Если бы Он не любил тебя так сильно, то не показал бы мне все опасности, тебе угрожающие. Ты развлекаешься и шутишь с мужчинами и женщинами, у которых нет страха Божьего. Слабоумные и беспринципные женщины радовались твоему обществу, и ты был среди них, как очарованная птичка. Казалось, что ты покорен этими поверхностными личностями. Ангелы Божьи шли за тобой и добросовестно записывали каждый твой неверный поступок, каждый случай, когда ты уклонялся с добродетельного пути.
Да, да, каждый твой поступок, каким бы тайным он тебе ни казался, открыт перед Богом, Христом и перед святыми [293] ангелами. Все деяния сынов человеческих записываются в книгу пред Богом. И ни одна запись не останется в тайне. Для беззаконника есть только один выход: глубоко раскаяться, исповедовать свой грех и уверовать в очищающую кровь Христа, которая дает прощение; только тогда возле твоего имени будет записано: прощен.
О, мой брат, если бы ты основательно потрудился в прошлом году, то прожитый год не был бы для тебя хуже пустоты. Ты знал волю Господина своего, но не исполнял ее. Ты находишься в опасном положении - твоя духовная восприимчивость притупилась, и у тебя виновная совесть. Своим влиянием ты не собираешь, а рассеиваешь. Духовные размышления тебя не интересуют, и тебя нельзя назвать счастливым человеком. Твоя жена присоединилась бы к народу Божьему, если бы ты ей не мешал в этом. Она нуждается в твоей помощи; не взяться ли вам вместе за эту работу?
В июне прошлого года я видела, что единственная для тебя надежда порвать цепи рабства - это перестать общаться со своими неверующими товарищами. Пока ты был слабым в вере, ты все время поддавался искушениям сатаны. Ты любил удовольствия больше, чем Бога, и быстро катился по наклонной. Я разочарована, видя, что ты по-прежнему пребываешь в том же состоянии безразличия, в котором находился вот уже на протяжении многих лет. Ты познал и испытал на себе Божью любовь, и тебе было приятно исполнять Его волю. Ты с радостью изучал Слово Божье и пунктуально посещал все молитвенные собрания. Твое свидетельство исходило из глубины сердца, соприкоснувшегося с животворным потоком Христовой любви. Но ты потерял свою первую любовь.
Теперь Бог призывает тебя покаяться и вновь стать ревностным в добрых делах. Твоя вечная участь будет зависеть от того, как ты будешь себя вести. Можешь ли ты отвергнуть данное тебе ныне милостивое приглашение? Можешь ли ты избрать свой путь? Неужели ты будешь и дальше тешить свою гордость и тщеславие, чтобы в конце концов потерять душу? [294] Слово Божье ясно говорит нам, что лишь немногие спасутся и даже большинство призванных окажутся недостойными вечной жизни. Они не будут иметь части в вечности, но изберут свою долю с сатаной и погибнут второй смертью.
Однако люди могут избежать подобной участи, если захотят. Верно то, что сатана есть великий родоначальник греха, однако это обстоятельство не оправдывает грешника, ибо дьявол не может насильно заставить человека грешить. Сатана искушает людей грехом, выставляя его в наиболее соблазнительном и приятном виде, но ему приходится считаться со свободной волей, которой Бог наделил каждого человека. Он не принуждает мужчин напиваться, не вливает им водку в горло и не заставляет их пренебрегать богослужениями, но он делает искушения как можно более привлекательными, чтобы совратить человека, и каждый из людей свободен принять или отвергнуть его искушения.
Обращение - это работа, которую большинство не оценивают должным образом. Дело нешуточное - преобразовать земной, любящий грех ум и привести его к пониманию неизреченной любви Христа, пленить очарованием Его благодати и превосходством нравственного совершенства Бога, так чтобы душа преисполнилась Божественной любовью и покорилась небесным тайнам. Когда грешник это понимает, его прежняя жизнь кажется ему отвратительной и ненавистной. Он начинает ненавидеть грех, сокрушается всем сердцем перед Богом и принимает Христа как жизнь и радость души своей. Он отказывается от прежних удовольствий и обретает новый разум, новые привязанности, новые интересы, новую волю; его печали, желания, любовь - все обновляется. Если раньше он предпочитал Христу похоть плоти, похоть очей и гордость житейскую, то теперь с презрением отворачивается от всего этого, и Христос становится для него венцом радости и главным смыслом жизни. Небо, которое когда-то не привлекало, теперь видится ему во всем его богатстве и славе, и человек смотрит на него как на свой будущий дом, где он будет видеть, любить и восхвалять Того, Кто искупил его Своей драгоценной кровью.
Святые дела, которые раньше казались человеку утомительными, теперь вызывают у него неподдельное восхищение. [295] Слово Божье, которое он считал скучным и неинтересным, теперь является главным предметом его исследования, главным его советником. Он смотрит на него как на письмо от Бога, скрепленное печатью Предвечного. Этим мерилом он проверяет теперь все свои помыслы, слова и поступки. Обратившийся человек трепещет перед повелениями и грозными предостережениями, которое оно содержит, и это побуждает его твердо взяться за обетования, данные в нем, и, применяя их к себе, подкреплять свою душу. Теперь он избирает общество самых благочестивых людей и гнушается сборищем нечестивых, в котором раньше любил бывать. Он оплакивает те их грехи, в которых сам когда-то находил удовольствие. Он отрекается от себялюбия и тщеславия и начинает жить для Бога и богатеть добрыми делами. Это и есть то освящение, которого требует Бог. Ничто меньшее Он не примет.
Я умоляю тебя, брат мой, прилежно исследуй свое сердце и задай себе вопрос: "По какой дороге я иду и где ее конец?" У тебя есть причина радоваться тому, что твоя жизнь не оборвалась, когда у тебя уже не было твердой надежды на вечную жизнь. Боже избавь, чтобы ты и дальше пренебрегал этой работой, и в конечном итоге погиб во грехах своих! Не льсти себе ложными надеждами. Ты видишь только один путь вновь обрести уверенность, но этот путь настолько прост и скромен, что ты не можешь согласиться принять его. Христос предлагает тебе, даже тебе, мой заблудший брат, весть милости: "Идите, ибо уже все готово" (Лк. 14:17). Бог готов принять тебя и простить все твои грехи, если ты только придешь к нему. Хотя ты был блудным сыном, удалился от Бога и очень долго находился вдали от Него, Он даже и теперь с радостью встретит тебя. Да, Величие Неба приглашает тебя прийти к Нему, чтобы иметь жизнь. Христос готов очистить тебя от всякого греха, когда ты ухватишься за Него. Какую пользу ты извлек для себя, служа греху? Какая польза служить плоти и дьяволу? Не скудное ли вознаграждение ты получаешь, идя этим путем? О, обратись, обратись же, зачем умирать тебе? [296] Много раз совесть обличала и осуждала тебя. Ты много раз ставил перед собой цель и много раз давал обещания, однако все еще медлишь и не хочешь прийти ко Христу, чтобы иметь жизнь. О, если бы в сердце своем ты осознал, в какое время живешь, чтобы немедленно обратиться и начать жить заново! Неужели в этой вести ты не слышишь зовущий тебя голос истинного Пастыря? Как же ты можешь Его ослушаться? Не шути с Богом, иначе Он оставит тебя блуждать по кривым путям. Для тебя это вопрос жизни или смерти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190