— Положи меч на стол. Ты мне не веришь? Мне убить одного из них, чтобы ты убедилась?
Келейос разумом прикоснулась к мечу, попросила его быть терпеливым, и тогда они напьются крови демона. Он лежал на столе, красивый, серебристый. Келейос провела руками по кольчуге, заставляя себя успокоиться.
— Отлично. Теперь посмотри на своего дракона. Краем глаза Келейос заметила движение. Поти кралась вокруг комнаты. Шанс, ещё есть шанс. — Покажи мне его, и покончим с этим, колдунья. — Ага, так под спокойным фасадом таится прежняя Келейос. Я тебе покажу твоего дракона. — Она снова обратила взор внутрь хрусталя, и Келейос посмотрела вслед.
Эроар в человечьей форме стоял по колено в чёрной слизи. Какие-то неясные формы вились вокруг, будто извивалась сама темнота. Келейос осторожно коснулась его разума. Харкия, кажется, не возражала.
«Эроар, ты можешь телепортироваться ко мне?» «Нет, меня держит какая-то магия». Изображение пропало, и Келейос, моргая, посмотрела в лицо колдунье.
Поти подбиралась сверху по книжным полкам и ждала.
Харкия полуобернулась к полкам, и Поти прыгнула. Харкия взвизгнула от вцепившихся в лицо когтей. Поти яростно шипела, плевалась, кусалась. — Сейчас, сейчас? — спросил меч. — Сейчас.
Клинок прыгнул в руку, и Келейос ударила. Харкия отшвырнула Поти и повернула к Келейос окровавленное лицо: — Будь ты проклята!
Клинок скользнул в тело, ища сердце. Келейос вдвинула его глубже, когда колдунья упала на колени. Они стояли на коленях лицом к лицу, и Келейос глядела в горящие каменные глаза.
— Будь ты проклята, будь ты проклята, — шептала Харкия, но в этих словах не было магии. Келейос глядела, как вытекает жизнь и гаснет свет в глазах колдуньи, как это было много-много лет назад с матерью Келейос.
Из раны хлестала кровь сердца, расплёскиваясь по серебряной цепи и запекаясь почти чёрной. Келейос выдернула меч из живых ещё ножен. Тело постояло мгновение на коленях и завалилось на бок. И осталось, скорчившись, лежать на пустом каменном полу.
— Мы приносим смерть и месть! — звенела в ушах монотонная песня меча.
Годы прошли с тех пор, как она впервые пришла сюда, чтобы принести гибель колдунье, а нашла боль и поражение. В этот раз она пришла, как жертва, а нашла отмщение. Хватит ли этого в уплату за дни страдания матери? Нет. Она обтёрла меч углом серого плаща Харкии. Нет, не хватит. Но хорошо. Но хорошо.
Глава 14
ЗВУК МЕДНОГО ГОРНА
Вложив меч в ножны, она не застегнула замок, a склонилась около Поти. Кошке досталось, но пальцы не нащупали сломанных костей, да и Поти не жаловалась ни на что, кроме синяков. Она начала слизывать с когтей кровь колдуньи и приводить в порядок шерсть. Если она вылизывается, значит, ничего с ней страшного не случилось.
Около дальней стены лежал моток хорошей верёвки и несколько пустых мешков. Похоже, Харкия планировала путешествие.
Келейос подошла к дыре, куда провалился Эроар, и склонилась над ней. Оттуда дул тёплый ветер. Она попыталась установить мысленный контакт и коснулась дракона. Там было темно и жарко. Твари потихоньку смелели. «Их гонит голод?» «Так я думаю».
«Осторожно! Я брошу туда труп, а потом спущу верёвку».
Выбрав одно из мёртвых тел поближе к яме, Келейос подхватила его под мышки, встала и почувствовала, как застонали все мышцы. Ей часто приходилось работать без волшебных браслетов, и она знала свою истинную силу — немалую для полуэльфийки. Но мужик весом в двести фунтов — это мужик весом в двести фунтов, и когда она сумела скатить его вниз, она порядком вспотела.
Взяв моток верёвки, она привязала один конец её к ножке письменного стола. Проверив прочность узла и самой ножки, она стала опускать другой конец верёвки. И молча молилась Урлу, чтобы верёвки хватило. «Эроар, едят они тело?» «Просто пожирают. Боюсь, что это для них всего лишь разминка». «Можешь достать до верёвки?» «Не в этом виде. Брось им другой кусок, а я попробую подрасти».
Она подтащила тело поменьше и сбросила вниз. Через несколько секунд верёвка у неё под руками натянулась. Схватившиеся за край ямы руки были здоровенными и не такими, как те, что туда упали. Она попятилась от огромного бородатого лица, которое ей усмехнулось, вылезая из ямы. — Эроар?
— Да. — Заставляешь нервничать.
— Надо было стать повыше, пришлось принять эту форму.
Поти подошла к яме, заглянула и зашипела, пятясь. — Согласен, миссис Потия, не слишком приятное место. — Ты не ранен? — Нет. А где остальные?
— В казематах. Надо спешить. — Она стала вытягивать верёвку. — Я думала, что ты там не можешь применять магию.
— Перекидываться — врождённая способность а не выученное волшебство.
Когда показался конец верёвки, дыра начала закрываться, и иллюзия становилась все твёрже, пока Келейос сворачивала верёвку.
Эроар принял более знакомый человеческий вид и потянулся.
— В этом виде я провёл больше времени, чем в своём собственном, он очень удобен.
Стремясь побыстрее освободить друзей, она приказала дракону:
— Возьми на столе хрустальный шар и книгу на полу. Возле стены пустые мешки.
Он стоял спокойно, но не пошевелился. Она поняла ошибку. Даже в человеческой форме ему были свойственны такие гордость и величие, что человек себе и представить не мог. — Прости меня, мастер Эроар, но время очень дорого и мы должны спасти других. Не мог бы ты взять магический хрусталь и книгу, пока я смотаю верёвку? Они нам понадобятся.
Он упрямо стоял, сложив на груди руки. Она механически сматывала верёвку, стараясь не сорваться.
— Мастер Эроар, если Тобин погибнет из-за того, что ты нас задержал, я вызову тебя на пески.
Он чуть не засмеялся, но взгляд её глаз остановил его. — И ты умрёшь. — Это одна из возможностей. Они смотрели в глаза друг другу. Она ощущала, как его магия тянется к ней. Она была мощной, покалывающей кожу, а ведь он ещё не произнёс заклинания. Умирают все, в том числе и драконы, и она не уклонялась. Это он прервал контакт и стал делать то, что она просила. Коснувшись книги, он потянул в себя воздух и сказал:
— У этой штуки будто сердце внутри бьётся. — Она пульсирует злом и слишком опасна, чтобы оставить её валяться. Но со всем уважением, мастер Эроар, я попрошу тебя, что бы ни случилось — не пытайся её читать.
Он ничего не сказал, но завернул книгу в белую скатерть со стола и сунул в пустой мешок. Хрустальный шар он оставил на столе.
Келейос сунула верёвку в мешок с книгой и положила туда же хрустальный шар. Не спросив дракона, не хочет ли он поделить груз, она закинула мешок на плечо. Времени не было задерживаться.
Она заметила, что держит серебристый меч, обнажённый и жаждущий. Имело смысл поэкономить магию, если меч будет работать. Эроар медленно открыл дверь, но коридор был пуст. Келейос пошла впереди. Она думала, что Эроар возразит, но он промолчал и пошёл за ней. Впереди, по-кошачьи тихо, кралась Поти — на неё вряд ли кто будет нападать.
Келейос помнила коридоры, ведущие в казематы из кабинета Харкии, поскольку ходила по ним каждый день почти месяц. Им попался маленький туманный демон, который искал библиотеку. Он должен был это сделать без помощи магии.
— Мы тоже в поиске, — сказала Келейос. — Мы ищем двух человек: одного — высокого, худого и очень бледного, а другого — молодого, низкорослого и рыжего.
— Высокий тощий — не знаю, а мальчик в сердце каземата и одержим многими демонами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68