– Что-то уступать этим жалким созданиям, годящимся только на то, чтобы присматривать за детьми, готовить еду и посещать церковь ничтожного, преисполненного глупым милосердием бога…
Обречено вздохнув, я сказал:
– Ладно, забирай свое мясо. Один раз я могу побыть и вегетарианцем.
– Это очень правильное решение, – промурлыкала Маута. – Думаю, если я посвящу оставшееся время рассказу о том, какими преимуществами для вас, мужчин, обладает матриархат…
– Ну уж нет, – решительно сказал я. – Вот этого не надо.
– Но если тебе вдруг когда-нибудь захочется побывать на нашей планете…
– Только под угрозой немедленной и страшной смерти, – промолвил я, приступая к еде.
Маута хотела еще что-то сказать, но потом махнула рукой и накинулась на еду. Мясо исчезло почти мгновенно. Немного погодя я доел свою порцию и закурил.
– Ну, рассказывай, – приказала Маута.
И я честно стал рассказывать все, что, по моему мнению, она должна была знать.
К тому времени когда приехал Медок, она успела уже высказать несколько идей насчет того, как именно можно поймать убийцу, а мы вместе с Мараском доказать полную их несостоятельность.
Войдя в резиденцию, Медок смерил Мауту испытующим взглядом и спросил:
– Стало быть, это она?
– А это, стало быть, он? – спросила Маута, небрежно тыкая в сторону Медока стволом бластера.
Лицо Медока выразило легкое неудовольствие.
– Ты уже посвятил ее в наши дела? – спросил он.
– Посвятил, – жизнерадостно сказал я.
Честно говоря, меня эта сцена несколько забавляла.
– В таком случае пусть эта девица следует за мной. Если она будет вести себя более-менее прилично, то ничего ей не угрожает. Если надумает фокусничать, то поставить ее на место будет нетрудно.
– А не пошел бы ты куда подальше, старый лупоглазый жулик? – безмятежно поинтересовалась Маута.
Крякнув, Медок ошарашено спросил:
– А она вообще нормальная? Может, у нее что-то с головкой?
– Такая же нормальная, как и ты, – фыркнула Маута.
Резко встав с кресла, она шагнула к Медоку и, нежно взяв его за руку, добавила:
– И вообще, ты мне очень нравишься. Так нравишься, что я от тебя теперь не отойду ни на шаг. Угу, симпатяшка?
Медок одарил Мауту взглядом, холода в котором вполне могло хватить для создания средних размеров айсберга. Впрочем, кошана, на него никак не прореагировала.
– Где находится трупы? – мрачно спросил Медок.
– О, я тебе сейчас все, все покажу, – прощебетала Маута. – Я их так хорошо спрятала, что…
Дальнейшего я не услышал, потому, что Медок вышел из резиденции, а кошана, конечно же, последовала за ним.
– По-моему они просто идеальная пара, – изрек Мараск.
– Да уж, это точно, – согласился я.
– А ты не подумал о том, что они и в самом деле могут сговорится?
– Думал. Ну и что? К тому моменту, когда убийца, а вместе с ним и царица личинок будут найдены, о чем бы они сейчас не договорились, все это не будет иметь никакого значения. Сильно я сомневаюсь, что та же Маута захочет поделить ей с кем было то ни было. Даже если бы это было возможно.
– Тут ты, наверное, прав. А сам что думаешь делать, если вдруг тебе в руки попадет царица личинок?
– Совершенно об этом не думал, – честно ответил я. – С меня вполне хватит смыться с этой планеты в целости и сохранности.
Хм, смыться…
Вот ведь забавная штука… Наверняка именно об этом сейчас размышляет и убийца. Может, он даже знает, что космопорт для него закрыт. И тогда, единственную возможность покинуть планету для него представляет только корабль кабланды.
Причем в отличии от меня, убийца может с этим кабланды договориться. Он может даже купить корабль. Если у него, конечно, хватит для этого денег.
Украсть? Кто его знает? Вполне возможно, если сумеет провести тот самый таинственный ритуал с царицей личинок. Может быть, после того как она признает в нем покровителя, сделать так, чтобы кабланды сам, безвозмездно, передал ему корабль, будет для убийцы совершенно плевым делом?
Так, может, и Медок надеется на то же самое? С этой точки зрения версия о том, что это именно он организовал нападение аборигенов на пустыре, приобретает некоторый смысл.
А что? Хапнуть царицу личинок, потом устроить на планете чрезвычайное положение и тут же с нее смыться на корабле кабланды. Хотя вроде бы компания, в которой работает кабланды и банк Медока находятся отнюдь не в лучших отношениях.
Может, я зря клепаю на честного банкира?
– Кстати, ты так кое-что мне и не дорассказал, – напомнил Мараск.
В самом деле.
Я устроился в кресле и продолжил свой рассказ. Когда я его закончил, Мараск спросил:
– Ну, а какие у тебя есть по поводу всего этого соображения?
А почему бы и нет? Чем мне может быть опасна откровенность с помощником центуриона? Даже наоборот. Он торчит на этой планете двадцать лет. Может, что-то посоветует дельное?
И я выложил Мараску свои соображения.
– Неплохо, – одобрил он их. – Для дилетанта ты совсем неплохо соображаешь.
– И это все, что ты мне можешь сказать? – разочарованно спросил я.
– Не только, – промолвил Мараск. – Я бы мог, например, посоветовать тебе определить цикличность преступлений.
– Как это?
– Ну, ты же обратил внимание, что убийца убирает тех, кто потенциально может хоть что-то узнать о царице личинок, другими словами тех, кто ему мешает. Но почему-то он убирает их по одному, да еще через большие промежутки времени. Не странно ли это? Почему он не пожелал прикончить всех сразу: тебя, Ухула, Медока, Мауту? Не хочет? Или – не может? Или так нужно по разработанному им сценарию? Я бы на твоем месте попробовал определить промежутки времени, через которые он убивает. Понимаешь?
Еще бы! Я понимал.
– Для того чтобы определить, когда будет очередное преступление?
– Правильно. Особенно если учесть, что убитым вполне можешь оказаться ты, собственной персоной. По крайней мере, ты будешь знать, сколько тебе осталось времени. Или Медоку. Или Мауте. Или вам всем троим. Насколько я помню, смерть второго телохранителя Мауты и Ухула произошла почти одновременно. Стало быть, наш убийца прогрессирует. Может быть, теперь он способен убивать и несколько мыслящих за раз? Подумай.
Совет, действительно был неплохой.
Но как высчитать этот промежуток?
Я мог спросить у Мараска и узнать с точность до минуты время смерти центурионов. Хотя что бы мне это дало? Два центуриона, прибывших на Бриллиантовую после смерти старины Эда, появились на планете с промежутком в один-два дня. Вот если бы они приехали на нее одновременно…
Нет, только телохранители Мауты и Ухул. А умерли они с интервалом в пятнадцать, шестнадцать часов. Причем с момента смерти второго телохранителя прошло уже часа три. Стало быть, у меня в запасе осталось двенадцать – тринадцать часов, не больше.
У меня? Или у нас? Вот в чем загвоздка. Может, этот убийца и в самом деле научился убивать не по одному мыслящему за один раз? Или смерть Ухула все-таки была совпадением? И никто его не убивал, а он сам тихо и мирно умер от разрыва сердца?
Я машинально помотал головой.
Э, нет. Так не пойдет. Совсем не пойдет. Ничего себе – случайность! Такая же примерно, как проигрыш новичка в карточной игре против трех первостатейных шулеров.
И рассчитывать на это было бы смешно. А вот совершенно правильно считать эту смерть вполне закономерной. И от правды никуда не денешься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
Обречено вздохнув, я сказал:
– Ладно, забирай свое мясо. Один раз я могу побыть и вегетарианцем.
– Это очень правильное решение, – промурлыкала Маута. – Думаю, если я посвящу оставшееся время рассказу о том, какими преимуществами для вас, мужчин, обладает матриархат…
– Ну уж нет, – решительно сказал я. – Вот этого не надо.
– Но если тебе вдруг когда-нибудь захочется побывать на нашей планете…
– Только под угрозой немедленной и страшной смерти, – промолвил я, приступая к еде.
Маута хотела еще что-то сказать, но потом махнула рукой и накинулась на еду. Мясо исчезло почти мгновенно. Немного погодя я доел свою порцию и закурил.
– Ну, рассказывай, – приказала Маута.
И я честно стал рассказывать все, что, по моему мнению, она должна была знать.
К тому времени когда приехал Медок, она успела уже высказать несколько идей насчет того, как именно можно поймать убийцу, а мы вместе с Мараском доказать полную их несостоятельность.
Войдя в резиденцию, Медок смерил Мауту испытующим взглядом и спросил:
– Стало быть, это она?
– А это, стало быть, он? – спросила Маута, небрежно тыкая в сторону Медока стволом бластера.
Лицо Медока выразило легкое неудовольствие.
– Ты уже посвятил ее в наши дела? – спросил он.
– Посвятил, – жизнерадостно сказал я.
Честно говоря, меня эта сцена несколько забавляла.
– В таком случае пусть эта девица следует за мной. Если она будет вести себя более-менее прилично, то ничего ей не угрожает. Если надумает фокусничать, то поставить ее на место будет нетрудно.
– А не пошел бы ты куда подальше, старый лупоглазый жулик? – безмятежно поинтересовалась Маута.
Крякнув, Медок ошарашено спросил:
– А она вообще нормальная? Может, у нее что-то с головкой?
– Такая же нормальная, как и ты, – фыркнула Маута.
Резко встав с кресла, она шагнула к Медоку и, нежно взяв его за руку, добавила:
– И вообще, ты мне очень нравишься. Так нравишься, что я от тебя теперь не отойду ни на шаг. Угу, симпатяшка?
Медок одарил Мауту взглядом, холода в котором вполне могло хватить для создания средних размеров айсберга. Впрочем, кошана, на него никак не прореагировала.
– Где находится трупы? – мрачно спросил Медок.
– О, я тебе сейчас все, все покажу, – прощебетала Маута. – Я их так хорошо спрятала, что…
Дальнейшего я не услышал, потому, что Медок вышел из резиденции, а кошана, конечно же, последовала за ним.
– По-моему они просто идеальная пара, – изрек Мараск.
– Да уж, это точно, – согласился я.
– А ты не подумал о том, что они и в самом деле могут сговорится?
– Думал. Ну и что? К тому моменту, когда убийца, а вместе с ним и царица личинок будут найдены, о чем бы они сейчас не договорились, все это не будет иметь никакого значения. Сильно я сомневаюсь, что та же Маута захочет поделить ей с кем было то ни было. Даже если бы это было возможно.
– Тут ты, наверное, прав. А сам что думаешь делать, если вдруг тебе в руки попадет царица личинок?
– Совершенно об этом не думал, – честно ответил я. – С меня вполне хватит смыться с этой планеты в целости и сохранности.
Хм, смыться…
Вот ведь забавная штука… Наверняка именно об этом сейчас размышляет и убийца. Может, он даже знает, что космопорт для него закрыт. И тогда, единственную возможность покинуть планету для него представляет только корабль кабланды.
Причем в отличии от меня, убийца может с этим кабланды договориться. Он может даже купить корабль. Если у него, конечно, хватит для этого денег.
Украсть? Кто его знает? Вполне возможно, если сумеет провести тот самый таинственный ритуал с царицей личинок. Может быть, после того как она признает в нем покровителя, сделать так, чтобы кабланды сам, безвозмездно, передал ему корабль, будет для убийцы совершенно плевым делом?
Так, может, и Медок надеется на то же самое? С этой точки зрения версия о том, что это именно он организовал нападение аборигенов на пустыре, приобретает некоторый смысл.
А что? Хапнуть царицу личинок, потом устроить на планете чрезвычайное положение и тут же с нее смыться на корабле кабланды. Хотя вроде бы компания, в которой работает кабланды и банк Медока находятся отнюдь не в лучших отношениях.
Может, я зря клепаю на честного банкира?
– Кстати, ты так кое-что мне и не дорассказал, – напомнил Мараск.
В самом деле.
Я устроился в кресле и продолжил свой рассказ. Когда я его закончил, Мараск спросил:
– Ну, а какие у тебя есть по поводу всего этого соображения?
А почему бы и нет? Чем мне может быть опасна откровенность с помощником центуриона? Даже наоборот. Он торчит на этой планете двадцать лет. Может, что-то посоветует дельное?
И я выложил Мараску свои соображения.
– Неплохо, – одобрил он их. – Для дилетанта ты совсем неплохо соображаешь.
– И это все, что ты мне можешь сказать? – разочарованно спросил я.
– Не только, – промолвил Мараск. – Я бы мог, например, посоветовать тебе определить цикличность преступлений.
– Как это?
– Ну, ты же обратил внимание, что убийца убирает тех, кто потенциально может хоть что-то узнать о царице личинок, другими словами тех, кто ему мешает. Но почему-то он убирает их по одному, да еще через большие промежутки времени. Не странно ли это? Почему он не пожелал прикончить всех сразу: тебя, Ухула, Медока, Мауту? Не хочет? Или – не может? Или так нужно по разработанному им сценарию? Я бы на твоем месте попробовал определить промежутки времени, через которые он убивает. Понимаешь?
Еще бы! Я понимал.
– Для того чтобы определить, когда будет очередное преступление?
– Правильно. Особенно если учесть, что убитым вполне можешь оказаться ты, собственной персоной. По крайней мере, ты будешь знать, сколько тебе осталось времени. Или Медоку. Или Мауте. Или вам всем троим. Насколько я помню, смерть второго телохранителя Мауты и Ухула произошла почти одновременно. Стало быть, наш убийца прогрессирует. Может быть, теперь он способен убивать и несколько мыслящих за раз? Подумай.
Совет, действительно был неплохой.
Но как высчитать этот промежуток?
Я мог спросить у Мараска и узнать с точность до минуты время смерти центурионов. Хотя что бы мне это дало? Два центуриона, прибывших на Бриллиантовую после смерти старины Эда, появились на планете с промежутком в один-два дня. Вот если бы они приехали на нее одновременно…
Нет, только телохранители Мауты и Ухул. А умерли они с интервалом в пятнадцать, шестнадцать часов. Причем с момента смерти второго телохранителя прошло уже часа три. Стало быть, у меня в запасе осталось двенадцать – тринадцать часов, не больше.
У меня? Или у нас? Вот в чем загвоздка. Может, этот убийца и в самом деле научился убивать не по одному мыслящему за один раз? Или смерть Ухула все-таки была совпадением? И никто его не убивал, а он сам тихо и мирно умер от разрыва сердца?
Я машинально помотал головой.
Э, нет. Так не пойдет. Совсем не пойдет. Ничего себе – случайность! Такая же примерно, как проигрыш новичка в карточной игре против трех первостатейных шулеров.
И рассчитывать на это было бы смешно. А вот совершенно правильно считать эту смерть вполне закономерной. И от правды никуда не денешься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70