- Только чур воздух со страха не портить, уже будто в
солдатской бане сидим. Соратники, если бы мы летели не в ТУ
сторону, то давно бы уткнулись носом в ядро. Значит,
все-таки в ТУ.
Подтверждая или опровергая мои слова, забортная жаркая мгла почти
моментально налилась бешеным светом - фильтры обзорных
мониторов едва успели сработать - и стенки туннеля перестали
быть абстрактными и размытыми. Сработали спектральные
анализаторы.
- Мы в бутылке из расплавленного свинца,- заражая всех
стрессом, заорал тот, кто первым глянул на спектрограф.
- Тому, кто слишком волнуется, советую заснуть. Мы не в
бутылке, а в воронке из расплавленного свинца. Все-таки какая-то
определенность. К тому же впереди есть дырка,- "успокоил" я
публику.
Мы пробивали сияющую плотную, адскую жару, и второй коптер был
заметен лишь смутным пятном. Естественно, что слова радиообмена
немедленно растерзывались забортными бесами - в наушниках гулял
только рев плазмы. Надо придумывать все самому.
- Друзья,- обратился я к личному составу.- Кто-то может
подумать, что мы оказались на Солнце. И он будет неправ. Мы -
на солнечной стороне Меркурия, где имеется воронка, близняшка
той, в которую влетели коптеры на ночной половинке планеты.
- Температура обшивки - уже сейчас пятьсот градусов. Это вас,
лейтенант, не беспокоит?- заныл какой-то недоносок (а ведь если
чудом уцелеем, он первый заорет, что был бесстрашен и весел.)
- Хоть умираем, но не сдаемся...- воскликнул какой-то бодрячок.
Проповедник же утешительно добавил.- Адовым огнем очищены будем
от греха. Тоже польза.
- А почему никто не говорит "спасибо" за то, что мы вылетаем на
второй космической скорости из этой печурки?- стал вносить
дежурный оптимизм я.
Впрочем, мне не надо было втолковывать, что долго на солнечной
стороне нам не протянуть. Хоть на обшивке слой керамики с
титановой нитью. Может, обшивка и выдержит, в отличие от нас, с
чем ее и поздравляю. Ну, а мы-то уподобимся сосискам в
скороварке.
И сварились бы, не сумев никому поведать о чудесах природы,
кабы непредвиденное никем обстоятельство не заслонило нас,
спасая от загара на таком вредном неполезном Солнце.
Между нами и неуемным светилом пристроилась туша военного
крейсера. От одной его тени стало прохладно и весело на душе.
Распахнулись приемные шлюзы ангаров, и два коптера были втянуты
на борт корабля как мухи пылесосом. Еще с полчаса нас аккуратно
и умело охлаждали пенными струями. Но когда нам разрешили
распахнуть люки и выпрыгнуть на палубу, где пены было по
колено, потрескавшуюся обшивку коптеров не стоило трогать даже
пальцем.
- Да здравствует Шошана, королевка Меркурия и ее верный пес
Терентий... Салют, Терентий, идущие в буфет приветствуют тебя,-
приятно было послушать здравицы, несмотря на неопределенность
личной судьбы.
Тут дверь в ангар была отдраена, и появился некто в чине
полковника космической пехоты, а с ним несколько дюжих парней в
беретах, украшенных мерцающими трехглавыми орлами.
- Есть тут лейтенант Терентий К123?
- Ну, я. Ладно, пусть меня по-человечески приговорит трибунал и
после принятия внутрь стопки "язвенной" распылит корабельный
гразер.
- Вас ждет адмирал Никодимов-Соларз.
Значит, тюремная камера пока обойдется без меня. Выходит, есть о
чем мне потолковать с космическим волком Никодимовым-Соларзом,
который когда-то одолел плутонов, а еще раньше прикончил
гордость землян - линкор "Забияку".
Адмирал смахивал на внимательного доктора и в течение получаса я
много узнал. О поменявшем кости Сэмпсоне Брауни. О расторопных
ребятах из Адмиралтейства, которые выкопали из архивов безумные,
как считалось, докладные записки завзятого психа Викентия,
спроваженного на самую окраину империи. О Меркурии, который
сохранился, но в весьма потрепанном виде - на месте его столицы
и прилегающих поселений остался лишь кратер странного вида. Так
что из двухсоттысячного населения куда-то потерялась чуть ли не
четверть.
Узнал, что на подходе еще один крейсер и вскоре два корабля
первого класса будут усердно патрулировать оба бока каверзной
планеты. Порадовался тому, что слово "Плазмонт" уже печально
известно и многие ждут от меня подробностей. Услышал довольным
ухом, что мое уголовное дело скоро превратится в судебное
преследование "Дубков" и "Вязов". А мерой пресечения для меня
установлена подписка о невылете из пределов Космики. Поскольку
теперь ясно, что я не бандит и не брехун, то адмирал лично будет
ходатайствовать о присвоении мне звания майор, минуя капитана, и
о награждении орденом Юпитера-Громовержца первой степени.
- А как же Плазмонт? Его споры, наверное, разлетелись чуть ли
не по всей Космике.- я все-таки нашел силы забеспокоиться.-
Ухитрились же они попасть с Земли на Меркурий.
- Не волнуйся так, сынок. Кибероболочки вообще на каждом
гражданине висели, и то с ними управились. Помимо двух крейсеров
на санацию планеты подряжаем всю меркурианскую эскадру. С твоей
помощью определимся, как им выслеживать и сторожить эту бяку.
На Марсе же сформируем мобильные подразделения, конечно, в
составе Военно-космического флота - я добьюсь, чтобы ты их
возглавил - и начнем бить гадость по всей Солнечной системе.
До Земли тоже доберемся, не волнуйся. А то, что останется от
Плазмонта, посадим в аквариум и будем кормить тухлыми
тараканами... Ну ладно, вижу по глазам, хочешь перекусить,
покурить, мордашку сполоснуть. Топай, только через полчаса,
чтоб здесь был - проинструктируешь патрульные силы.
Я вышел в коридор. Надо, само собой, помыться для начала, но
алчно раздувающиеся ноздри привели меня на корабельный камбуз.
Там жадно питалось несколько беженцев с Меркурия, уже умытых и
переодетых в матросские робы. У большего псевдоиллюминатора с
видом на звезды, освежалась пивком Шошана - рядом с ней
вился какой-то сержант космической пехоты, понятно, что не
слыхавший о female-mutant. Заметив меня, он уважительно
произнес.
- Все твое - твое, а все мое - твое.- после чего удалился.
- От фемов ничего не осталось.- итог подвела она вполне
официальным голосом, но понятно, что внутри нее вулкан.- Я
одна.
- А я? Если хочешь, я заменю тебе материнское вещество. Именно
так, пусть даже послышится здоровый смех окружающих. А ты мне -
всю организацию фемов. Впереди еще много драк, и мы должны
научить имеющих мозг жить по новому, то есть спокойно обходится
без Новой Жизни. Я думаю - не боюсь употребить столь крепкое
слово - что матка предвидела и такой поворот. Поэтому в тебя
было вложено многое и причем весьма неожиданное. Может, ты
вообще стала вместо нее новым центром симметрий. Я не удивлюсь,
если ты и есть ее венец, единственная по сути дочурка.
Наберешь себе учениц и возьмешься за старое. Вообще ваша
организация - не знаю, было так задумано или нет - напоминает
мне какое-то яйцо, особенно сейчас. Яйцо раскололось, ты
вылупилась. Пора взрослой становиться.
Я вижу, ты молчишь и соглашаешься. А раз взрослой становишься,
пора выходить замуж - то есть, за меня. Пора носить длинные
патлы вместо ежика этого колючего, чулки и юбки выше колена
вместо парусиновых портков, туфельки взамен кованых башмаков.
Тут она почему-то не стала долго раздумывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79