В связи с этим имею честь послать вам чек на двести тысяч франков. Используйте его по своему усмотрению. Пусть эти деньги послужат тем вашим соотечественникам, кто больше всего в них нуждается.
Примите, дорогой доктор, выражение самой горячей признательности.
Феликс Обертен».
Феликс конечно же сообщил о содержании письма своим друзьям, а также ознакомился с литературным трудом Беника. Оба письма были одобрены. Но письмо моряка вызвало у парижанина недоумение.
– Объясните мне наконец, – обратился он к боцману, – что означает фраза относительно того, что вам известны подлинные причины моего выздоровления?
– Ну… Ну, месье Феликс!..
– Что ну? Отвечайте.
– Врачи есть врачи. У каждого свой метод.
– А у вас, кажется, имеется собственный.
– Конечно!
– Что вы понимаете в медицине?
– Все, что нужно.
– Ведь это и меня касается, Беник. Расскажите же, в конце концов.
– Никогда!
– Но почему же?
– Это невозможно!
– За этим скрывается нечто необыкновенное?
– Если угодно. Хозяин, все что хотите, только не это. Я не могу!
– Итак, вы мне отказываете…
– Месье Феликс, умоляю! Попросите у меня луну с неба, мою жизнь, но…
– Беник, друг мой, во имя нашей дружбы, я хочу, чтобы вы все рассказали. Вернее, прошу вас об этом.
– Хорошо! Дело в том, что речь пойдет… об ушах того негодяя, которые Генипа отрезал, чтобы сделать вам талисман.
– Вы говорите об управляющем?
– Именно о нем. Потом еще о кусочке кожи вождя паталосов, вашего двойника, Синего человека номер два. И еще о голубом камешке из желудка змеи…
– Вы хотите сказать, что из-за того, что Генипа принес мне эти странные предметы, я выздоровел?
– Да… только… – У боцмана пересохло от волнения горло.
– Ну, что еще?
– Этот проходимец Генипа… Он добрый малый, к тому же сообразительный… Он нашел способ заставить вас… ну… проглотить все это…
– Что такое вы говорите?..
– Проглотить понемножечку…
– Боже правый! – вскричал Феликс, бледнея. Потом он так побагровел, что друзья испугались, не сделается ли он вновь синим.
Тем временем бретонец продолжал:
– Вашим питанием занимался Генипа. Каждый раз он подмешивал в еду немного… ну… этого…
– И вы знали и ничего мне не сказали, не помешали ему?!
– Я хотел помочь вам, месье! Все равно как, но лишь бы помочь. Вот вам и доказательство: вы стали белым.
Еще секунду-другую парижанин стоял как вкопанный, потом, поняв, что теперь разбирательства бессмысленны, взял себя в руки и продолжал в комическом тоне:
– Ну, что же поделаешь! В жизни всякое случается. Я был работорговцем, висельником, чудом природы Синим человеком, идолом, миллионером, потом банкротом, затем вновь миллионером. Недоставало только одного: должен же я оказаться еще и людоедом! Сегодня узнал, что был им.
– Да, конечно! Но вы позабыли еще одно. Вы стали белым.
– К счастью! Только поэтому прощаю вам участие в этой авантюре, не самой, однако, невероятной из всех приключений Синего человека.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112