..
- Учитель, - не без труда выдавил он из себя, - я тут по дороге к
тебе Магистра повстречал, представляешь? Скажи прямо - от тебя шел?
Старик бесшумно рассмеялся. - У меня от тебя секретов нет, мальчик.
От меня, от меня шел старый козел... Голубым кровям тоже иногда умный
совет требуется. Гонора-то у них с избытком, а вот ума-то им ни Светлая,
ни Темная Сторона не подкинули... Ты - уж прости меня за прямоту, мальчик
- совсем Верхним человеком заделался: для тебя Магистр - лютый враг - не
так и давно из-за углов друг в друга ракеточками палили и теперь все
зверем друг на друга смотрите, хоть и Хартий мирных наподписывали вагон и
малую тележку... А для Секты ни друзей, ни врагов нет - или позабыл уже?
Приходи за советом всяк кому надобно, хоть у тебя и руки по локоть в
крови... Лишь бы цель была Хозяевам Светлого Зала угодна.
- И часто господа бароны...
- Х-хе... Ревнивый ты... Ревнивый стал, мальчик. Только не бери в
голову все это. Не частые здесь гости ни ваши, ни графья с баронами...
Секта себя в стороне от грязи всегда держала, держит и держать будет...
Понимаю, понимаю о чем меня спросить хочешь, но не решаешься... И
правильно, что не решаешься - помнишь Запреты... Так вот - касалось бы
тебя хоть краешком Магистрово дело - я бы разве не намекнул бы? А так -
знаешь у каждого своя тайна и тайной Секта не торгует и даром без
надобности не дарит... Бог с ними, с баронскими секретами-то... А ты...
поторопись...
Пока он говорил все это, лицо его, осанка, тембр голоса ломались,
увядали, словно гасли. Старик сел, закрыл лицо руками...
- Ты о чем это, учитель? Тебе... помочь...
- Н-не надо... Свет... Погаси свет...
Легким дуновением Ларри убрал пламя лампадки и когда наступила
темнота, он своим старательским чутьем понял, что Сырье говорит. Два или
три раза в жизни он был свидетелем ЭТОГО: сгорбленный, словно утративший
свое "я", серой тенью ставший человек словно в одно целое слился с
мерцающим пространством тайной пещеры, зазвучал в резонанс с ним никому не
слышным, где-то в глубине мозга звучащим глубоким гулом. Потом все
кончилось.
Старик встал. Повозился с тайными щеколдами.
- Торопись. Ты, ведь, в Лесной Замок собрался, я не ошибся? Так тебе
там надо быть. Теперь. Сейчас.
- Ну, так я...
- Иди, мальчик. Постарайся успеть. И еще...
Совсем другим, уже земным каким-то голосом было сказано это "еще"...
Ларри обернулся с порога.
Наверное впервые он посмотрел на Болотного Старца вот так - со
стороны. Непривлекательной наружности плешивый старик в грязноватой серой
робе с непонятного металла цепочкой на морщинистой птичьей шее. И с хитрым
желтым огоньком в глазах... Нет, это совсем не тот был человек, который
всего несколько секунд назад, на его глазах внимал голосу Подземного
Царства.
- И еще - тебе, ТЕБЕ, не Общине, можно помочь с Хозяевами сойтись...
Только...
Ларри напряженно молчал.
- Только надо будет снова в ученичество пойти. Не бойся. Тайно,
конечно. Не бойся, говорю я... Я хоть великой мудрости и не сподобился, а
защиту от Темной Стороны дам. И как Монстра убить научу...
Ощущение было такое, словно старый, пусть и не самый лучший, но до
сей поры надежный твой знакомый вдруг спер у вас кошелек.
- Я, учитель, многое позабыл из того чему учили меня, но одно помню,
- глухо сказал Ларри, глядя в тусклые глаза шамана. - Монстры бессмертны!

Истомившийся ожиданием младший Лики неосторожно просигналил ему
светом когда до колодца оставалось еще полсотни метров, чем заработал
досадливое замечание от Помощника Шерифа.
- Что, плохи дела, а? - спросил он немного спустя, выруливая на
Круговую.
- Совсем плох стал старый Квак, - нехотя ответил Ларри и, подумав, не
стал уточнять, что имеет ввиду. Почти весь оставшийся путь они молчали.
Фиолетовый туман уже затопил дорогу и они чуть не врезались в
патрульный танк, поставленный людьми Супи поперек дороги на подступах к
Замку.
- Что там у вас, черт побери?! - хриплым шепотом, словно в Замке его
могли услышать, спросил Ларри подбежавшего командира засады. - На
радиовызов не отвечаете... Супи где?
- В эфир выходить Супи запретил - говорит, секретная операция,
господин Помощник Шерифа... А в Замке действительно какая-то чертовщина. С
полчаса как ихняя светлость Магистр в сопровождении личного оруженосца на
двух кобылах по дороге проследовали и въехали в Замок. Без особого шума и
грома, надо сказать. Втихую. Мы препятствий не чинили - пропустили молча,
без эмоций. А вот минут десять назад что-то там такое стряслось... Все
огни запалили..
- Супи, спрашиваю, где?
- Ганс, живо - на подножку - проводишь помощника к командиру. Будут
приказания?
- Супи будет приказывать. А пока - будьте в полной боевой.
Капитан Общинной Гвардии Супи Мак-Алистер сидел под скальным
козырьком, на снарядном ящике и лузгал семечки. Ларри он помахал тяжелой
как утюг ладонью.
- Вовремя приехал, Ларри. У господ баронов, похоже, в нашем замке
какой-то непорядок приключился, а что делать - непонятно... Есть идеи?
- Есть. Бронетехники сколько имеем?
- Четыре единицы. Из них - два "Урсуса" высшей защиты...
- Легкие танки и две роты выставь так, чтобы господа из Замка хорошо
их видели. Основные силы подготовь так, чтобы ворваться через запасные
входы... "Урсусы" пусть перекроют огнем мост и главный вход, если надо...
А пока пусть будут за Крутой горкой - Ларри махнул рукой в сторону
невидимого в фиолетовом сумраке склона. За сигнал тревоги считайте
прекращение позывных, - Ларри похлопал рукой по радиобраслету. - И радио
поставь на "белый шум" - если пойдут разряды, значит из бластеров палят...
Ну и ушами слушайте...
- Ты, ей-Богу, нашел кого учить, Помощник...
- Я, старший Лики и четверо добровольцев из твоей команды пойдем в
Замок...
Супи крякнул и, глядя в сторону, нехотя выдавил из себя:
- Слушай, Серый... Будь на твоем месте Роб - я бы и слова не
сказал... Но тебе совать голову в этот гадюшник в такой момент не стоит.
Ей-Богу...
Кличку "Серый" Ларри не переваривал - по своей мнительности он
подозревал, что она приклеилась к нему не только из за ранней пепельной
седины. И третий раз за день сделанный намек не то, и без того очевидное
обстоятельство, что он, Ларри и в подметки Большому Шерифу не годится, не
улучшил его настроения, что, наверное, достаточно ясно отразилось на его
лице, потому, что Супи пробормотав все так же в сторону, что он не то
хотел сказать, перешел к менее щекотливой теме.
- Ну, воля, как говориться, ваша - на то вы и политическое
руководство... Только Себастьяна зачем с собой берешь? Ему не двадцать лет
и в драку вперед молодых ему лезть не с руки, вроде...
- Вот потому его и беру, что драк никаких не будет. Все строго
официально и достойно, черт их там дери... И ребят подбери
попредставительнее. Новую полевую форму получили?
- Получили, да не все. Только наши парадные молодцы баронам уже
попримелькались - они их за боевую силу и не имеют...
- Супи, боевая сила вот она - здесь, - Ларри похлопал по броне еле
различимой в тумане самоходки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55