- И это все? - спросила Супер-М.
- Конечно же, нет. Я пытаюсь вспомнить, как там дальше.
- Стихи с рифмой? - Нет.
- Тогда это и не стихи вовсе, - объявила Супер-М и поволокла его в сторону пещеры, служившей входом в подземный бункер, где таилось основное "тело" компьютера, наполовину изъеденное ржавчиной.
- Я могу снабдить тебя цитатами из Библии! - завопил Пит. С него пот лил ручьями - до того он перепугался. Как он ни вырывался, металлическая хватка не ослабевала ни на миг.
Супер-М относилась к диалогу с Сэндзом с идиотской серьезностью - как будто все ее существование зависело от произнесенного и услышанного. Впрочем, существование Супер-М действительно зависит от исхода их словесной схватки. Не физическая энергия нужна этой машине для поддержания своей жизни, а та духовная энергия, которую она извлечет из нервной системы своей жертвы, если та зазевается, даст сломить себя и увлечь в гибельную нору.
Супер-М не трогает негритят только потому, что они еще маленькие - их жизненный опыт и душевная энергия, так сказать, ей на один зубок.
Стало быть, в малости - спасение.
- Никто из ныне живущих варваров не слышал об Альберте Эйнштейне, -сказала Супер-М. - А этот человек стяжал истинное бессмертие, ибо он является подлинным творцом современного мира, если мы начнем отсчет времени с…
- Я же сказал тебе, что знаю об Эйнштейне и его научных работах! -перебил ее Пит Сэндз. - Ты что - глуховата? - Он закричал что было мочи: - Я отлично знаю, кто такой Эйнштейн!
- Ась?
Э-э, да эта дрянь и впрямь плохо слышит. Или у нее ослабела память, и она уже успела позабыть начало их разговора. Скорее всего последнее.
Забыла. А что, на этом можно как-то сыграть!
- Ты не ответила на мой последний, третий вопрос, - сказал он твердо, предельно напрягая голосовые связки.
- Твой третий вопрос? - растерянно переспросила Супер-М. - А в чем состоял твой вопрос?
- Ну, ты даешь. Это не по правилам, чтоб я повторял свой вопрос.
- А что я ответила? - спросила Супер-М.
- Толком ничего. Все ходила вокруг да около. Больше издавала какое-то шипение и постукивание. Как будто магнитофонную пленку перематывала.
- Пленки у меня действительно крутятся - тут, внизу. Но чтобы их наверху было слышно… - забормотала Супер-М. Ее хватка немного ослабела. Очень немного. Однако Пит уже догадался, что машина впала в подобие человеческого маразма. Она не владеет ситуацией. Лишенная регулярного обслуживания программистов, она становилась с каждым годом все дебильней: монбланы информации смешались в ее исполинском электронном мозгу.
- Ты сама перезабыла все об Альберте Эйнштейне! - отважно изрек Пит. - Ну-ка, расскажи мне о нем. Я весь внимание.
- Он создал единую теорию поля…
- В чем ее сущность? - Я…
Тут ее механическая лапа сжалась сильнее на руке Пита. Как будто машина обретала новые силы и уверенность в себе. Супер-М пыталась сориентироваться в необычной ситуации. Ее жертвы редко защищались - а тем более столь изворотливо и напористо.
"Я ее переспорю, - подумал Пит. - Не даром я в Детстве учился в школе у иезуитов. На сей раз моя вера поможет мне, ибо научила меня дискутировать. Вот и говорите, что теология - это пустые словесные упражнения, которые не имеют практического приложения. Конечно, та мрачная пещера, куда меня тащит эта железная бабища, - препоганое место для диспута".
- Давайте дадим точное определение понятия "человек", - сказал Пит. - Вначале попытаемся описать его как систему биологических взаимодействий…
Робот сжал его руку еще крепче. Э-э, похоже, он допустил ошибочный ход - в этой теме машина чувствует себя как рыба в воде. - Дай мне уйти, -сказал Пит.
- Совсем как в песне Боба Дилана, - сказала Супер-М. - "Дай мне уйти! Я дарил тебе свои мысли, а ты захотела всю мою душу". Я хочу всю твою жизненную силу, прохожий. Ты путешествуешь по лику Земли, тогда как я остаюсь на одном месте - одинокая и алчущая от голода. Я не получала пищи на протяжении многих месяцев! Поэтому ты мне крайне необходим.
Робот протащил его еще несколько шагов. Теперь темная дыра входа в пещеру зияла совсем рядом.
- Я люблю тебя, - с чувством произнесла Супер-М.
- Вы именуете то, что вы творите, любовью?!
- А разве Оскар Уайльд не говорил, что каждый человек убивает того, кого он любит? Я люблю в точном соответствии с этим высказыванием.
Тут робота странным образом тряхнуло, словно там, в бункере, в хитроумных цепях что-то стряслось.
- Ага, - произнесла Супер-М ровным машинным голосом, - доступ к информационному банку только что восстановился… Я знаю стихотворение, которое ты начал цитировать. "На днях я вечность зрел…" Это Генри Воган. Стихотворение называется "Вселенная". Семнадцатый век, Англия. По сути дела, ты меня ничему научить не можешь, и к моим знаниям тебе добавить нечего. Мне достаточно восстановить правильное функционирование памяти. К сожалению, некоторые части моей памяти остаются инертными, за что приношу свои извинения. И машина с новой силой потащила его к роковой
дыре.
- Я могу починить твою память, - в отчаянии выкрикнул Пит.
Он не рассчитывал на такое чудо, но робот остановился. Пит ощутил себя рыбой, которую тащили на крючке из воды. И вот леска вдруг на мгновение ослабела.
Компьютер, очевидно, размышлял.
- Нет, - наконец решила Супер-М. - Если ты окажешься внутри, ты можешь повредить меня.
- Разве я не человек? - сердито вскинулся Пит Сэндз.
- Человек.
- А разве у человека нет чувства чести? В целой Вселенной, кроме человека, нет другого существа, которое обладало бы чувством чести. -"Так-так, моя казуистика срабатывает, - удовлетворенно подумал он. - И какое счастье, что я ввернул иезуитскую мысль точно вовремя!" Теперь надо дожать, и он выпалил скороговоркой: - Где, в какой части Вселенной существует честь? Обрати свой взор вверх, к небу, - разве птицы обладают честью? Взгляни вниз - разве растения или твари морские обладают пониманием того, что такое честь? Обойди всю Землю - и ты вернешься ко мне, потому что нигде более не найдешь честного существа.
Он замолк. Сработает или нет? Теперь все поставлено на одну карту - на эту вспышку красноречия.
- Я признаю, что я не на шутку встревожена, - сказала Супер-М. - На меня произвело гнетущее впечатление то, что даже безногий калека ухитрился удрать от меня. И при этом он уничтожил одну из моих передвижных частей. Он насмеялся надо мной и пошел дальше - целый и невредимый.
- Да, в прежние времена такого конфуза не могло случиться, - признал Пит Сэндз. - Прежде ты была могучей и неотвратимой.
- Мне больно даже вспоминать прежние славные времена!
- Вполне вероятно, что ты помнишь их не в полной мере. А вот я, я их помню очень хорошо.
Супер-М держала его за обе руки, но тут на нее словно столбняк нашел, и Пит сумел высвободить одну руку.
- Да отпусти ты меня, черт побери! - воскликнул он.
- Дайте-ка мне попробовать, - вдруг прозвучал рядом с ним негромкий мужской голос.
Пит резко обернулся. В нескольких шагах от него стоял совершенно нормальный человек - в пятнистых хаки и в металлической каске французского образца времен Первой мировой войны. Весьма изумленный, Пит молча наблюдал, как незнакомец, вынул из кармана небольшой разводной ключ и стал бесцеремонно крутить гайки на металлическом черепе страшной бабищи.
- Она вся заржавела, - сказал мужчина, не отрываясь от работы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61