- Простое
стремление отбросить лишние и ничем не подтверждающиеся детали, упростить
картину, привели к мысли о том, что никакого Монстра нет и не было, а все
три убийства совершил он сам - Большой Шериф. Косвенно об этом
свидетельствовали данные экспертизы - дактилоскопия, восстановление
параметров нападавшего по характеру нанесенных ранений - ну и тому
подобное... За тем исключением, что такая версия совершенно не вязалась с
психологической характеристикой Робина Арчера, от кого бы не исходила
такая характеристика.
Оставалось предположить, что либо вокруг меня разыгрывается
чудовищный спектакль, все участники которого удивительно согласованно и
совершенно бесцельно врут мне в лицо, либо Арчером, как и всеми
участниками этих трагических происшествий владело непонятное безумие... В
конечном счете, я остановился на последнем предположении. Господа Паркер и
Шреттер, замечу вам, очень во-время толково ввели меня в курс дела.
Практически они, да еще книжка Редферна дали мне ключ к первоначальному
объяснению происшедшего. И подсказали способ проверки. И способ, вообще...
разрешить ситуацию...
- Пустив в дело зеркало?
- Это был простейший из возможных приемов. Когда человек предстает
перед собой в зеркально искаженном образе, автоматически вступает в
действие механизм исправления, коррекции его мировосприятия - в конце
концов своим внутренним сенсорам сознание доверяет гораздо больше, чем
извне пришедшим образам... Я, правда, не ожидал, что этот внутренний
конфликт разрушит весь механизм "заклятия", но, видно, так и задумано было
его авторами... А дальше события развивались прямо-таки лавинообразно...
Да, действительно, то, что происходило потом, напоминало обвал. Или
пожар в лесу... Одни древние секреты пластом ложились на другие... Еще
десятилетия предстоит переваривать их... А по сути дела, - сработал только
один фактор - появилось взаимопонимание. Впервые со стороны людей был
преодолен страх перед Монстрами, впервые удалось погасить агрессивность
рядовых людей к пришельцам... И - главное - недоверие людей к людям... И
посыпались наработанные десятилетиями в кельях Секты и в лабораториях и
кабинетах Академий, так необходимые выводы, предложения, методы... Сейчас
отправка наших гостей в их мир - только вопрос времени... Пусть и очень
долгого...
- Вы полагаете, они все-таки не надуют нас? - задумчиво пожевывая
давешнюю былинку, спросил иссякшего на красноречие Федерального
Следователя, Ларри.
- Вы меня внимательно слушали, господин Корнуэлл? - глядя в
пространство аккуратно справился Федеральный Следователь.
- Я вот про что... Вот все ваши умные рассуждения про
кремнийорганическую жизнь и про микробиополя там, в Лабиринтах... Они -
что - шибко умнее, чем наше Знание? Чем то, что средний старатель и так
знал всю жизнь? Вам, ведь, единственное, что надо - так это то, чтобы
новое знание не вразрез шло с тем, чему вас в школе учили... А так - та же
Магия, что и в мозгах у Старателей... Только у нас - Древние Запреты, а у
вас - Законы Сохранения Симметрии...
- Что-то в этом духе я и хотел сказать вам, Лоуренс... Часто
ошибочная версия оказывается гораздо продуктивнее строго логического,
надежно выверенного пути расследования.
- Значит, Знание Старателей все-таки ошибка, а истина - только то,
что написано в научных журналах?
Они посмотрели друг на друга. - Так вот, господин Следователь, если
ничего, кроме идеи Контакта и стремления к взаимопониманию не несли нам
Монстры, то почему же наша с ними встреча не принесла ничего, кроме ужаса
и смерти?
- Она принесла еще понимание субквантовой структуры Сырья... И
понимание нас самих... Понимание того, что не сказочные подземелья, а наша
собственная душа - обитель и страха и счастья и тех образов что их
порождают... Не обижайтесь, Лоуренс на то, что я не принимаю Магического
Знания - считайте, что я просто слишком для этого ограничен...
Прикинув, должно быть, в уме, что нечего взять с человека, если он не
родился Старателем, Ларри решил не портить расставание мелочной обидой. Он
дружески похлопал Следователя по плечу и констатировал:
- Сойдемся на том, что как там говорил этот старый англичанин, "есть
в мире много такого, э-э-э..." - ну да вы сами помните это место. И еще на
том сойдемся, что темна душа человеческая и полна загадок... Вот кто бы
мог подумать, что вся эта история не повредила старине Робу, а дала ему на
зимних выборах этакий рейтинг, что... - он осекся. - Господи...
Оба они обернулись на прошедшего мимо них человека в глухом суконном
клобуке.
- Схима... - коротко сказал Ларри. И после минутного молчания: - Вам
не показалось?..
- Боюсь, что не показалось... Память у меня, простите,
профессиональная. Мимо нас прошел не кто иной, как Черный Рыцарь Мо...
- Только что объявили посадку на "Пилигрим". Это - на Сентинеллу -
планету-монастырь. Вот уж не ожидал, что Черный Рыцарь способен на
раскаяние...
- Только что мы, вроде, сошлись на том, что человеческая душа -
довольно сложная штука, Лоуренс...
- Так что же - так и величать теперь Тех Что в Стенах не монстрами, а
пришельцами? А монстров, вроде, и нет совсем? - поинтересовался Ларри.
- Пожалуй, они все-таки есть, - ответил Кай. - И теперь я знаю, где
они живут.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55