Алчность завела этих людей так далеко, что они готовы были ради сохранения и приумножения своих богатств не только пожертвовать прогрессом своей страны, но и распространить рабство на всю ее территорию, если потребуется, то и силой оружия. Мне это отчасти напоминает стремление большевиков экспортировать свою революцию в другие страны, сделать ее мировой, чтобы красный тоталитаризм сделать общепринятой нормой, чтобы он не проигрывал от сравнения со свободной жизнью соседей…
И вот новый президент произносит свое твердое «нет» их жизненным устремлениям, на что они ответили мятежом.
20 декабря 1860 года штат Южная Каролина заявил о своем выходе из федерации. В январе-феврале следующего года подобные заявления поступили от Джорджии, Алабамы, Флориды, Луизианы, Техаса, Теннеси и Миссисипи. На съезде в городе Монтгомери представители этих штатов провозгласили создание Южной Конфедерации. Тут же был выбран и президент — Джефферсон Девис. Столицей Конфедерации был объявлен город Ричмонд.
12 апреля войска Конфедерации штурмовали форт Самтер в Южной Каролине, где стояли части федеральных вооруженных сил.
Так началась Гражданская война.
Президент Линкольн объявил южан мятежниками и приказал собирать ополчение для вооруженной борьбы с ними.
Казалось бы, ситуация предельно ясна и не таит в себе особых проблем, тем более что на стороне северян неоспоримые преимущества и в промышленном потенциале, и в живой силе. Население Севера составляло 22 миллиона, а Юга — всего лишь девять, да и то почти половина из них — негры, так что, по идее, шансы южан были весьма сомнительны.
И тем не менее, южане уверенно теснили северян в течение всего первого периода этой войны. Иногда можно было подумать, что все это — пустая и никому, кроме президента Линкольна и группы его товарищей по партии, не нужная затея, потому что уж очень много голосов в правительстве раздавалось против «братоубийства», да еще из-за «каких-то нигеров», уж очень много разного рода влиятельных людей имели экономические связи с Югом и потому терпели значительные убытки от этой войны, а простые солдаты ополчения северян едва ли проникались важностью борьбы за нераспространение рабства, которое было для них в общем-то абстрактным понятием.
К этому следует добавить предательство значительной части офицеров федеральных войск, у которых на Юге остались родные и близкие и которые предпочли воинскому долгу родственные связи (южане есть южане, увы). Следует добавить и неизбежные на всякой войне махинации с поставками в действующую армию оружия и продовольствия, и разгул спекуляции в тылу, а при этом махинаторам и спекулянтам не угрожает ни повешение, ни хотя бы расстрел.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что федеральные войска терпели поражение за поражением, и летом 1862 года возникла реальная угроза падения Вашингтона.
И вот тогда Авраам Линкольн наносит два сокрушительных удара по противнику, применив сугубо политические средства. Первым ударом был Закон о гомстеде , согласно которому каждый американец, равно как и любой иммигрант, пожелавший трудиться на земле, мог получить за символическую плату (10 долларов за размежевание) участок из государственного фонда размером в 160 акров (около 40 га), а по истечении пяти лет стать его полноправным владельцем.
Таким образом претензии южан на плодородный Запад были пресечены в корне. Одно дело — воевать за абстрактную идею, и совсем другое — защищать от любых посягательств свою землю — источник жизни.
И второй удар — указ президента от 22 сентября 1862 года об освобождении с 1 января 1863 года всех рабов на территории Соединенных Штатов. Этот удар был поистине сокрушающим, и защититься от него было практически невозможно.

КСТАТИ:
«Если вы держите слона за заднюю ногу и он вырывается, то самое лучшее отпустить его».
Авраам Линкольн
В армию северян влилось 186 тысяч негров, которым уж точно было за что воевать. Весной 1863 года федеральные войска под командованием славного генерала Гранта пошли в наступление. Одна из армий под его личным управлением двинулась на Ричмонд с севера, другая — во главе с генералом Батлером шла на столицу мятежников с востока, и третья, под началом генерала Шермана — с юго-запада, от реки Миссисипи к побережью Атлантического океана. В результате этой операции войска Конфедерации оказались рассеченными и начали отступление.
Конфедераты надеялись на президентские выборы 1864 года, которые, по их прогнозам, должны были резко изменить ситуацию в стране, но прогнозам так и не суждено было стать реальностью: Линкольн был переизбран на второй президентский срок.
Мне несимпатичны конфедераты не столько даже из-за тупой приверженности к идее рабовладения, сколько из-за крайней безответственности, порожденной самой пошлой алчностью. Они ведь не просто использовали труд рабов-негров, они (по крайней мере значительная их часть) разводили негров на продажу, даже не задумываясь над тем, что вследствие такого вот «негроводства» Америка через какое-то время может не просто «почернеть», а стать той территорией, на которой белое меньшинство будет находиться на положении бесправных рабов. Но что им до всего этого? Тут такая возможность заработать, как говорится, «на ровном месте»…

КСТАТИ:
Время действия вестернов. Двое англичан приезжают на американский Дикий Запад. Естественно, они входят в салун, заказывают виски. Читают объявление: «100 долларов за скальп индейца!»
— Э, да в этой Америке можно жить припеваючи! — говорит один из приезжих. — Деньги валяются под ногами!
— Так чего же мы ждем? — откликается второй. — Поехали!
Они долго рыскали по прерии и в конце концов нашли двух усталых индейцев, убили их, сняли скальпы и вернулись в салун, где тут же получили по сотне долларов.
Довольные, они решили на следующий день повторить операцию, а пока устроились на ночлег в палатке на краю городка.
Утром один из них выходит из палатки и видит, что перед ней стоит не меньше тысячи индейцев с ружьями и томагавками. Он вбегает в палатку, расталкивает приятеля и кричит: «Джон, скорей вставай! Мы теперь чертовски богаты!»
Ненавижу людей, которые зарабатывают деньги любой ценой.
А тогда, после президентских выборов 1864 года, Конгресс США утвердил 13-ю поправку к Конституции, запрещавшую рабство на всей территории страны. 9 апреля армия южан под командованием генерала Ли проиграла решающее сражение этой войны, после чего вооруженные силы Конфедерации капитулировали.
14 апреля 1865 года в Вашингтоне, в театре Форда, где проходили торжества по случаю окончания Гражданской войны, президент Линкольн был смертельно ранен несколькими выстрелами, которые произвел актер Джон Уилкс Бутс, мстивший за поражение южан и, конечно же, за собственную бездарность…

КСТАТИ:
«Месть есть наслаждение души мелкой и низкой, которой другие наслаждения недоступны».
Децим Юний Ювенал
В Великобритании эта эпоха была ознаменована правлением королевы Виктории (1819—1901 гг.), с именем которой связано подлинное величие королевства, наивысший его расцвет.
Она взошла на престол в 1837 году и покинула его лишь через 64 года, в последние часы своей жизни. Она была настоящей королевой, холодной и неприступной, как в сказках Андерсена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153