Бренда прыснула.
– Скорее всего она сама прячется. От твоих нудных расспросов.
– Ничего я не нудный.
– Ну да, конечно.
– Она собиралась зайти к нам завтра, – сказала мама. – Может, я ей позвоню и скажу, чтобы она привела с собой Дуэйна?
– Замечательная идея, – сказал отец. – Превосходная идея. Я хочу познакомиться с этим парнем.
– Может быть, ей не захочется его приводить, – сказала Бренда. – У него что-то странное с кожей. Какая-то сыпь. По всему телу, правда. Гнойная, выглядит отвратительно. Если хотите знать правду, то она потому и держит его в секрете. Из-за этой кошмарной сыпи.
Мама обернулась и сердито взглянула на Бренду.
– Но уже то хорошо, – добавила Бренда, – что она пока еще с ним не спала. Эта сыпь очень заразная. Она даже к нему прикоснуться не может, чтобы не подхватить эту дрянь.
– Надеюсь, ты все сочиняешь, юная леди, – сказала мама.
– Не-а. У него сыпь. И все, между прочим, из-за того, что он вечно возится с этими старыми книгами. А в последнее время ему совсем уже поплохело. Он даже не может носить одежду. Целыми днями дома сидит, с голой задницей и весь в гнойниках. А Шерри сидит у него, чтобы ему не было одиноко. Только ей приходится все время стоять в углу, чтобы не подхватить заразу. И чтобы слизь на нее не попала. Он когда ходит... за ним остается такой липкий след, как от слизняка. А когда он садится...
– Достаточно, Бренда, – сказал отец. – Мы с мамой еще собираемся завтракать.
– Ой, точно. Прошу прощения.
– Но на самом деле, с Дуэйном все в порядке? – спросила мама.
– Откуда я знаю? Я его никогда не видела. И Шерри мне про него почти ничего не рассказывала. Но я не думаю, что она в него влюблена. И я на сто процентов уверена, что до постели у них еще не дошло. Мне почему-то кажется, что она никогда не займется такими вещами, если не влюбится в человека.
– Ну, я очень на это надеюсь, – сказала мама.
– А еще я знаю, что она очень боится заразиться СПИДом.
– Надеюсь, ты тоже боишься, юная леди.
– Я всегда спрашиваю у парня медицинскую справку, прежде чем позволяю ему мне впендюрить.
– Бренда! - возмутилась мама.
Бренда засмеялась.
– Ты просто артистка, – сказал отец.
– Стараюсь.
– Иногда ты слишком стараешься, – сказала мама.
– Не-а.
– А у тебя, случайно, нет никакого тайного дружка? – спросил отец.
– У меня?
– Ага, у тебя.
– Ке-а. По крайней мере я про него ничего не знаю. Если вдруг у меня есть тайный дружок, то для меня это тоже тайна. И я очень надеюсь, что я с ним не знакома, потому что, если честно, все мои знакомые парни либо уроды, либо дебилы.
– Моя дочь, сразу видно, – с гордостью проговорил отец.
– И ты, кстати, не исключение.
Он истерически рассмеялся.
Глава 30
Превосходное утро. Солнце, ветер и в школу не надо.
И родичи укатили на все выходные.
Родители Пита уехали играть в гольф в Палм-Спрингс, так что весь дом был в его распоряжении до вечера воскресенья.
Свобода!
Он потянулся в постели, положил руки под голову и улыбнулся. Окно было открыто. Ветер поднял штору к потолку, и на него косо упал теплый солнечный луч. Ветер ласково обвевал его, и это было приятно.
Как ласки сладострастной женщины.
Неплохо сказано, подумал он.
Неплохо. Да. Если я собираюсь писать всякую дрянь.
И все-таки «ласки» и «сладострастная» – вместе звучит хорошо. Получается такая вкрадчивая мягкость.
Он решил, что нужно запомнить сочетание этих слов. А еще лучше – скорее записать, пока не забылось. Он вылез из постели, подошел к столу и достал из ящика перекидной блокнот на спиральке. На обложке было написано толстым маркером: РАЗДУМЬЯ И ПРОЧАЯ ЕРУНДА, Том 1. Пит открыл блокнот, перелистнул несколько страниц, нашел чистую, взял ручку и написал: «Летний бриз был как ласки сладострастной женщины».
Ласки сладострастной шлюхи.
Здесь было очень много вкрадчивой мягкости и плюс к тому этакая едкая шипячечность, но эту фразу он решил не записывать. А то вдруг кто-нибудь прочитает. Например, отец или мать. Особенно если его пристрелят, или собьют машиной, или он умрет от спазма сосудов или чего-нибудь в этом роде.
Быть может, когда-нибудь этот блокнот прочитает его подруга – если у него когда-нибудь будет подруга.
Или жена.
Или биограф.
Если у него когда-нибудь будет биограф.
В жизни всякое может случиться, сказал он себе. Так что не стоит записывать то, из-за чего потом будешь выглядеть как идиот или больной извращенец.
Да ладно, фигня, подумал он.
И написал: «Сладострастная шлюха вздохнула и принялась ласкать свои сиськи».
Слишком много едкой шипячечности.
И если подумать, «сладострастная» – дурацкое слово. Совершенно отвратное.
Он зачеркнул «сладострастная». Потом зачеркнул «шлюха» и написал сверху: «она».
Теперь предложение звучало так: «Вздохнув, она принялась ласкать свои сиськи».
Неплохо, подумал он.
А что, если кто-то прочтет?
Он подумал, не вычеркнуть ли все предложение, но потом решил оставить его, как есть.
Все равно никому нет дела до моей писанины.
Он закрыл блокнот и убрал его в стол. Потом подошел к шкафу и выдвинул нижний ящик. Там лежали плавки – штук десять, не меньше. От выбрал старые. Выцветшие голубые. Быстренько переоделся. Плавки сидели низко на бедрах. Он задвинул ящик ногой и вышел из комнаты.
Кафельный пол в коридоре приятно холодил босые ступни. Пит зашел в кухню и включил кофеварку.
Пока варился кофе, Пит сходил в ванную. Умылся, почистил зубы, побрызгал под мышками дезодорантом «Richard Guard». Потом он сходил к входной двери, чтобы забрать свежий номер «Лос-Анджелес тайме».
Пакет, в котором лежала газета, был забрызган водой из автоматических поливалок. Пит разорвал его по дороге на кухню, сунул в мусорное ведро и швырнул газету на стол.
Газета раскрылась на лету.
Он прочитал заголовок: ВЕТРЫ-УБИЙЦЫ ДУЮТ НА ЮГЕ.
Ветры-убиицы?
Это что, такая гипербола? Или кого-то прибило упавшим деревом? В любом случае ему не хотелось об этом читать.
Он пробежал глазами по мелким заголовкам.
ДЕПАРТАМЕНТ ОБРАЗОВАНИЯ... РАСИСТСКИЕ КВОТЫ.
НЕОБУЗДАННЫЙ УБИЙЦА... ЖИЛОЙ КОМПЛЕКС НА ЗАПАДЕ ЛОС-АНДЖЕЛЕСА.
НОВЫЕ ОБВИНЕНИЯ... КЛИНТОН... СЕКСУАЛЬНЫЙ СКАНДАЛ.
– Все та же старая муть, – пробормотал Пит.
Оставив газету на столе, он открыл шкаф, достал свою кофейную чашку, налил в нее кофе и отнес в гостиную. Его книга, «Праздник, который всегда с тобой», лежала на столике – там, где он оставил ее вчера вечером. Он сунул книгу под мышку. Обложка была гладкой и прохладной.
Взял со стола красную ручку и зажал ее между зубами.
Потом подошел к задней двери, открыл ее левой рукой, отодвинул в сторону и вышел в патио.
Дул теплый ветер. Под ногами был теплый бетон.
Яркий блеск бассейна слепил глаза. Пит зажмурился.
Забыл темные очки.
Стараясь не смотреть на бассейн, он подошел к стеклянному столику, опустил на него чашку с кофе, книгу и ручку.
Столик стоял в тени, и Пит решил, что обойдется без очков.
Он выдвинул кресло и уселся спиной к бассейну. Поднес к губам чашку. Но вместо того, чтобы пить, он стал смотреть, как над темной поверхностью кофе вьется пар.
Как описать это словами? – задумался он. Как сделать так, чтобы читатель увидел, как пар зависает над самой поверхностью кофе, так что ты едва различаешь его, а кофе подрагивает и блестит, и в нем отражается небо... как описать влажное тепло кофейного пара, которое чувствуешь на губе и носу, когда делаешь глоток?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83