А через неделю уже предстояла схватка с другим прямым конкурентом в борьбе за чемпионскую корону — «Валенсией», отстававшей от лидера всего на два очка. Здесь были особые счёты. Именно «мышки» нанесли в первом же матче текущего первенства, первое в сезоне поражение «Реалу» — 1:0. В том матче левантийцы постарались сразу же подавить соперников прессингом, плавно вылившимся в охоту на гостей. Особенно усердствовал Альбельда, поочерёдно опекавший Зидана и Фигу. Из 36 зафиксированных фолов «Валенсии», 10 приходилось как раз на него, причём почти все заслуживали горчичника, но рефери проявил тогда непонятный либерализм.
20 тур
13 января 2002 года.
Мадрид. 75 000 зрителей.
«Реал Мадрид» — «Валенсия» — 1:0 (0:0).
Гол: Морьентес, 72 (1:0).
Мадридский Реал благодаря голу Морьентеса одержал победу в центральном матче 20-го тура первенства Испании над Валенсией и закрепился на первом месте в турнирной таблице. Королевский суперклуб набрал 38 очков и на 4 очка опережает идущий на втором месте «Атлетик», вслед за которым идёт группа из пяти команд, набравших по 33 очка. «Валенсии» в матче с «Реалом» откровенно не повезло, так как гости вполне заслужили большего. Уже на 2-й минуте матча после навеса Руфете ударом головой гол забил Адриан Илие, однако арбитр не засчитал взятие ворот из-за несуществующего офсайда. Затем вратарь «Реала» Касилльяс, который сыграл в этом матче просто блестяще, среагировав на два сложнейших удара в исполнении Барахи. А спустя несколько минут арбитр подыграл «Валенсии», не назначив явный пенальти за фол Пеллегрино против Рауля.
«Реал» владел территориальным преимуществом, но контратаки «Валенсии» были намного опаснее, и в обороне хозяев поля царил проходной двор. На 28-й минуте Илие после быстрой контратаки не забил из выгоднейшей позиции, а затем Сальгадо в последний момент блокировал удар Висенте. На 35-й минуте после розыгрыша углового в исполнении Фигу практически в упор головой бил Эльгера, но вратарь «Валенсии» Канисарес чудом парировал этот мяч.
Во втором тайме матч проходил по тому же сценарию и на 53-й минуте Касилльяс парировал сложнейший мяч после удара Албелды. А на 72-й минуте «Реал» сотворил единственный гол в этом матче, который родился практически из ничего. После удара Фигу мяч заметался в ногах Албелды, которого обокрал Морьентес и с близкого расстояния расстрелял ворота Канисареса. В оставшиеся минуты «Валенсия» приложила все силы, чтобы отыграться, а «Реал» прижался к своим воротам. Атаки «Валенсии» следовали одна за другой и мяч лишь чудом не побывал в воротах Касилльяса. Трижды Пабло Аймар обязан был забивать ответный гол, хорошие шансы упустили Бараха, Курро Торрес и Албелда. Однако «Реал» выстоял и взял очень важные три очка, которые сделали королевский клуб главным фаворитом этого сезона. К сожалению, впечатление от игры было вновь испорчено левантийцами, вновь сознательно избравшими тактику мелкого фола (где-то к середине второго тайма соотношение фолов было 21-8 в их пользу). В конце матча был эпизод, когда Зидан подвергся жёсткой блокировке со стороны Торреса, тут же схлопотавшего горчичник. Но не прошло и минуты, как Айяла крепко приложился шипами к ноге Зинедина, которому пришлось обратиться к помощи докторов, а ведь всего через пять месяцев предстоял очередной Чемпионат мира. После этого страсти накалились настолько, что едва не вылились в массовую потасовку с участием практически всех игроков обеих сторон, спровоцированную тем, что игроки «Валенсии» не остановили игру, несмотря на упавшего и захлёбывавшегося кровью Морьентеса (после столкновения с Макелеле). Тем не менее, цель была достигнута, и реванш удался.
Теперь кажется, что мадридцам остаётся лишь спокойно наращивать своё преимущество на пути к очередному чемпионскому титулу. Однако уйти в отрыв «Реалу» не удалось. Вместо продолжения победной поступи последовали две ничьих, а затем и вовсе два подряд поражения на выезде, позволившие возглавить турнирную таблицу поочерёдно «Сельте» и «Валенсии».
21 тур
19 января 2002 года.
Малага. 22 000 зрителей.
«Малага» — «Реал Мадрид» — 1:1 (1:0).
Голы: Дели Вальдес, 25 (1:0). Морьентес, 68 (1:1).
Мадридцам удалось уйти от поражения в непростом матче с Малагой и продлить свою беспроигрышную серию до девяти матчей. «Реал» набирает 39 очков и на три очка опережает «Алавес», который имеет один матч в запасе. Первые минуты прошли с явным преимуществом «Малаги», которая обрушила серию массированных атак на ворота «Реала». Но самый реальный голевой момент возник именно у мадридцев, Рауль вывел Морьентеса один на один и тот пробил мимо ворот. К середине первого тайма «Реал» выровнял игру, но на 25-й минуте в результате быстрой контратаки хозяева повели в счёте. Роберто Карлос не сумел вернуться в оборону, по его флангу совершил рывок Дарио Сильва, который на скорости ушёл от Павона и выложил мяч под удар Дели Вальдесу. Панамский нападающий забивал уже в пустые ворота.
Во втором тайме «Малага» почти всей командой оборонялась, а у «Реала» не получалась игра в атаке. Очень бледно выглядел самый дорогой футболист мира Зинедин Зидан, не лучшим образом действовали Фигу, Рауль и Роберто Карлос. Но именно бразильский защитник на 68-й минуте стал соавтором ответного гола. С левого фланга Роберто Карлос прострелил в штрафную «Малаги» и Фернандо Морьентес с близкого расстояния расстрелял ворота бывшего вратаря «Реала» Педро Контрераса. В последние минуты «Малага» действовала острее и вратарь «Реала» Касилльяс спас свою команду после удара Литоса за пять минут до финального свистка.
22 тур
27 января 2002 года.
Мадрид. 75 000 зрителей.
«Реал Мадрид» — «Бетис» — 1:1 (1:0).
Голы: Эльгера, 45 (1:0). Хуанито, 89 (1:1).
Мадридский «Реал» за минуту до конца основного времени пропустил гол от «Бетиса» и потерял два очень важных очка. Королевский клуб набирает 40 очков и остаётся на первом месте в турнирной таблице, однако от «Сельты» и «Депортиво» его отделяют всего три очка. А вот «Бетис» показал себя очень организованной командой, которая не зря занимает место в верхней части турнирной таблицы. Гости на протяжении всего матче выглядели не хуже мадридцев и добились заслуженной ничьи, хотя в этом им невольно помог арбитр матча.
В первом тайме «Реал» владел территориальным преимуществом, но гости проводили очень острые контратаки и вполне могли повести в счёте. На 13-й минуте Габриэль Амато воспользовался ошибкой обороны «Реала» при создании искусственного офсайда и убежал один на один, но пробил неточно. Затем вновь Амато имел выгоднейший момент, но послал мяч далеко выше ворот. Лишь ближе к концовке тайма «Реал» стал показывать ту игру, которую от него ждут все поклонники. Дважды Фигу наносил опаснейшие удары по воротам Пратса и вратарь «Бетиса» проявил себя с самой лучшей стороны. Затем защитники «Бетиса» после удара Рауля вынесли мяч с линии ворот. И, наконец, Зинедин Зидан блестящим пасом вывел на ударную позицию Эльгеру и тот элегантно перебросил мяч через голкипера.
В начале второго тайма «Реал» продолжал владеть преимуществом, и забить могли Макелеле, Сальгадо и Роберто Карлос. Но затем что-то в игре «Реала» сломалось, а «Бетис» напротив заиграл увереннее, и раз за разом у ворот хозяев поля возникали острые атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106