– Вы знакомы? – удивился дон Альберто.
– Да, – растерянно ответила девушка, глядя на гостя широко открытыми глазами. – Это Диего, родственник моей мачехи. Ты что меня искал? – обратилась она к Диего.
– Нет, понятия не имел, что ты здесь, Луис Альберто пригласил меня на обед, мы с ним друзья. А ты живешь в этом доме?
– Да, – с негодованием произнес дон Альберто. – С той поры, как ее выгнали.
Диего пришел в замешательство. Глаза его забегали. Но он тут же нашелся:
– Простите, сеньор, но я вступился тогда за Марианну, даже поссорился с кузиной, а потом уехал, не захотел там оставаться. О! Луис Альберто, как поживаешь? – приветствовал он своего изумленного приятеля.
– Привет! Откуда ты взялся? – Луис Альберто глазам своим не верил. Ведь с Диего их ничего не связывало, кроме пьянки в ночном клубе.
– Ну, ты даешь, – расхохотался Диего. – Сам пригласил, а теперь спрашиваешь, откуда я взялся.
– Я тебя пригласил?
– Конечно. Правда, до этого ты принял солидную порцию виски и наверное забыл.
– Ах, да, вспомнил! – спохватился Луис Альберто, поняв, что эта история может ему здорово навредить. Его опасения подтвердились.
По дороге в столовую отец сказал:
– Вот видишь, стоит тебе выпить и ты теряешь память.
За столом дон Альберто завел разговор с Диего о жизни на ранчо. Его удивляло, что там дошли до такой нищеты. Обычно владельцы ранчо живут безбедно. Диего долго и пространно объяснял, почему это случилось. Сообщил о том, что ранчо давно заложено, что работники, которым нечего платить, ушли, и большая часть земли пустовала. Здобавок ко всему и урожаи были плохие.
– А почему отец ничего не оставил Марианне? Этот вопрос давно занимал дона Альберто и он решил попытаться выяснить.
– Потому, что всем заправляла Ирма.
– А завещание на чье имя?
– Не знаю, но возможно на имя Ирмы, как законной супруги.
– Какая жестокость! Не знаю даже, как назвать действия этой сеньоры, но почему допустили такую несправедливость?
– Совершенно согласен с вами, сеньор Сальватьерра, но я ничего не мог сделать. Ведь Ирма – хозяйка ранчо. В знак протеста я покинул ранчо и теперь живу в Мехико. Вы позволите мне, сеньор, изредка навещать Марианну? Ведь как никак мы с ней родственники?
– Я не против, – коротко ответил дон Альберто. – А вообще-то пусть решает Марианна. Это ее дело.
Вскоре все один за другим покинули столовую. Остались только Марианна и Диего Авилла.
– Ну что, Марианна, будем мы с тобой видеться? – спросил Диего.
– Зачем?
– Как зачем? Просто так. Очень жалею, что не смог защитить тебя от Ирмы, но тогда у меня не было никакой возможности. И вот нас снова свела судьба. Я хочу помочь тебе, Марианна? Ведь какая-то доля ответственности за тебя лежит и на мне.
– Мне ничего не надо, Диего. Дон Альберто любит меня как родную дочь, – сухо произнесла Марианна.
– Но как ты попала сюда, расскажи?
– Совершенно случайно. Меня привел падре Адриан. Ладно, Диего, иди с богом!
– Что ты хочешь этим сказать? Чтобы я больше не появлялся? А мне, к примеру, совсем не нравится, что ты сидишь взаперти, в чужой семье, да еще не нашего круга! Давай дружить! Я хорошо зарабатываю, сниму тебе квартиру, ты получишь образование, – ворковал Диего.
– Нет, нет, Диего. Ни к чему все это, – все также сухо отнекивалась девушка.
– Со временем я докажу тебе свою преданность. Значит, я буду тебя навещать. Договорились?
Марианна, нехотя согласилась.
– В таком случае, я пошел. До свидания, Марианна!
В дверях Диего столкнулся с Максиме, удивленно смотревшего на него.
– Эй, что вы тут делаете? – крикнул водитель.
– А в чем дело?
– Вы здесь уже были однажды, спрашивали адрес сеньора Луиса де ла Парра.
– Нет, вы ошиблись, я здесь впервые.
– Не впервые. Я хорошо вас запомнил, возразил Максимо, подозрительно глядя на Диего.
– Вы меня с кем-то спутали, извините. – Диего быстро ретировался.
«Я точно знаю, что это был он», – сказал сам себе Максимо.
Между тем, Диего и его встреча с сыном, опять раскачали маятник сомнений дона Альберто, и он поделился ими с женой.
– Может быть, он и не лжет, а просто не помнит, что было той ночью. Как не помнил, что пригласил на обед приятеля. Сказывается разрушительное действие алкоголя.
– А я уже готова ему поверить, – взволнованно промолвила донья Елена. – Что же теперь будет, Альберто?
– Эстер не звонила?
– Нет. Представляю, как ей худо сейчас.
– Они с Луисом Альберто в равной степени виноваты. Как могла девушка позволить себе подобное? Да еще в нашем доме!
– Ты прав, дорогой, виноваты оба.
– Передай сыну, что падре Адриан ждет его завтра. Дону Альберто нездоровилось, донья Елена попросила Марию вызвать врача, а сама поднялась к Луису Альберто.
– Сынок! Падре Адриан просил тебя завтра зайти.
– Хорошо, мама.
– Луис Альберто, неужели так трудно решиться?
– О чем ты?
– Да все о том же, об Эстер. – Донья Елена умоляюще взглянула на сына.
– Нет, мама, никогда! – Одно упоминание об Эстер вызывало у Луиса Альберто бурю гнева. Он вскочил с тахты.
– Знаю, все факты против меня. Надо же было явиться сюда этому придурку Диего!
– Сынок, не такая уж это трагедия жениться на Эстер! А если бы на ее месте была другая?
– О, я перекрестился бы! Ну, почему, мама, ты так торопишься сделать меня несчастным на всю жизнь?
Пойми, мы с Эстер совершенно чужие. Я не люблю ее! Ненавижу! Презираю!
Глава 35
– Я не помешаю? – Марианна переступила порог комнаты дона Альберте. Ему все еще нездоровилось, болело сердце, а, точнее сказать, душа.
– Ты никогда мне ве мешаешь. Садись, дочка, – дон Альберте ласков(R) улыбнулся. – Я и сам хотел позвать тебя и поговорить об этом человеке, Диего, кажется. Он утверждает, что не виноват, что пытался защитить тебя от мачехи.
– Да, так оно и было. Он даже дал мне денег на дорогу. Диего дучше Ирмы, но тоже не очень порядочный, – Марианна вспомнила, как вел себя Диего с ней, когда она жила на ранчо. – Послушайте, дон Альберто, почему женщины хуже мужчин? – Марианна высказала вслух внезапно пришедшую ей в голову мысль.
– Кого ты имеешь в виду?
– Мою мачеху.
– А еще кого?
– Вашу племянницу, Эстер. Ведь я все знаю про нее и Луиса Альберто!
– Откуда?
– Луис Альберто поделился со мной.
– Как он посмел!
– Прошу вас, дон Альберто, не горячитесь! Ваш сын в отчаянии! Ему надо было излить душу, найти хоть у кого-нибудь поддержку. – Марианна говорила так истово, словно молилась.
Марианна долго убеждала дона Альберто поверить сыну, говорила о том, что он изменился к лучшему.
– Вы же сами хотели, чтобы мы с Луисом Альберто стали друзьями! – сказала она, наконец. – И я не хочу, чтобы он страдал. То, что он не узнал Диего, ничего не значит. В тот раз могло быть совсем по-другому. Я сердцем чувствую, что Луис Альберто говорит правду. Не заставляйте его жениться на Эстер!
– Мне жаль, Марианна, что вся эта история так тебя расстроила, но Луис Альберто должен выполнить свой долг.
Впервые Марианна почувствовала на себе непреклонную твердость характера ее доброго покровителя. Все ее мольбы были безрезультатны: дои Альберто принял решение.
Визит Диего взбудоражил весь дом. Уже который раз приставал Максиме с расспросами к старшей горничной.
– Здесь чего-то не так, Мария. На следующий день после смерти дона Луиса де ла Парра этот господия приходил сюда, чтобы узнать его адрес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150