Вне Корабля, поймешь ты наконец или
нет? Вообрази себе пространство вне Корабля. Иди мысленно вниз
до самого последнего яруса, а потом представь, что ты прошел
сквозь него.
-- Но ведь дальше нижнего яруса некуда идти. Поэтому он и
есть нижний.
-- Представь себе, что ты взял нож и начал сверлить дыру в
полу нижнего яруса. Что получится?
-- Что? Сломаю нож, вот и все. Пол же очень твердый.
-- Вообрази, что пол мягкий. Вообрази, что ты проковырял
дыру. Что ты обнаружишь? Подумай!
Хью закрыл глаза и попытался представить, как он сверлит
дыру в полу нижнего яруса. Смутно, очень смутно в сознании его
забрезжила картина, переворачивающая всю душу, все привычные
представления. Он вышел в сделанную им дыру и падает, падает,
падает в нее, в бесконечную пустоту.
-- Нет, нет, я не верю,-- выдохнул он.-- Это ужасно!
Джо-Джим встал.
-- Я тебя заставлю поверить,-- хмуро сказал он.--
Заставлю, если даже придется свернуть тебе для этого шею.-- Он
подошел к двери и крикнул: -- Бобо, эй, Бобо!
Джим дернулся и открыл глаза.
-- Что происходит? Что случилось?
-- Мы сейчас отведем Хью в невесомость.
-- Это еще зачем?
-- Вбить в его глупую голову немного ума.
-- В следующий раз.
-- Нет, сейчас.
-- Хафф с тобой, ладно. Да не трясись ты, я уже все равно
проснулся.
Умственные способности Джо-Джима Грегори были так же
уникальны, как и его физический облик. Он был бы выдающейся
личностью при других обстоятельствах, и неудивительно, что
держал себя хозяином и заставлял мутантов служить себе.
Испытывай он жажду власти, ему ничего не стоило бы сплотить
мутантов и покорить Экипаж Корабля. Но властолюбием Джо-Джим не
страдал. Он был прирожденным интеллектуалом, наблюдателем,
стоящим в стороне. Его стремление к действию ограничивалось
созданием уютной и удобной обстановки, способствующей
размышлениям.
Родись он двумя обычными близнецами среди Экипажа, их
наверняка ожидал бы сан ученых. Сейчас же Джо-Джим мучился,
отсутствием достойного партнера для интеллектуальных упражнений
и утешался, как мог, чтением книг, наворованных его служками,
три поколения которых он уже пережил.
Прочитанное всегда живо обсуждалось обеими половинами его
двойной личности. В итоге Джо и Джим выработали весьма разумную
и связную концепцию физической природы мира и его исторического
развития. Понятие художественной литературы было, пожалуй,
единственным, чего они не смогли усвоить, романы, которыми
когда-то была снабжена библиотека Фонда Джордана, они
воспринимали за такую же достоверную информацию, как справочник
и научную литературу. На этой почве они серьезно расходились во
взглядах. Джим считал величайшим в истории человеком Алана
Квотермейна. Джо придерживался того же мнения о Джоне Генри.
Оба страстно любили поэзию, Киплинга они читали на память
целыми страницами. Почти наравне с Киплингом оба чтили
Райлинга, "слепого певца космических дорог".
Вошел Бобо. Джо-Джим показал на Хью.
-- Он сейчас выйдет отсюда,--сказал Джо. Бобо радостно
захлопал себя по животу.
-- Вот ведь обжора,-- Джо двинул его кулаком в бок.-- Нет,
ты его не трогай. Ты и он -- кровные братья. Понял?
-- Нельзя есть? -- Нельзя. Ты будешь драться за него, он
за тебя.
-- Хорошо.-- Карлик пожал плечами, покоряясь
неизбежному.-- Кровные братья. Бобо знает.
-- Тогда пошли. Туда, где все летает. Ты иди вперед.
Они лезли вверх гуськом, один за другим. Карлик шел первым
и внимательно осматривал дорогу. За ним следовал Хойланд.
Джо-Джим замыкал шествие. Джо смотрел вперед, Джим через плечо
назад.
С каждой пройденной палубой вес все уменьшался. И вот они
достигли яруса, выше которого дороги не было -- потолок был
глухой, без люка. Силы тяжести здесь почти не чувствовалось.
Хью особой радости от экспедиции не испытывал -- с непривычки
его начало мутить. Зато Бобо заметно наслаждался парением в
невесомости. Он передвигался в воздухе подобно большой
неуклюжей рыбе, хватаясь за вделанные в стены поручни.
Так же хватаясь за поручни, расположенные в определенном
порядке, Джо-Джим продвигался вперед, как паук по паутине. Хью
пытался подражать им. Постепенно он приноровился отталкиваться,
пролетать значительное расстояние, отталкиваться снова.
Остановились они, когда путь им преградила стена. Джо-Джим
двинулся по стене направо, ощупывая ее рукой. Наконец он нашел
то, что искал,--дверь высотой в человеческий рост, запертую так
плотно, что и обнаружить ее можно было только по сложному
геометрическому узору на поверхности. Джо-Джим посмотрел на
дверь и почесал свою правую голову. Потом правая и левая головы
тихонько о чем-то пошептались. Джо-Джим нерешительно поднял
руку.
-- Нет, нет,-- сказал Джим. Джо-Джим снова посмотрел на
дверь.
-- Как так? -- спросил Джо.
Они снова начали шептаться. Наконец Джо кивнул, и Джо-Джим
опять поднял руку. Он обводил пальцами контуры рисунка на
двери, не прикасаясь, однако, к нему. Потом уперся ладонью в
стену, оттолкнулся от двери и замер в ожидании. Через секунду
раздался еле слышный свист проходящего через щель воздуха.
Дверь вздрогнула, приоткрылась дюймов на шесть и остановилась.
Джо-Джим был заметно обескуражен. Он осторожно всунул пальцы в
образовавшуюся щель и потянул дверь за край. Дверь не двигалась
с места.
-- Бобо, открой ее! -крикнул Джо. Сморщив лоб, Бобо
оглядел щель. Потом уперся ногами в стену, вцепился в дверь
руками, поднатужился и потянул. По лицу его катился пот, спина
напряглась, на шее выступили жилы. Хью услышал, как у карлика
затрещали суставы. Было похоже, что он сейчас лопнет от натуги,
потому что отказаться от этой невозможной затеи у него не
хватит ума.
Но дверь неожиданно скрипнула и подалась, вырвавшись из
крепко сжатых пальцев Бобо. Ноги карлика, упертые в стену,
пружиной швырнули его в сторону, и он растопырил руки, пытаясь
схватиться за поручень в полете. Через секунду Бобо вернулся
обратно, потирая сведенную от напряжения икру. Джо-Джим первым
вошел в проход. Хью за ним.
-- Где мы находимся? -- потребовал объяснений Хью,
любопытство которого разгорелось настолько, что даже заставило
забыть о подобающих случаю манерах.
-- В Главной рубке,-- ответил Джо.
Главная рубка! Священнейшее и запретнейшее помещение
Корабля, само расположение которого забылось и стало тайной!
Для старых Ученых она была либо слепым догматом веры, либо
предметом мистических толкований, а молодые Ученые вообще
перестали верить в ее существование.
Хотя Хью и считал себя человеком просвещенным, одни эти
слова привели его в благоговейный трепет. Главная рубка! Да
ведь здесь же, говорят, обитает дух самого Джордана!
-- Что стоишь столбом? Пошли!-оглянулась голова Джо.
-- Но ведь дух Джордана...
-- Вот те на! -- воскликнул Джо раздраженно.-- Ты же
говорил, что вы, молодые, в Джордана больше не верите.
-- Конечно, но ведь...
-- Прекрати. Иди вперед, а не то прикажу Бобо тащить тебя.
Хью неохотно последовал за Джо-Джимом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
нет? Вообрази себе пространство вне Корабля. Иди мысленно вниз
до самого последнего яруса, а потом представь, что ты прошел
сквозь него.
-- Но ведь дальше нижнего яруса некуда идти. Поэтому он и
есть нижний.
-- Представь себе, что ты взял нож и начал сверлить дыру в
полу нижнего яруса. Что получится?
-- Что? Сломаю нож, вот и все. Пол же очень твердый.
-- Вообрази, что пол мягкий. Вообрази, что ты проковырял
дыру. Что ты обнаружишь? Подумай!
Хью закрыл глаза и попытался представить, как он сверлит
дыру в полу нижнего яруса. Смутно, очень смутно в сознании его
забрезжила картина, переворачивающая всю душу, все привычные
представления. Он вышел в сделанную им дыру и падает, падает,
падает в нее, в бесконечную пустоту.
-- Нет, нет, я не верю,-- выдохнул он.-- Это ужасно!
Джо-Джим встал.
-- Я тебя заставлю поверить,-- хмуро сказал он.--
Заставлю, если даже придется свернуть тебе для этого шею.-- Он
подошел к двери и крикнул: -- Бобо, эй, Бобо!
Джим дернулся и открыл глаза.
-- Что происходит? Что случилось?
-- Мы сейчас отведем Хью в невесомость.
-- Это еще зачем?
-- Вбить в его глупую голову немного ума.
-- В следующий раз.
-- Нет, сейчас.
-- Хафф с тобой, ладно. Да не трясись ты, я уже все равно
проснулся.
Умственные способности Джо-Джима Грегори были так же
уникальны, как и его физический облик. Он был бы выдающейся
личностью при других обстоятельствах, и неудивительно, что
держал себя хозяином и заставлял мутантов служить себе.
Испытывай он жажду власти, ему ничего не стоило бы сплотить
мутантов и покорить Экипаж Корабля. Но властолюбием Джо-Джим не
страдал. Он был прирожденным интеллектуалом, наблюдателем,
стоящим в стороне. Его стремление к действию ограничивалось
созданием уютной и удобной обстановки, способствующей
размышлениям.
Родись он двумя обычными близнецами среди Экипажа, их
наверняка ожидал бы сан ученых. Сейчас же Джо-Джим мучился,
отсутствием достойного партнера для интеллектуальных упражнений
и утешался, как мог, чтением книг, наворованных его служками,
три поколения которых он уже пережил.
Прочитанное всегда живо обсуждалось обеими половинами его
двойной личности. В итоге Джо и Джим выработали весьма разумную
и связную концепцию физической природы мира и его исторического
развития. Понятие художественной литературы было, пожалуй,
единственным, чего они не смогли усвоить, романы, которыми
когда-то была снабжена библиотека Фонда Джордана, они
воспринимали за такую же достоверную информацию, как справочник
и научную литературу. На этой почве они серьезно расходились во
взглядах. Джим считал величайшим в истории человеком Алана
Квотермейна. Джо придерживался того же мнения о Джоне Генри.
Оба страстно любили поэзию, Киплинга они читали на память
целыми страницами. Почти наравне с Киплингом оба чтили
Райлинга, "слепого певца космических дорог".
Вошел Бобо. Джо-Джим показал на Хью.
-- Он сейчас выйдет отсюда,--сказал Джо. Бобо радостно
захлопал себя по животу.
-- Вот ведь обжора,-- Джо двинул его кулаком в бок.-- Нет,
ты его не трогай. Ты и он -- кровные братья. Понял?
-- Нельзя есть? -- Нельзя. Ты будешь драться за него, он
за тебя.
-- Хорошо.-- Карлик пожал плечами, покоряясь
неизбежному.-- Кровные братья. Бобо знает.
-- Тогда пошли. Туда, где все летает. Ты иди вперед.
Они лезли вверх гуськом, один за другим. Карлик шел первым
и внимательно осматривал дорогу. За ним следовал Хойланд.
Джо-Джим замыкал шествие. Джо смотрел вперед, Джим через плечо
назад.
С каждой пройденной палубой вес все уменьшался. И вот они
достигли яруса, выше которого дороги не было -- потолок был
глухой, без люка. Силы тяжести здесь почти не чувствовалось.
Хью особой радости от экспедиции не испытывал -- с непривычки
его начало мутить. Зато Бобо заметно наслаждался парением в
невесомости. Он передвигался в воздухе подобно большой
неуклюжей рыбе, хватаясь за вделанные в стены поручни.
Так же хватаясь за поручни, расположенные в определенном
порядке, Джо-Джим продвигался вперед, как паук по паутине. Хью
пытался подражать им. Постепенно он приноровился отталкиваться,
пролетать значительное расстояние, отталкиваться снова.
Остановились они, когда путь им преградила стена. Джо-Джим
двинулся по стене направо, ощупывая ее рукой. Наконец он нашел
то, что искал,--дверь высотой в человеческий рост, запертую так
плотно, что и обнаружить ее можно было только по сложному
геометрическому узору на поверхности. Джо-Джим посмотрел на
дверь и почесал свою правую голову. Потом правая и левая головы
тихонько о чем-то пошептались. Джо-Джим нерешительно поднял
руку.
-- Нет, нет,-- сказал Джим. Джо-Джим снова посмотрел на
дверь.
-- Как так? -- спросил Джо.
Они снова начали шептаться. Наконец Джо кивнул, и Джо-Джим
опять поднял руку. Он обводил пальцами контуры рисунка на
двери, не прикасаясь, однако, к нему. Потом уперся ладонью в
стену, оттолкнулся от двери и замер в ожидании. Через секунду
раздался еле слышный свист проходящего через щель воздуха.
Дверь вздрогнула, приоткрылась дюймов на шесть и остановилась.
Джо-Джим был заметно обескуражен. Он осторожно всунул пальцы в
образовавшуюся щель и потянул дверь за край. Дверь не двигалась
с места.
-- Бобо, открой ее! -крикнул Джо. Сморщив лоб, Бобо
оглядел щель. Потом уперся ногами в стену, вцепился в дверь
руками, поднатужился и потянул. По лицу его катился пот, спина
напряглась, на шее выступили жилы. Хью услышал, как у карлика
затрещали суставы. Было похоже, что он сейчас лопнет от натуги,
потому что отказаться от этой невозможной затеи у него не
хватит ума.
Но дверь неожиданно скрипнула и подалась, вырвавшись из
крепко сжатых пальцев Бобо. Ноги карлика, упертые в стену,
пружиной швырнули его в сторону, и он растопырил руки, пытаясь
схватиться за поручень в полете. Через секунду Бобо вернулся
обратно, потирая сведенную от напряжения икру. Джо-Джим первым
вошел в проход. Хью за ним.
-- Где мы находимся? -- потребовал объяснений Хью,
любопытство которого разгорелось настолько, что даже заставило
забыть о подобающих случаю манерах.
-- В Главной рубке,-- ответил Джо.
Главная рубка! Священнейшее и запретнейшее помещение
Корабля, само расположение которого забылось и стало тайной!
Для старых Ученых она была либо слепым догматом веры, либо
предметом мистических толкований, а молодые Ученые вообще
перестали верить в ее существование.
Хотя Хью и считал себя человеком просвещенным, одни эти
слова привели его в благоговейный трепет. Главная рубка! Да
ведь здесь же, говорят, обитает дух самого Джордана!
-- Что стоишь столбом? Пошли!-оглянулась голова Джо.
-- Но ведь дух Джордана...
-- Вот те на! -- воскликнул Джо раздраженно.-- Ты же
говорил, что вы, молодые, в Джордана больше не верите.
-- Конечно, но ведь...
-- Прекрати. Иди вперед, а не то прикажу Бобо тащить тебя.
Хью неохотно последовал за Джо-Джимом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29