– Да, дочка. Но теперь не буду.
Луис Альберто все-таки поинтересовался, каким Марисабель видит своего избранника.
– Во всяком случае не ровесником. Он непременно должен быть мужественным и не робким. Не таким, как этот мальчишка, – уверенно ответила девушка..
Разговор снова зашел о Марианне. Луис Альберто был счастлив, что жена с дочерью помирились. Марианне вредны всякого рода переживания, да и Марисабель они не на пользу.
Марисабель тоже радовалась за мать, но где-то в самом дальнем уголке души шевельнулась ревность. Значит, все эти годы мама любила не ее одну? И скорее всего, Бето больше. Потому и страдала. Зато папа души не чает в Марисабель. И она всегда будет его любимицей.
– Слава богу, мама теперь совсем выздоровела, – сказал Луис Альберто. – Не бывает мрачной, все время улыбается.
– А главное, перестала искать своего сына, – добавила Марисабель.
– Да, это была навязчивая идея, от которой ее не избавило даже твое рождение. Но теперь она поняла, что его не существует, и перестала мучиться.
– Мама не любила меня, когда я была маленькой?
– Что за глупости. Конечно, любила. И сейчас любит. – Луис Альберто ласково потрепал дочь по щеке и поднялся. – Мне пора.
– До свиданья, папочка. А теперь пойду к маме. Мы никак не можем наговориться.
Но их разговор не состоялся. Марианна тоже собралась уходить, сказала, что хочет навестить Бето. Какое счастье, что не надо больше скрываться, что-то придумывать, а можно просто сказать: «хочу навестить сына». Надо было раньше открыть Марисабель эту тайну, не мучить ни себя, ни дочь. Но, слава богу, хоть это позади.
– До встречи, Марисабель. – Марианна поцеловала дочку и быстро спустилась с лестницы.
Бето встретил Марианну несколько смущенный. Никак не мог забыть случившегося накануне и чувствовал себя виноватым. Чоли не преминула пожаловаться на сына: ничего не ест, совсем потерял сон: ночью, как неприкаянный бродил по квартире.
– Вы уж отругайте его хорошенько, сеньора, – попросила Чоли. – Никакого сладу с ним нет. – Марианна заметила, как осунулся и побледнел сын. В глазах затаилась печаль.
– Никак не успокоишься, Бето? – ласково спросила Марианна. – Так ведь ничего ужасного не произошло.
– Ах, сеньора, – вмешалась в разговор Чоли. – Пусть он вам скажет правду. Я-то знаю, почему он страдает.
– Не слушайте маму Чоли, сеньора.
– Нет, Бето, почему я должна молчать? Знаете, сеньора, он без памяти влюбился в вашу дочь. Вот и мается.
– Не мучайся, Бето, я очень рада, что так случилось. Кажется, ты тоже нравишься Марисабель, впрочем не буду выдавать чужие тайны. – Марианна таинственно улыбнулась.
– Это вы по доброте своей так говорите, сеньора, а сами хорошо знаете, что я не пара вашей дочери. К тому же я все уже решил для себя. Мы не будем больше встречаться с Марисабель.
– А если я попрошу? – Марианна слегка дотронулась до руки Бето.
– Нет, сеньора, – с жаром ответил тот.
– Но ты нравишься Марисабель, она то и дело о тебе вспоминает. А сейчас ты должен прилежно учиться.
– Теперь я понял, зачем вы все это говорите. Хотите, чтобы у меня был стимул к учебе. Но я и так стараюсь, мне хочется получить образование. Я даже буду заниматься спортом, чтобы быть всегда в форме. Надеюсь, когда-нибудь я стану достоен любви вашей дочери.
Марисабель, не подозревая, какие страсти кипят вокруг нее, ждала учительницу танцев, когда неожиданно пришел Умберто. Марисабель пока не могла определить своего отношения к этому молодому человеку. Но ей импонировало, что она предмет увлечения взрослого мужчины. Но питает ли она к Умберто что-нибудь, кроме дружеской симпатии?
– Вчера ты была так взволнованна? Успокоилась? – Умберто пристально посмотрел на девушку.
– Да, вполне. Что будешь пить? Сок, кофе или что-нибудь покрепче?
Умберто сказал, что спиртного не пьет, не курит, в общем, бережет здоровье, за что удостоился похвалы.
– Не кавалер, а находка, – шутя заметила Марисабель и пошла распорядиться, чтобы подали кофе.
Глава 35
Умберто же был решительно настроен в отношении Марисабель. Он использовал любой предлог, чтобы видеться с ней чаще. Сегодня утром он вместе с Лили ждал ее возле колледжа, но она не пришла. Умберто заволновался. Вчера, когда он подвез Марисабель к какому-то дому, она была очень возбуждена, отвечала невпопад, что-то ее беспокоило. «Но что? – ломал себе голову Умберто. Может быть, она все еще любит того парня? Они с Марисабель ровесники, а ему уже тридцать. Зато он самостоятельный человек, имеет свое дело. А что может дать Марисабель тот мальчишка?»
– Как ты думаешь, Лили, что с Марисабель? Почему она не пришла в колледж?
– Откуда мне знать? – пожала плечами Лили. – Позвони и все выяснишь. Ладно, пока. Я побегу, а то опоздаю.
Отпив несколько глотков, Умберто, не сводя с девушки глаз, произнес:
– Я бы хотел, чтобы ты стала моей невестой, Марисабель.
Наступило молчание. Марисабель растерялась. Ей вдруг вспомнился Бето, его сияющие глаза, необыкновенная улыбка. Но ведь он мой брат, что это я? Словно откуда-то издалека донесся голос Умберто.
– Я жду ответа, Марисабель.
– Не знаю, что и сказать, – в замешательстве ответила девушка. – Твое предложение застало меня врасплох.
– Тебя смущает разница в возрасте?
– Нет, что ты! Я всегда мечтала выйти за человека постарше.
– А родители согласятся?
– Папа – да, а мама – не знаю.
– Но тебе-то я нравлюсь?
– Надо подумать, Умберто.
– Подумай, я не буду тебя торопить. Но вомни, я люблю тебя! Дай мне хоть маленькую надежду.
Марисабель принесла гитару, и Умберто спел песню, которую сам сочинил и посвятил девушке. Потом сел за рояль. Марисабель слушала его, но из головы у нее не шел Бето. Почему он ей брат, и она не может любить его, как мужчину.
К действительности ее вернули слова Умберто.
– Ты подумаешь о моем предложении?
– Непременно, обещаю тебе.
Вскоре пришла Джоана, и Марисабель познакомила ее с Умберто. Джоана была сегодня не похожа на себя, спокойную и уравновешенную. Дело в том, что перед уроком она навестила Луиса Альберто в его офисе и, как говорится, прямо с порога, сказала:
– Буду с вами откровенна, сеньор Сальватьерра, я мать Марисабель.
Несколько секунд, показавшихся Джоане вечностью, Луис Альберто молчал, шутом тихо произнес.
– Не понимаю, объясните, пожалуйста.
Джоана попыталась рассказать все коротко и вразумительно, но от волнения путала слова, упускала самое главное, вдаваясь в подробности, однако с грехом пополам все же изложила суть дела.
Излишне описывать состояние Луиса Альберто, когда он услышал от учительницы танцев такое признание.
Джоана клялась, что никогда не откроет тайны Марисабель, раз уж так распорядилась судьба. И все же Луис Альберто хотел убедиться в том, что Джоана говорит правду. Пришлось идти в приют, к сестре Урсуле. Там сомнения Луиса Альберто окончательно рассеялись. Урсула взяла толстую книгу, нашла нужную запись и показала Луису Альберто, сказав:
– Вы только не беспокойтесь, сеньор Сальватьерра, сеньорита Смит поклялась сохранить все в тайне от девочки.
У Луиса Альберто не было оснований не верить Джоане. Он даже согласился, чтобы Марисабель продолжала занятия танцами. Да и зачем, в самом деле, Джоане травмировать дочь? Пожелай она, могла бы не ходить к Луису Альберто, а рассказать все Марисабель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103