Проехав еще с милю,
она увидела ярко светящуюся арку и услышала громкое рычание дизелей. Она
прибыла сюда, чтобы заправить "Чеветту".
- Кто-то пропахал ей бока с обеих сторон, - сказал рабочий заправочной
станции восхищенно.
А потом Речел заглянула в закусочную, где пахло салом, вареными
яйцами... и, без сомнения, крепким кофе.
Одну за другой, как лекарство, Речел выпила три чашки кофе... черного,
сладкого кофе. Несколько водителей грузовиков сидели за стойкой или за
столиками, обманутые официантками, которые каким-то образом ухитрялись
выглядеть словно нянечки, получившие плохие новости. А все из-за
флюоресцентного света рекламы, горевшей на улице, зазывавшей одиноких
путников ночи.
Заплатив по счету, Речел направилась к припаркованной "Чеветте", но
машина отказалась заводиться. Ключ повернулся, раздался глухой щелчок... и
все.
Речел сильно, но без особой злости ударила кулаком по рулевому колесу.
Что-то пыталось остановить ее. Дело было не в машине, новенькой с иголочки,
накатавшей не более пяти тысяч миль и позорно, вот так, закончившей свой
путь... Видимо, все-таки Речел придется тут застрять. В каких-то пятидесяти
милях от дома.
Речел прислушалась, как гудят моторы больших грузовиков, и неожиданно
у нее возникло ощущение, что среди этих грузовиков "Оринго" есть тот,
который раскатал по шоссе ее сына... И мотор этого грузовика не бормочет, а
хихикает!
Тогда Речел опустила голову и зарыдала.
Глава 57
Луис стукнулся обо что-то и упал, растянувшись на земле. На мгновение
ему показалось, что подняться он уже не сможет... у него просто не хватит
сил... Он просто лежал, прислушиваясь к хору птиц Маленького Болота Бога,
оставшегося где-то там, позади. Он чувствовал, как ноет и болит все его
тело, и мог лежать тут, пока не уснул бы. Или пока не умер. Скорее
последнее... он столкнул брезентовый сверток с Гаджем в яму, которую вырыл,
а потом голыми руками засыпал яму землей. И он помнил, что должен собрать
камни, потом сложить широкое основание...
С того момента, как он начал собирать камни, он помнил очень мало.
Очевидно, спустившись вниз по ступенькам, он перешел болото... И все же,
где он? Оглядевшись, Луис увидел, узнал высокие сосны, которые росли рядом
с буреломом. Значит, он перешел через Маленькое Болото Бога, даже не
понимая, что делает. Луис был в этом уверен. На все сто.
"Но я еще достаточно далеко от дома. Может, мне стоит поспать тут?"
Но эта мысль оказалась такой фальшивой, что Луис заставил себя встать
на ноги и отправиться дальше. Ведь если он останется здесь, та тварь с
раздвоенным языком может найти его... тварь, которая прячется на болоте, а
может, и в лесу... может, даже сейчас она следит за ним.
Луис поднес руки к лицу. Увидел кровь. Удивился... Потом высморкался.
- Где же я так руки разодрал? - хрипло прошептал он и стал озираться,
а потом заметил кирку с лопатой...
Через десять минут впереди показался бурелом. Луис перелез через него,
спотыкаясь, но так и не упав. Когда он посмотрел себе под ноги, ветвь тут
же затрещала ("не смотри вниз", - так говорил Джад). Задрожала соседняя
ветвь. Луис упал в грязь, рядом с могилами Кладбища Домашних Любимцев.
Ударил порыв ветра.
"Будь я проклят, если это не третье кладбище, на котором я валяюсь за
одну ночь... и будь я проклят, если я не наелся этим..."
Луис снова нащупал кирку и лопату, подобрал их. На мгновение он
оглянулся, разглядывая все, что можно увидеть при свете звезд. Рядом с ним
была могила Смаки. "Он был послушным", - с трудом вспомнил Луис. А вот
"Трикси, убитый на шоссе". Ветер стал сильнее, и Луис слышал слабые
"тинк-тинк-тинк" кусочков металла. Может, это были банки "Дел Монте",
трудолюбиво разрезанные теми, чьи Домашние Любимцы ныне покоились здесь;
жестяные пластинки, прибитые к длинным палкам... и тут страх снова вернулся
к Луису. Луис чувствовал, как некое тошнотворное настроение овладевает им.
Оно постепенно усиливалось и усиливалось, превратившись, наконец, в спазмы
желудка. Луиса вырвало. Эти "тинк-тинк-тинк", доносящиеся из темноты, звали
его домой.
Луис пересек Хладбище Домашних Любимцев, оставив позади могилку
"Марты, нашей любимицы-крольчихи, умершей 1 марта 1965 года" и могильный
холмик Генерала Паттона. Он перешагнул неровный кусок доски, которая
отмечала конец кладбища - "Полинезия". Металл стал звенеть громче, и Луис
остановился. Здесь, к краю тонкой доски, надгробием врытой в землю, был
прибит жестяной прямоугольник. Луис прочитал: "Ринго - наш хомяк. 1964 -
1965 годы". Он и издавал тот самый, звенящий на все Хладбище металлический
звук. Луис с остервенением отодрал кусок жести от палки-надгробия... и тут
волосы у него встали дыбом.
Позади бурелома что-то двигалось. Что-то было там!
То, что услышал Луис - какие-то потаенные звуки... как потрескивание
хвойных иголок. Вот сухо треснула ветка, зашуршала трава. Ветер, завывающий
в вышине, почти заглушал эти звуки.
- Гадж? - хрипло позвал Луис.
Он сам отлично понимал, что делает... стоит в темноте и зовет своего
мертвого сына. От осознания того, что происходит, у Луиса по спине поползли
мурашки. Волосы его встали дыбом. Потом он сильно задрожал от
беспомощности, об ятый тошнотворным, убийственным страхом.
- Гадж?
Звуки стихли.
"Нет, конечно. Если бы Гадж появился сейчас, все получилось бы
чересчур легко. Не спрашивайте меня, откуда я знаю, что это не он. Это не
Гадж. Это... кто-то другой".
Неожиданно, так показалось Луису, он словно бы услышал голос Элли. Он
вспомнил, как дочь как-то сказала ему: "И воскликнул во весь голос:
"Лазарь, выйди оттуда!.." Потому что если бы Господь не назвал его имени,
то все мертвецы из могил поднялись бы..."
С другой стороны бурелома снова послышались звуки. Слышал ли Луис что-
то на самом деле... или ему только казалось?.. Все заглушал ветер. А по ту
сторону бурелома, повинуясь каким-то своим, древним инстинктам, бродила
ужасная тварь. Лихорадочно возбужденный мозг Луиса нарисовал ужасную,
тошнотворную картину: огромная моль - гигантская летучая мышь, скорее
бегущая по земле, чем летящая по небу...
Луис пересек кладбище, больше поворачиваясь к бурелому, выглядевшему
призрачным образованием, иссеченным шрамами темноты... Луис отправился
назад по тропинке, потом он заторопился и, наверное, четверть мили бежал,
до того места, где тропинка вынырнула из леса на поле за домом. Дальше
бежать у него не было сил.
***
Равнодушно швырнув кирку и лопату в гараж, Луис замер на мгновение у
в езда на асфальтовую дорожку, посмотрел назад на дорожку, которой он
пришел, а потом заглянул в гараж. Было уже четыре пятнадцать, и Луис был
уверен: скоро заря. Но пока тут, в Ладлоу, царствовала ночь. Ветер стал
сильнее.
Луис зашел в дом, пересек гараж, предварительно заперев заднюю дверь.
Он прошел через кухню, не включая света, и зашел в маленькую ванную, между
кухней и столовой. Здесь он включил свет. В первую очередь он увидел Черча,
свернувшегося на крышке унитаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114
она увидела ярко светящуюся арку и услышала громкое рычание дизелей. Она
прибыла сюда, чтобы заправить "Чеветту".
- Кто-то пропахал ей бока с обеих сторон, - сказал рабочий заправочной
станции восхищенно.
А потом Речел заглянула в закусочную, где пахло салом, вареными
яйцами... и, без сомнения, крепким кофе.
Одну за другой, как лекарство, Речел выпила три чашки кофе... черного,
сладкого кофе. Несколько водителей грузовиков сидели за стойкой или за
столиками, обманутые официантками, которые каким-то образом ухитрялись
выглядеть словно нянечки, получившие плохие новости. А все из-за
флюоресцентного света рекламы, горевшей на улице, зазывавшей одиноких
путников ночи.
Заплатив по счету, Речел направилась к припаркованной "Чеветте", но
машина отказалась заводиться. Ключ повернулся, раздался глухой щелчок... и
все.
Речел сильно, но без особой злости ударила кулаком по рулевому колесу.
Что-то пыталось остановить ее. Дело было не в машине, новенькой с иголочки,
накатавшей не более пяти тысяч миль и позорно, вот так, закончившей свой
путь... Видимо, все-таки Речел придется тут застрять. В каких-то пятидесяти
милях от дома.
Речел прислушалась, как гудят моторы больших грузовиков, и неожиданно
у нее возникло ощущение, что среди этих грузовиков "Оринго" есть тот,
который раскатал по шоссе ее сына... И мотор этого грузовика не бормочет, а
хихикает!
Тогда Речел опустила голову и зарыдала.
Глава 57
Луис стукнулся обо что-то и упал, растянувшись на земле. На мгновение
ему показалось, что подняться он уже не сможет... у него просто не хватит
сил... Он просто лежал, прислушиваясь к хору птиц Маленького Болота Бога,
оставшегося где-то там, позади. Он чувствовал, как ноет и болит все его
тело, и мог лежать тут, пока не уснул бы. Или пока не умер. Скорее
последнее... он столкнул брезентовый сверток с Гаджем в яму, которую вырыл,
а потом голыми руками засыпал яму землей. И он помнил, что должен собрать
камни, потом сложить широкое основание...
С того момента, как он начал собирать камни, он помнил очень мало.
Очевидно, спустившись вниз по ступенькам, он перешел болото... И все же,
где он? Оглядевшись, Луис увидел, узнал высокие сосны, которые росли рядом
с буреломом. Значит, он перешел через Маленькое Болото Бога, даже не
понимая, что делает. Луис был в этом уверен. На все сто.
"Но я еще достаточно далеко от дома. Может, мне стоит поспать тут?"
Но эта мысль оказалась такой фальшивой, что Луис заставил себя встать
на ноги и отправиться дальше. Ведь если он останется здесь, та тварь с
раздвоенным языком может найти его... тварь, которая прячется на болоте, а
может, и в лесу... может, даже сейчас она следит за ним.
Луис поднес руки к лицу. Увидел кровь. Удивился... Потом высморкался.
- Где же я так руки разодрал? - хрипло прошептал он и стал озираться,
а потом заметил кирку с лопатой...
Через десять минут впереди показался бурелом. Луис перелез через него,
спотыкаясь, но так и не упав. Когда он посмотрел себе под ноги, ветвь тут
же затрещала ("не смотри вниз", - так говорил Джад). Задрожала соседняя
ветвь. Луис упал в грязь, рядом с могилами Кладбища Домашних Любимцев.
Ударил порыв ветра.
"Будь я проклят, если это не третье кладбище, на котором я валяюсь за
одну ночь... и будь я проклят, если я не наелся этим..."
Луис снова нащупал кирку и лопату, подобрал их. На мгновение он
оглянулся, разглядывая все, что можно увидеть при свете звезд. Рядом с ним
была могила Смаки. "Он был послушным", - с трудом вспомнил Луис. А вот
"Трикси, убитый на шоссе". Ветер стал сильнее, и Луис слышал слабые
"тинк-тинк-тинк" кусочков металла. Может, это были банки "Дел Монте",
трудолюбиво разрезанные теми, чьи Домашние Любимцы ныне покоились здесь;
жестяные пластинки, прибитые к длинным палкам... и тут страх снова вернулся
к Луису. Луис чувствовал, как некое тошнотворное настроение овладевает им.
Оно постепенно усиливалось и усиливалось, превратившись, наконец, в спазмы
желудка. Луиса вырвало. Эти "тинк-тинк-тинк", доносящиеся из темноты, звали
его домой.
Луис пересек Хладбище Домашних Любимцев, оставив позади могилку
"Марты, нашей любимицы-крольчихи, умершей 1 марта 1965 года" и могильный
холмик Генерала Паттона. Он перешагнул неровный кусок доски, которая
отмечала конец кладбища - "Полинезия". Металл стал звенеть громче, и Луис
остановился. Здесь, к краю тонкой доски, надгробием врытой в землю, был
прибит жестяной прямоугольник. Луис прочитал: "Ринго - наш хомяк. 1964 -
1965 годы". Он и издавал тот самый, звенящий на все Хладбище металлический
звук. Луис с остервенением отодрал кусок жести от палки-надгробия... и тут
волосы у него встали дыбом.
Позади бурелома что-то двигалось. Что-то было там!
То, что услышал Луис - какие-то потаенные звуки... как потрескивание
хвойных иголок. Вот сухо треснула ветка, зашуршала трава. Ветер, завывающий
в вышине, почти заглушал эти звуки.
- Гадж? - хрипло позвал Луис.
Он сам отлично понимал, что делает... стоит в темноте и зовет своего
мертвого сына. От осознания того, что происходит, у Луиса по спине поползли
мурашки. Волосы его встали дыбом. Потом он сильно задрожал от
беспомощности, об ятый тошнотворным, убийственным страхом.
- Гадж?
Звуки стихли.
"Нет, конечно. Если бы Гадж появился сейчас, все получилось бы
чересчур легко. Не спрашивайте меня, откуда я знаю, что это не он. Это не
Гадж. Это... кто-то другой".
Неожиданно, так показалось Луису, он словно бы услышал голос Элли. Он
вспомнил, как дочь как-то сказала ему: "И воскликнул во весь голос:
"Лазарь, выйди оттуда!.." Потому что если бы Господь не назвал его имени,
то все мертвецы из могил поднялись бы..."
С другой стороны бурелома снова послышались звуки. Слышал ли Луис что-
то на самом деле... или ему только казалось?.. Все заглушал ветер. А по ту
сторону бурелома, повинуясь каким-то своим, древним инстинктам, бродила
ужасная тварь. Лихорадочно возбужденный мозг Луиса нарисовал ужасную,
тошнотворную картину: огромная моль - гигантская летучая мышь, скорее
бегущая по земле, чем летящая по небу...
Луис пересек кладбище, больше поворачиваясь к бурелому, выглядевшему
призрачным образованием, иссеченным шрамами темноты... Луис отправился
назад по тропинке, потом он заторопился и, наверное, четверть мили бежал,
до того места, где тропинка вынырнула из леса на поле за домом. Дальше
бежать у него не было сил.
***
Равнодушно швырнув кирку и лопату в гараж, Луис замер на мгновение у
в езда на асфальтовую дорожку, посмотрел назад на дорожку, которой он
пришел, а потом заглянул в гараж. Было уже четыре пятнадцать, и Луис был
уверен: скоро заря. Но пока тут, в Ладлоу, царствовала ночь. Ветер стал
сильнее.
Луис зашел в дом, пересек гараж, предварительно заперев заднюю дверь.
Он прошел через кухню, не включая света, и зашел в маленькую ванную, между
кухней и столовой. Здесь он включил свет. В первую очередь он увидел Черча,
свернувшегося на крышке унитаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114