- Я не солгал тебе.
- Значит, Смерть - идеалист. Забавно.
- Вовсе нет.
- А может быть, Господин Яма, что ни одна из этих догадок
неправильна? Что твоя главная страсть...
- Ты уже упоминал ее имя, - сказал Яма, - в такой же речи, и
сравнивал ее с болезнью. Ты и тогда был неправ, и сейчас заблуждаешься. Я
не хочу слушать эту проповедь еще раз и, поскольку я сейчас не в зыбучем
песке, я и не буду слушать.
- Ладно, - сказал Сэм. - Но скажи, главные страсти богов когда-нибудь
меняются?
Яма улыбнулся.
- Богиня танца была богом войны. Похоже, что все может меняться.
- Когда я умру реальной смертью, - сказал Сэм, - тогда я, наверное
изменюсь. Но до того момента я буду ненавидеть Небо. Ненавидеть до
последнего вздоха. Если Брама сожжет меня, я буду плевать в пламя. Если он
меня задушит, я буду пытаться кусать его руки. Если он перережет мне
глотку, может быть, его клинок заржавеет от моей крови. Это тоже - главная
страсть?
- Ты - хороший бог материи, - сказал Яма.
- Хороший бог!
- Прежде чем что-то случится, - сказал Яма, - я получил заверение,
что тебе позволят присутствовать на свадьбе.
- На свадьбе? Твоей и Кали? Скоро?
- Когда меньшая луна будет полной. Поэтому, что бы там Брама не
решил, я, по крайней мере, могу поставить тебе выпивку, прежде, чем что-то
произойдет.
- За это спасибо, бог смерти. Но я всегда считал, что свадеб на Небе
не бывает.
- Эту традицию собираются ломать, - ответил Яма. - Нет более
проклятой традиции.
- Тогда - желаю счастья.
Яма кивнул, зевнул и снова закурил.
- Кстати, - сказал Сэм, - какова последняя мода в небесных казнях? Я
спрашиваю в чисто информативных целях.
- Казни в Небе не совершаются.

5
Из Адского Колодца он пошел в Небо, чтобы объединиться с
богами. Небесный Город содержит многие тайны, в том числе и
кое-что из прошлого. Известно далеко не все, что случилось за
то время, пока он пребывал там. Однако известно, что он
ходатайствовал перед богами в интересах планеты, приобрел
симпатии одних и вражду других. Если бы он предпочел предать
человечество и принять предложения богов, то он, как некоторые
говорили, мог бы жить вечно, как Хозяин Города, и не встретил
бы смерть в когтях призрачных кошек Канибурхи. Правда,
клеветники говорили, что он принял эти предложения, но позднее
выдал сам себя, вернувшись в своих симпатиях к страдающему
человечеству до конца своих дней, которых осталось очень
мало...
Опоясанная молниями, несущая знамя, вооруженная мечом,
колесом, луком, защитница, обманщица, ясная, любящая и любимая,
Брахмани, Матерь Вед, живущая в тишине в самых тайных местах,
знаменующая доброе и спокойное, всезнающая, быстрая, как мысль,
носительница черепов, обладающая властью, сумерками,
непобедимый вождь, сострадательная, открывающая путь
потерянным, умоляющим о милости, учитель, доблесть в образе
женщины, изменчивая сердцем, суровая, волшебница, пария,
бессмертная и вечная...
Ариатаррабхаттариканамасхтоттарасатакастотра (36-40)
В то время, как часто бывало и в прошлом, ее снежный мех был
приглажен ветром.
Она шла там, где колыхалась лимонного цвета трава. Она шла по
извилистой тропе под темными деревьями и цветами джунглей, и яшмовые утесы
поднимались направо, прожилки молочно-белого камня, простреленные
оранжевыми полосками, открывались ей.
Затем, как часто бывало и раньше, она шла на мягких подушечках своих
лап, ветер гладил ее белый, как мрамор, мех, и десять тысяч ароматов
джунглей и равнины окружали ее здесь, в сумерках места, которое
существовало лишь наполовину.
Она шла одна по не имевшей возраста тропе через джунгли, которые были
частично иллюзией. Белый тигр - одинокий охотник. Если другие идут тем же
курсом, никто из них не смеет составить ему компанию.
Затем, как это бывало и раньше, она взглянула вверх, на гладкую серую
оболочку неба и на звезды, что блестели там, как чешуйки льда. Ее
серповидные глаза широко раскрылись, она остановилась и села, глядя вверх.
За кем она охотилась?
Низкий звук, вроде хихиканья, перешедшего в кашель, вырвался из ее
горла. Она внезапно прыгнула на высокий камень и села там, облизывая
плечи. Когда показалась луна, она стала следить за луной. Она казалась
статуей, вылепленной из нетающего снега, под ее бровями играло топазовое
пламя.
Затем, как и раньше, она подумала, в настоящих ли джунглях Канибурхи
она сидит. Она чувствовала, что она все еще в границах настоящего леса.
За кем она охотится?
Небо находится над плато, которое когда-то было горной грядой. Эти
горы были расплавлены и сглажены, чтобы сделать ровную основу. С зеленого
юга была принесена почва, чтобы эта голая структура была покрыта
растительностью. Все пространство прикрыл прозрачный купол, защищающий от
полярного ветра и от прочих нежелательных проникновений внутрь.
Небо стояло высокое и сдержанное и радовалось долгим сумеркам и
долгим ленивым дням. Свежий воздух, нагретый, когда его втягивали внутрь,
циркулировал по Городу и лесу. В самом куполе можно было генерировать
облака. Из них вызывали сильный дождь, который падал почти на все
пространство. Таким же способом можно было вызвать и снегопад, но этого
никогда не делалось. На Небе всегда было лето.
В небесном лете стоял Небесный Город.
Небесный Город рос не так, как растут города людей - вокруг порта,
или возле хорошей пахотной земли, пастбищ, охотничьих угодий, торговых
путей или районов, богатых теми или иными природными ресурсами, нужными
людям. Небесный Город возник из концепции в умах его первых жителей.
Растительность его не растет медленно и как попало, не строят здание -
здесь, а новую дорогу - там, не ломают один дом, чтобы дать место другому,
не соединяют все части в одно неправильное и разномастное целое. Нет.
Каждое полезное требование обсуждалось, каждый дюйм великолепия
рассчитывался первыми планировщиками и увеличивающими чертеж машинами. Эти
планы были скоординированы и осуществлены несравненным
архитектором-художником.
Вишну, Охраняющий, держал в своем мозгу весь Небесный Город до того
дня, когда он повернул шпиль высотой в милю на спине Птицы-Гаруды книзу, и
Город был полностью захвачен каплей пота с его лба.
Итак Небо возникло из мысли бога, эта концепция стимулировалась
желаниями его товарищей. Небо заложено было больше по желанию, чем по
необходимости, в пустыне льда, снега и камня, на безвременном полюсе мира,
где могли создать себе дом только могучие.
(За кем же она охотится?)
Под куполом Неба, рядом с Небесным Городом, был большой лес
Канибурха. Вишну в своей мудрости видел, что должно быть равновесие между
метрополией и пустыней. В то время как пустыня могла существовать
независимо от города, жителям города требовались для удовольствия не
только культурные растения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69