- Да, я действую, исходя из этого положения. Время для переговоров
уже прошло.
Она долго молчала.
- Но почему ты не с остальными? И к тому же, ты была его девушкой, а
теперь помогаешь мне, колдуну.
Она молчала. Через некоторое время он понял, что девушка тихо плачет.
- Что с тобой? - спросил Поль.
- Это все из-за меня, - сказала она еле слышно. - Из-за меня ты
оказался замешанным во все это, пытаясь мне помочь.
- Да, это так, но рано или поздно, мы с Марком все равно бы
встретились, и результат был бы тот же.
- Я так не думаю. Он был готов выслушать тебя, и только я помешала
всему. Он очень ревнив. Вы могли бы стать друзьями - у вас много общего. И
если бы так и было... Представь, какой получился бы союз: колдун и мастер
древних наук - и оба хотят мстить моей деревне... А теперь это исключено:
вы ведете между собой смертельную войну. Даже если бы я вас обоих
ненавидела - все было бы точно так же...
- А ты ненавидишь?
- Будь я проклят, если скажу тебе, - она снова коснулась его плеча. -
Как я уже сказала, я лишь пешка в вашей игре, и ты знаешь, почему. А что
касается твоего вопроса, то я лишь говорю о том, как все могло бы
сложиться, так что твой вопрос излишний.
- Ты слишком красива, чтобы быть пешкой. И к тому же ты -
единственная женщина на игральной доске. Если хочешь, можешь спать,
положив между нами меч.
- Но ведь холодная сталь не влечет тебя, - промурлыкала она,
придвигаясь к нему.
Он заметил проплывавшую меж ними защитную голубую нить, но
проигнорировал ее. Невозможно же, чтобы за ними следили непрерывно,
подумал он.
Невозможно ли?

В момент перехода от сна к бодрствованию он снова услышал голоса:
- Маусглов, Маусглов, Маусглов...
Да, уже не в первый раз он слышал этот зов - слабый, но настойчивый.
После пробуждения он сразу же забывал об этом хоре голосов. Но на этот раз
зов был сильным и настойчивым. Он шел как бы из его памяти.
- Маусглов!...
Он лежал в своем тайном укрытии в городе в горах Анвил и вспоминал
события последних дней. Он оказался незваным гостем Марка Мараксона, а
вернее, Дена Чейна, жителя деревни, нарушившего запрет и восстановившего
древние машины и древнюю технологию.
Чтобы выбраться отсюда, Маусглову надо обмануть легионы электронных
стражей и низеньких, похожих на гномов, людей. Он пытался научиться летать
на маленьком флайере, не таком, на котором нужна команда в шесть человек и
установлены пушки, а совсем маленьком, на котором мог бы поместиться
только он сам да маленькие фигурки, украденные им, которые должны были
обеспечить ему безбедное существование...
- Маусглов!
Он уже проснулся и пошевелился, а крики, казалось, приближались к
нему. Это было похоже на...
Где-то в своем подсознании он ответил:
- Что?
- Мы принесли предупреждение.
- Кто вы?
И тут ему вдруг снова показалось, что он спит и все это ему снится.
Он оказался посреди комнаты с низким потолком, освещенной семью огромными
свечами. Возле каждой свечи стоял кто-то, по очертаниям напоминающий
человека. Их лица видны не были, и Маусглову рассмотреть их никак не
удавалось.
- Ты спишь с фигурками под головой, - сказал женским голосом человек
справа, и Маусглов сразу все понял.
Здесь было четыре мужчины, две женщины и еще кто-то неопределенного
пола, сделанные из красного дерева и украшенные разноцветными драгоценными
камнями. Они снова обратились к нему:
- Когда наследник Рондовала нарушил баланс треугольника, мы снова
обрели могущество, - сказала вторая фигура - фигура мужчины.
- Мы - духи колдунов, которые Дет заточил в эти фигурки, - сказал
третий - высокий мужчина.
- И теперь мы существуем только для того, чтобы служить ему или его
наследнику, - сказала четвертая - женщина с высоким сопрано.
- Мы видим будущее, - сказал пятый, мужчина с грустным голосом.
- Мы специально перешли в твое владение, позволили, чтобы ты захватил
нас, - сказал шестой, тот, чей пол невозможно было определить.
- ...так как мы можем в некоторой степени влиять на события, -
закончил последний мужчина.
- Что за предупреждение? - спросил Маусглов. - Чего вы хотите?
- Мы видим огромную волну, готовую обрушиться на этот мир, - сказала
первая.
- ...на это место, - сказал второй.
- ...и очень скоро, - сказал третий.
- И чтобы сохранить будущее мира, - сказала четвертая.
- ...нужно защитить Поля, - сказал пятый.
- вот в этом месте треугольника, - сказал шестой.
На полу перед ним появилась карта в виде узора, выложенного
разноцветными плитками, как если бы она все время была здесь. Указанное
место было отмечено на карте огоньком.
- Укради карты, укради оружие, захвати флайер и лети немедленно туда,
- сказал седьмой.
- Флайер Марка?
- Он самый быстрый и может преодолеть большое расстояние, - сказала
первая.
- Поль неплохой парень, - сказал Маусглов, - и я не желаю ему зла, но
хотел бы убраться от него и от Марка как можно дальше и как можно быстрее.
- Твое добровольное сотрудничество с нами облегчает нашу задачу, -
сказал второй.
- ...но не является необходимым, - сказал третий.
- ...так как наше могущество растет, - добавила четвертая.
- Так со мной еще никто и никогда не говорил, - ответил Маусглов. -
Если не считать священника, когда я был маленьким. Вы просите слишком
много. Я вел опасную жизнь, но это был мой последний риск. Вы - гарантия
моей дальнейшей спокойной жизни. Я и слышать не хочу ничего о вашем
предупреждении.
- Ты дурак, - сказал пятый.
- ...если думаешь, что у тебя есть выбор, - сказал шестой.
- Ты пошел по этому пути с того момента, как проник в Рондовал, -
сказал седьмой.
- И это мы сделали так, чтобы ты пришел сюда, - сказала первая.
- Это мы сделали так, чтобы ты украл нас, - сказал второй.
- Но если у меня нет выбора, - усмехнулся Маусглов, - то почему же вы
просите, чтобы я сотрудничал с вами? Возможно, что сюда я попал
действительно по вашему желанию. Однако, теперь, я полагаю, вам нужна моя
помощь, и вашего могущества недостаточно, чтобы заставить меня. Я буду
действовать только так, как будет угодно мне. Мой ответ - нет.
Воцарилась тишина. Маусглов почувствовал, что стал объектом
внимательного изучения.
- Ты хитер, - сказал третий, - но в данном случае ты ошибаешься. Мы
просим твоего сотрудничества только потому, что оно упростит задачу. Мы
можем направить свою энергию в другое русло.
- Обещаем, что ты будешь хорошо вознагражден, - сказала четвертая.
- Зачем награда мертвецу? Я не торгуюсь.
- Но ведь тебе не нравится то, что Марк делает в этом мире, - сказал
пятый.
- Не нравится. Ну и что? Мне лишь бы убраться отсюда...
- Тогда для своей же защиты возьми оружие, - сказал шестой.
- ...и карты, - сказал седьмой.
- Это я и без вас собирался сделать. Но я вовсе не собираюсь лететь
туда, куда указали вы, и не собираюсь участвовать в войне.
Свечи замигали, комната стала расплываться и исчезла из его сознания.
Последнее, что он услышал, - их общий смех.

Три воздушных корабля приближались к замку Рондовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44