Во всяком случае, с профессиональной точки зрения. - Мрачные глаза и подбородок чемпиона по боксу вызвали на его лице улыбку. - Теперь вы можете вычеркнуть меня из списка. Я ничего не утаил. То есть ни одного факта. Конечно, у меня есть кое-какие выводы, сделанные методом дедукции, как сказал бы Шефер…
- Еще бы! Почему, черт возьми, такому большому, сильному человеку, как вы, не заняться настоящей работой? Так какие же выводы вы сделали?
- Выводы стоят гораздо дороже фактов.
- Вы, кажется, сказали, что не принадлежите к этой компании. Что же вы хотите?
- Ничего. Честно, инспектор, хорошо бы вам заняться этим делом, в том числе и убийством Яна Тьюсара. Не забудьте про него, ибо это часть общей проблемы. Я попытался им заняться, но у меня оно не пошло. Я перехитрил самого себя. Дело оказалось слишком запутанным и коварным. Убить человека, залив лак в его скрипку! У вас в голове такое укладывается? Надеюсь, уложится. Вам необходимо принять это предложение, если вы собираетесь найти убийцу Перри Данхэма.
- Так вы думаете, эти два убийства связаны между собой? Вы думаете, Данхэм что-то знал о лаке в скрипке, а вы дали промашку, сказав, что он пришел посмотреть на скрипку, когда вы ушли, и поэтому он и был убит? - Деймон тяжело вздохнул. - Может быть, вы и правы, но если это один из выводов методом дедукции, которого вы придерживаетесь, пока их акции не повысятся на рынке…
- Да, похвастаться тут действительно нечем, - согласился Фокс. - Но тут есть еще один маленький фокус. - Он достал из кармана маленький блокнот и снял колпачок с ручки. - Посмотрите.
Его собеседники склонились над столом, наблюдая, как он рисовал на листке:
- Вот так фокус, - саркастически отозвался Деймон. - Как думаешь, Коссоу, ты сможешь научиться этому?
Фокс, не обращая внимания на выпад, попросил:
- Дайте, пожалуйста, ту записку, которую вам передала мисс Тьюсар.
Деймон протянул ему конверт, вынул из него листок бумаги и положил его рядом с блокнотом.
- Вот. Какая из моих свастик совпадает с той, которая нарисована в записке от нациста? Конечно, вы заметили разницу.
- Разумеется. Та, что слева.
- Правильно. Это традиционный рисунок свастики, который китайцы веками использовали как символ счастья. Но когда Гитлер решил взять свастику для своей эмблемы, он либо ошибся, либо специально изменил ее - так или иначе, но нацистская свастика та, что справа. Ни один нацист не нарисует свастику так, как она изображена слева. Следовательно, записку мисс Тьюсар прислал не нацист. Это подделка.
- Чтоб мне провалиться! - пробормотал Коссоу. - Можно взглянуть?
Фокс вырвал листок из блокнота и протянул его Коссоу, а записку положил в конверт и отдал Деймону.
- Может быть, это немного вам поможет, - сказал он. - По крайней мере вы не станете терять время, стараясь протянуть ниточку к Берлину или Бунду. И я очень надеюсь, что это не единственная ошибка, которую совершил наш неуловимый хитрец. А в таком случае ваше участие было бы весьма кстати.
Деймон хмуро посмотрел на него:
- Вы слышали, что я приказал выделить двадцать человек для выявления связи с нацистами?
- Да, слышал, - признался Фокс, - и страшно позавидовал. Целая армия, готовая к действиям!
- У вас есть еще какие-нибудь фокусы?
- По правде говоря… - раздумчиво ответил Фокс, - они лучше воспринимаются порознь. Конечно, вы, как всегда, услышите кучу вранья, но, полагаю, не от мисс Моубрей. В случае крайней необходимости она, возможно, и солгала бы, как любой человек на ее месте, но сомневаюсь, что ей есть что скрывать, и я верю ее рассказу о бумажке, в которую был завернут яд. Диего Зорилла - мой друг. Понимаю, что в ваших глазах это не доказывает его непричастности к отравлению Данхэма, но для меня здесь все ясно, если не случится еще чего-нибудь.
Остальных можете держать под подозрением, за исключением миссис Помфрет, но даже в ее случае я не дал бы письменной гарантии.
- Таблицу умножения я знаю. Я имел в виду ваши фокусы.
Фокс отрицательно покачал головой:
- У меня все. Если бы мне пришлось брать на себя расследование, чего я, слава богу, делать не собираюсь, я вынужден был бы начать с чистой страницы. - Он сунул в карманы блокнот и ручку, отодвинул стул и поднялся.
- Куда вы направляетесь?
- Не знаю. Если вы меня отпустите, то домой. Если нет, то, похоже, мне придется присоединиться…
Инспектор недоверчиво хмыкнул:
- Так я вам и поверю! Домой, бросив тут нерешенные вопросы? Мне ли вас не знать. А я вас знаю прекрасно. Вы останетесь здесь. Садитесь. Рядом с Коссоу.
Фокс улыбнулся:
- Я никаких обязательств не даю. Разве что какие-нибудь фокусы придут в голову.
- И я не даю. - Деймон повернулся к полицейскому в форме, сидевшему у двери. - Пригласите миссис Помфрет.

Миссис Помфрет вошла в библиотеку около семи. А когда библиотеку покинул помощник повара, последний из допрашиваемых, было уже за полночь. После того, как за ним закрылась дверь, инспектор Деймон устало выдал длинную очередь крайне выразительных и дурно пахнущих ругательств и уставился красными от усталости глазами на два блокнота, лежавшие перед детективом Коссоу и исписанные от корки до корки.
- Во всяком случае, - вздохнул Фокс, - сандвичи с копченой индюшатиной были хороши.
- Один из этих людей, - пробурчал Деймон, - отравил человека.
Это, разумеется, не было впечатляющим итогом шестичасовой напряженной работы, но дальше этого они не продвинулись. Никто не мог даже сделать предположения, в чьем сердце таилось желание убить Перри Данхэма. Кто-то признался в той или иной степени неприязни, которую к нему испытывал. Удалось установить, что яд положили в виски не после возвращения общества в библиотеку, а в то время, когда все находились в желтой комнате. Но список подозреваемых не стал меньше. Никто не видел, что кто-то подходил к столику с напитками, совершал какие-то подозрительные манипуляции, прикасался к бутылке с бурбоном или просто слонялся рядом, словом, вел себя странно. Короче, если кто-то и видел что-то, хоть в малейшей степени могущее оказать помощь обвинению, он держал это при себе.
Даже Гарда признала, что Дора бросала бумажку не крадучись и не прячась: она открыто подошла к этажерке и бросила ее в сосуд.
Трое - Кох, Дора и Генри Помфрет - с уверенностью утверждали, что Перри не пил до того, как они перешли из желтой комнаты в библиотеку, таким образом, вопрос о том, когда был отравлен бурбон, оставался открытым. Не было твердых оснований говорить, хотя это было весьма вероятно, что цианид подсыпали в бурбон в желтой комнате. Слуги свидетельствовали, что бурбон стоял вместе с другими спиртными напитками в незапертом шкафу в буфетной, и Шефер загрузил столик с напитками и покатил его сразу в желтую комнату. Не было ответа и на вопрос, когда последний раз пили виски из этой бутылки - этого никто твердо не знал.
Единственное действие, которое видели все и которое при обычных обстоятельствах могло бы стать отправной точкой в расследовании, приобрело черты совершенно фантастические: когда очередь отвечать на вопросы в библиотеке дошла до Хиби, все воспоминания о том, как она выбросила бутылку из окна, начисто улетучились из ее памяти. Допросив ее, Деймон лишился дара речи и молча уставился в ее сияющие от радости глаза. Фоксу из чувства сострадания пришлось вмешаться и попросить инспектора отпустить ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39