– Ты вынудила ее уйти и, конечно, теперь вне себя от счастья? – со злостью спросил он. Отец ее любит, как дочь. Только ты и Эстер постоянно к ней придираетесь. Предупреждаю, мама, я этого не допущу.
– Из-за нее в нашем доме возникает столько проблем. Она же грубая, невоспитанная… Раньше ты и сам хотел от нее избавиться. – Елена подыскивала убедительные доказательства своей правоты.
– Это было только в самое первое время. Тогда я еще не знал ее, а теперь я хочу, чтобы Марианна осталась. Ты должна попросить ее об этом, – тон Луиса Альберто был непреклонным.
– Я? – бледные щеки доньи Елены вспыхнули.
– Да. Потому что она уходит из-за тебя.
– Может, мне еще стать перед ней на колени? – не выдержала донья Елена.
– В этом нет необходимости. Марианне достаточно одного твоего ласкового слова.
Луис Альберто помолчал, нервно прошелся по комнате, с решительным видом остановился перед доньей Еленой. – Послушай меня, мама. Если не вернешь ее, я не ручаюсь за свое поведение.
Падре Адриан понимал, что вопрос о судьбе Марианны нужно решать как можно скорее. Он позвонил дону Альберто и попросил его зайти. Дон Альберто очень удивился, узнав, о чем просила его друга Марианна.
– Откровенно говоря, – сказал падре Адриан, – ее решение мне тоже не нравится. Но что делать, если твоя супруга почему-то не любит эту девочку, а Луис Альберто… Прости только бог знает, какие у нее намерения. Несправедливо заставлять страдать юную душу, ей нужна доброта и ласка.
– Но я-то не заставлял ее страдать… – сказал дон Альберто.
– Ты, конечно же, нет, а вот Елена, – да. И так как она полноправная хозяйка в доме, не стоит навязывать ей присутствие человека, которого она терпеть не может.
– И все-таки я удивлен, что Марианна захотела уйти от нас. Я был уверен, что все улажено.
Падре Адриан помолчал.
– Видишь ли, вероятно, есть еще какие-то причины, которые побуждают ее уйти.
– Но какие? – удивился дон Альберто. – К тому же меня очень беспокоит, как сложится ее судьба, если она от меня уйдет.
– Я попытаюсь сегодня же найти место у каких-нибудь приличных людей.
– Место служанки, конечно?
– Вероятно, если другого не найдется.
Дон Альберто отодвинул недопитый кофе, волнуясь, потер руки.
– Нет, нет, все это мне очень не нравится. Я люблю Марианну, отношусь к ней, как к родной дочери. Она наивная, доверчивая, я боюсь, что кто-нибудь попытается воспользоваться ее неопытностью, а этого допустить нельзя.
– Я постараюсь подыскать приличную семью со строгими принципами.
– Но в этой семье она все равно будет служанкой, Адриан! Так к ней и будут относиться.
– Разумеется, но что делать, Альберто? Марианна – сирота, у нее нет никакого образования, да к тому же – никакая работа не зазорна.
– Да, да, знаю, но мне хотелось дать ей возможность получить образование. Попытаюсь уговорить ее остаться.
– Только не дави на нее. Оставим пока все как есть. А когда ты поговоришь с Марианной, сразу сообщи мне о ее решении.
– Хорошо, Адриан, я так и сделаю, – согласился дон Альберто.
– И постарайся воздействовать на своего сына. Мне думается он – корень всех проблем.
Дон Альберто только вздохнул.
Эстер поставила сумку с покупками, взглянула на себя в зеркало. Увидев в нем отражение Рамоны, не поворачиваясь, бросила через плечо:
– Купила, купала… В сумке…
– А ты думала о нем, когда покупала эту ленту?
– Конечно, я всегда о нем думаю – я днем, и ночью. Думаю, как женить его на себе.
– Ты получишь все, что хочешь, я обещаю. Ты рождена быть счастливой. Потерпи пару дней – и увидишь, что твой кузен попал в наши сети. Ему придется жениться на тебе.
– Хорошо бы, а то я боюсь, у меня лопнет терпение. Их разговор прервал телефонный звонок. Это была донья Елена. Голос ее так дрожал, что Эстер не сразу узнала ее.
– Представляешь, – сказала донья Елена, – Луис Альберто не хочет, чтобы Марианна уходила. Он так набросился на меня… Требует, чтобы я просила ее остаться.
– Надеюсь, ты этого не сделаешь?
– Ну, он угрожает мне… Говорит, сели я не уговорю Марианну, он что-нибудь натворит.
– Это у него пройдет, тетя. Прошу тебе, хоть сейчас не иди у него на поводу. Не забывай, от этого зависит мое счастье, да ж счастье твоего синя.
– Да, да, ты права, конечно, – согласилась ловка Елена.
– Тогда постарайся, хоть рта в жизни настоять на своем. А я, со своей страны, позабочусь, чтобы его ужасное настроение поскорее прошла Рамана, слышавшая весь разговор, спросила:
– Что произошло, дачка?
– Моя кузен не отпускает эту ненормальную, – ответила со злостью Эстер. – Он заставляет свою мамочку уговаривать Марианну, чтобы она осталась.
– Поняла. Эта девушка очень мешает твоим планам, да?
– Да, я ненавижу ее, от одного ее вида меня начинает трясти, – Эстер побледнела от ярости. – Из-за нее Луис Альберто не обращает на меня внимания.
– Успокойся, Эстер, успокойся, ты победишь ее. А если, если что-то не получится, есть самое крайнее средство.
– Какое?
Рамона помолчала, потом, глядя прямо в глаза Эстер, тихо сказала:
– Смерть.
– Ты что, с ума сошла? Что ты говоришь? У меня и в мыслях такого не было. – Эстер по-настоящему испугалась.
– Напрасно сердишься. Смерть решает все. И окончательно.
Глава 29
Дон Альберто знал, что предстоящий разговор должен решить многое в их семье. Оя перебирал в уме те слова, которые скажет сейчас своему сыну. Донья Елена, боясь помешать размышлениям мужа, молчала. Луис Альберто, самоуверенный, с легкой насмешливой улыбкой на губах, не торопясь спустился по лестнице сел радом с матерью. Доя Альберто строго взглянул на сына.
– Я узнал от Адриана, что Марианна собирается уйти от нас. Я хочу знать причину?
– А я-то тут при чем? – удивился Луис Альберто. – Я не сделал ей ничего плохого.
– Ты уверен?
– Абсолютно, – спокойно, все с той же улыбкой ответил Луис Альберто.
– А ты, Елена?
– Что за вопрос?
– Не лги.
– Почему такой тон? – донью Елену захлестнула обида, хотя по ее ровному, спокойному тону это было трудно заметить.
– Потому, что обидели ее либо ты, либо Луис Альберто.
– Ты напрасна нас обвиняешь. Скорее всего, этой девушке просто надоело здесь жить. И не: видо ее удерживать, пусть уходит. В конце концов, мы даже не знаем, кто она такая, зачем пришла в город, и так ли уж добра и невинна, как ты воображаешь.
– Ну, продолжай, продолжай… Я, кажется, начинаю понимать, почему Марианна уходнт.
– Я ничего ей не говорила.
– Не обязательно говорить, чтобы выразить свое отрицательное отношение к человеку, Марианна ведь совсем не глупая девушка. – И, немного помолчав, сказал: – Позови ее.
Пока донья Елена отдавала распоряжение Марии, дон Альберто обратился к сыну:
– А ты что-нибудь хочешь сказать?
– Нет, паяз. Марианна мне нравится в жаль, что…
– Ах, тебе ее жаль? – дон Альберто посмотрел на сына с нескрываемой крошки.
– Да, хотя ты мне и не веришь.
– Значит, виновата твое меть?
– Возможно, и, конечно, Эстер.
– Эстер? – удивился дон Альберто.
– Она ее терпеть не может. А мама поддается дурному влиянию кузины.
– А, глупые женские интриги и ненависть! Как мне это противно.
В комнату вошла Марианна и остановилась в дверях.
– Марианна, подойди ближе, прошу тебя. Почему ты просила падре Адриана подыскать тебе другое место?
Марианна сделала несколько шагов вперед, грустно взглянула на дона Альберто:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150