А тем временем дома у пресс-агента Кроухерста Холлуорта настали
беспокойные времена. Почти три месяца он не получал от своего подопечного
никаких сообщений. Его никто не видел. Можно было только предполагать, что
Кроухерст находится где-то у берегов Австралии или в южной части Тихого
океана.
Наконец 9 апреля Кроухерст решил напомнить о себе и послал через
Буэнос-Айрес радиограмму следующего содержания: "ДЕВОН-НЬЮС ЭКСЕТЕР КУРС
ДИГГЕР РАМРЕС ЖУРНАЛ КАПУТ 17697 КАКИЕ НОВОСТИ ОКЕАНЕ".
Это была мастерски составленная головоломка, в которой начисто
отсутствовала какая-нибудь информация. Но за неимением другого Холлуорт
ухватился за это сообщение. Диггер Рамрес он расшифровал как Диего-Рамирес
- крошечный островок юго-западнее мыса Горн.
Никто не мог связаться с Кроухерстом и подтвердить его местонахождение,
однако Холлуорт напечатал во всех английских газетах сообщение о том, что
его парень огибает мыс Горн и претендует на приз за самое быстрое время.
Дональд Кроухерст вновь был на трассе гонки.
30 апреля он достиг намеченного пункта и нарушил радиомолчание,
поздравив Нокса-Джонстона с первенством на финише. Теперь он соперничал с
Найджелом Тетли за приз за скорость. Но Кроухерст, оставаясь наедине с
самим собой, решил, что ему не следует выигрывать гонку.

Последний обман

К этому времени Кроухерст понял, что его фальшивый журнал с выдуманными
подробностями о штормах в Индийском океане и шквалистых ветрах в Тихом не
выдержит проверки арбитров. Если же он придет к финишу вслед за Тетли, то
его тоже будут чествовать как героя. А главное, ему не надо будет
предъявлять организаторам гонки журнал.
В Атлантике, на обратном пути домой, Кроухерст намеренно замедлил ход.
Но Тетли сообщили, что тримаран наступает ему на пятки, и тот решил выжать
все, на что только было способно его уже изрядно потрепанное суденышко. На
траверзе Азорских островов Тетли попал в сильный шторм. Его яхта затонула.
Когда Кроухерст узнал об этом из радиограммы, перед ним возникла
неразрешимая дилемма. Он не мог проиграть, так как по времени уже опережал
Нокса-Джонстона на два месяца. Но и не мог выиграть, так как тогда судьи
раскроют его обман.
Он послал радиограмму, выразив сочувствие Тетли, который спасся на
резиновой лодке и был подобран торговым судном. А затем... А затем участник
неудавшегося кругосветного плавания прекратил гонку.
По иронии судьбы, его радиостанция все-таки действительно вышла из
строя. Его радио еще могло принимать радиограммы, и когда он получил
сообщение от Холлуорта, что в Тейнмауте вывешивают флаги в честь его
возвращения, это, должно, быть, усугубило в нем чувство обреченности и
безысходности.
К 22 июня Кроухерст вошел в мертвый штиль зеленого от планктона
Саргассова моря. Ему удалось исправить радиостанцию, и он отправил обычные
радиограммы Холлуорту, жене и на Би-би-си. Затем, в последующие сутки, у
Кроухерста, очевидно, помутился рассудок.
За несколько дней он написал двенадцать тысяч слов бессвязного бреда о
космосе, разуме и математике.
Последняя запись в журнале сделана в 1 1 часов 20 минут первого июля.
Никто никогда не узнает точно, что произошло потом, но многие сходятся во
мнении, что Дональд Кроухерст, обезумев от чувства вины, глубокого
раскаяния и одиночества, выбрался на палубу, подошел к поручням и нырнул в
тихое Саргассово море, чтобы уже не вынырнуть.
Через девять дней "Тейнмаунтский электрон" заметили с судна британских
ВМС. На тримаране никого не было, в каюте лежали изобличающие Кроухерста
журналы.
Когда печальную новость сообщили в газетах, страна погрузилась в траур,
скорбя об утрате одного из самых отважных своих сыновей. Был образован фонд
помощи семье Кроухерста. Нокс-Джонстон передал в него свой приз "Золотой
глобус" в 5 тысяч фунтов стерлингов.
Удивительное мошенничество Кроухерста вскрылось уже позднее, когда оба
его журнала были тщательно изучены в Англии.
До сих пор кое-кто считает, что Дональд Кроухерст собрал плавающие в
Саргассовом море обломки, соорудил из них плот, поставил парус, поплыл к
ближайшему берегу - к островам Зеленого Мыса и живет там, скрываясь от
людей. Какое-то время то и дело возникали слухи о том, что его видели то на
Азорских, то на Канарских островах.
Интересно было бы узнать, что мореходу Дональду Кроухерсту удалось
обмануть даже собственную смерть, в которую, кстати, его жена не верила
долгие годы.

РОБИН ГУД: Герой или злодей?

Романтический герой, который грабил богатых, чтобы помогать бедным, или
кровожадный бандит, идеализированный последующими поколениями? Каково
истинное лицо дерзкого удальца по имени Робин Гуд?
В исторических хрониках шестисотлетней давности можно обнаружить лишь
краткое упоминание об одноименном проходимце, промышлявшем в лесах
Центральной Англии.
Но вряд ли мелкий злодей удостоился бы внимания летописцев, если бы его
проделки ничем не выделялись в ряду прочих событий того смутного времени.
Тем не менее, когда войны, чума и голод были делом обычным, историография
тех лет отводит ему несколько строк. Об остальном позаботилась народная
молва.
Через глубь времен до нас дошли многочисленные легенды о романтическом
разбойнике, чье имя сейчас, как ни странно, более на слуху, чем при его
жизни. Это имя - Робин Гуд.

Правда и вымысел

В марте 1988 года городской совет Ноттингема, что на востоке центральной
части Англии, обнародовал доклад о самом знаменитом гражданине города.
Поскольку на протяжении многих лет в совет приходили тысячи запросов о
Робин Гуде и его бравой дружине, совет решил сделать определенное заявление
по этому вопросу.
Несмотря на то что предания о Робин Гуде имеют многовековую историю,
члены городского совета взяли на себя смелость подвергнуть сомнению
достоверность легенды о неуловимом вожаке разбойников.
В результате тщательного изучения давнего прошлого Ноттингема
исследователи пришли к выводу, что отважный герой, грабивший богатых, чтобы
помогать бедным, даже не был знаком с девицей Мэриан - согласно легенде,
возлюбленной Робин Гуда. Монах Тук, по их мнению, вообще вымышленная
личность. Малыш Джон был злобным и ворчливым человеком, ничего общего не
имеющим с беззаботным персонажем из фольклора. Такую трактовку получили
результаты исследований.
Развенчав легенду, члены совета надеялись тем самым снискать себе славу
первооткрывателей. Но они оказались всего-навсего последними в целом ряду
скептиков. Ибо, изучая историю Робин Гуда, почти невозможно отделить факты
от вымысла. И до них многие пытались исследовать эту захватывающую историю,
но образ Робин Гуда от этого ничуть не померк.
Итак, где правда, а где вымысел о человеке, чьи подвиги до сих пор
волнуют читателей, кино- и телезрителей? Одни склонны принимать на веру то,
что вскрыли серьезные исследователи: Робин грабил проезжих людей на Великой
Северной дороге возле Барнсдейла в Южном Йоркшире и мародерствовал со своей
бандой преступников в Шервудском лесу в тридцати милях от Ноттингема.
Других более прельщает романтическая версия легенды о том, что этот
красавец герой действительно грабил, но только богатых, чтобы отдавать
награбленное добро беднякам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110