Хитер.
Хикс не дал ей закончить фразу.
- Мотора не выключайте, - распорядился сыщик. - Где он?
- О чем вы? Не понимаю. Мы опоздаем на поезд.
- Об этом не беспокойтесь. Завтра будут другие поезда. - В тусклом отсвете приборной доски Хикс разглядел ее плотно сжатые губы и широко раскрытые глаза. - Я говорю о Джордже Купере. Вам известно, где он находится. Вы искали повод отлучиться из дома. Собираетесь либо позвонить ему, либо встретиться с ним.
Он замолчал, пристально вглядываясь в лицо Хитер. Девушка не проронила ни звука. Через некоторое время он негромко выругался:
- Черт бы меня побрал! - и открыл дверцу, собираясь вылезти из машины, но вдруг повернулся и скомандовал: - Выходите из машины.
Хитер не пошевелилась.
- Поступим так из предосторожности, - пояснил Хикс. - Потом покатаетесь без меня.
- Пожалуйста, перестаньте! - Она запнулась. - О, пожалуйста! Какое вам до этого дело? Если вы…
Он выключил мотор, вынул ключ из замка зажигания и положил к себе в карман. Открыв дверцу, вылез из машины, подошел к багажнику, взялся за ручку, но она не поворачивалась. Хитер подбежала к нему и схватила за руку.
- Не надо… - умоляюще произнесла она и попыталась оттащить Хикса.
Он оттолкнул ее, вынул из кармана ключ и открыл багажник.
- Вы чертовски догадливый, - с досадой вырвалось у Хитер.
В темноте трудно было разглядеть человеческую фигуру, скрюченную, как заспиртованный зародыш в банке. Выделялось лишь белое пятно лица. Но Хикс заметил, как моргнули глаза беглеца и как он пошевелился.
- Эй, вы живы? - спросил Хикс.
- Я ему ничего не говорила, - принялась оправдываться Хитер.
Вылезайте оттуда, - приказал Хикс. Не торопитесь… подождите немного… не сразу… осторожнее!
Из-за поворота показались огни фар встречной машины. Хикс захлопнул багажник и торопливо посоветовал Хитер:
- Согнитесь и сделайте вид, будто вас тошнит!
Она непонимающе уставилась на него. Он схватил ее за плечо.
- Нагнитесь, я сказал, и сделайте вид, будто вас тошнит!
В следующее мгновение фары ярко их осветили, машина остановилась шагах в десяти от них. Раздался голос:
- У вас проблемы?
- Ничего серьезного, - отозвался Хикс.
Из машины вышел мужчина и направился к ним.
Когда он шагнул в пятно света, Хикс узнал в нем того полицейского, который сидел на террасе с Джорджем Купером.
- Ах, это вы! - воскликнул полицейский. Он взглянул на Хитер, хотя смотреть на ее занятие особого удовольствия не доставляло. - Что случилось?
- Судорожная рвота. - Хикс не снимал руки с плеча Хитер. - Девушка вызвалась подвезти меня к поезду, и ей стало плохо.
Мне уже лучше, задыхаясь, выговорила Хитер.
Полицейский подошел к их машине, заглянул внутрь, на передние и задние сиденья, и опять возвратился к ним.
- Вы приехали из дома?
- Да.
- Уже не успеете на последний поезд.
- Тогда сяду на другой в Уайт-Плейнсе. Не подбросите меня туда? Мисс Глэдд надо вернуться домой и лечь в постель.
- Я в порядке, - заверила мужчин Хитер. - Через минуту все пройдет.
- Мои люди подвезут вас домой, а я пригоню машину, - предложил полицейский.
- Спасибо, не надо. В этом нет нужды.
Полицейский взглянул на землю.
- Похоже, особых результатов вам получить не удалось.
- В этом и беда, - подхватил Хикс. - Она съела полкусочка поджаренного хлеба. Спросите у миссис Пауэлл.
- Сейчас не время для шуточек.
- Если на то пошло, сейчас не время вообще чем-либо заниматься.
Полицейский посмотрел на него, постоял в нерешительности, взглянул на Хитер, потом сел в машину, которая тут же отъехала, набирая скорость.
Машина скрылась из виду, вскоре затих шум мотора. Хитер вдруг захихикала.
- Прекратите! - резко одернул ее Хикс. - Сейчас же перестаньте! Садитесь в машину. Я отвезу вас.
- Вы же не собираетесь…
- Надо съехать с дороги. Садитесь.
Девушка села в машину. Хикс подошел к багажнику, убедился, что замок защелкнулся, потом сел за руль, достал из кармана ключи зажигания и завел мотор. До деревни оставалось меньше мили. Он спросил у Хитер, как выехать на Двадцать второе шоссе, она показала нужный поворот и опять спросила его, куда он едет. Хикс не ответил. Вскоре они опять выехали на неосвещенную трассу. Примерно в двух милях к югу от Катоны он неожиданно съехал с шоссе на узкую проселочную дорогу, петлявшую по лесу. Углубившись в лес, Хикс остановил машину, выключил мотор и свет.
- Здесь темно, - негромко заметила Хитер.
Хикс повернулся на своем сиденье, словно хотел посмотреть ей в лицо, хотя в машине и в самом деле царила кромешная тьма, и спросил ее:
- Что вы затеяли, глупая обманщица?
- Ничего, - ответила она неизменившимся тоном.
- Отрицать глупо. Что вы собирались делать? Посадить меня на поезд, а потом смыться вместе с ним?
- Нет, я не собиралась этого делать.
- Тогда что же вы собирались сделать?
- Не знаю. Но я не могла… - Она замолчала.
- Как он оказался в вашей машине?
- Я ему в этом не помогала. Сам туда забрался.
Я возвратилась в дом и уже подошла к кухонной двери, когда Джордж вышел из нее. В руке он держал огромный нож и, судя по поведению, сбивчивой речи, был невменяем. Он сказал, что его собираются арестовать за убийство Марты, но он не виноват и не даст себя арестовать. Он схватил меня за руку и потащил к стоящим возле гаража машинам. У него был нож, и я не решилась позвать на помощь, боясь, как бы он не выкинул что-нибудь ужасное. Боялась не столько за себя, сколько за него самого. Он открыл багажник машины - видимо сгоряча приняв ее за свою, но ошибся. Машина принадлежит нашему здешнему хозяйству… Залез туда и велел отвезти его в Нью-Йорк. Похоже, у него помутился рассудок. Я возразила, что патрульные на дороге не пропустят меня. Но он стоял на своем, твердя, что я смогу проехать, если умело воспользуюсь случаем. И еще сказал, что не вылезет оттуда, пока я его не отвезу. Опустил крышку багажника и защелкнул замок. Я открыла багажник и умоляла его отдать мне нож, но он не согласился.
Тогда я достала из бардачка ключ от багажника и заперла замок, а ключ оставила у себя. Поразмыслив хорошенько, я подумала, что, быть может, улучу подходящий момент, вывезу его оттуда и, когда останусь с ним без посторонних, попробую уговорить не делать глупостей.
Она умолкла, а Хикс невнятно что-то пробурчал.
- Я не считаю себя идиоткой, - заявила она. - А вы?
- Что значит это ваше «а вы»?
- Когда подъехала полицейская машина, вы приказали мне имитировать рвоту.
- Да-а-а, - протянул Хикс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
Я должна вас поблагодарить, сказать вам спасибо… за то, что вы сдержали слово и ничего не сообщили им. Вы ведь сдержали слово, верно?
- Да, верно, - подтвердил Хикс, глядя на ее профиль. - Что еще вам хотелось бы сказать мне?
- Больше ничего. Это все.
- Тогда почему вы настояли на том, чтобы отвезти меня на станцию, ведь еле держитесь на ногах?
- Ну, мне это труда не составляет. Люблю водить машину.
- Да, приятное занятие. - Хикс неожиданно произнес повелительным тоном: - Остановитесь на обочине дороги!
- Что такое? - Машина вильнула, но девушка выправила руль. - Зачем останавливаться?
- Мы уже почти доехали до деревни. Съезжайте с дороги и остановите машину, не то я сделаю это сам.
Хитер послушалась. Машина замедлила ход, съехала на поросшую травой обочину и остановилась.
- В чем, собственно… - начала было говорить Хитер.
Хикс не дал ей закончить фразу.
- Мотора не выключайте, - распорядился сыщик. - Где он?
- О чем вы? Не понимаю. Мы опоздаем на поезд.
- Об этом не беспокойтесь. Завтра будут другие поезда. - В тусклом отсвете приборной доски Хикс разглядел ее плотно сжатые губы и широко раскрытые глаза. - Я говорю о Джордже Купере. Вам известно, где он находится. Вы искали повод отлучиться из дома. Собираетесь либо позвонить ему, либо встретиться с ним.
Он замолчал, пристально вглядываясь в лицо Хитер. Девушка не проронила ни звука. Через некоторое время он негромко выругался:
- Черт бы меня побрал! - и открыл дверцу, собираясь вылезти из машины, но вдруг повернулся и скомандовал: - Выходите из машины.
Хитер не пошевелилась.
- Поступим так из предосторожности, - пояснил Хикс. - Потом покатаетесь без меня.
- Пожалуйста, перестаньте! - Она запнулась. - О, пожалуйста! Какое вам до этого дело? Если вы…
Он выключил мотор, вынул ключ из замка зажигания и положил к себе в карман. Открыв дверцу, вылез из машины, подошел к багажнику, взялся за ручку, но она не поворачивалась. Хитер подбежала к нему и схватила за руку.
- Не надо… - умоляюще произнесла она и попыталась оттащить Хикса.
Он оттолкнул ее, вынул из кармана ключ и открыл багажник.
- Вы чертовски догадливый, - с досадой вырвалось у Хитер.
В темноте трудно было разглядеть человеческую фигуру, скрюченную, как заспиртованный зародыш в банке. Выделялось лишь белое пятно лица. Но Хикс заметил, как моргнули глаза беглеца и как он пошевелился.
- Эй, вы живы? - спросил Хикс.
- Я ему ничего не говорила, - принялась оправдываться Хитер.
Вылезайте оттуда, - приказал Хикс. Не торопитесь… подождите немного… не сразу… осторожнее!
Из-за поворота показались огни фар встречной машины. Хикс захлопнул багажник и торопливо посоветовал Хитер:
- Согнитесь и сделайте вид, будто вас тошнит!
Она непонимающе уставилась на него. Он схватил ее за плечо.
- Нагнитесь, я сказал, и сделайте вид, будто вас тошнит!
В следующее мгновение фары ярко их осветили, машина остановилась шагах в десяти от них. Раздался голос:
- У вас проблемы?
- Ничего серьезного, - отозвался Хикс.
Из машины вышел мужчина и направился к ним.
Когда он шагнул в пятно света, Хикс узнал в нем того полицейского, который сидел на террасе с Джорджем Купером.
- Ах, это вы! - воскликнул полицейский. Он взглянул на Хитер, хотя смотреть на ее занятие особого удовольствия не доставляло. - Что случилось?
- Судорожная рвота. - Хикс не снимал руки с плеча Хитер. - Девушка вызвалась подвезти меня к поезду, и ей стало плохо.
Мне уже лучше, задыхаясь, выговорила Хитер.
Полицейский подошел к их машине, заглянул внутрь, на передние и задние сиденья, и опять возвратился к ним.
- Вы приехали из дома?
- Да.
- Уже не успеете на последний поезд.
- Тогда сяду на другой в Уайт-Плейнсе. Не подбросите меня туда? Мисс Глэдд надо вернуться домой и лечь в постель.
- Я в порядке, - заверила мужчин Хитер. - Через минуту все пройдет.
- Мои люди подвезут вас домой, а я пригоню машину, - предложил полицейский.
- Спасибо, не надо. В этом нет нужды.
Полицейский взглянул на землю.
- Похоже, особых результатов вам получить не удалось.
- В этом и беда, - подхватил Хикс. - Она съела полкусочка поджаренного хлеба. Спросите у миссис Пауэлл.
- Сейчас не время для шуточек.
- Если на то пошло, сейчас не время вообще чем-либо заниматься.
Полицейский посмотрел на него, постоял в нерешительности, взглянул на Хитер, потом сел в машину, которая тут же отъехала, набирая скорость.
Машина скрылась из виду, вскоре затих шум мотора. Хитер вдруг захихикала.
- Прекратите! - резко одернул ее Хикс. - Сейчас же перестаньте! Садитесь в машину. Я отвезу вас.
- Вы же не собираетесь…
- Надо съехать с дороги. Садитесь.
Девушка села в машину. Хикс подошел к багажнику, убедился, что замок защелкнулся, потом сел за руль, достал из кармана ключи зажигания и завел мотор. До деревни оставалось меньше мили. Он спросил у Хитер, как выехать на Двадцать второе шоссе, она показала нужный поворот и опять спросила его, куда он едет. Хикс не ответил. Вскоре они опять выехали на неосвещенную трассу. Примерно в двух милях к югу от Катоны он неожиданно съехал с шоссе на узкую проселочную дорогу, петлявшую по лесу. Углубившись в лес, Хикс остановил машину, выключил мотор и свет.
- Здесь темно, - негромко заметила Хитер.
Хикс повернулся на своем сиденье, словно хотел посмотреть ей в лицо, хотя в машине и в самом деле царила кромешная тьма, и спросил ее:
- Что вы затеяли, глупая обманщица?
- Ничего, - ответила она неизменившимся тоном.
- Отрицать глупо. Что вы собирались делать? Посадить меня на поезд, а потом смыться вместе с ним?
- Нет, я не собиралась этого делать.
- Тогда что же вы собирались сделать?
- Не знаю. Но я не могла… - Она замолчала.
- Как он оказался в вашей машине?
- Я ему в этом не помогала. Сам туда забрался.
Я возвратилась в дом и уже подошла к кухонной двери, когда Джордж вышел из нее. В руке он держал огромный нож и, судя по поведению, сбивчивой речи, был невменяем. Он сказал, что его собираются арестовать за убийство Марты, но он не виноват и не даст себя арестовать. Он схватил меня за руку и потащил к стоящим возле гаража машинам. У него был нож, и я не решилась позвать на помощь, боясь, как бы он не выкинул что-нибудь ужасное. Боялась не столько за себя, сколько за него самого. Он открыл багажник машины - видимо сгоряча приняв ее за свою, но ошибся. Машина принадлежит нашему здешнему хозяйству… Залез туда и велел отвезти его в Нью-Йорк. Похоже, у него помутился рассудок. Я возразила, что патрульные на дороге не пропустят меня. Но он стоял на своем, твердя, что я смогу проехать, если умело воспользуюсь случаем. И еще сказал, что не вылезет оттуда, пока я его не отвезу. Опустил крышку багажника и защелкнул замок. Я открыла багажник и умоляла его отдать мне нож, но он не согласился.
Тогда я достала из бардачка ключ от багажника и заперла замок, а ключ оставила у себя. Поразмыслив хорошенько, я подумала, что, быть может, улучу подходящий момент, вывезу его оттуда и, когда останусь с ним без посторонних, попробую уговорить не делать глупостей.
Она умолкла, а Хикс невнятно что-то пробурчал.
- Я не считаю себя идиоткой, - заявила она. - А вы?
- Что значит это ваше «а вы»?
- Когда подъехала полицейская машина, вы приказали мне имитировать рвоту.
- Да-а-а, - протянул Хикс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55