– Человечество, сказал Тревиз, – путешествует через космос, кажется, двадцать тысячелетий…
– Двадцать два. А если считать по Хелбукской хронологии…
– Ладно! Вы когда-нибудь слышали о несчастных случаях от метеоритов или о смерти от радиации – недавно, я хочу сказать на кораблях Основания?
– Вообще-то я не следил за газетами в этом плане, но ведь я историк, мой мальчик, и…
– В истории – да, такие вещи случались, но технология совершенствуется. Нет метеорита такой величины, чтобы повредил нам, да и не мог бы он приблизиться к нам без того, чтобы мы не заметили его и не уклонились. Четыре метеорита, идущие на нас одновременно из вершин углов четырехугольника, могли бы, предположительно, продырявить нас, но расчет показывает, что вы триллион раз умрете от старости, прежде чем у вас появится полшанса увидеть столь интересный феномен.
– Вы хотите сказать – если вы будете оперировать компьютером?
– Нет, – насмешливо сказал Тревиз. – Если я буду бегать к компьютеру на основании собственных чувств и реакций, нас ударит прежде, чем я пойму, что случилось. Компьютер сам все обработает и реагирует в миллионы раз быстрее, чем вы или я. – Он резко протянул руку. – Пойдемте, Янов, я покажу вам, что может делать компьютер, и покажу, на что похож космос.
Пилорат уставился на него слегка испуганно, а затем хохотнул:
– Я не уверен, что хочу знать, Голан.
– Конечно, вы не уверены, Янов, поскольку не знаете, чего ожидать от такого знания. Подумайте! Пойдем в мою комнату!
Тревиз взял Пилората за руку и не столько повел, сколько потащил его. Сев перед компьютером, он спросил:
– Вы видели когда-нибудь Галактику, Янов? Смотрели на нее когда-нибудь?
– Вы имеете в виду – в небе?
– Да, конечно. Где же еще?
– Видел. Все видели. Если человек смотрит, то он видит.
– А когда-нибудь смотрели на нее в чистую темную ночь, когда Диаманты за горизонтом.
К «Диамантам» относились несколько звезд, достаточно ярких, чтобы умеренно освещать ночное небо Терминуса. Это была небольшая группа видимая под углом в двадцать градусов, и большую часть ночи бывшая за горизонтом. В стороне от этой группы были разбросаны тусклые звезды, почти невидимые невооруженным глазом. И больше не было ничего, кроме слабой молочности Галактики – Больше не мог видеть житель Терминуса, находящийся на самом краю дальнего витка галактической спирали.
– Наверное, да. Но на что там смотреть? Обычное зрелище.
– Конечно, обычное, – сказал Тревиз, – поэтому никто и не смотрит. Зачем смотреть на то, что видишь всегда? Но сейчас вы увидите Галактику не с Терминуса, где ее скрывают вечные облака и туман; вы увидите то, что никогда не увидите с Терминуса, как бы вы не глядели, как бы не была чиста и темна ночь. Хотелось бы мне, чтобы я, подобно вам никогда не был в космосе и теперь впервые увидел Галактику в ее нагой красоте. – Он подвинул Пилорату стул. – Садитесь, Янов. Это займет некоторое время. Я буду привыкать к компьютеру. Из того, что я уже ощущал, я знаю, что зрелище голографично, так что нам не нужно никакого экрана. Это будет прямым контактом с моим мозгом, и я думаю, что смогу произвести объективное изображение, которое увидите и вы. Не выключите ли вы свет? Нет, это я сказал глупость. Это сделает компьютер. Сидите на месте.
Тревиз вступил в контакт с компьютером, тепло и ласково касаясь его руками.
Свет потускнел, потом погас совсем. Пилорат зашевелился в темноте.
– Не нервничайте, Янов, – сказал Тревиз. – Мне трудно управлять компьютером, но я охотно начну, а вы будите терпеливы со мной. Вы видите?
Полумесяц?
Он висел в темноте перед ними. Сначала тусклый и колеблющийся, но становился все резче и ярче.
– Это сказал? – со страхом спросил Пилорат. – Мы так далеко от него? – Да.
Корабль идет быстро.
Корабль шел в ночной тени Терминуса, который выглядел толстым ярким полумесяцем. У Тревиза появилось мимолетное побуждение послать корабль по широкой дуге, чтобы он показал на древнюю сторону планеты во всей ее красоте, но удержался. Для Пилората это было бы в новинку, но красота будет банальной: слишком много фотографий, карт, глобусов. Каждый ребенок знает, как выглядит Терминус из космоса. Водяная планета. Богата водой и бедна минералами. Хороша для сельского хозяйства, плоха для тяжелой промышленности, но лучшая в Галактике по технологии и миниатюризации.
Если компьютер будет пользоваться микроволнами и передаст их в видимой модели, они увидели бы каждый из десяти тысяч населенных островов Терминуса и единственный из них, достаточно большой, чтобы называться континентом, где расположен город Терминус и…
– Убрать!
Это была только мысль, упражнение воли, но изображение тут же изменилось.
Светящийся месяц сдвинулся к краю видимости и исчез за ним.
Тьма беззвездного пространства заполнила глаза.
Пилорат откашлялся.
– Я хотел бы, чтобы вы вернули Терминус обратно, мой мальчик. Мне кажется, что я вроде бы ослеп. – Голос его звучал напряженно.
– Вы не ослепли. Смотрите!
В поле зрения появился легкий полупрозрачный туман. Он распространялся, становился ярче, пока не засияла вся комната.
– Стоять!
Еще одно упражнение для воли, и Галактика отошла, как будто на нее смотрели в уменьшающий телескоп. Она сжалась и стала структурой различной яркости.
– Ярче!
Галактика стала ярче, не изменив размера, и так как звездная система, к которой принадлежал Терминус, была над галактической плоскостью, Галактика выглядела не плоскостью. Она представляла собой резко обрисованную спираль с изогнутыми темно-туманными трещинами, прочерчивающими сверкающий край Терминуса. Молочная дымка ядра удаленного и сжатого расстоянием, казалась несущественной.
Пилорат сказал тихо и благоговейно:
– Вы правы. Я никогда не видел ничего подобного. Я никогда не думал, что у нее столько деталей.
– Откуда вам было знать? Вы не можете видеть другую половину Галактики, когда между вами и ею атмосфера Терминуса. С поверхности планеты вы едва разглядите ядро.
– Какая жалость, что мы видим ее только спереди.
– Не обязательно. Компьютер может показать ее в любой ориентации. Мне стоит только выразить желание – даже не вслух.
– Сменить координаты!
Упражнение воли не носило точной команды, однако изображение Галактики стало медленно изменяться. Мозг Тревиза вел машину и она делала то, что он хотел.
Галактика медленно повернулась, так что ее можно было видеть под прямым углом к галактической плоскости. Она вытянулась подобному огромному сверкающему водовороту с дугами тьмы, узлами яркого света и центральным пламенем.
Пилорат спросил:
– Как может компьютер видеть ее из такого положения в космосе, которое находится более чем в пятидесяти парсеках отсюда? – И затем добавил задыхающимся шепотом: – Пожалуйста, простите меня за то, что я спрашиваю. Я ничего не знал обо всем этом.
Тревиз ответил:
– Об этом компьютере я знал так же мало, как и вы. Но даже простой компьютер мог бы выправить координаты и показать Галактику в любом положении, начиная с того, что может считаться нормальным положением по отношению к положению компьютера в космосе. Конечно, он всего лишь использует информацию, так что, когда он изменяет бортовую точку видимости, мы видим в его изображении пробелы и пятна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98