Ящик Пандоры так и остался стоять на
туалетном столике возле кровати Питера Вестфала. Крышка его
была откинута, и волшебное зеркало слабо мерцало в полутьме.

Глава 2
Аззи постучался в дверь Аретино ровно через неделю после
того, как они расстались - минута в минуту. Аретино провел
гостя в верхний этаж, в маленькую гостиную, где они опустились
в мягкие кресла, обитые парчой. Аретино приготовил дорогое
вино для своего гостя. Слуга принес легкую закуску к вину.
Некоторое время почетный гость и хозяин сидели молча,
любуясь видом, открывавшимся из высокого окна. Голубые сумерки
опустились на город, придавая знакомым улицам и площадям
таинственный, почти сказочный вид. Сквозь приоткрытое окно до
Аззи и Пьетро Аретино доносились голоса подгулявших студентов,
горланящих какую-то смешную песенку. Человек и демон не
прерывали молчания, слушая, как грубые голоса выводят
замысловатые рулады.
Аззи переживал один из величайших моментов своей жизни, его
душу переполняли радостные предчувствия. Вот-вот свершится то,
чего он ждал всю жизнь: он начнет одно из тех великих дел,
которые коренным образом изменяют ход истории. Он станет
истинным вершителем судеб всего мира. Достаточно ему сказать
лишь слово - и, кажется, сам земной шар начнет вертеться в
обратную сторону! Это сладостное чувство опьяняло Аззи
сильнее, чем самое крепкое вино. Он всегда хотел быть лидером,
выделяться из толпы. Теперь его мечты осуществятся: наконец-то
он будет определять ход событий, а не подчиняться им!
Сладкие мечты о будущем господстве над миром настолько
увлекли Аззи, что он забыл обо всех остальных делах, забыл о
Пьетро Аретино, терпеливо ждущем его дальнейших указаний, да и
вообще о том, где он сейчас находится. Наконец, очнувшись от
грез, Аззи извинился перед хозяином за столь долгое молчание:
- Вам могло показаться, любезный Аретино, что я несколько
небрежно отнесся к огромной работе, проделанной вами за эту
неделю. Прошу извинить меня: обдумывая наши совместные планы,
я позволил мечтам увести меня слишком далеко... Но я опять
прошу меня извинить: я сказал наши совместные планы, не
удосужившись выслушать ваш окончательный ответ, согласны ли вы
сотрудничать со мной? Быть может, мой замысел кажется вам
слишком ничтожным, чтобы согласиться на подобное
сотрудничество?
- Отнюдь, сударь. Как раз наоборот, это самая выдающаяся
затея из всех, в которых мне приходилось участвовать, и,
кажется, вы сделали правильный выбор, заказав Безнравственную
Пьесу мне, а не кому-нибудь другому, - ответил поэт и
драматург. - А сейчас не угодно ли вам будет послушать древнюю
легенду, которую я собираюсь положить в основу вашей пьесы?
- Легенду? - спросил Аззи. - Что ж, я с удовольствием ее
послушаю. Может оказаться, что я ее знаю - я ведь любитель
древних легенд.
- Это очень старая легенда. В ней есть и Бог, и Адам, и
Люцифер.
- Ба! Знакомые все лица! Начинайте, Пьетро, прошу вас!
Аретино откинулся на спинку кресла и, отпив несколько
глотков вина из своего бокала, начал свой рассказ.
Адам лежал на мягкой траве Эдема, в тени, у чистого ручья,
прикрыв глаза, когда Бог явился ему и строго спросил:
- Адам! Чем это ты занимался?
- Я? - довольно натурально удивился Адам. - Я - ничего... Я
просто лежал в тени и предавался неге.
- Я знаю, что ты предавался неге, - сказал Бог еще более
строгим тоном. - Я ведь постоянно слежу за тобой, за всеми
твоими делами, и Я все вижу. Ведь ты - Мое творение, и Я
обязан наблюдать за твоим развитием. Я спрашиваю, что ты делал
перед тем, как лечь в тени и предаться неге?
- Не помню.
- И все-таки попытайся припомнить. Ты ведь был с Евой,
правильно?
- А, ну конечно, я был с ней. А что, разве в этом есть что-
либо предосудительное? Ведь она моя жена, и вполне
естественно, что я...
- Не пытайся сбить Меня с толку, Адам! Ты прекрасно знаешь,
что никто не собирается осуждать тебя за то, что ты проводишь
время вместе с Евой, своей женой. Я просто хочу, чтобы ты
рассказал мне, что ты делал до того, как предаться неге. Ты
разговаривал с Евой? Отвечай!
- Ну, хорошо, я разговаривал с ней - если, конечно, это
можно назвать разговором. Она опять пересказывала мне то, что
поведали ей птицы небесные - ведь больше с ней ни о чем
невозможно поговорить. Она все время говорит на каком-то
птичьем языке. Я давно хотел спросить Тебя... Как ты думаешь,
с ней все в порядке? То есть я хочу сказать, она в своем уме?
Я обращаюсь с этим вопросом к Тебе, потому что Ты должен лучше
меня разбираться в подобных вещах. В конце концов, Ева -
единственная женщина, с которой мне приходилось общаться, и
мне не с кем ее сравнивать. У меня нет даже матери... Нет, Ты
не подумай, я не жалуюсь. Но эти постоянные разговоры о
птицах... Она не умолкает ни на секунду и трещит, как сорока!
- Гм... Видишь ли, Ева так чиста и невинна... Разве это так
плохо?
- Нет, это совсем не так плохо.
- В чем дело, Адам? Я чем-то тебя обидел?
- Не говори глупостей! Как Ты можешь обидеть меня, если Ты -
Бог?
- Хорошо. А чем еще ты занимался с Евой, кроме разговоров?
Адам покачал головой:
- Откровенно говоря, Тебе вряд ли будет приятно это слышать.
Это слишком непристойно для ушей Бога.
- Я не имел в виду секс, - сказал Бог презрительно.
- Послушай, если Ты и вправду такой всевидящий и всезнающий,
зачем же Ты спрашиваешь меня, что я делал, а что я не делал?
- Я пытаюсь установить истину.
Адам что-то тихо пробормотал себе под нос.
- Что ты сказал? - спросил его Бог.
- Я не понимаю, за что Ты так сердишься на меня. В конце
концов, Ты создал меня по Своему образу и подобию. А раз так,
чего же Ты хочешь?
- Ах, так? Значит, ты считаешь, что если Я создал тебя по
Моему образу и подобию, это может оправдывать все твои дурные
поступки?
- Ну, я думал, что Ты...
- Я дал тебе все, чего только можно было пожелать. Я вдохнул
в тебя жизнь. Я наделил тебя разумом, развитым воображением,
памятью, литературным вкусом, большими способностями в
различных видах спорта, артистизмом, способностью складывать и
вычитать числа и еще доброй сотней других, не менее важных и
полезных способностей. Я придал тебе вполне благообразный вид.
Благодаря Мне у тебя есть все - прелестная жена, хорошая пища,
мягкий климат в той области, где ты живешь. Я мог бы снабдить
тебя всего одним пальцем, и ты бы никогда не выучился считать
даже до двух. Вместо этого Я дал тебе целых десять пальцев на
руках и еще десять на ногах, так что ты можешь считать
практически до бесконечности. Я все для тебя сделал! И взамен
Я просил тебя только об одном - чтобы ты пользовался только
тем, чем Я разрешил тебе пользоваться, и не смел прикасаться к
тому, что Я запретил тебе трогать. Ты помнишь этот уговор или
нет?
- Да, помню, - пробормотал Адам.
- Вспомни, о чем мы с тобой говорили в тот день. Я показал
тебе вон то дерево, которое мы называем Древом Жизни, - на нем
еще висело крупное красное яблоко - и сказал тебе: "Адам,
сделай одолжение, не вкушай плода с этого дерева". И ты
ответил мне:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81