Он вернулся к Граймсу и пролетел мимо де Кальбов, включая
активирующие их цепи. Все, кроме двух, начали демонстрировать странное
движение, которое он начал мысленно называть гибкостью Шнайдера. - Вот
тот, на дальнем конце, - заметил он, - работает, но не извивается. Он
никогда не ломался, а потому никогда и не чинился. Он у меня контрольный,
а вот этот, - он коснулся приемника прямо перед собой, - требует ремонта.
Смотри на меня.
- Что ты собираешься сделать?
- Сказать правду, я не вполне знаю. Но я это сделаю, - Он не знал.
Все, что он знал, было то, что надо уставиться на антенну, подумать, как
она тянется в Другой Мир, думать, как она тянется за энергией, тянется...
Антенна начала извиваться.
- Вот и все - но это строго между нами. Я научился этому у Шнайдера,
- они вернулись в центр сферы, по предложению Граймса, предупреждая
желание закурить. Извивающиеся де Кальбы взволновали его, но он не хотел
об этом говорить.
- Как ты это объясняешь?
- Я рассматриваю это как не полностью понятное явление Другого Мира.
Я знаю об этом меньше, чем Франклин знал о молнии. Но я узнаю! Я могу
прямо сейчас дать Стивенсу решение его бед, если бы я знал какой-нибудь
способ учесть и твою проблему.
- Не вижу связи.
- Должен быть способ все делать через Другое Пространство. Начать
излучать энергию в Другое Пространство, и принимать ее прямо оттуда. Тогда
радиация не сможет вредить людям. Она никогда их не коснется; она будет
обходить их. Я работал над моим излучателем, но пока безуспешно. Со
временем я это сделаю.
- Я надеюсь. Говоря об этом, не распространяется ли радиация от
твоего излучателя по комнате?
- Да.
- Тогда я надену свое защитное пальто. Это не хорошо и для тебя.
- Не волнуйся. Я выключу его. - Когда он повернулся, чтобы сделать
это, послышался мелодичный чирикающий свист. Бальдур залаял. Граймс
обернулся, чтобы понять причину звуков.
- Что это у тебя там? - спросил он.
- Да? А, это мои часы с кукушкой. Забавно, не правда ли?
Граймс согласился, хотя не видел в этом никакой пользы. Уолдо
установил их на ободке тонкого металлического обруча, вращавшегося с
достаточной скоростью для создания центробежного ускорения в одно g.
- Я соорудил это, - продолжал Уолдо, - пока увязал в проблеме Другого
Пространства. Надо было чем-то заняться.
- Эта проблема "Другого Пространства" - я все еще не понимаю ее.
- Представь себе другое пространство, очень похожее на наше и
наложенное на него подобно тому, как можно положить один лист бумаги на
другой. Два пространства не идентичны, но они отделены одно от другого
минимальным интервалом, который можно себе представить - равнопротяженные,
но не соприкасающиеся - обычно. Существует однозначное, точка к точке,
соответствие, как я себе это представляю, между двумя пространствами, но
они не обязательно равного размера или формы.
- Как это? Начнем сначала - они должны быть.
- Не совсем. В котором из них большее количество точек? В линии
длиной в дюйм, или в линии длиною в милю?
- В той, что длиной в милю, конечно.
- Нет. В них равное количество точек. Хочешь чтобы я это доказал?
- Я поверю тебе на слово. Но я никогда не изучал такой математики.
- Хорошо. Тогда верь моему слову. Ни размер, ни форма не являются
препятствиями для установления полного, точка к точке, соответствия между
двумя пространствами. Ни одно из слов здесь не подходит. "Размер" должен
относиться к собственной внутренней структуре пространства, его измерениям
в его собственных уникальных константах. "Форма" имеет смысл внутри себя -
или, во всяком случае, не в пределах нашего пространства - и должна
описывать, как оно изогнуто, открыто или закрыто, расширяется или
сжимается.
Граймс пожал плечами.
- Все это для меня тарабарщина. - Он вернулся к наблюдениям за часами
с кукушкой, описывавшими круг за кругом.
- Уверен, что так, - радостно согласился Уолдо, - Мы ограничены нашим
опытом. Знаешь ли ты, что я думаю о Другом Мире? - Вопрос был чисто
риторическим. - Я думаю о нем как об объектах размером и формой
страусиного яйца, но тем не менее, целой вселенной, существующей бок о бок
с нашей, от этого места до самой далекой звезды. Я знаю, что это ложная
картина, но она помогает мне об этом думать.
- Я не знаю, - сказал Граймс и провернулся в воздухе. Сложное
движение маятника часов вызывало у него легкое головокружение. - Послушай!
Я думал, ты выключил излучатель!
- Да, - подтвердил Уолдо и посмотрел туда, куда смотрел Граймс. Де
Кальбы все еще извивались. - Я думал, что выключил, - сказал он с
сомнением и повернулся к линии управления излучателем. Его зрачки
расширились. - Но я это сделал. Он выключен.
- Тогда какого черта...
- Замолчи! - Он должен был подумать. Хорошо подумать. Действительно
ли излучатель был выключен? Он облетел его, осмотрел. Да, он был мертв,
мертв как динозавр. Просто чтобы убедиться, он вернулся, взял первичные
уолдики, включил необходимые системы и частично разобрал излучатель. Но де
Кальбы все еще извивались.
Один комплект де Кальбов, не подвергавшийся шнайдеровской обработке,
был мертв, он не издавал рабочего шума. Но остальные неистово работали,
забирая энергию - откуда?
Хотел бы он знать, сказал ли Мак Леод Грэмпсу Шнайдеру что-нибудь об
излучателях, от которых де Кальбы должны были получать свою энергию. Он
сам о них точно не сказал. Это просто не упоминалось в беседе. Но Шнайдер
что-то говорил - Другой Мир близко и полон энергии!
Несмотря на то, что сам он собирался понимать старика буквально, он
проигнорировал это заявление. Другой Мир полон энергии.
- Прости, что я накричал на тебя, дядя Гус, - сказал он.
- Не беспокойся.
- Но что ты об этом думаешь?
- Похоже, что ты изобрел вечное движение, сынок.
- В некотором смысле возможно. Или, возможно, мы отменили закон
сохранения энергии. Эти де Кальбы получают энергию, которой прежде не было
в этом мире!
- Хм-м!
Чтобы проверить свое предположение, он вернулся к кольцу управления,
надел свои уолдики, включил свой переносной измерительный прибор, и
проверил пространство вокруг де Кальбов самыми чувствительными датчиками
радиодиапазона, какие у него были. Стрелки ни разу не дрогнули, комната
была пуста на длинах волн, к которым были чувствительны де Кальбы. Энергия
шла из Другого Мира. Не из его излучателя, не от блестящих станций САЭВ, а
из Другого Мира. Значит, он ни на йоту не приблизился к решению проблемы
дефективных де Кальбов; он может никогда не решить ее. Постойте, а что он
подрядился сделать? Он пытался вспомнить точные слова контракта.
Должен существовать обходной путь. Возможно. Да, и у этого новейшего
дурацкого трюка с маленькими баловнями Грэмпса Шнайдера могли быть
некоторые свои очень сложные стороны. Он начинал видеть некоторые
возможности, но ему еще нужно было это обдумать.
- Дядя Гус...
- Да, Уолдо?
- Ты можешь вернуться и сказать Стивенсу, что я подготовил ответы. Мы
решили его проблему, и твою тоже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31