- Или интуицией, если
угодно, это почти то же везение... К сожалению, и то, и другое ты изрядно
растерял во время своей самодеятельности! Одна ошибка мало о чем говорит,
но когда они идут одна за другой... В общем, ты понял меня?
Евгений побледнел.
- Так что же, - голос плохо подчинялся ему, и слова выговаривались
очень медленно. - Так что же, я уже не могу вернуться?!
Ян с жалостью посмотрел на него:
- Ну почему же. Вернуться можно всегда, ты же еще не в загробном
царстве. Но не забывай, что увольнял тебя не я! Поговори с Гуминским, если
он согласится - что ж... Самостоятельных исследований ты, конечно, еще
долго не будешь вести - но в лабораторию я, пожалуй, смогу тебя
пристроить.
Очевидно, лицо Евгения отразило его внутреннее состояние - потому что
Веренков со вздохом поднялся и подозвал официантку.
- Вызовите, пожалуйста, такси. И проследите, чтобы молодой человек
действительно на нем уехал! - сказал он и, безразлично кивнув на прощание,
направился к выходу.
В какой-то момент Евгений едва не сорвался следом - догнать,
объяснить наконец, пробиться сквозь эту невесть откуда взявшуюся стену! Но
последние остатки рассудка удержали его. Ясно ведь, что Ян не хочет больше
помогать проштрафившемуся ученику. "Поговори с Гуминским..." Неужели
Евгений подвел его сильнее, чем можно было ожидать? Или просто оказался
пешкой в каком-то высоком споре, причем пешкой "не того цвета"? А впрочем,
какая разница! В любом случае назад дороги не было, двери СБ захлопнулись
для него навсегда...

Евгений никогда не думал, что может быть так: не плохо, не тоскливо,
даже не обидно - просто пусто...
Наверное, он остался бы сидеть в кафе до закрытия - безразличие не
требовало действий, а любая мысль вызывала досаду: о чем теперь вообще
можно думать, зачем?.. Но подошло вызванное Веренковым такси, и официантка
без малейшего смущения - да, похоже, Яна тут все-таки знали! - напомнила
Евгению, что тот должен уехать. Кому это он, интересно, должен?! Однако
сердитая разборка с нахальной девицей (заодно перепало и ни в чем не
повинному таксисту!) невольно заставила Евгения очнуться. Он выскочил из
кафе и направился куда глаза глядят - пешком, чтобы успокоить нервы...
Итак, Ян отказался от него. Отказался раз и навсегда, отбросил за
ненадобностью... и хотя принять этот факт было почти невозможно, сделать
это следовало!
Евгений не мог себе представить такое. Заранее думая о предстоящем
разговоре, он ждал любых упреков, самого сурового осуждения, был готов
даже к тому, что Ян глубоко оскорблен и в первый момент вообще пошлет его
подальше! Это не пугало Евгения: на упреки можно ответить оправданиями,
сквозь любую обиду можно пробиться, пусть не с первой попытки - но что
делать со спокойным безразличием?
И как равнодушно Ян отказал своему бывшему ученику в помощи! Евгений
понял бы, если бы тот просто сказал "не могу, ты слишком виноват, чтобы
вернуться". Но услышать, что не представляешь больше ценности...
Куранты на ратуше начали мелодичный перезвон. Евгений поднял голову:
ого, уже половина десятого! Если он хочет успеть на вечерний самолет,
стоит поторопиться!
А может, не лететь сегодня, переждать до утра, успокоиться?.. Да нет,
нельзя, ведь Юля чувствует его и наверняка уже с ума сходит - можно
представить себе, сколько он всего наэманировал после разговора с Яном!
Так что все равно нет смысла оттягивать разговор...
...Несмотря на спешку, на самолет Евгений едва не опоздал - и упав
наконец в кресло, долго не мог отдышаться. К счастью, никто из
сент-меллонских знакомых этим рейсом не летел, и можно было не врать и не
изображать бодрость. Да и в автобусе в это время народу тоже будет совсем
немного. Хотя... Евгений представил себе полуторачасовую тряску по
серпантину, и решил что несмотря ни на что, вернется домой на вертолете -
и пусть кто-нибудь попробует предъявить претензии по поводу ночного шума!
...Юля не спала. Она вышла на крыльцо - и Евгений вдруг поразился,
насколько изменили ее эти полгода. Гладко причесанная, с неизменной шалью
на плечах, очень аккуратная в движениях - Юля теперь мало напоминала
дерзкую девчонку, когда-то покорившую Евгения. Странно, как он не замечал
раньше этих перемен?
Или замечал, но не придавал значения? Ведь до сих пор думалось, что
жизнь в Серпене - недолгий, временный этап, "застой перед новой дорогой",
как писал в тонечкином гороскопе Юрген! Кто мог подумать, что дорога
закончится тупиком...
Евгений испытал неожиданную злость на всех и вся: на Веренкова, на
нового куратора, на скучнейшее провинциальное общество Серпена, на Сэма...
даже на вертолет, который теперь приносил больше проблем, чем
удовольствия! Нельзя, чтобы Юля превращалась в провинциалку, не хотел он
этого, и провались все к чертям! Никакие открытия не стоят таких жертв...
Но что теперь можно сделать? Признать поражение, послать подальше все
астралы - и снова начать думать о реальной жизни? Вернуться в СБ? Это еще
возможно, если покаяться Гуминскому, рассказать все...
- Черт бы тебя побрал, проклятая ведьма! - зло и тихо сказал Евгений
в ночь, обращаясь к невидимой Тонечке. - Либо ты выходишь на контакт, либо
пропадай пропадом в своем замке... Я не буду больше молчать о тебе, у меня
тоже есть предел...
Конечно, никто ему не ответил. Впрочем, Евгений и не ждал ответа...

...Естественно, уже наутро Евгений со стыдом вспоминал свои вчерашние
выпады в адрес Тонечки. Да, обида, нанесенная Яном, была сильна, но
астрал-то чем виноват? Тем, что его постоянно надо оберегать, что он не
выдерживает прямых взглядов? Ну хорошо, можно бросить его прямо сейчас -
но как жить потом с вечной памятью о собственной слабости, о
предательстве? А Юля... Разве она простит?!
Весь день Евгений был мрачен и неразговорчив. Юля и Сэм ни о чем его
не расспрашивали, понимая, каково ему после вчерашней беседы с Веренковым.
Впрочем, неутомимый мозг Евгения уже начал искать новые возможности
взамен утраченных. Да, на помощь СБ рассчитывать теперь не приходится - но
разве сами они сделали все, что могли? Разве исчерпаны все возможности
связи с астралом?..
Кончено, в сложившихся условиях самым верным и надежным способом было
бы убийство, совершенное с помощью Тонечки. Увы, это было невозможно! Но
оставался еще один, последний вариант...
...До сих пор Евгений старался не мечтать понапрасну о возможности
еще одного непосредственного контакта с портретом Тонечки - после ссоры с
Горвичем об этом, казалось, не могло быть и речи! Но теперь забытая мысль
снова вынырнула из подсознания...
Еще раз проникнуть в замок... Конечно, это безумно опасно - если
попадешься, граф вряд позволит уйти живым! Но все-таки... Ведь можно
изменить внешность, можно попасть в замок с экскурсионной группой - вряд
ли к ним особо приглядываются... А если группа будет большой и
разношерстной, можно даже отстать где-нибудь в замке, благо там теперь
каждый уголок знаком! А ночью снова попытаться поговорить с портретом...
Правда все это на грани бреда, и риск невероятный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207