Весь день дул порывистый ветер. На Кэй была юбка из твида и фиолетовый свитер, на фоне которого ее рыжие волосы горели, как начищенная медь. Она выглядела напуганной и возбужденной. Ее красота и молодость совсем не вязались с окружающей обстановкой – выгнутыми стульями времен королевы Виктории, старыми книгами.
Без особого труда Лич подвел ее к разговору о событиях прошедшего вечера.
По ее словам, у нее разболелась голова, и она рано ушла спать – около четверти десятого. Спала крепко и ничего не слышала. Утром проснулась от крика.
Потом вопросы начал задавать Баттл.
– Ваш муж не заходил вас проведать перед тем, как ушел вчера вечером?
– Нет.
– Значит, вы с ним не виделись с того момента, как вы покинули гостиную, и до самого утра, так?
Кэй утвердительно кивнула. Баттл потер подбородок.
– Миссис Стрэндж, дверь, соединяющая вашу комнату с комнатой мистера Стрэнджа, была заперта на замок. Кто закрыл ее?
– Я, – односложно ответила Кэй.
Баттл молчал, выжидая. Он был похож на добродушного старого кота, караулящего мышь у ее норы. Его молчание сделало то, чего нельзя было добиться вопросами. Кэй воскликнула в запальчивости:
– Ну конечно, вам все нужно знать! Этот старикашка Хэрстл наверняка подслушал, о чем мы говорили перед чаем, и все равно все вам расскажет, если этого не сделаю я. Может быть, уже рассказал. Мы с Невилом поссорились, ужасно поссорились! Я так была зла на него! Я пошла наверх спать и заперла дверь, потому что все еще сердилась.
– Понимаю, понимаю, – сочувственно произнес Баттл. – А из-за чего все началось?
– Это имеет значение? Впрочем, мне все равно. Невил вел себя как круглый идиот, и все из-за этой женщины, его первой жены. Это она вынудила его приехать сюда.
– Чтобы встретиться с вами? Вы это имели в виду?
– Да. Невил считает, что это его мысль, – слепец! Да ему это и в голову не приходило до тех пор, пока он не встретил ее однажды в парке, где она и подкинула ему эту идею как его собственную. Он убежден, что сам все придумал, но я-то с самого начала разгадала ее тонкий расчет.
– А зачем ей это нужно? – поинтересовался Баттл.
– Потому что она хочет заполучить его назад, – сказала Кэй. Она заговорила быстро, прерывисто дыша. – Она его так и не простила за то, что он ушел ко мне. Это ее месть Она заставила его сделать так, что мы оказались здесь все вместе, и стала его преследовать. Это началось сразу, как мы приехали. Она умная, вы же видите. Знает, когда нужно показаться несчастной и слабой и чем можно увлечь мужчину. У нее есть Томас Ройд, этот преданный пес, который всегда обожал ее, и она сводит Невила с ума, притворяясь, что собирается выйти замуж. – Кэй остановилась, задыхаясь от негодования.
Баттл мягко произнес:
– Я полагаю, он должен быть рад, что она… найдет свое счастье со старым другом.
– Рад? Да он страшно ревнует!
– Выходит, она все еще имеет на него влияние?
– О да! Она своего добилась, – горько вздохнула Кэй.
Баттл в задумчивости водил пальцем по подбородку.
– Но ведь вы могли отказаться и не приезжать сюда? – наконец сказал он.
– Как я могла?! Получилось бы так, будто я ревную!
– Ну, – промолвил Баттл, – это ведь недалеко от истины, правда?
Кэй вспыхнула.
– Да! Я всегда ревновала его к Одри. С самого начала – или почти с самого начала. Я чувствовала ее присутствие в доме. Как будто это был ее дом, а не мой! Я поменяла обстановку, но и это не помогло! Она, как серое привидение, появлялась то тут, то там. Я знала, что Невил переживает, считая, что поступил с ней жестоко. Он так и не смог позабыть ее. Она всегда рядом, как немой упрек. Знаете, есть такие люди. Они кажутся бесцветными и скучными, но они умеют сделать так, что о них помнишь.
Баттл задумчиво кивнул.
– Что ж, спасибо вам, миссис Стрэндж. Пока все. Если у нас будут к вам еще вопросы, особенно касающиеся наследства, которое получает ваш муж после смерти леди Трессилиан – пятьдесят тысяч фунтов…
– Так много? Мы получаем это по завещанию сэра Мэтью?
– Вы знали об этом?
– Да! Он завещал поделить их между Невилом и его женой после смерти леди Трессилиан. Я, разумеется, не желала смерти старушке. Вовсе нет. Она мне не очень нравилась – может быть, потому, что она сама меня недолюбливала, – но это все так ужасно, подумать только… какой-то грабитель ворвался в дом, проломил ей голову…
Когда Кэй вышла, Баттл повернулся к Личу.
– Что ты о ней думаешь? Хороша красотка? Такая легко сведет с ума любого мужчину.
Лич кивнул.
– Хотя, по-моему, она далеко не леди, – с сомнением сказал он.
– Да много ли их среди современных девиц? – произнес Баттл. – Пригласим номер первый? Нет, пожалуй, сначала переговорим с мисс Олдин. Попробуем взглянуть на этот тройственный брачный союз ее глазами.
Мэри Олдин спокойно вошла в комнату и села. Несмотря на нарочитую сдержанность, в глазах ее читалось волнение. Она кратко и ясно отвечала на вопросы Лича, подтвердила рассказ Невила о прошедшем вечере. Спать она легла около десяти часов.
– Мистер Стрэндж был в это время у леди Трессилиан?
– Да, я слышала, как они разговаривали.
– Разговаривали или ссорились, мисс Олдин?
– Дело в том, – Мэри слегка покраснела, но отвечала спокойно, – что леди Трессилиан любила поспорить. Можно подумать, что у нее был скверный характер, но это не так. Она действительно была немного деспотична и склонна поучать других, ну а мужчины, как правило, не так легко переносят это, как женщины.
«Как вы, например», – невольно подумал Баттл. Она продолжала:
– Конечно, это наивно с моей стороны, но мне действительно кажется, что просто невероятно, совершенно невероятно подозревать кого-то из живущих в этом доме. Разве это не мог сделать посторонний?
– Нет, и по нескольким причинам, мисс Олдин. Во-первых, ничего не пропало и нет следов взлома. Нет необходимости напоминать вам расположение дома. Смотрите: с запада над морем отвесная скала; с юга – стена, проходящая по террасам, которые спускаются к морю; с восточной стороны вниз до самого моря – сад, тоже огороженный высокой стеной. Из дома попасть на улицу можно только либо через черный ход, но утром было установлено, что дверь была как всегда заперта на задвижку изнутри, либо через парадное, выходящее прямо на дорогу. Конечно, я не утверждаю, что никто не мог перелезть через стену или открыть парадное запасным ключом или отмычкой. Я просто хочу сказать, что, судя по фактам, ничего подобного на самом деле не было. Тот, кто совершил преступление, знал, что Баррет принимает настойку из александрийского листа на ночь, и подсыпал туда снотворное. Выходит, это сделал кто-то из своих. И клюшку он же взял из шкафа под лестницей. Нет, мисс Олдин, это не посторонний.
– Но это не Невил! Я уверена, что это не Невил!
– На чем основывается ваша уверенность?
Она в отчаянии всплеснула руками.
– Это на него не похоже – вот и все! Он не смог бы убить в кровати беспомощную пожилую женщину!.. Нет, только не Невил!
– Аргумент не очень убедительный, – резонно заметил Баттл. – Поверьте, люди способны на все, если есть к тому серьезные основания. Возможно, мистеру Стрэнджу очень нужны были деньги.
– Я уверена, что нет. Невил не мот и никогда им не был.
– Согласен, но его супруга весьма экстравагантна.
– Кэй? Да, наверное… Но это же, право, смешно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47