Да, именно туда я и отправлюсь.
Похожие на "Стейнвей", призрачные воспоминания рухнули с огромной
высоты и погребли меня под своими обломками. Надеясь вспомнить еще
что-нибудь, я даже не сопротивлялся. Однако когда я задремал на своем
сиденье, награды в виде нового сообщения не последовало. Более того, мне
привиделся кошмар.
Мне снилось, что я снова лежу под ослепительным солнцем, а мое
вспотевшее обожженное тело мучительно болит, постепенно превращаясь в
изюмину. Страдания достигли пика, а потом медленно отдалились и исчезли.
Теперь я сидел на айсберге, зубы выбивали дробь, конечности онемели. Потом
и это тоже прошло, и мое тело от макушки до самых пяток начало
конвульсивно дергаться. И тут я испугался. Затем разозлился. Почувствовал
восторг. Раздражение. Отчаяние. Шлепая босыми ногами, мою душу посетили
все виды ощущений, одетых в причудливые одежды, сути которых я не смог
понять. Это был не сон...
- Мистер, с вами все в порядке?
Мне на плечо легла чья-то рука - она протянулась ко мне из реальности
или из сна?
- С вами все в порядке?
Я вздрогнул. Провел рукой по лбу. Он был мокрым.
- Да, - ответил я. - Спасибо.
Посмотрел. Пожилой мужчина. Аккуратно одет. Наверное, едет навестить
внуков.
- Я сидел от вас через проход, - объяснил он. - Мне показалось, что у
вас был какой-то приступ.
Я протер глаза, пригладил волосы, дотронулся до подбородка и
обнаружил, что он мокрый от слюны.
- Дурной сон, - сказал я. - Теперь все в порядке. Спасибо, что
разбудили.
Мужчина смущенно улыбнулся, кивнул и вернулся на свое место.
Проклятье! Похоже, это какой-то побочный эффект преобразования.
Я закурил сигарету, у которой был странный вкус, и взглянул на часы.
Посмотрев на зеркально отображенный циферблат и сообразив, какое время
показывают стрелки, я вспомнил, что мои часы редко идут правильно - так
что, по всей вероятности, я проспал примерно полчаса.
Я стал смотреть в окно, наблюдая за пролетающими мимо милями, и вдруг
понял, что мне страшно. А что, если все это чья-то отвратительная шутка,
результат ошибки? После того, что произошло в автобусе, все мое существо
наполнилось страхом из-за того, что, возможно, внутри у меня произошли
такие изменения, сути которых я не в состоянии понять. Машина Ренниуса
могла нанести мне незаметный, непоправимый вред. Впрочем, думать сейчас об
этом, пожалуй, поздновато.
Я с усилием прогнал сомнения в своем новом приятеле, который называл
себя записью. Машина Ренниуса, несомненно, сможет все исправить, если
возникнет необходимость. Нужно только найти кого-нибудь, кто знает, как
она работает.
Я сидел довольно долго, надеясь получить ответы на все мучившие меня
вопросы. Однако, так ничего и не дождавшись, задремал. На этот раз я
провалился в нечто большое, темное и мирное, как и полагается, без всяких
там глупостей и angst [волнение (нем.)]; проспал до ночи и до самой своей
остановки.
Почувствовав себя на удивление отдохнувшим, я ступил на знакомый
тротуар и, перечертив карту окружающего меня мира, прошел мимо стоянки
машин, по аллее, вдоль четырех кварталов закрытых магазинов. Убедившись в
том, что за мной не следят, я вошел в открытое кафе и съел ужин, у
которого был непривычный вкус. Это место напомнило давно не мытую, жирную
ложку, а вот еда была просто восхитительной. Я проглотил два фирменных
гамбургера и огромную порцию картошки фри - не задумываясь, сумеет ли мой
организм усвоить эти продукты. Вялый листик салата и несколько долек
перезрелого помидора завершили трапезу. Вкуснее я ничего в жизни не ел.
Если не считать молочного коктейля, который пришлось оставить - пить его
было совершенно невозможно.
Я вышел из кафе и решил прогуляться. Идти было довольно далеко, но я
не особенно спешил, успел отдохнуть, а моя задняя часть уже вполне
насладилась средствами общественного транспорта. Почти целый час я
добирался до магазина "Вуф и Уарп", слава Богу, ночь прекрасно подходила
для прогулок.
Магазин был, естественно, закрыт, однако наверху, в квартире Ральфа,
горел свет. Я обошел здание сзади, влез наверх по водосточной трубе и
заглянул в окно. Ральф сидел с книгой в руках, и до меня донеслись тихие
звуки струнного квартета. Хорошо. То, что он один, я хочу сказать. Терпеть
не могу мешать людям.
Я постучал в стекло.
Ральф поднял голову, посмотрел на меня, встал и подошел к окну.
Рама скользнула вверх.
- Привет, Фред. Заходи.
- Спасибо, Ральф. Как дела?
- Прекрасно. И в магазине все хорошо.
- Отлично.
Я забрался внутрь, закрыл окно, взял из его рук стакан с напитком,
вкус которого узнать не удалось, хотя он походил на фруктовый сок - целый
графин этого напитка стоял на столе. Мы сели и, должен признаться, здесь у
меня не возникло никаких странных ощущений. Ральф так часто делает
перестановки в своей квартире, что я никогда не могу запомнить, где у него
что стоит. Мой компаньон - высокий, сухощавый человек с массой темных
волос и плохой осанкой - прекрасно разбирается во всякого рода красивых
вещах. Он даже преподает плетение корзин в университете.
- Ну, как тебе Австралия?
- Если не считать нескольких неприятных моментов, она могла бы мне
понравиться.
- Каких неприятных моментов?
- Потом, все потом, - ответил я. - Может быть, в другой раз.
Послушай, я не доставлю тебе слишком много хлопот, если попрошу устроить
меня на ночь в задней комнате?
- Если только ты не поссорился с Вуфом.
- Мы договорились, - сказал я. - Он спит, засунув нос под хвост, а я
получаю одеяло.
- Когда ты ночевал здесь в прошлый раз, все получилось как раз
наоборот.
- Именно поэтому мы и заключили договор.
- Ладно, посмотрим... Ты только что вернулся в город?
- Ну... да и нет.
Ральф обхватил руками колено и улыбнулся.
- Меня восхищает непосредственность твоего отношения к жизни. Ты
никогда не юлишь и не врешь.
- Меня часто неправильно понимают, - посетовал я. - Этот груз
приходится нести честному человеку в мире мошенников. Да, я только что
вернулся в город, но не из Австралии. Из Австралии я вернулся несколько
дней назад, потом уехал, а теперь снова оказался здесь. Нет, я не вернулся
только что из Австралии. Ты понял?
Ральф покачал головой:
- У тебя такой простой, почти классический стиль жизни... Ну, что
стряслось на сей раз? Оскорбленный муж? Безумный террорист? Кредиторы?
- Ничего подобного, - ответил я.
- Хуже? Или лучше?
- Сложнее. А что слышал ты?
- Ничего. Мне звонил твой куратор.
- Когда?
- Около недели назад. И сегодня утром.
- Чего он хотел?
- Хотел узнать, где ты находишься и нет ли у меня каких-нибудь
известий. Я дважды ответил отрицательно. Он сказал, что ко мне зайдет один
человек, чтобы задать несколько вопросов. И что администрация университета
была бы мне очень признательна за сотрудничество. С этого все началось.
Тот человек и вправду объявился некоторое время спустя, задал мне те же
вопросы и получил те же ответы.
- Его звали Надлер?
- Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Похожие на "Стейнвей", призрачные воспоминания рухнули с огромной
высоты и погребли меня под своими обломками. Надеясь вспомнить еще
что-нибудь, я даже не сопротивлялся. Однако когда я задремал на своем
сиденье, награды в виде нового сообщения не последовало. Более того, мне
привиделся кошмар.
Мне снилось, что я снова лежу под ослепительным солнцем, а мое
вспотевшее обожженное тело мучительно болит, постепенно превращаясь в
изюмину. Страдания достигли пика, а потом медленно отдалились и исчезли.
Теперь я сидел на айсберге, зубы выбивали дробь, конечности онемели. Потом
и это тоже прошло, и мое тело от макушки до самых пяток начало
конвульсивно дергаться. И тут я испугался. Затем разозлился. Почувствовал
восторг. Раздражение. Отчаяние. Шлепая босыми ногами, мою душу посетили
все виды ощущений, одетых в причудливые одежды, сути которых я не смог
понять. Это был не сон...
- Мистер, с вами все в порядке?
Мне на плечо легла чья-то рука - она протянулась ко мне из реальности
или из сна?
- С вами все в порядке?
Я вздрогнул. Провел рукой по лбу. Он был мокрым.
- Да, - ответил я. - Спасибо.
Посмотрел. Пожилой мужчина. Аккуратно одет. Наверное, едет навестить
внуков.
- Я сидел от вас через проход, - объяснил он. - Мне показалось, что у
вас был какой-то приступ.
Я протер глаза, пригладил волосы, дотронулся до подбородка и
обнаружил, что он мокрый от слюны.
- Дурной сон, - сказал я. - Теперь все в порядке. Спасибо, что
разбудили.
Мужчина смущенно улыбнулся, кивнул и вернулся на свое место.
Проклятье! Похоже, это какой-то побочный эффект преобразования.
Я закурил сигарету, у которой был странный вкус, и взглянул на часы.
Посмотрев на зеркально отображенный циферблат и сообразив, какое время
показывают стрелки, я вспомнил, что мои часы редко идут правильно - так
что, по всей вероятности, я проспал примерно полчаса.
Я стал смотреть в окно, наблюдая за пролетающими мимо милями, и вдруг
понял, что мне страшно. А что, если все это чья-то отвратительная шутка,
результат ошибки? После того, что произошло в автобусе, все мое существо
наполнилось страхом из-за того, что, возможно, внутри у меня произошли
такие изменения, сути которых я не в состоянии понять. Машина Ренниуса
могла нанести мне незаметный, непоправимый вред. Впрочем, думать сейчас об
этом, пожалуй, поздновато.
Я с усилием прогнал сомнения в своем новом приятеле, который называл
себя записью. Машина Ренниуса, несомненно, сможет все исправить, если
возникнет необходимость. Нужно только найти кого-нибудь, кто знает, как
она работает.
Я сидел довольно долго, надеясь получить ответы на все мучившие меня
вопросы. Однако, так ничего и не дождавшись, задремал. На этот раз я
провалился в нечто большое, темное и мирное, как и полагается, без всяких
там глупостей и angst [волнение (нем.)]; проспал до ночи и до самой своей
остановки.
Почувствовав себя на удивление отдохнувшим, я ступил на знакомый
тротуар и, перечертив карту окружающего меня мира, прошел мимо стоянки
машин, по аллее, вдоль четырех кварталов закрытых магазинов. Убедившись в
том, что за мной не следят, я вошел в открытое кафе и съел ужин, у
которого был непривычный вкус. Это место напомнило давно не мытую, жирную
ложку, а вот еда была просто восхитительной. Я проглотил два фирменных
гамбургера и огромную порцию картошки фри - не задумываясь, сумеет ли мой
организм усвоить эти продукты. Вялый листик салата и несколько долек
перезрелого помидора завершили трапезу. Вкуснее я ничего в жизни не ел.
Если не считать молочного коктейля, который пришлось оставить - пить его
было совершенно невозможно.
Я вышел из кафе и решил прогуляться. Идти было довольно далеко, но я
не особенно спешил, успел отдохнуть, а моя задняя часть уже вполне
насладилась средствами общественного транспорта. Почти целый час я
добирался до магазина "Вуф и Уарп", слава Богу, ночь прекрасно подходила
для прогулок.
Магазин был, естественно, закрыт, однако наверху, в квартире Ральфа,
горел свет. Я обошел здание сзади, влез наверх по водосточной трубе и
заглянул в окно. Ральф сидел с книгой в руках, и до меня донеслись тихие
звуки струнного квартета. Хорошо. То, что он один, я хочу сказать. Терпеть
не могу мешать людям.
Я постучал в стекло.
Ральф поднял голову, посмотрел на меня, встал и подошел к окну.
Рама скользнула вверх.
- Привет, Фред. Заходи.
- Спасибо, Ральф. Как дела?
- Прекрасно. И в магазине все хорошо.
- Отлично.
Я забрался внутрь, закрыл окно, взял из его рук стакан с напитком,
вкус которого узнать не удалось, хотя он походил на фруктовый сок - целый
графин этого напитка стоял на столе. Мы сели и, должен признаться, здесь у
меня не возникло никаких странных ощущений. Ральф так часто делает
перестановки в своей квартире, что я никогда не могу запомнить, где у него
что стоит. Мой компаньон - высокий, сухощавый человек с массой темных
волос и плохой осанкой - прекрасно разбирается во всякого рода красивых
вещах. Он даже преподает плетение корзин в университете.
- Ну, как тебе Австралия?
- Если не считать нескольких неприятных моментов, она могла бы мне
понравиться.
- Каких неприятных моментов?
- Потом, все потом, - ответил я. - Может быть, в другой раз.
Послушай, я не доставлю тебе слишком много хлопот, если попрошу устроить
меня на ночь в задней комнате?
- Если только ты не поссорился с Вуфом.
- Мы договорились, - сказал я. - Он спит, засунув нос под хвост, а я
получаю одеяло.
- Когда ты ночевал здесь в прошлый раз, все получилось как раз
наоборот.
- Именно поэтому мы и заключили договор.
- Ладно, посмотрим... Ты только что вернулся в город?
- Ну... да и нет.
Ральф обхватил руками колено и улыбнулся.
- Меня восхищает непосредственность твоего отношения к жизни. Ты
никогда не юлишь и не врешь.
- Меня часто неправильно понимают, - посетовал я. - Этот груз
приходится нести честному человеку в мире мошенников. Да, я только что
вернулся в город, но не из Австралии. Из Австралии я вернулся несколько
дней назад, потом уехал, а теперь снова оказался здесь. Нет, я не вернулся
только что из Австралии. Ты понял?
Ральф покачал головой:
- У тебя такой простой, почти классический стиль жизни... Ну, что
стряслось на сей раз? Оскорбленный муж? Безумный террорист? Кредиторы?
- Ничего подобного, - ответил я.
- Хуже? Или лучше?
- Сложнее. А что слышал ты?
- Ничего. Мне звонил твой куратор.
- Когда?
- Около недели назад. И сегодня утром.
- Чего он хотел?
- Хотел узнать, где ты находишься и нет ли у меня каких-нибудь
известий. Я дважды ответил отрицательно. Он сказал, что ко мне зайдет один
человек, чтобы задать несколько вопросов. И что администрация университета
была бы мне очень признательна за сотрудничество. С этого все началось.
Тот человек и вправду объявился некоторое время спустя, задал мне те же
вопросы и получил те же ответы.
- Его звали Надлер?
- Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53