— Выпустите меня отсюда! Выпустите! — Потом он понизил голос и заявил: — Я намерен добраться до тебя, парень. Будь начеку. Я доберусь до тебя. Я-то знаю, что ты один из них. Ты шпионишь за мной.
— Господи! Послушай. Успокойся и помолчи. Ложись лучше спать. Ты хочешь, чтобы я тебя связал?
— Я хочу священника. Я требую прислать ко мне священника.
— Слушай, ты, ублюдок! — Голос его звучал хрипло. — Слушай, ты немедленно заткнешься и- ляжешь спать! Иначе я тебя...
Он повернулся и неожиданно ушел.
Стив наблюдал, как он идет. В полиции у него опустошили карманы, но оставили в своей одежде. Сейчас он снял пиджак и бросил его на койку. Ему требовалось освободить полностью руки. С койки он стянул одеяло. С помощью зубов и рук ему удалось оторвать от одеяла три полоски приблизительно по четыре фута длиной. Он связал их вместе, потом перебросил импровизированную веревку через вертикальные перекладины в окне. Один конец он обмотал вокруг своей шеи и затянул этот конец и второй к телу.
Затем он тщательно опробовал столь необычную петлю, повиснув всем телом на ней. Она держалась на шее, не скользя и не нажимая на горло. Почти сразу же он почувствовал давление в голове, кровь прилила к лицу и глазам. Проделывая все это, ему пришлось согнуть ноги в коленях. Он сделал это аккуратно, так что ему было нетрудно выпрямить их снова. Но даже так у него из глаз потекли слезы. Он знал, что удушение, лишив мозг необходимого снабжения кровью, могло почти моментально вызвать потерю сознания. Поэтому он особенно внимательно отнесся к тому, где поместить ноги: ему совсем не хотелось случайно повеситься. Знал он также и то, да и полиции это было известно, что для того чтобы повеситься, человек вовсе не должен свободно болтаться на веревке. Ручка двери или спинка кровати годилась не хуже крючка в потолке. Прижавшись к стене, он ждал.
Ждать ему пришлось с полчаса. У него стали побаливать руки и ноги, когда он услышал, как осторожно приоткрылась и закрылась дверь в конце коридора. На секунду мелькнул свет, но тут же исчез, когда дверь закрыли. Стив немедленно скользнул вниз по стене, веревка сжалась у него на шее. Он постарался перенести максимум веса на согнутые ноги, но так, чтобы не было заметно обмана. Полумрак в камере должен был помочь. Правая рука Стива безжизненно свисала вдоль тела, готовая быстро сжаться в кулак и ударить. Он удерживал дыхание и чувствовал, что лицо у него багровеет и вздувается. Коп прямиком пошел к камере Стива и посветил фонариком на койку.
— Эй, — окликнул он негромко, — вы чувствуете себя лучше?
Это был тот же молодой охранник. Сначала он не увидел Стива, потом, обратив внимание на пустую койку и пробурчав сквозь зубы «Какого черта!», обвел лучом фонарика все помещение. Когда его луч упал на обмякшее тело Стива, он шумно втянул в себя воздух и ахнул.
— Эй! — повторил он. — Эй?
Он растерялся, не зная, как поступить.
Сердце Стива бешено колотилось, голова кружилась, красные пятна заплясали перед глазами.
Страж колебался еще мгновение, потом достал ключи и открыл замок камеры. Стив видел, как он все же достал пистолет и вытянул его перед собой. Стив молил бога, чтобы у него хватило сил до того, как охранник подойдет к нему. А тот двигался с невероятной медлительностью, в одной
руке у него был фонарик, в другой — пистолет, но наконец он оказался рядом и потянулся рукой с фонариком к лицу Стива. Его сильно мутило, но он знал, что это его единственный шанс, сжав правую руку в кулак, одновременно напряг мускулы ног и вскочил. Он направил свой кулак в челюсть стража, сосредоточив в нем всю свою силу и ловкость. Он понимал, что, если не нанесет ему мощного удара с первого раза, второго уже не нанести.
Удар попал в цель. Он услышал, как на пол упали пистолет и фонарик.Чтобы снять с себя петлю, потребовалась доля секунды. Он прыгнул на парня, который опустился на колени. Он не стал выяснять, потерял ли он сознание или только немного оглушен. Он схватил его за шею, чтобы не дать ему закричать, потом сильно стукнул его головой об пол.
Испугавшись, не перестарался ли он, Стив опустился возле него на колени и пощупал его пульс. Пульс был нормальным, дыхание тоже прослушивалось. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы нормализовать собственное дыхание, Стив выпрямился. Теперь он был поразительно спокоен, но ведь это было всего лишь начало. На секунду он заколебался, не отказаться ли от столь авантюрного плана. Ведь если даже ему удастся вырваться на свободу и временно скрыться от полиции, как ему удастся доказать, что он невинный человек, а не опасный убийца, скрывающийся от закона, которого полиция посчитает возможным подстрелить без предупреждения?
И все же это была единственная возможность бороться за справедливость. Он выбрался из камеры в коридор. Когда он дошел до его конца и остановился перед дверью, ведущей в офис, у него снова громко заколотилось сердце. Только тут он сообразил, что его пиджак и ключи от камеры остались на койке. Если дверь окажется запертой... Нажав на ручку, он повернул ее и тихонько потянул назад. Она приоткрылась, тонкая полоска света упала ему на лицо. Он посмотрел сквозь нее в офис. Прежде всего он увидел дверь в противоположном конце помещения. Она была широко распахнута, свет, падавший на темную землю и зеленые кусты, показывал, куда нужно бежать.
В офисе никого не было, но левая часть помещения была отгорожена, поэтому он не знал, что там находится. Медленно, сдерживая дыхание, он открыл дверь настолько, чтобы смог в нее проскользнуть. Он все время ожидал, что кто-то закричит или прыгнет на него. Недавнее спокойствие исчезло, теперь он дрожал от желания как можно дальше оказаться от тюрьмы, полиции и решеток. Это желание даже перебороло страх.
Он нагнулся вперед и заглянул туда. В десяти футах от него сидел коп в форме, повернувшись к нему спиной. Он облокотился на левый локоть, а правой лениво вертел основание небольшого микрофона, в который он что-то вроде диктовал. Стиву это показалось набором непонятных слрв. Кажется, речь шла о похищенной машине. Потом раздался другой голос, повторивший номер лицензии. Судьба подарила ему возможность
проскочить мимо того, который пока разговаривал с одной из патрульных машин, — подумал Стив. Убедившись, что в комнате больше никого не было, он неслышно пошел к двери. Шаг за шагом он приближался к заветной цели, не спуская глаз с полицейского, чтобы заметить изменение в его позе или признак тревоги. Но тот продолжал разговаривать. Внезапно он поскользнулся на кожуре от яблока.
Коп неспешно обернулся, посмотрел равнодушно на Стива, открыл было рот, явно србираясь заговорить, не выпуская из рук микрофона. Потом челюсть у него отвисла, он положил микрофон на стол. Глаза у него широко раскрылись, он стал выбираться из кресла. Стив не стал ждать продолжения. Он, не таясь, побежал к двери и выскочил наружу. Позади коп кричал «стой!», громко топая по тротуару. Стив бежал изо всех сил, стараясь выбирать темные места не слишком освещенной улицы. Сзади снова послышалось «стой!», противно просвистела пуля совсем близко от его головы, но он уже видел слева аллею, узкую и темную, которая вела на .самую окраину. Когда он уже бежал по аллее, коп выстрелил ему вдогонку еще раз, но пуля на этот раз прошла где-то в стороне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34