И ты не должен
называть его "рабством".
- Я не знаю другого слова для перевода саргонского выражения.
- Я могу придумать их несколько, хотя не знаю саргонского... этот
язык мало где изучают. Но, мой дорогой Тор, ты ведь не изучал человеческую
историю и культуру. Так что положись на мой авторитет в той области, где я
считаюсь специалистом.
- Ну что ж... - Торби был расстроен. - Я не так уж хорошо знаю
Системный Английский, и есть целый кусок истории, с которым я не знаком...
точнее, большой период истории...
- Так оно и есть. И я первый обратил на это внимание.
- Но я не могу перевести лучше или иначе - я был продан и был рабом!
- Ну-ну, сынок...
- Не надо спорить с дедушкой, мой дорогой, ты же хороший мальчик.
Торби замолчал. Он как-то упомянул, что ему пришлось быть нищим, и
видел, что дедушка пришел в ужас от такого бесчестья, хотя прямо об этом
не говорил.
Торби обрадовался, когда разговор коснулся организации дела Рудбеков.
Пришлось признать, что ему приходится нелегко.
- Рим строился не за один день, Тор.
- Мне кажется, что я никогда ничего не пойму! Я подумываю о том,
чтобы вернуться обратно в Стражу.
Дедушка нахмурился.
- Это не очень умно.
- Почему, сэр?
- Если у тебя нет данных к бизнесу, есть еще немало столь же
благородных профессий.
- Вы считаете, что Стража к ним не относится?
- М-м-м... видишь ли, мы с бабушкой относимся к пацифистам
философского плана. И ты не можешь отрицать, что не существует морального
оправдания, когда покушаются на человеческую жизнь.
- Никогда, - твердо подтвердила бабушка.
Торби подумал: что бы сказал папа? Черт возьми, он знал, что отец
просто отбросил бы их в сторону, если он гнался за рабовладельческим
кораблем.
- А что бы вы сделали, когда на вас идет пират?
- Что?
- Пират. У вас на хвосте пират, и деться вам некуда.
- Думаю, что вы можете убегать. Оставаться и вступать в драку -
антиморально. Тор, ничего нет ужаснее насилия.
- Но ты не можешь бежать - он перекроет тебе путь. Выход один: или ты
или он.
- Ты говоришь "он". Тогда надо сдаваться... и его намерения лишатся
смысла... как проповедовал бессмертный Ганди.
Торби с трудом перевел дыхание.
- Простите, дедушка, но у него совсем иная цель. Пирату нужны рабы.
Ты вынужден драться. И самая благородная вещь, которой я горжусь, - это
то, что сжег пирата.
- Что? Сжег?
- Поймал его в прицел. И распылил по космосу.
Бабушка всхлипнула. Наконец дедушка сухо сказал:
- Тор, боюсь, что ты был под плохим влиянием. Наверно, ты в этом не
виноват. Но у тебя масса неверных представлений - и о фактах, и об их
оценке. Будь логичным. Если ты "сжег" его, как ты говоришь, откуда ты
можешь знать, что он собирался - опять-таки, как ты говоришь - захватить
рабов? Что бы он с ними делал? Ничего.
Торби молчал. Имело большое значение, с какой стороны Площади
смотреть на вещи... и если у тебя не было положения, тебя и не слушали.
Это был всеобщий закон.
- Так что давай больше не будем говорить на эту тему, - продолжил
дедушка Бредли. - Что касается всего остального, то я дам тебе совет,
который когда-то получил от меня твой отец: если ты чувствуешь, что не
годишься для торговли, то и не пытайся заниматься ею. Но уносить ноги,
чтобы вступить в Стражу, как ребенок, увлеченный романтикой, - нет, сынок!
Но тебе не придется ломать себе голову. Джон Уимсби - исключительно
способный управляющий, и тебе не нужно принимать никаких решений. - Он
встал. - Я знаю, потому что говорил об этом с Джоном, и он весьма
благородно согласился еще немного нести свою ношу... или даже больше того,
если в том возникнет необходимость. А теперь пойдем спать. Утро здесь
наступает рано.
Торби уехал на следующее утро, сопровождаемый вежливыми уверениями,
что их дом - его дом, и это не могло не вызвать в нем определенных
сомнений. Проведя бессонную ночь, он выработал решение и с ним явился в
Рудбек-сити. Он хотел спать, видя вокруг себя переборки корабля. Он хотел
вернуться к тому делу, которым занимался папа; быть хозяином миллиардов -
это не его стиль.
Первым делом он должен был докопаться до бумаг, которые подписали его
отец и мать, сравнить их с теми документами, что были подготовлены для
него Уимсби, а затем покинуть Землю и вернуться к людям, которые говорят с
ним на одном языке!
Как только он оказался у себя, то позвонил в офис дяде Джеку, но
услышал, что того нет в городе. Он решил, что может написать записку,
выдержанную в самом вежливом тоне - о, да! Должен попрощаться с Ледой. Он
связался с юридическим отделом, попросил их найти в сейфе полномочия,
подписанные его родителями, и прислать их к нему.
Но вместо документов он увидел судью Брадера.
- Рудбек, что там относительно вашего указания насчет этих бумаг из
сейфа?
- Я хотел бы увидеть их, - объяснил Торби.
- Никто, кроме официальных лиц компании, не имеет права получать
бумаги из сейфа.
- А кто же я?
- Боюсь, что вы всего лишь молодой человек, который плохо
представляет себе, что происходит вокруг. В свое время вы получите
определенный пост. Но в данный момент вы всего лишь гость, пытающийся
разобраться в делах своих родителей.
Торби проглотил сентенцию: как бы она ни звучала, в ней была доля
истины.
- Я осведомлялся у вас относительно еще одного дела. Что сделано в
суде для установления факта смерти моих родителей?
- Вы так торопитесь похоронить их?
- Конечно, нет. Но дядя Джек сказал, что это должно быть сделано.
Итак, что там слышно?
Брадер фыркнул.
- Ничего. Это ваши дела.
- Что вы имеете в виду?
- Молодой человек, неужели вы думаете, что служащие этой компании
будут заниматься процессом, который может принести фирме неисчислимые
убытки, а им останется лишь дожидаться, пока вы сможете предотвратить их?
Утверждение завещания может длиться годами, в течение которых дела будут
стоять на месте... всего лишь оттого, что вы отказываетесь подписать
несколько простых бумажек, которые я подготовил для вас пару недель назад.
- Вы хотите сказать, что пока я не подпишу их, ничего не сдвинется с
места?
- Совершенно верно.
- Не понимаю. Предположим, я бы погиб - или вообще не родился.
Неужели дела останавливаются каждый раз, как умирает каждый из Рудбеков?
- М-м-м... в общем-то нет. С разрешения суда дела продолжают идти
своим чередом. Но вы здесь, и мы должны принимать это во внимание. Вы
должны четче представить себе, что мое терпение подходит к концу. Только
потому, что вы прочли несколько финансовых документов, вам уже кажется,
что вы разбираетесь в бизнесе. Вы ничего не понимаете в нем. Например, вы
убеждены, что финансовые рычаги, которые вручены лично Джону Уимсби, вы
можете обратить в свою пользу. И если вы попытаетесь пойти на это, пока мы
занимается установлением факта смерти ваших родителей, я вижу, что нас
ждет масса неприятностей. Мы не можем позволить себе это. Компания не
может позволить. Рудбеки не могут позволить. Поэтому я требую, чтобы
бумаги были подписаны сегодня, - и покончим с этой глупой болтовней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65