Тот, кто посмелее, отправляется пытать удачу, а остальные
его подстраховывают: пьют пиво, изучают прессу, беседуют по
рации с начальством.
Теперь у меня штурмовая винтовка "Урал" под беспатронные
реактивные боеприпасы. В нее вставляются два магазина -- один с
бронебойными зарядами, другой с вакуумно-вихревыми, или как их
еще называют "объемными". Впрочем, хорошего никогда не бывает
много, я уже мечтаю о бластере...
За месяц работы наш санитарно-милицейский отряд несколько
поднаторел в борьбе с "чудесами природы", как кликали гадов
экологисты.
Но отличились мы, в основном, на уровне мелкого
вредительства. Где кладку яиц выудим, где молодняк накроем, если
вовремя пострадавший гражданин обеспокоится помутнением мозгов и
потихоньку звякнет нам. А мы за это гражданина накачаем всякими
средствами, от которых его поносит и рвет весь день напролет.
Однако этот промысел вскоре отпал. Человек, вынашивающий
личинок типа A, как правило пребывал в глубоком обмороке под
наблюдением матки, пока те не превращались в тип B и не сжирали
его до последней крошки.
О "лежбищах" и "охотничьих угодьях" знали мы неплохо,
потому что монстры теперь не особо скромничали. На этом
фронте борьба, можно сказать, велась вничью. Только мы выбьем
червяжий гарнизон из какой-нибудь их старинной крепости, вроде
пивзавода "Балтика", как сразу отряды червяг перебираются в
места, где народ даже и не верил, что есть на свете натуральные
монстры.
И, если честно, наша санитарная "Дельта" их экспансию совсем не
затормозила. Сужу по тому, что червяги принялись калечить
учреждения и институты, которых раньше в упор не видели.
Например, выжили людей из Публичной библиотеки -- там, кстати,
не обошлось без жертв, ну а книжки, стало быть, сожрали.
Короче, "коллективный разум" червяг направлял их туда, где
можно было перенять "полезное" и где они чувствовали угрозу,
которую надо уничтожить. И иногда казалось, что они сильно
перестраховываются. Впрочем, гадам можно доверять, они же
обоняют эти самые предательские квантовые состояния или
глубинные пульсы, как угодно...
Потом настала очередь зоологического музея. Зачем червягам
чучела? Но, говорят, они там что-то вроде почетного караула
установили в экспозиции беспозвоночных животных. По ночам
червяги стали ползать по Эрмитажу. Особенно много их выделений
было в египетском отделе, около изваяний священного
жука-скарабея. Может, у них культура уже зарождается?..
Монстры наносили визиты и в психбольницы. После этого червяги
как раз и научились хорошо влиять на поведение
человека-носителя, вызывая деградацию нервных тканей особыми
белками-убийцами. Это получило название -- инкубационная
энцефалопатия.
Носитель, получив порцию яичек, как наш Андрей Иванович
Воропаев, оказывался под психическим контролем монстра и все
время инкубации носил матку прямо на себе! Она следила за тем,
чтобы он хорошо и правильно питался, не переохлаждался и не
попался нашему патрулю. Но это забота часто заканчивалась тем,
что изъеденный труп обнаруживался в совершенно неожиданном
месте, например, в мусорном баке. А на шее у него
обнаруживались следы проколов; то есть червяга запускал ему в
голову свои отростки -- прямо в лимбический отдел и
как-то там руководил...
В тот знаменательный сентябрьский вечерок с киношными эффектами
кончалось лето. по радио наяривал казачий хор: "Черный ворон,
что ты вьешься...", но никто не хотел геройски помирать.
Наша патрульная группа укрывалась в фургоне неподалеку от
крупного торгового центра, в подвале которого я когда-то
встретил первого в своей жизни червягу. В фургоне мы занимались
тем, что выясняли кто из нас "козел", в полтона постукивая по
столу костяшками домино.
Но задание у нас было -- очистить весь торговый центр от
червяг. Велик Питер, а отступать некуда. Уже двадцать
процентов городских жилых, рабочих и служебных площадей заняты
червягами -- и люди там вообще не показываются. Если, конечно,
не считать бомжей и алкашей, которым плевать, делают из них
гнезда или нет. А еще сорок процентов площадей заняты частично.
На столе, исполняя роль скатерки, лежала городская сводка
санэпиднадзора за последнюю неделю, касающаяся контактов
петербуржцев с монстрами. Неприятное чтиво.
Например: укусы и уколы разной степени тяжести -- 128, в том
числе со смертельным исходом -- 18.
Прочие травмы -- около 500.
Отравления и интоксикации -- 1089. Плюс 203 случая с неясной
этимологией
Сопутствующие вирусные и бактериальные инфекции -- 897. Плюс 365
случаев с неясной этимологией
Инкубации личинок -- 625, в том числе со смертельным исходом --
12.
Случаев инкубационной энцефалопатии -- 202.
Рост случаев со смертельным исходом и длительной потерей
трудоспособности за неделю на 23 процента.
График за последние два месяца целиком и полностью укладывается
в геометрическую прогрессию.
По сводкам милиции и пожарной охраны -- материальный ущерб
составил за одну неделю -- 120 миллионов рублей.
Насколько известно, в Москве, Екатеринбурге, Красноярске и
других крупных городах, где ведется статистика, процент
пострадавших и кривая роста примерно такие же.
Горожане бегут в те районы, где монстры открыто не
показываются, но там каждый день перестрелки из-за жилплощади,
десятки трупов. Городское правительство превращают
частные квартиры в коммуналки и общаги, но кому охота впускать
в свое гнездышки так называемых "беженцев из районов
санитарного бедствия".
Большинство продуктов распределяется уже по карточкам и тут
царит непременный бардак. Продукты хранятся подальше от червяг
где-то за городом, там половина портится или разворовывается --
и продается уже на базарах. Аналитики-паралитики говорят, что
еще месяц в подобном духе и крупные города России рухнут, ну и
вместе с ними вся страна.
А в Америке червяги, когда вышли из подполья, первым делом
раскурочили Лос-Аламоскую Национальную Лабораторию. А потом
Фермилаб вместе с крутейшим на свете тэватроном. Не одни, стало
быть, мы страдальцы -- хоть это приятно. Тамошний президент
хотел сразу мощь показать, поднял национальную гвардию, ФБР,
всяких Рэмбо, вложил миллиарды долларов в борьбу. А результат
хилый оказался. Американских монстров предпринятые меры только
раззадорили и эволюционный процесс еще больше ускорился. В
Калифорнии червяги как будто научились сквозь стены
проходить.
Кстати, информация о наступлении монстров подвергается даже в
Штатах, Японии, Германии цензуре! Во избежания паники у
населения. Но по тем сведениям, которые просачиваются,
становится ясно, что взлет неприятной статистики там больше чем
у нас и ущерб измеряется еженедельно в миллиардах долларов.
Население бежит из Калифорнии, большого Лондона, Токио, Мюнхена
и подобных регионов, где червяги ведут себя наиболее нагло.
Калифорнийские миллионеры ютятся в палаточных городках где-то в
Мексике! Даже мне не смешно...
Итак, торговый центр приказано "очистить". Мало ли что
приказано. В подвал я ни за что не полезу. А наверх гады
выползают редко и то по ночам.
Вчера вечером дистанционно управляемые минироботы лазали
кое-куда и установил там подслушивающую-поднюхивающую
аппаратуру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41