Ваш отец был со мной весь день.
- Мой отец называет себя идеалистом и должен время от времени делать глупости, чтобы поддержать свое реноме. Я не стану подражать ему.
- Но вы, наверное, и не желаете ему вреда. А вы повредите ему, если откажетесь увидеться со мной.
- Не тратьте зря время. Я увижу вас только на экране, и прошло уже половина назначенного мною срока. Если вас это не устраивает, можем сразу же закончить.
- Д-р Василия, здесь Жискар, и он хотел бы уговорить вас.
Жискар вошел в поле зрения Василии.
- Доброе утро, Маленькая Мисс.
Василия, казалось, на мгновение смутилась, и тон ее стал мягче.
- Я рада видеть тебя, Жискар, и всегда буду рада, но землянина видеть не хочу, даже по твоему настоянию.
- В таком случае, - сказал Бейли, в отчаянии бросая в бой все свои ресурсы - я вытащу на свет божий дело Сантирикса Гремиониса, не посоветовавшись с вами.
Глаза Василии расширились, рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.
- При чем здесь Гремионис?
- Просто он красивый молодой человек и хорошо знает вас. Мне заняться им, не услышав, что вы можете сказать?
- Я скажу вам прямо сейчас...
- Нет, - громко сказал Бейли, - вы ничего мне не скажете, пока я не встречусь с вами лицом к лицу.
Она скривила рот.
- Ладно, я увижу вас, но не останусь с вами дольше, чем сама назначу, предупреждаю вас. И приводите Жискара.
Связь прервалась резким щелчком, и у Бейли закружилась голова от внезапной смены фона. Он шагнул к стулу и сел. Жискар держал его за локоть.
- Могу ли я помочь вам чем-нибудь, сэр?
- Все в порядке, - сказал Бейли. Мне просто нужно перевести дух.
Фастальф стоял рядом.
- Простите, что я снова пренебрег обязанностями хозяина: я слушал вас по отводному каналу, который принимает, но не передает. Мне хотелось видеть дочь, хоть она меня и не видит.
- Я понимаю, - сказал Бейли, - и если вы считаете, что должны извиняться, то я вас прощаю.
- А что насчет этого Сантирикса Гремиониса? Мне это имя незнакомо.
- Я услышал его сегодня от Глэдис. Я знаю о нем очень мало, но ухватился за шанс любым способом увидеть вашу дочь. Все было против меня, однако в результате я получил то, чего желал. Как видите, я пользуюсь дедукцией, даже когда имею весьма мало информации, так что вы уж дайте мне спокойно продолжать в том же духе. В дальнейшем вы, пожалуйста, теснее сотрудничайте со мной и не упоминайте больше о психозонде.
Фастальф молчал, и Бейли почувствовал мрачное удовлетворение, что подавил своей волей сначала дочь, а потом отца. Но надолго ли? Этого он не знал.
IХ. ВАСИЛИЯ
36
Бейли остановился у дверцы машины и твердо сказал:
- Жискар, я _н_е_ хочу, чтобы окна зашторивались. Я _н_е_ хочу сидеть сзади. Я хочу сидеть на переднем сидении и наблюдать Снаружи. Поскольку я буду сидеть между вами и Дэниелом, я буду в безопасности, если только сама машина не сломается. А в этом случае я все равно погибну, где бы я не сидел.
- Сэр, а если вы почувствуете себя плохо...
- Тогда вы остановите кар, и я переберусь на заднее сиденье, и вы зашторите задние окна. Собственно, не нужно и останавливаться: я просто перешагну через переднее сиденье, когда вы подвинетесь. Дело в том, Жискар, что мне нужно ознакомиться с Авророй, насколько это возможно, и в любом случае, мне важно привыкнуть к Снаружи. Это приказ, Жискар.
Дэниел мягко сказал:
- Друг Жискар, партнер Илия совершенно прав в своем требовании. Он будет в разумной безопасности.
Жискар, может быть, и неохотно - Бейли не мог понять выражения его не вполне человеческого лица - сел за управление. Бейли вошел в машину и оглядел прозрачное окно с меньшей уверенностью, чем та, что прозвучала в его голосе. Как бы то ни было, иметь по бокам роботов удобно.
Кар поднялся на струях сжатого воздуха и чуточку осел, как бы встав на ноги. У Бейли возникло неприятное ощущение в желудке. А затем кар рванулся вперед, и Бейли прижало к сиденью. Через минуту они помчались со скоростью, какую Бейли, бывало, испытывал на Экспресс-путях в Городе. Впереди простиралась поросшая травой дорога. Скорость казалась большей из-за отсутствия знакомого освещения и зданий по сторонам. Бейли изо всех сил старался дышать ровно и говорить спокойно.
- Где мы едем, Дэниел? Это вроде не фермерская местность.
- Это городская территория. Здесь частные парки.
Город? Бейли не мог поверить. Он знал, что такое Город.
- Эос - самый большой и значительный город на Авроре. Он был построен первым. Здесь находится Совет Авроры. Здесь расположено поместье Председателя Совета, и мы проедем мимо него.
Не просто город, но еще и самый большой. Бейли оглядывался по сторонам.
- У меня было впечатление, что дома Фастальфа и Глэдис находятся на окраине Эос. А теперь, мы, как видно, пересекаем городскую границу.
- Отнюдь нет, партнер Илия. Это центр города. Границы его в семи километрах позади, а до места нашего назначения почти сорок километров.
- Центр города? Но я не вижу домов.
- Их просто не видно с дороги. Но один видно между деревьями: это дом известного писателя.
- Вы знаете все дома по виду?
- Они заложены в мою память.
- На дороге совсем нет движения. Почему?
- На большие расстояния летают аэрокары. Многие коммуникации сберегаются за счет трехмерной связи. Но аврорцы обожают прогулки и нередко проходят несколько километров для общественных визитов и даже для деловых встреч, если время позволяет.
- Значит, мы едем в наземном каре, потому что это слишком далеко для пешей прогулки и слишком близко для аэрокара. Далеко до дома Василии?
- Нет. Она живет, как вы, вероятно, знаете, при Институте Роботехники.
Помолчав, Бейли сказал:
- На горизонте, кажется, тучи.
- Да, - ответил Дэниел. - К вечеру они принесут осадки, как и предсказывалось.
Бейли нахмурился. Он однажды попал под дождь во время своей экспериментальной работы в поле Снаружи, на Земле. Он как бы стоял одетый под холодным душем. На миг его охватила паника, когда он понял, что выключить эту воду не может. Она так и будет литься вечно! Все бросились бежать в Город, и он тоже. Но здесь Аврора, и он не представлял, куда бежать, если начнется дождь. В ближайший дом? Но будут ли там рады беглецам?
- Сэр, мы на стоянке Института Роботехники, - сказал Жискар. - Теперь мы можем выйти и посетить дом д-ра Василии.
Бейли кивнул. Путешествие заняло от пятнадцати до тридцати минут, и он был рад, что оно кончилось.
- Прежде чем увидеть дочь д-ра Фастальфа, я хотел бы кое-что узнать о ней. Вы ее знаете, Дэниел?
- Когда я стал существовать, д-р Фастальф и его дочь уже давно жили врозь. Я никогда ее не видел.
- А вы, Жискар, хорошо знакомы с ней?
- Да, сэр.
- И вы были привязаны друг к другу?
- Я уверен, сэр, что дочери д-ра Фастальфа было приятно быть со мной.
- И вам с ней тоже?
- Когда я нахожусь с любым человеческим существом, у меня ощущение, которое, как я думаю, люди называют "приятно".
- Но с Василией особенно?
- Ее радость быть со мной, сэр, видимо, стимулировала во мне позитронные потенциалы, вызывающие действия, эквивалентные тем, что радость производит в людях. По крайней мере, так объяснил доктор Фастальф.
- Почему Василия ушла от отца? - внезапно спросил Бейли. Жискар не ответил, и Бейли сказал неожиданно повелительным тоном, каким землянин говорит с роботом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
- Мой отец называет себя идеалистом и должен время от времени делать глупости, чтобы поддержать свое реноме. Я не стану подражать ему.
- Но вы, наверное, и не желаете ему вреда. А вы повредите ему, если откажетесь увидеться со мной.
- Не тратьте зря время. Я увижу вас только на экране, и прошло уже половина назначенного мною срока. Если вас это не устраивает, можем сразу же закончить.
- Д-р Василия, здесь Жискар, и он хотел бы уговорить вас.
Жискар вошел в поле зрения Василии.
- Доброе утро, Маленькая Мисс.
Василия, казалось, на мгновение смутилась, и тон ее стал мягче.
- Я рада видеть тебя, Жискар, и всегда буду рада, но землянина видеть не хочу, даже по твоему настоянию.
- В таком случае, - сказал Бейли, в отчаянии бросая в бой все свои ресурсы - я вытащу на свет божий дело Сантирикса Гремиониса, не посоветовавшись с вами.
Глаза Василии расширились, рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак.
- При чем здесь Гремионис?
- Просто он красивый молодой человек и хорошо знает вас. Мне заняться им, не услышав, что вы можете сказать?
- Я скажу вам прямо сейчас...
- Нет, - громко сказал Бейли, - вы ничего мне не скажете, пока я не встречусь с вами лицом к лицу.
Она скривила рот.
- Ладно, я увижу вас, но не останусь с вами дольше, чем сама назначу, предупреждаю вас. И приводите Жискара.
Связь прервалась резким щелчком, и у Бейли закружилась голова от внезапной смены фона. Он шагнул к стулу и сел. Жискар держал его за локоть.
- Могу ли я помочь вам чем-нибудь, сэр?
- Все в порядке, - сказал Бейли. Мне просто нужно перевести дух.
Фастальф стоял рядом.
- Простите, что я снова пренебрег обязанностями хозяина: я слушал вас по отводному каналу, который принимает, но не передает. Мне хотелось видеть дочь, хоть она меня и не видит.
- Я понимаю, - сказал Бейли, - и если вы считаете, что должны извиняться, то я вас прощаю.
- А что насчет этого Сантирикса Гремиониса? Мне это имя незнакомо.
- Я услышал его сегодня от Глэдис. Я знаю о нем очень мало, но ухватился за шанс любым способом увидеть вашу дочь. Все было против меня, однако в результате я получил то, чего желал. Как видите, я пользуюсь дедукцией, даже когда имею весьма мало информации, так что вы уж дайте мне спокойно продолжать в том же духе. В дальнейшем вы, пожалуйста, теснее сотрудничайте со мной и не упоминайте больше о психозонде.
Фастальф молчал, и Бейли почувствовал мрачное удовлетворение, что подавил своей волей сначала дочь, а потом отца. Но надолго ли? Этого он не знал.
IХ. ВАСИЛИЯ
36
Бейли остановился у дверцы машины и твердо сказал:
- Жискар, я _н_е_ хочу, чтобы окна зашторивались. Я _н_е_ хочу сидеть сзади. Я хочу сидеть на переднем сидении и наблюдать Снаружи. Поскольку я буду сидеть между вами и Дэниелом, я буду в безопасности, если только сама машина не сломается. А в этом случае я все равно погибну, где бы я не сидел.
- Сэр, а если вы почувствуете себя плохо...
- Тогда вы остановите кар, и я переберусь на заднее сиденье, и вы зашторите задние окна. Собственно, не нужно и останавливаться: я просто перешагну через переднее сиденье, когда вы подвинетесь. Дело в том, Жискар, что мне нужно ознакомиться с Авророй, насколько это возможно, и в любом случае, мне важно привыкнуть к Снаружи. Это приказ, Жискар.
Дэниел мягко сказал:
- Друг Жискар, партнер Илия совершенно прав в своем требовании. Он будет в разумной безопасности.
Жискар, может быть, и неохотно - Бейли не мог понять выражения его не вполне человеческого лица - сел за управление. Бейли вошел в машину и оглядел прозрачное окно с меньшей уверенностью, чем та, что прозвучала в его голосе. Как бы то ни было, иметь по бокам роботов удобно.
Кар поднялся на струях сжатого воздуха и чуточку осел, как бы встав на ноги. У Бейли возникло неприятное ощущение в желудке. А затем кар рванулся вперед, и Бейли прижало к сиденью. Через минуту они помчались со скоростью, какую Бейли, бывало, испытывал на Экспресс-путях в Городе. Впереди простиралась поросшая травой дорога. Скорость казалась большей из-за отсутствия знакомого освещения и зданий по сторонам. Бейли изо всех сил старался дышать ровно и говорить спокойно.
- Где мы едем, Дэниел? Это вроде не фермерская местность.
- Это городская территория. Здесь частные парки.
Город? Бейли не мог поверить. Он знал, что такое Город.
- Эос - самый большой и значительный город на Авроре. Он был построен первым. Здесь находится Совет Авроры. Здесь расположено поместье Председателя Совета, и мы проедем мимо него.
Не просто город, но еще и самый большой. Бейли оглядывался по сторонам.
- У меня было впечатление, что дома Фастальфа и Глэдис находятся на окраине Эос. А теперь, мы, как видно, пересекаем городскую границу.
- Отнюдь нет, партнер Илия. Это центр города. Границы его в семи километрах позади, а до места нашего назначения почти сорок километров.
- Центр города? Но я не вижу домов.
- Их просто не видно с дороги. Но один видно между деревьями: это дом известного писателя.
- Вы знаете все дома по виду?
- Они заложены в мою память.
- На дороге совсем нет движения. Почему?
- На большие расстояния летают аэрокары. Многие коммуникации сберегаются за счет трехмерной связи. Но аврорцы обожают прогулки и нередко проходят несколько километров для общественных визитов и даже для деловых встреч, если время позволяет.
- Значит, мы едем в наземном каре, потому что это слишком далеко для пешей прогулки и слишком близко для аэрокара. Далеко до дома Василии?
- Нет. Она живет, как вы, вероятно, знаете, при Институте Роботехники.
Помолчав, Бейли сказал:
- На горизонте, кажется, тучи.
- Да, - ответил Дэниел. - К вечеру они принесут осадки, как и предсказывалось.
Бейли нахмурился. Он однажды попал под дождь во время своей экспериментальной работы в поле Снаружи, на Земле. Он как бы стоял одетый под холодным душем. На миг его охватила паника, когда он понял, что выключить эту воду не может. Она так и будет литься вечно! Все бросились бежать в Город, и он тоже. Но здесь Аврора, и он не представлял, куда бежать, если начнется дождь. В ближайший дом? Но будут ли там рады беглецам?
- Сэр, мы на стоянке Института Роботехники, - сказал Жискар. - Теперь мы можем выйти и посетить дом д-ра Василии.
Бейли кивнул. Путешествие заняло от пятнадцати до тридцати минут, и он был рад, что оно кончилось.
- Прежде чем увидеть дочь д-ра Фастальфа, я хотел бы кое-что узнать о ней. Вы ее знаете, Дэниел?
- Когда я стал существовать, д-р Фастальф и его дочь уже давно жили врозь. Я никогда ее не видел.
- А вы, Жискар, хорошо знакомы с ней?
- Да, сэр.
- И вы были привязаны друг к другу?
- Я уверен, сэр, что дочери д-ра Фастальфа было приятно быть со мной.
- И вам с ней тоже?
- Когда я нахожусь с любым человеческим существом, у меня ощущение, которое, как я думаю, люди называют "приятно".
- Но с Василией особенно?
- Ее радость быть со мной, сэр, видимо, стимулировала во мне позитронные потенциалы, вызывающие действия, эквивалентные тем, что радость производит в людях. По крайней мере, так объяснил доктор Фастальф.
- Почему Василия ушла от отца? - внезапно спросил Бейли. Жискар не ответил, и Бейли сказал неожиданно повелительным тоном, каким землянин говорит с роботом:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83