— Верно, мы должны найти его. Ну, а после можно уехать… Мисс Таппенс, я давно хотел спросить вас…
— Да?
— Вы и Бересфорд… Что вас связывает?
Девушка вспыхнула.
— Я не понимаю вас.
— Что вы чувствуете друг к другу?
— Мы друзья, и ничего больше.
— Не правда! — раздраженно буркнул Юлиус.
— Неужели я произвожу впечатление легкомысленной девушки?
— Нет. Вы другая.
— О, вы начинаете говорить комплименты!
— А теперь вот что. Допустим, мы никогда не найдем Бересфорда и... и…
— Допустим. Я Могу смотреть фактам в лицо. Допустим, что он умер. Ну и что же?
— И что же вы будете делать?
— Не знаю, — тихо сказала Таппенс.
— Вы будете одиноки…
— Да, — согласилась Таппенс, чувствуя жалость к самой себе.
— А что вы думаете насчет замужества? — спросил Юлиус.
— Конечно, я надеюсь выйти замуж, — сказала Таппенс. Она помолчала. — Я могу найти какого-нибудь богача. Вы презираете меня?
— Нет, — сказал Юлиус. — А что вы думаете обо мне?
— О вас? — удивилась Таппенс. — Вы имеете в виду…
— Ну, о моих доходах…
— О, я.., я не думала об этом.
— Ну, так подумайте.
— Не могу.
— Но почему же?
— Это будет нечестно.
— Не вижу ничего нечестного. Согласен, для вас это неожиданно. Но, мисс Таппенс, вы самая лучшая девушка, которую я когда — либо встречал. Я буду любить вас. Скажите одно слово, и я положу к вашим ногам все.
— Не могу, — прошептала Таппенс.
— Потому что Бересфорд?..
— Нет, нет.
— Тогда что же?
Таппенс молчала.
— Я буду рад, если вы дадите мне ответ завтра.
— Не знаю…
— Подумайте.
— Ну, хорошо, — покорно согласилась она. Больше они не сказали друг другу ни слова до самого «Рица».
Таппенс поднялась в свой номер, чувствуя себя опустошенной после разговора с Юлиусом. Сидя перед зеркалом, она несколько минут разглядывала свое отражение.
— Дура, — пробормотала она и сделала гримасу. — Маленькая дура. Это отличный шанс. Почему бы тебе им не воспользоваться? Что тебе еще нужно?
Как бы в ответ на этот вопрос взгляд Таппенс упал на маленькую фотографию Томми, которая стояла у нее на туалетном столике.
— О, Томми, Томми, — прошептала она, — я люблю тебя и могу не увидеть тебя больше…
Но она быстро взяла себя в руки. Нельзя распускаться. Надо действовать. Надо искать Томми. А Юлиус? Что сказать Юлиусу? «О, какая я дура! — подумала она. — Я ничего не буду говорить ему. Интересно, нашел ли он что-нибудь в сейфе… И почему сэр Джеймс сказал, что…»
— Невозможно, — пробормотала она. — Невозможно! Я, должно быть, схожу с ума.
Таппенс села к столу и написала записку Юлиусу. Наверное, он еще не ушел в ресторан. Она вышла в коридор, постучала в номер Гершеймера и вошла. Там никого не было. Она положила записку на стол и вернулась к себе. У двери ее номера Таппенс ждал мальчик-посыльный.
— Вам телеграмма, мисс.
Таппенс осторожно вскрыла ее и вскрикнула. Телеграмма была от Томми.
Глава 16
Дальнейшие приключения Томми
Сознание медленно возвращалось к Томми. Где он? Что с ним случилось? Он слабо вздохнул. Нет, он не в «Риде». И что за черт, почему так болит голова?
— Проклятье! — пробормотал Томми и попытался сесть. Он вспомнил мрачный дом в Сохо. Но боль в затылке была невыносима. Томми застонал и упал на спину.
— Он пришел в себя, — раздался голос бородатого мужчины. Томми затаил дыхание. Превозмогая боль, он попытался сообразить, что же все-таки произошло. Очевидно, к нему подкрались сзади, пока он подслушивал у двери, и ударили чем-то тяжелым по голове. Значит, его разоблачили, и теперь расправятся с ним. Никто не знает, куда он ушел, так что помощи ждать неоткуда.
Томми почувствовал, что его приподнимают, и открыл глаза. Бородатый поднес к его губам стакан и сказал: «Пей». Томми повиновался.
Его положили на кушетку в той комнате, где собралась вся компания.
— Стало лучше? — спросил бородатый.
— Да, спасибо, — ответил Томми.
— Мой юный друг, твое счастье, что у тебя такой крепкий череп. У Конрада отменный удар, — он кивнул на мужчину, который впустил Томми в дом.
Мужчина усмехнулся. Томми повернул голову.
— А, — сказал он, — так это вы Конрад? То, что мой череп оказался крепким, счастье и для вас.
— Он ничем не рискует, малыш, — спокойно сказал бородатый.
Томми понимал, что должен попытаться бежать, и твердо решил это сделать. Его размышления прервал холодный голос бородатого:
— Хочешь сказать что-нибудь перед смертью?
— О, множество вещей.
— Ты не отрицаешь, что подслушивал у дверей?
— Нет. Я должен извиниться за это, но ваш разговор был настолько интересен, что я не устоял от соблазна.
— Как ты сюда попал?
— Ногами, — слабо улыбнулся Томми. — Я хотел наняться слугой, но у вас есть хорошие сторожевые собаки.
Конрад рявкнул:
— Он знал пароль! Откуда я мог знать, кто он?
— Верно, — подтвердил Томми. — Откуда он мог знать? Не обвиняйте его. Благодаря ему я получил возможность познакомиться с вами.
Бородатый движением руки приказал ему замолчать.
— Не думай, что сможешь нас запугать. Мертвые не болтают, — сказал он.
— Верно, — согласился Томми, — но я еще не мертвый.
— Ну, это случится очень скоро, мой юный друг.
Томми почувствовал холодок в груди.
— Думаю, что нет, — сказал он, стараясь не выдать своего страха.
Они удивленно уставились на него.
— И ты можешь назвать причину, почему бы нам тебя не убить? — спросил бородатый.
— Даже несколько… Например, почему вы не прикончили меня, пока я лежал без сознания? — Бородатый колебался, и Томми воспользовался этим. — Потому что вы прежде хотите выяснить, как много я знаю и от кого получил кое-какие сведения.
— Ты, собачий шпион! — заорал Борис. — Заткнись! Убить его! Убить!
— Слышал? — спросил бородатый. — Что ты на это скажешь?
— Что скажу? — Томми пожал плечами. — Вы дураки. Вспомните, старина Конрад сказал, что я назвал пароль. Как я его узнал? Вы думаете, я наугад сказал первое, что пришло в голову?
Наступила тишина. Томми улыбнулся.
— Как же вы можете рассчитывать на успех, если допускаете такие промахи!
— Ты скажешь, кто предал нас, — зарычал Борис. — Но это не спасет тебя. Нет! Ты скажешь все, что знаешь. Я заставлю тебе заговорить!
— О! — Томми понимал, что отступать некуда. — Вы не станете меня пытать и не убьете.
— Это почему же? — спросил Борис.
— Потому что нельзя убивать курицу, которая несет золотые яйца.
Мужчина в поношенной одежде испытующе посмотрел на Томми.
— Он блефует, Борис, — сказал он. Бородатый повернулся к Томми.
— Выкладывай, что ты знаешь!
— А как вы думаете? — спросил Томми, оттягивая время.
Неожиданно Борис подошел к нему и ударил кулаком в лицо.
— Ты, грязная свинья, отвечай!
— Поменьше эмоций, парень, — холодно сказал Томми. — Я предлагаю вам сделку.
— Сделку? — переспросил Борис.
— Да, сделку. Моя жизнь и свобода в обмен на… — Томми замолчал.
— На что?
Все напряженно ждали. Томми медленно произнес:
— На бумаги Данверса.
Эффект этих слов был поразительный. Борис испуганно отшатнулся. Бородатый наклонился над Томми и заорал:
— Проклятье! Так они у тебя?
Томми покачал головой.
— Ты знаешь, где они? — настойчиво повторил бородатый.
Томми снова покачал головой.
— Ты знаешь, где они?
— Нет.
— Тогда... тогда… — он задыхался от ярости.
— Я не знаю, где эти бумаги, но полагаю, что могу найти их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
— Да?
— Вы и Бересфорд… Что вас связывает?
Девушка вспыхнула.
— Я не понимаю вас.
— Что вы чувствуете друг к другу?
— Мы друзья, и ничего больше.
— Не правда! — раздраженно буркнул Юлиус.
— Неужели я произвожу впечатление легкомысленной девушки?
— Нет. Вы другая.
— О, вы начинаете говорить комплименты!
— А теперь вот что. Допустим, мы никогда не найдем Бересфорда и... и…
— Допустим. Я Могу смотреть фактам в лицо. Допустим, что он умер. Ну и что же?
— И что же вы будете делать?
— Не знаю, — тихо сказала Таппенс.
— Вы будете одиноки…
— Да, — согласилась Таппенс, чувствуя жалость к самой себе.
— А что вы думаете насчет замужества? — спросил Юлиус.
— Конечно, я надеюсь выйти замуж, — сказала Таппенс. Она помолчала. — Я могу найти какого-нибудь богача. Вы презираете меня?
— Нет, — сказал Юлиус. — А что вы думаете обо мне?
— О вас? — удивилась Таппенс. — Вы имеете в виду…
— Ну, о моих доходах…
— О, я.., я не думала об этом.
— Ну, так подумайте.
— Не могу.
— Но почему же?
— Это будет нечестно.
— Не вижу ничего нечестного. Согласен, для вас это неожиданно. Но, мисс Таппенс, вы самая лучшая девушка, которую я когда — либо встречал. Я буду любить вас. Скажите одно слово, и я положу к вашим ногам все.
— Не могу, — прошептала Таппенс.
— Потому что Бересфорд?..
— Нет, нет.
— Тогда что же?
Таппенс молчала.
— Я буду рад, если вы дадите мне ответ завтра.
— Не знаю…
— Подумайте.
— Ну, хорошо, — покорно согласилась она. Больше они не сказали друг другу ни слова до самого «Рица».
Таппенс поднялась в свой номер, чувствуя себя опустошенной после разговора с Юлиусом. Сидя перед зеркалом, она несколько минут разглядывала свое отражение.
— Дура, — пробормотала она и сделала гримасу. — Маленькая дура. Это отличный шанс. Почему бы тебе им не воспользоваться? Что тебе еще нужно?
Как бы в ответ на этот вопрос взгляд Таппенс упал на маленькую фотографию Томми, которая стояла у нее на туалетном столике.
— О, Томми, Томми, — прошептала она, — я люблю тебя и могу не увидеть тебя больше…
Но она быстро взяла себя в руки. Нельзя распускаться. Надо действовать. Надо искать Томми. А Юлиус? Что сказать Юлиусу? «О, какая я дура! — подумала она. — Я ничего не буду говорить ему. Интересно, нашел ли он что-нибудь в сейфе… И почему сэр Джеймс сказал, что…»
— Невозможно, — пробормотала она. — Невозможно! Я, должно быть, схожу с ума.
Таппенс села к столу и написала записку Юлиусу. Наверное, он еще не ушел в ресторан. Она вышла в коридор, постучала в номер Гершеймера и вошла. Там никого не было. Она положила записку на стол и вернулась к себе. У двери ее номера Таппенс ждал мальчик-посыльный.
— Вам телеграмма, мисс.
Таппенс осторожно вскрыла ее и вскрикнула. Телеграмма была от Томми.
Глава 16
Дальнейшие приключения Томми
Сознание медленно возвращалось к Томми. Где он? Что с ним случилось? Он слабо вздохнул. Нет, он не в «Риде». И что за черт, почему так болит голова?
— Проклятье! — пробормотал Томми и попытался сесть. Он вспомнил мрачный дом в Сохо. Но боль в затылке была невыносима. Томми застонал и упал на спину.
— Он пришел в себя, — раздался голос бородатого мужчины. Томми затаил дыхание. Превозмогая боль, он попытался сообразить, что же все-таки произошло. Очевидно, к нему подкрались сзади, пока он подслушивал у двери, и ударили чем-то тяжелым по голове. Значит, его разоблачили, и теперь расправятся с ним. Никто не знает, куда он ушел, так что помощи ждать неоткуда.
Томми почувствовал, что его приподнимают, и открыл глаза. Бородатый поднес к его губам стакан и сказал: «Пей». Томми повиновался.
Его положили на кушетку в той комнате, где собралась вся компания.
— Стало лучше? — спросил бородатый.
— Да, спасибо, — ответил Томми.
— Мой юный друг, твое счастье, что у тебя такой крепкий череп. У Конрада отменный удар, — он кивнул на мужчину, который впустил Томми в дом.
Мужчина усмехнулся. Томми повернул голову.
— А, — сказал он, — так это вы Конрад? То, что мой череп оказался крепким, счастье и для вас.
— Он ничем не рискует, малыш, — спокойно сказал бородатый.
Томми понимал, что должен попытаться бежать, и твердо решил это сделать. Его размышления прервал холодный голос бородатого:
— Хочешь сказать что-нибудь перед смертью?
— О, множество вещей.
— Ты не отрицаешь, что подслушивал у дверей?
— Нет. Я должен извиниться за это, но ваш разговор был настолько интересен, что я не устоял от соблазна.
— Как ты сюда попал?
— Ногами, — слабо улыбнулся Томми. — Я хотел наняться слугой, но у вас есть хорошие сторожевые собаки.
Конрад рявкнул:
— Он знал пароль! Откуда я мог знать, кто он?
— Верно, — подтвердил Томми. — Откуда он мог знать? Не обвиняйте его. Благодаря ему я получил возможность познакомиться с вами.
Бородатый движением руки приказал ему замолчать.
— Не думай, что сможешь нас запугать. Мертвые не болтают, — сказал он.
— Верно, — согласился Томми, — но я еще не мертвый.
— Ну, это случится очень скоро, мой юный друг.
Томми почувствовал холодок в груди.
— Думаю, что нет, — сказал он, стараясь не выдать своего страха.
Они удивленно уставились на него.
— И ты можешь назвать причину, почему бы нам тебя не убить? — спросил бородатый.
— Даже несколько… Например, почему вы не прикончили меня, пока я лежал без сознания? — Бородатый колебался, и Томми воспользовался этим. — Потому что вы прежде хотите выяснить, как много я знаю и от кого получил кое-какие сведения.
— Ты, собачий шпион! — заорал Борис. — Заткнись! Убить его! Убить!
— Слышал? — спросил бородатый. — Что ты на это скажешь?
— Что скажу? — Томми пожал плечами. — Вы дураки. Вспомните, старина Конрад сказал, что я назвал пароль. Как я его узнал? Вы думаете, я наугад сказал первое, что пришло в голову?
Наступила тишина. Томми улыбнулся.
— Как же вы можете рассчитывать на успех, если допускаете такие промахи!
— Ты скажешь, кто предал нас, — зарычал Борис. — Но это не спасет тебя. Нет! Ты скажешь все, что знаешь. Я заставлю тебе заговорить!
— О! — Томми понимал, что отступать некуда. — Вы не станете меня пытать и не убьете.
— Это почему же? — спросил Борис.
— Потому что нельзя убивать курицу, которая несет золотые яйца.
Мужчина в поношенной одежде испытующе посмотрел на Томми.
— Он блефует, Борис, — сказал он. Бородатый повернулся к Томми.
— Выкладывай, что ты знаешь!
— А как вы думаете? — спросил Томми, оттягивая время.
Неожиданно Борис подошел к нему и ударил кулаком в лицо.
— Ты, грязная свинья, отвечай!
— Поменьше эмоций, парень, — холодно сказал Томми. — Я предлагаю вам сделку.
— Сделку? — переспросил Борис.
— Да, сделку. Моя жизнь и свобода в обмен на… — Томми замолчал.
— На что?
Все напряженно ждали. Томми медленно произнес:
— На бумаги Данверса.
Эффект этих слов был поразительный. Борис испуганно отшатнулся. Бородатый наклонился над Томми и заорал:
— Проклятье! Так они у тебя?
Томми покачал головой.
— Ты знаешь, где они? — настойчиво повторил бородатый.
Томми снова покачал головой.
— Ты знаешь, где они?
— Нет.
— Тогда... тогда… — он задыхался от ярости.
— Я не знаю, где эти бумаги, но полагаю, что могу найти их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31