Но полностью появляться на свет деревянному зверю было еще рано:
Марина отложила резец. Теперь ей были нужны передние лапы и морда.
Портрет, так сказать, лицо - самое сложное и деликатное во всей работе...
Она снова вошла к Хилиму. Вгляделась в очередной эскиз (красиво,
конечно, но совершенно не подходит к тому, что уже есть!), вздохнула и
решительно дернула магистра за рукав:
- Прервись! Посмотри, что у меня уже есть!
Хилим так и застыл с карандашом в руке:
- Есть? Ты что, уже начала?! Ну кто же так делает... - но, увидев
почти готового дракона, только с досадой махнул рукой: да, тут точнее было
бы сказать "уже закончила"...
Впрочем возмущение на его лице почти сразу сменилось любопытством. Он
осторожно взял вызывающе эклектичную скульптуру, повертел ее, внимательно
разглядывая и постепенно проникаясь чужим замыслом.
- Ну, если ты так хочешь... - сказал наконец Хилим.
Вырвав новый листок, он несколькими штрихами набросал завершающий
эскиз. Получилась почти шаржевая зарисовка, дракон казался крайне
удивленным, с растопыренными лапами, с вытаращенными глазами - и пасть
словно бы тоже разинута от удивления, а не с угрозой...
- Годится? - Хилим обернулся к Марине.
Она сдержанно кивнула. Да, пожалуй, удивление (на собственную
странность!) - это как раз то, чего не хватало их дракону! Уже без
прежнего энтузиазма, не торопясь, она взялась за работу. Теперь особенно
обидно было бы что-то испортить!
Она уже "дорисовывала" последние чешуйки на морде, когда резец вдруг
странно дернулся и замер. Что такое, неужели энергия кончилась?! Марина
попробовала слегка нажать на него: никакого результата! Похоже,
разряженный инструмент не может соперничать даже с обычным острым ножом...
- Да остановись ты, все уже и так хорошо! - настойчиво посоветовал
Хилим. - Стремление к совершенству не всегда уместно!
Марина вздохнула. Ну, так тому и быть, все равно без резца ничего
больше не сделать... Интересно, оценит ли Гошка уникальность игрушки? Сама
Марина в детстве очень любила вещи, которых "ни у кого больше не было":
сборную игрушечную мебель, сшитые мамой карнавальные наряды для кукол...
- Что, уже пробуешь себя на роль заботливой матери? - уловив ее
мысли, вполголоса ехидно поинтересовался Хилим.
Марина вздрогнула, как от удара. Вот ведь до чего скверный характер!
И что ему за удовольствие в бесконечных придирках?! Она и сама-то никак не
может понять, стоит ли пытаться вернуть прошлое...
- Если бы ты только знала, до какой степени мне надоела эта бездарная
рефлексия! - сердито воскликнул Хилим. Марина поняла, что он снова имеет в
виду не ее конкретно, а весь род человеческий. И обиделась - за братьев по
крови. Ведь не в рефлексии дело!
- Ты же такой догадливый, Хилим, неужели не понял простой вещи?! Если
Ролан сейчас бросит Инессу, а я - тебя, то мы уже не будем нужны ни сами
себе, ни друг другу!
Проговорив это все, Марина в ожидании уставилась на Хилима: ну,
смейся теперь! называй дурочкой! Однако тот не засмеялся...
- Ты была бы права - если бы можно было считать Инессу порядочной
женщиной, а ее семью счастливым союзом.
- А разве это не так?! - ошарашено протянула Марина.
- Конечно, нет. Инесса вовсе не порядочная женщина, - цинично ответил
Хилим. - Она находится в роли порядочной, это верно. Но на самом деле
страстей в ней хватит на цыганский табор!
Марина искренне пыталась понять - и не понимала! Какая разница, что
творится в душе этой бывшей трактирной подавальщицы?..
- Представь себе на минуточку, - усмехнулся Хилим, - что не Ролан
бросил Инессу, а она оставила семью и сбежала... ну, скажем, со мной? Или
еще с кем-то? Ей есть с кем убежать, ты не сомневайся!
Марина остолбенела:
- Ты... серьезно?
Хилим невозмутимо кивнул и ехидно уточнил:
- Надеюсь, в этом случае обойдется без напряжения совести? Или я
опять чего-то не учитываю?
Марина честно попыталась представить себе, как Инесса бросает Ролана,
и тот остается с детьми... Но это значит, что тут же к нему переедет тетя
Слава, а потом...
- Все равно. Если Ролан женится на мне, ему это даром не пройдет!
Хилим с демонстративным страданием возвел глаза к небесам:
- О, это бестолковое племя! Можете вы хоть на что-то взглянуть больше
чем с одной стороны?! Элементарно: у Ролана сейчас серьезный конфликт с
партнером, самое время, забрать назад свой пай и без сожалений уехать...
По инерции Марина продолжала возражать:
- Разве можно вот так просто взять и уехать, куда глаза глядят?!
- А почему нет? - резонно спросил Хилим. - Глаза есть, дороги есть -
что еще надо? Продав дом, он вполне может позволить себе переехать куда
угодно, хоть в столицу, хоть на побережье!
Невольно Марина вспомнила, как Ролан уговаривал ее поступать в Школу
танцев. Как бесшабашно похожи были аргументы! "Почему бы и нет? Или ты
состаришься за четыре года?" Не состарилась конечно - но прошедшие четыре
года настолько их изменили...
- Однако Ролан не жалеет, что уговорил тебя, - парировал Хилим.
- Нет, - улыбнулась Марина, - не жалеет...
- Тем более не пожалеет, если и сам сменит образ жизни, - кивнул
Хилим. - О том и речь... Погоди-ка!
Он вдруг запнулся и торопливо зашарил в кармане. Достал
зеркальце-индикатор - и, хотя солнце светило вовсю, а занавески на веранде
были совсем тонкие, Марина успела увидеть в глубине зеркального стекла
угасающий красный отблеск.
- Что это??? - взвизгнула Марина, вскакивая.
Хилим не ответил, всматриваясь в зеркало, не веря своим глазам. Потом
медленно, чужим голосом, проговорил:
- Будь добра, повтори свою последнюю фразу!
- Не жалеет... - дрожащим голосом начала Марина. - Ролан... не
жалеет... что уговорил меня в Школу танцев...
Мгновенно потяжелевшее зеркало грозно полыхнуло красным! Хилим
напрягся, стараясь ощутить врага - но не уловил ничего необычного...
Неужели...
- Я боюсь!!! - пронзительно прошептала Марина.
Хилим вздрогнул на ее отчаянный беззвучный крик.
- Не бойся, - заговорил он медленно, стараясь не взволновать ее, -
Архелия здесь нет... _с_е_й_ч_а_с_ нет. Он был... давно. И... нет, это
просто невероятно! И тем не менее, - голос Хилима дрогнул, выдавая
глубокое потрясение. - Я, конечно, уточню, когда придет Ролан, но уже
сейчас практически уверен, что именно Архелий спровадил тебя в Школу!
Марина не хотела верить своим ушам. Архелий? Четыре года назад? Но
зачем? Если бы она своими глазами не видела свет в зеркале... Да, но ведь
даже Ролан ей только советовал, она _с_а_м_а_ решала!
Или не сама? Неужели все это время она только думала, что действует и
выбирает, а на самом деле была лишь игрушкой в чужих... руках? или что там
у саламандров, лапы? Еще лучше - в чужих грязных лапах! Или не она, а
Ролан?! Или сразу оба?..
- Я боюсь! - снова воскликнула она, но теперь в ее голосе было куда
больше возмущения, чем страха.
- Теперь-то чего бояться? - раздраженно откликнулся Хилим. - Самое
страшное позади... далеко позади! - он вдруг невнятно выругался.
Марина испуганно смотрела на него, не понимая.
- Самое страшное, - мрачно заговорил Хилим, - произошло четыре года
назад!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64