Однообразное для городского жителя пение птиц не нарушало ощущения
тишины... и не за людьми бы охотиться в таком месте, а просто отдыхать!
Впрочем, Сергей старался не забывать об обязанностях - внимательно
глядел по сторонам, особенно пристально всматриваясь в густые заросли
молодых елок и кустов крушины. Ночью такие "джунгли" старались обходить
стороной, и Сергей не исключал возможности, что беглянка действительно
пряталась где-то в них.
"Представляю, что она думала о нас ночью! - усмехался он про себя. -
Стая павианов, вырвавшаяся на волю из клетки... и разграбившая по дороге
склад электротоваров!" Во всяком случае у него самого, когда их отряд
посреди ночи высыпал из казармы с зажженными фонарями, промелькнула именно
эта нелестная ассоциация...
Из-за ярких солнечных лучей смотреть было можно только в одну
сторону, поэтому Сергей старался оставлять солнце сзади, двигаясь с
востока на запад. Он медленно и бесшумно раздвигал кусты, издалека
осматривая все доступное пространство. Глаза уже приспособились к
монотонной работе и больше не фиксировались на шевелящихся от ветра
ветках.
И все-таки он не смог понять, в какой именно момент, "сканируя"
очередной участок зарослей, почувствовал, что что-то не так... Что-то
необычное находилось в поле зрения... но где? и что именно?
Не шевелясь и затаив дыхание, Сергей внимательно осмотрел кусты прямо
перед собой - от ближних к дальним. Никого... но ощущение чьего-то
присутствия не проходило! Тогда он чуть повернул голову вправо,
вглядываясь в молодой ельник, темный даже под прямыми лучами солнца. И
здесь, тщательно "прорисовывая" очертания веток, вскоре различил
спрятанную за ними прижавшуюся к стволу фигурку...
Беглянка сразу почувствовала, что обнаружена - Сергей не успел даже
шевельнуться, как она стремительно пригнулась, и скользнув под ветками,
кинулась прочь. Он метнулся вперед, надеясь обогнуть ельник и перехватить
ее, но тщетно: Юля, явно угадав его намерения, выскочила сбоку и побежала
по едва заметной тропинке, петляющей между кустами.
Сергей бросился напрямик, раздвигая ветки, и почти настиг свою жертву
- но в последний момент какой-то упругий и на удивление прочный стебель
словно нарочно скользнул ему под ноги! Сергей почувствовал сильный рывок,
беспомощно взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и со всего
размаха грохнулся на землю.
Удар оказался неожиданно сильным - даже в голове зазвенело! Но еще
больнее была досада - ну можно ли быть таким идиотом! Не догнать какую-то
девчонку... да над этим месяц смеяться будут!
Сергей торопливо приподнялся, щурясь от бивших прямо в глаза
солнечных лучей... и невольно замер от удивления: Юля больше не пыталась
убегать. Она спокойно стояла в двух шагах от него - темный силуэт на фоне
яркого восхода, просвечивающие, словно прозрачные, волосы...
Сергей осторожно подвинулся, чтобы высокий кустарник заслонил солнце.
Теперь он мог видеть не только силуэт, но и ее спрятанное в тени лицо, и
взгляд...
Странный был у нее взгляд! Вроде бы рассеянный, даже отстраненный - и
в тоже время ощущалось в нем и неподдельное любопытство. Сергей сразу
почувствовал, как нелепо и смешно он выглядит со стороны, торопливо сел и
кое-как отряхнул лицо и одежду. Случайно задев карман, он вспомнил об
инъекторе, но отбросил очевидную на первый взгляд мысль. Откуда-то взялась
непонятная уверенность, что Юля опередит его, исчезнет раньше, чем он
успеет выхватить оружие. Да и вообще... неспортивно это как-то! Может,
лучше вообще не бегать за ней, а попытаться как-то поговорить... Вот
только что ей сказать?
Увидев, что он пришел в себя, Юля слегка улыбнулась и сделала едва
заметный шаг назад. Впрочем, нет, это не был шаг - казалось, все
пространство вокруг нее вдруг сместилось, отступило... Это было похоже на
то, как подергивается рябью отражение в воде - когда малейшее движение
искажает всю картину. Сергею показалось, что на миг он перестал видеть и
слышать... а когда опомнился, Юля была уже далеко от него!
Сразу же сработали тренированные инстинкты погони, и Сергей проворно
вскочил, твердо решив на этот раз догнать неуловимую беглянку, будь она
хоть трижды ведьма! И снова остановился - да вот же она, никуда не
убегает... и опять этот взгляд!
Он осторожно шагнул к Юле. Нет, она действительно не пыталась убегать
- просто переместилась... или ее переместили?!
...Сергей замер и с опаской огляделся. Место было тем же самым - и
все-таки чуточку другим. Те же кусты, тот же ельник... и при этом странное
ощущение: будто за ними уже нет ни аллей, ни старых беседок, ни
сверхсовременных периметров - один бесконечный сад, по которому сколько ни
иди, никогда не выйдешь к ограде...
Сознание Сергея словно раздвоилось - одна половина, напуганная до
смерти, громко вопила "Отпустите!", вторая, замерев от восхищения и
любопытства, с жадностью впитывала новые неизвестные доселе впечатления. В
этом странном мире было что-то первозданное, нетронутое - что-то, чего не
найдешь в обычной жизни...
...Опять все вокруг словно качнулось - но на этот раз Юля не
отодвинулась. Наоборот, она как бы обрисовалась ярче, плотнее, теперь ее
можно было потрогать, даже заговорить с ней! Но пока Сергей думал, что
сказать, чтобы не нарушить это волшебное состояние, Юля первая нарушила
молчание.
- Помоги ему... - тихо, но с какой-то скрытой внутренней силой
произнесла она.
- Кому? - растерянно переспросил Сергей и тут же понял, что она
говорит о Евгении.
- Помоги. Ему очень нужна помощь... - повторила она. - Ты можешь, я
знаю... - ее голос был напряжен, в нем слышалось скрытое волнение,
глубокая боль и бесконечное страдание.
Сергей был поражен. Здесь, в этом странном мире Юля была своей, если
бы она захотела, она могла бы командовать, приказывать, подчинять...
Она просила.
- Я не... - начал было он в ответ... но тут же земля чуть вздрогнула,
и все деревья в саду разом встряхнули кронами. Сверху посыпались листья и
ветки, резко запахло какой-то пряной травой, и неразличимые птицы с
заполошными криками кинулись врассыпную.
А когда Сергей снова огляделся, Юли уже нигде не было...
Проводив взглядом такси, уносившее Валерия и Ингу в аэропорт, Дэн
вдруг ощутил неприятное чувство незащищенности. Все последние дни они были
вместе, и даже опасности их нового положения казались от этого не такими
страшными. Теперь же он до утра должен был рассчитывать только на себя...
Дэн огляделся. Привокзальная площадь в этот ранний час была почти
безлюдна, а расходившиеся веером улицы отсюда казались и вовсе пустыми.
Немногочисленные ночные пассажиры спешили поскорее уехать на такси,
другие, такие же полусонные, торопились к поездам. Некоторое оживление
царило лишь в дальнем конце площади, у ярко освещенного здания торгового
центра - расположенный у самого вокзала, он работал круглосуточно. "Ну что
же, можно начать и отсюда", - решил Дэн, и, оглядевшись в последний раз,
быстро зашагал к универмагу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207