- Ты вот что, - нахмурился Саша, - не трепись об этом, понял?
- Обижаешь! - встряхнул головою друг. - Могила! Значит так, как только что-нибудь узнаю, - позвоню. Что-то, кажись, он говорил насчет какого-то там симпозиума...
Долгожданный звонок раздался уже через три дня.
- Саня, готовься... - заговорщицким голосом прошипел Кос. - Он улетает днем в воскресенье. На четыре дня. На какой день назначим операцию?
Белову не терпелось - гормоны бурлили в его молодом организме подобно огненной лаве в жерле вулкана. Он кивнул и ответил охрипшим от волнения голосом:
- А чего тянуть? В воскресенье - так в воскресенье!
В воскресенье, едва за отцом закрылась дверь, Космос развернул бурную деятельность.
Первым делом он схватил телефон и позвонил в аэропорт - справиться, летная ли стоит погода. Внезапное возвращение отца сегодня грозило обернуться катастрофой, и предусмотрительный сын решил подстраховаться. В аэропорту ответили, что все рейсы уходят без задержки - строго по расписанию. Только после этого Космос позвонил Белову.
Саша со своей пассией должен был появиться менее чем через час, и Космос, не мешкая, занялся приготовлениями. Сперва он постелил в своей комнате свежее белье. Все должно быть по высшему классу - лучший друг, как никак! Покончив с этим довольно интимным занятием, он занялся столом.
Накрыть он решил маленький чайный столик в гостиной - для двоих в самый раз. Из отцовского бара были решительно извлечены все самые редкие и красивые бутылки. Последствий такого самоуправства Космос не боялся - много они все равно не выпьют, им будет явно не до этого! Аккуратно, как учили на курсах, разложил салфетки, расставил рюмки и бокалы. С закуской дело обстояло несколько хуже, в холодильнике удалось обнаружить только сыр и полукопченую колбасу. Подумав, Космос добавил к ним банку греческих маслин, которую отец приберег ко дню своего рожденья. Закуски были нарезаны, разложены по тарелкам и расставлены между бутылок.
Там же не без труда нашла свое место коробка конфет. Оценив стол, Космос добавил последний штрих - массивный бронзовый подсвечник на три свечи. Вот теперь все было готово.
Едва Космос успел переодеться, в прихожей раздался звонок. Он открыл дверь - на пороге с букетом гладиолусов стояла торжественно улыбающаяся Лена! За ее спиной маячил озадаченный Белов, вовсю «семафоривший» глазами другу.
- Поздравляю, Космос, - перешагнув порог, Лена протянула опешившему хозяину букет и звонко чмокнула его в щеку.
- Спасибо... - промямлил ничего не понимающий Космос и уставился на Белова вопросительным взглядом. Вечер начинался с сюрприза!
- С днем рожденья тебя, Косматый! - внушительно произнес Саша и энергично встряхнул его вялую, недоуменную ладонь.
- А-а-а-а... - с облегчением протянул хозяин. Ситуация несколько прояснилась, он оживился и, взволнованно прижав букет к груди, сделал широкий приглашающий жест. - Добро пожаловать, гости дорогие!
Лена, с любопытством оглядывая непривычно просторную квартиру, двинулась вперед. Космос схватил Сашу за руку и прошипел:
- Какой день рожденья, ты что?
- Экспромт, - быстро прошептал тот в ответ. - Иначе идти не хотела...
Они прошли в гостиную и сели за столик. И тут повисла томительная, неловкая пауза. У всех троих была своя причина для молчания. Космос лихорадочно пытался понять, как ему себя вести в новой роли - виновника торжества. Лена была убеждена, что виной замешательства Космоса стало ее, Лены, незваное появление. А Белову казалось, что сложившаяся ситуация меньше всего похожа на день рождения - ни нормального стола, ни гостей, ни подарков...
- Ты извини, Кос, мы без подарка... - нашелся наконец Саша. - Его Пчела с Филом принесут... Потом...
- Космос, а почему только три прибора? - удивилась Лена - такой маленький столик и ей показался странным. - Ты что, больше никого не
ждешь?
- Нет! - решительно мотнул головой «именинник».
Саша тут же сделал ему «страшные» глаза, и Кос моментально поправился:
- То есть да, конечно! Но не сейчас, потом... Да, еще Фил с Пчелой придут. С подарком.
Кое-как отбрехавшись, он снова напряженно замолчал. Скрывая закипающее раздражение, Саша поднял свой пустой бокал:
- Ну что, именинник, так и будем сидеть - на сухую?
Космос будто очнулся. Он выскочил из кресла, засуетился, схватил бутылку, тут же поставил ее на место и принялся зажигать свечи... Потом наполнил бокалы: сначала даме - красным вином, потом Саше и себе - коньяком.
- За мое здоровье! - выпалил он и, наскоро чокнувшись с гостями, жадно опрокинул рюмку.
Не успели Лена с Сашей поставить свои бокалы на стол, как Космос с размаху хлопнул себя пятерней по лбу.
- Вот голова садовая! - весело вскричал он, снова вскакивая со своего места. - Сигарет-то я и не купил! Вы сидите - пейте, закусывайте, а я мигом слетаю, пока гастроном не закрыли...
Саша понял - Космос сваливает. «Как? Уже?» - с невесть откуда нахлынувшим страхом подумал он.
- Подожди! - схватил он друга за рукав. - У меня есть, вот... - он вытащил из кармана мятую пачку «Опала».
Космос шарахнулся в сторону, едва не свалив при этом Сашу со стула.
- Нет! - испуганно вскрикнул он, отцепляя пальцы Белова от рукава. - Пчела болгарские не курит - ты же знаешь!
- Пчела со своими придет... Он... он всегда со своими... ходит...- пыхтел Саша, изо всех сил стараясь удержать «именинника».
Лена с неподдельным изумлением следила за чрезвычайно странной борьбой друзей. «Это шутки у них такие, что ли?» - растерянно думала она.
Наконец Космосу удалось вырваться, он шустро отскочил к дверям и, расплывшись в радостной улыбке обретшего долгожданную свободу человека, сделал своим гостям ручкой:
- Всем привет! Не скучайте тут!
Оставив в прихожей связку ключей - так, на всякий пожарный, - он пулей вылетел из дома и захлопнул за собою дверь.
Он болтался в центре почти до полуночи - сходил в «Зарядье» на какую-то слезливую мелодраму, посидел в «Космосе» («одноименном кафе», как называл его Пчела) на улице Горького, прогулялся по бульвару. Время тащилось еле-еле, он устал, замерз, но мужественно продолжал отсчитывать шаги по полупустым московским улицам.
Домой Космос вернулся в первом часу ночи. Он вышел из лифта и в растерянности остановился у своей двери. Ключей у него не было. Что делать? Позвонить? А вдруг у них там все в самом разгаре? Космос приблизился вплотную к порогу и приложил ухо к двери. Неожиданно дверь отворилась.
Космос, стараясь ступать как можно тише, прокрался в свою квартиру. Там было тихо. «Смотались? - подумал он. - А почему же тогда дверь не заперли?»
Дверь в его комнату была открыта, причем постель имела совершенно нетронутый, можно сказать - девственный вид. Космос сделал еще несколько осторожных шагов и заглянул в гостиную. И озадаченно присвистнул.
На маленьком диванчике, свернувшись в клубок, безмятежно спал Белов. Могучий алкогольный дух, исходивший от него, и несколько пустых бутылок под столиком однозначно свидетельствовали - его друг напился. Космос склонился к спящему и схватил его за грудки. После энергичной встряски Саша разлепил глаза и кое-как, еле ворочая языком, рассказал другу о том, что здесь произошло. Из его невнятных и путаных объяснений Космосу не без труда удалось уяснить следующее.
После его ухода Саша пропустил еще пару рюмок для храбрости и перешел к решительным действиям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38