Моя девочка ответила на объятие объятием, и опять на ее глаза
навернулись слезы. Затем миссис Фарнсуорт протянула руку мне:
- Рада видеть и вас, мистер Грэхем... Алек.
Я взял ее руку, но не пожал. Я просто подержал ее, как держат
драгоценный фарфор, и низко склонился над ней. Я чувствовал, что должен ее
поцеловать, но меня не учили, как это делается.
Для Маргреты она приготовила летнее платье цвета глаз моей любимой.
Его покрой напоминал о мифологической Аркадии; вполне можно допустить, что
такие платья носили дриады. Оно держалось на левом плече, оставляя правое
открытым, и охватывало всю фигуру благодаря большому запаху. Оба края этой
простой одежды заканчивались длинными лентами. Та, которая скрывалась под
полой, пропускалась сквозь пряжку, что позволяло несколько раз обвить
ленту вокруг талии и завязать ленты на правом боку.
Я решил, что такое платье принадлежит, должно быть, к числу
безразмерных моделей. На любой фигуре его можно было сделать и облегающим,
и свободным - в зависимости от того, как завязать.
Сандалии, которые Кейт принесла для Марги, были тоже голубые, под
цвет одежды. Для меня же у нее нашлись мексиканские сандалии "запатос" с
отрезанными носками и задниками. Они годятся на любую ногу и в этом
отношении сходны с платьем Маргреты, так как все дело в том, как затянуть
ремешки. Она дала мне также брюки и рубашку, которые на первый взгляд
походили на те, что я купил в Уинслоу в магазине "Второе дыхание", только
эти были сшиты на заказ из тончайшей "летней шерсти" и ничуть не
напоминали массовую продукцию из дешевых сортов хлопка. Были тут и носки,
сидевшие на ноге как влитые, и трикотажные шорты, вполне подходящие по
размеру.
Когда мы оделись, то оказалось, что на траве осталась одежда самой
Кейт. Только тогда я понял, что она дошла до ворот одетой, разделась уже
здесь и ждала нас "одетая" так же, как мы.
Это была истинная вежливость!
Мы оделись и все сели в машину. Мистер Фарнсуорт немного помедлил,
прежде чем включить мотор.
- Кейт, наши гости христиане.
Миссис Фарнсуорт, казалось, пришла в полный восторг.
- Ой, как интересно!
- Вот и я так подумал. Алек! Verb. sap. [предостережение мудрых
(лат.)] В этих краях не так уж много христиан. Вы можете свободно выражать
свои мысли, разговаривая со мной или с Кейти... Но при чужих вам лучше не
афишировать свои убеждения. Вы меня поняли?
- Э-э-э... боюсь, что нет. - Голова у меня шла кругом, а в ушах
звенело.
- Ну... закон здесь не воспрещает верить в Христа. В Техасе
существует свобода вероисповедания. Однако христианство здесь не слишком
популярно, и отправление христианских религиозных церемоний происходит в
большинстве случаев, так сказать, в подполье. Хм... если вы захотите войти
в контакт со своими единоверцами, я думаю, мы сумели бы отыскать их
катакомбы. Верно, Кейт?
- О, я уверена, что мы нашли бы кого-то, кому это известно. Пришлось
бы немножко пошевелить своими антеннами.
- Только если Алек попросит, милая. Алек, никакой опасности, что вас
побьют камнями, нет. Наш штат - это вам не какое-нибудь деревенское
захолустье. Так что особых неприятностей не ждите. Но я не хочу, чтобы
моих гостей презирали или оскорбили.
Кейти Фарнсуорт добавила:
- Сибил...
- Ох, ох! Да, Алек, наша дочь - хорошая девочка и вполне
цивилизованна, насколько это слово применимо к тинэйджерам. Но она
обучается колдовству и только недавно приобщилась к Древней религии. И
поскольку она одновременно и прозелит [новообращенный; новый зрячий
приверженец чего-либо], и тинэйджер, то относится к религии чертовски
серьезно. Сибил не позволит себе грубить гостям - Кейти воспитала ее
достойно. Кроме того, она знает, что в случае чего я с нее шкуру живьем
спущу. Однако я был бы вам очень признателен, если бы вы не дали повода
для ненужного нервного напряжения. Я уверен, вы знаете: каждый подросток -
бомба с часовым механизмом, которая только и ждет, чтобы взорваться.
Маргрета ответила за меня:
- Мы будем очень осторожны. А Древняя религия это что - культ Одина?
У меня просто мороз по коже прошел. А я ведь и без того чувствовал,
что теряю почву под ногами и вряд ли выдержу дополнительный стресс. Однако
наш хозяин сказал:
- Нет. Во всяком случае, не думаю. Можете сами спросить у Сибил. Если
не побоитесь, что она вас насмерть заговорит; Сибил ведь обязательно
попробует обратить вас в свою веру. Жутко настойчивая девица.
Кейти Фарнсуорт добавила:
- Никогда не слыхала, чтобы Сибил упоминала Одина. Обычно она говорит
о "богине". Разве не друиды почитали Одина? Право, не знаю. Боюсь, что
Сибил смотрит на нас как на парочку ископаемых, а потому не считает нужным
обсуждать с нами теологические вопросы.
- Ну и мы не станем заниматься этим сейчас, - подержал ее Джерри, и
машина двинулась по дороге.
Особняк Фарнсуортов был длинный, приземистый и не слишком изысканный
в архитектурном смысле; зато было в нем нечто такое, что заставляло
подумать о неге и изобилии. Джерри остановил машину у подъезда, и мы
вышли. Он похлопал автомобиль по крыше, как похлопывают по шее доброго
коня. Машина отъехала и завернула за угол дома как раз в ту минуту, когда
мы входили в дверь.
Я не стану много говорить о доме, так как, хоть он и был прекрасен и
гостеприимен, нет никакой необходимости и никаких особых причин, которые
оправдали бы его длинное и подробное описание. Большую часть того, что мы
видели, Джерри называл "голограммами". А как их опишешь? Застывшие сны?
Трехмерные картины? С вашего разрешения я скажу: стулья там были
настоящие. То же самое относится и к столешницам. До всего остального в
этом доме следовало дотрагиваться с осторожностью, убедившись сначала, что
предмет, прекрасный как радуга, не является столь же маловещественным, как
и она.
Не знаю, как создаются такие фантомы. Может быть, в этом мире законы
физики не совсем таковы, как в Канзасе моих юных лет.
Кейт ввела нас в помещение, которое Джерри называл "семейной
гостиной" и увидев которую он чуть не окаменел.
- Проклятущий индийский бардак!
Это была огромная комната, с потолками, уходящими в невероятную для
одноэтажного дома ранчеро высь. Каждая стена, каждая арка, альков, каждая
потолочная балка и сам потолок были украшены барельефами и статуями. Но
какими! Я почувствовал, что краснею. Фигуры были, видимо, скопированы с
известного пещерного храма в Южной Индии. Того самого, который
демонстрирует все возможные разновидности извращенного сладострастия,
причем в самых вульгарных и непристойных деталях.
Кейти воскликнула:
- Извини, родной. Здесь развлекалась молодежь! - Она быстро отошла
куда-то влево, растворившись в ближайшей скульптурной группе, и пропала. -
Какую программу ты хочешь?
- З-э-э... Ремингтон номер два.
- Будет сделано.
Внезапно непристойные фигуры исчезли, потолок мгновенно опустился и
превратился в конструкцию из побеленных деревянных балок, одна стена
комнаты стала "пейзажным окном" с видом на горы, скорее ютские, чем
техасские;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107