— Ну и что?
Он потрясает изуродованной челюстью.
— Думаешь, я смогу есть мясо этим?
— Попроси ее приготовить котлеты, Берю… Или птичье молоко!
Глава 10
В семь часов с несколькими минутами я переступаю порог гостиницы “Серебряный берег”. Я обзавелся картонным чемоданом, шляпой и очками; ничего не дающими мне в плане оптики, только изменяющими мою внешность.
Заведение третьеразрядное, но содержится в хорошем состоянии. Как и в каждом парижском отельчике, в нем пахнет глаженым бельем и мастикой. На регистрационной стойке желтеет рододендрон. За стойкой пожилая седая дама читает толстую книгу.
Она улыбается мне.
— Что угодно месье?
— Я могу снять номер?
— Ну конечно!
Она дает мне номер двадцать пять. Я записываюсь под вымышленным именем, а в графе “Род занятий”, не мудрствуя, указываю:
"Представитель”. Это ведь частично правда.
Тут любой представляет кого-нибудь или что-нибудь. Одни компании, продающие пылесосы, другие — Господа Бога, а кое-кто закон… Одни не представляют из себя ничего особенного, другие крупные капиталы. У каждого своя ниша.
Миловидная горничная (все горничные миловидные, все коллеги достойные, а машинисты локомотивов — все сплошь многодетные отцы) ведет меня на второй этаж.
Я вступаю во владение моей каморкой. Вышеупомянутая горничная получает от меня улыбку и чаевые. Щедрость того и другого трогают ее сердечко.
Она пятится к двери.
— Месье больше ничего не надо? — спрашивает она, готовая на любые жертвы.
— Надо, — отвечаю. — Выспаться. Я Провел весь день в дороге и совершенно вымотался. Надеюсь, здесь не очень шумно?
— Нет, что вы! Тут очень спокойно.
— Превосходно. До скорого, зайчик мой…
Дождавшись, пока она уйдет, выхожу следом. Мне надо спуститься на один этаж.
В доме все спокойно. Словно призрак, я крадусь по коридорам, и странствия приводят меня к номеру четырнадцать.
Я зову на помощь мою отмычку, инструмент, открывающий любой замок.
С этой штуковиной вы можете приходить куда угодно, как к себе домой.
Я быстро захожу в комнату Падовани. Ноздри щекочет запах духов Мари-Жанны…
Комнатка чистая, прибранная… Кровать с медными спинками, гардероб, стол, два стула и умывальник. В углу у батареи — тумбочка, похожая на те, что стоят в казармах.
Начинаю обыск, действуя быстро, но без шума. Ощупываю многочисленные костюмы корсикашки, его белье, шмотки Мари-Жанны.
Изучаю содержимое тумбочки, поднимаю матрас, зондирую подушку.
Результат этих поисков довольно незначителен: пушка калибра 7,65 с двумя запасными обоймами; паспорт с фоткой Турка, но на туфтовую фамилию. В общем, обычный джентльменский набор мелкого гангстера!
Я отвинчиваю медные шары на столбах кровати и в третьей трубке нахожу прилепленный жвачкой шнурок. Вытягиваю его и извлекаю пачку туго перевязанных стодолларовых бумажек. Пересчитываю мой чудесный улов: три тысячи долларов! По текущему курсу это пятнадцать тысяч франков.
Сую бабки в карман и привинчиваю шар на место, после чего ложусь на кровать и жду возвращения Мисс Тротуар.
Только бы Ларут не подложил мне свинью!
От одной этой мысли я начинаю беситься. Если он это сделает, на улице Реомюр начнется большой шухер. После моего визита королю первой страницы придется сменить профессию. Я себе прекрасно представляю его открывальщиком устриц в месяцы, в названиях которых есть “р”, и безработным в остальное время.
Наконец колокол церкви Троицы бьет восемь часов. Скоро явится моя прекрасная опустошительница кошельков…
Действительно, я слышу шорох в коридоре, в замок вставляют ключ.
Дверь со стоном открывается, и в проеме появляется силуэт Мари-Жанны.
Она входит, включает свет, оборачивается и вскрикивает, узнав меня.
— Запри дверь на задвижку, Венера… Так нам будет удобнее…
Она подчиняется и подходит ко мне.
— Что вы здесь делаете?
— Жду тебя, как видишь! Внизу все прошло хорошо?
— Да…
— Тебе не задавали вопросов?
— Нет, а что?
— Просто так… В этой дыре читают “Франс суар”?
— Хозяйка, во всяком случае, нет. Разве что если забудет клиент…
Мне это нравится. Это уменьшает риск получить палки в колеса.
— Располагайся поудобнее, прекрасное дитя. Нам придется просидеть тут еще некоторое время.
Ее взгляд становится игривым (профессиональная деформация, полагаю): пребывание с мужиком в закрытой комнате, согласно ее представлениям об отношениях между полами, может проходить только в горизонтальном положении.
Чтобы вывести ее из заблуждения, сажусь верхом на стул, защищая таким образом мое достоинство и добродетель.
— Я должен тебе кое-что объяснить, Мари-Жанна. Поскольку твой парень не заговорил, я поставил ловушку, чтобы поймать его дружков.
Что-то мне подсказывает, что то дело он провернул не один. Видишь ли, красавица, блатные — они вроде пожарных или семинаристов: всегда работают компашкой.
— Что вы сделали? — с тревогой спрашивает она.
— Сообщил журналистам, что произошло недоразумение и Падовани отпустили из казенного дома с извинениями. Ставлю ручку от двери против золотой авторучки, что скоро по здешнему телефону раздадутся голоса его корешей… Старуха за стойкой им скажет, что Падо нет, а ты вернулась… Они спросят у тебя новости о Турке… Когда они назовутся, скажешь” что для них Турок здесь, но велел отвечать, что его нет, из-за журналистишек, которые хотят с ним поговорить, чтобы сбацать свои статейки. Потом ты передашь трубку мне и об остальном не беспокойся…
Она подтверждает, что поняла, качая головой, что идет вразрез с ее привычками.
После короткого раздумья она спрашивает:
— Вы думаете, мой парень замешан в таком деле?
— Почему ты меня об этом спрашиваешь? Ты что, считала его святым угодником?
— Нет, естественно, но я себе не представляю, чтобы Турок мог разрезать мужика на куски. Замочить — да, возможно. Он такой нервный… Но это разрезание на части не похоже на работу блатных! Это не в их стиле!
Я размышляю над тем, о чем она говорит, и это меня беспокоит…
Вот почему я уверен, что ее сутенер сработал не один, а в банде…
— Не надо напрягать серые клеточки, девочка, — шепчу я. — Достаточно просто подождать…
— И вы уверены, что ваша хитрость удастся? Я улыбаюсь. В общем-то она славная девчонка… Я вполне представляю ее замужем за каким-нибудь работягой… Она бы содержала в порядке квартиру, рожала мужу средних французиков и откладывала деньги на отпуск… Она была бы такой же женщиной, как и все… На ней была бы своего рода невидимая униформа “обычной жизни”, надетая на любого обывателя или обывательницу… Она бы имела право на страховку, на уважение, на карточку избирателя и на то, чтобы бросать монетки в церковную кружку.
Ну и дальше что?
— Почему вы мне не отвечаете7 — настаивает она. — О чем вы думаете?
Она изображает примерную девочку: глазки опущены, губки поджаты…
— Обо мне?
— Это долго объяснять… Ты откуда приехала? Из деревни, правда?
Устроилась в городе горничной. Хозяин тебя трахнул.., или ты встретила бойкого парня… А потом…
Она улыбается.
— Странный вы народ, мужики, что легавые, что нет! Как только начинаете разговаривать с веселой девицей, сразу пытаетесь узнать, что ее довело до этой жизни… Можно подумать, мы для вас полная тайна!
— Это правда, — подтверждаю я, — вы тайна… Огромная тайна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26