Даже опытный гипнотизер не может, щелкнув пальцами, заставить человека совершить преступление.
Мне надо сохранять спокойствие, не позволять страху обволакивать мысли. Надо думать логично и ясно. Я не дикарь из джунглей, павший ниц перед каменным идолом, я не верю ни в магию, ни в чудеса. Я взрослый, зрелый мужчина, а не робот с кнопками "стоп" и "вперед". Я не набор условных рефлексов, которыми могут управлять другие люди. И я, в конце концов, не оружие, которое можно использовать в своих целях.
В горле пересохло, и я понял, что отныне не могу доверять даже собственным мыслям. У меня украли память. Сняв пиджак, я снова закатил рукав и посмотрел на маленькое, замазанное йодом пятнышко -- крошечная точка, покрытая корочкой. Я размышлял над тем, что лезло в голову, но ничего не имело смысла, кроме факта, что я был в "Фениксе". У меня не осталось воспоминаний о том, что там происходило. Я понимал, что, возможно, никогда не верну их, если не поеду туда вновь... но, Боже, как я боялся уходить. Внутри меня ожил какой-то суеверный страх, и может быть, я действительно сошел с ума, по крайней мере, так казалось в минуты трезвомыслия. Как будто живешь в двух мирах -- в мирах, разделенных забвением. Это какой-то вид гипнотически наведенной шизофрении, которая раздваивает человека на существа, неизвестные друг другу. Смешно, но я не помню, на кого похож Марк Логан. А возможно, во мне не два, а множество людей, огромный спектр с бесчисленным набором лиц посередине, и все они сплавлены в одну внешность и сознание, они ходят и говорят, как обычный человек. Я дал этой картине покрутиться внутри. Но нельзя же сидеть здесь, смотреть на руку и жевать идиотские мысли.
На руку... Между локтем и запястьем на внутренней части руки появились два новых маленьких красных пятнышка. Они были мелкие и едва заметные. Я всмотрелся и потрогал их. Никакой боли, хотя кожа чесалась. Их не было час назад. Не было -- это точно. Я немного посидел, размышляя и пытаясь скомпоновать мысли в план, затем встал, прихватил пиджак и вышел из конторы. Стоя у гостиницы "Феникс", я рассматривал неоновую вывеску. Она меня пугала. Если я уже здесь был и не помню этого, кто поручится, что все не повторится снова. Но тогда я заходил в комнату 524. А что может произойти в ярко освещенном вестибюле? Я вошел и направился к регистрационной стойке. Высокий лысый служащий поднял голову.
-- Да?
-- Не подскажите, кто проживет в номере 524? Он слегка нахмурился.
-- Не думаю мистер... Я сунул через стойку открытый бумажник, показывая фотостат удостоверения.
-- Видите ли, это может оказаться ерундой, но у меня есть серьезные опасения. Хотелось бы все сделать аккуратно, чтобы избежать скандала...
Я специально подчеркнул последнее слово.
-- Скандала?
-- Да. Там может оказаться не тот, кто мне нужен. Или вы просто назовете мне имя?
Он прикусил язык.
-- Ладно... Но только будьте благоразумны.
-- Я буду очень благоразумен.
Секунду он колебался, затем провел пальцем по каким-то записям.
-- Смит,-- произнес он.-- Д.А.Смит из Сан-Франциско.
-- Вот как!
Итак, Смит. Хотел бы я знать, кем он был. "Д", очевидно, означало Джон.
-- Мистер или миссис Смит?-- спросил я.
-- Странно, но я не знаю. Номер резервировался по телефону.
-- А кто-нибудь видел этого Смита?
-- Не могу сказать, сэр. У нас больше семисот номеров. За всеми уследить невозможно.
-- Хорошо. Спасибо. Я полагаю, Смит уже освободил свой номер? Он сверился с журналом.
-- Нет. Еще нет. Во всяком случае, по моим записям он все еще там.
-- Очень вам признателен.
-- А вы будете... благоразумны? Я кивнул и отошел от стойки. Сев в углу вестибюля, я прикурил сигарету. Гореть мне в аду, если я сам пойду в этот номер. Может быть, лучше вызвать полицию? Но что я им скажу? К тому же, они могут найти улики против меня, о которых мне ничего не известно -что-нибудь такое, чего я просто знать не хочу. В голове все перепуталось. Я ничего не мог придумать. Но все равно, лучше встретить человека с автоматом, чем постучать в дверь наверху. Я заметил, что за мной следит небольшой рыжий паренек в форме посыльного. Он почесал тонкие рыжие усики и приветливо кивнув. Насколько мне известно, я его никогда не видел, но он вел себя так, словно мы были знакомы. Я слепил сердечную улыбку и тоже кивнул ему. Парень тут же подошел ко мне.
-- Еще раз здравствуйте. Ну, как? Сработало?
-- Что-что?
-- Я имею в виду то дельце наверху.
-- Слушай,-- заинтересовался я.-- Это когда было? Ну, то дельце наверху?
Он явно смутился.
-- Вы шутите?
--- Рассказывай!
-- Хорошо... Час назад - возможно, чуть меньше. Неужели вы не помните?
-- Нет. А что произошло? Он нервно облизал губы.
-- Знаете, я лучше пойду. Схватив его за руку, я взмолился:
-- Подожди! Если я дам тебе сотню... Вот она уже твоя. Мне надо было что-нибудь придумать.
-- Видишь ли, малыш. Я частный детектив. Я тебе это уже говорил? Он кивнул, подозрительно рассматривая меня.
-- Я выполнял тут одно дело. И только что... получил по голове. Минут десять назад один тип врезал мне по черепу. Смотри. Я повернул голову и показал ему шишку, которая могла произвести впечатление на кого угодно. Когда я вновь взглянул на него, у парня открылся рот, и он медленно кивнул.
-- Черт возьми, он так шарахнул меня, что я ничего не помню. Весь день как вымело. Должно быть, что-то сдвинулось.
-- Да уж,-- согласился он.-- Ей-богу.
-- Слушай, парень. Ты должен рассказать мне все, что я делал. Вот плата...
Он быстро поднял руку.
-- Мистер, этот стольник -- самые лучшие чаевые, какие я когданибудь получал. Их вполне хватит.
И он рассказал мне все, что знал. Он повел меня наверх, но, конечно, не в номер 524.
-- Значит, я оставил там магнитофон? А дальше что?
-- Вы отослали меня, мистер. Вы показали мне на дверь.
-- О, черт, теперь бы я этого не сделал. Ты можешь снова впустить меня в ту комнату?
-- Конечно. Мы вышли из лифта на пятом этаже, прошли по коридору и остановились рядом с номером 524. Я думал, кто-то выйдет и заметит меня. Я вспотел, как бегун на дальние дистанции. Мой провожатый открыл дверь в номер 522. Комната по-прежнему оставалась незанятой. Мы вошли, я тихо прикрыл дверь и, тяжело дыша, прислонился к ней спиной. Парень тревожно посмотрел на меня.
-- Что-то не так, мистер? Его голос прозвучал слишком громко. Я вздрогнул и поднес палец к губам. Он закрыл рог и кивнул, потом указал на открытую дверь стенного шкафа и на магнитофон в небольшом углублении. Все совпадало с тем, что рассказывал парень. Я подошел к шкафу. Кассета еще крутилась, но до конца оставалось совсем немного. Я вытащил микрофон, смотал шнур, положил его в коробку, выключил питание и закрыл крышку. Бросив взгляд на посыльного, я подошел к двери и открыл ее.
Парень вышел, осмотрел коридор и кивнул мне. Я выскользнул в коридор и, пока мальчишка возился с замком, быстро засеменил к вестнице.
На площадке я спросил его:
-- Слушай, как тебя зовут?
-- Раньше вы называли меня Рыжим. Зовите, как хотите. Я раскрыл бумажник. Днем там лежало несколько сотен, но теперь осталась только двадцатка. Я вытянул ее и протянул парню.
-- Спасибо, Рыжий. Ты можешь кое-что сделать для меня? Он отстранил мою руку.
-- Не надо больше денег. Говорите, что делать?
-- Я хочу, чтобы ты подошел к номеру 524 и постучал. Если кто-то выедет, придумай, как отмазаться -- скажи, что ошибся, спроси, вызывали посыльного или нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Мне надо сохранять спокойствие, не позволять страху обволакивать мысли. Надо думать логично и ясно. Я не дикарь из джунглей, павший ниц перед каменным идолом, я не верю ни в магию, ни в чудеса. Я взрослый, зрелый мужчина, а не робот с кнопками "стоп" и "вперед". Я не набор условных рефлексов, которыми могут управлять другие люди. И я, в конце концов, не оружие, которое можно использовать в своих целях.
В горле пересохло, и я понял, что отныне не могу доверять даже собственным мыслям. У меня украли память. Сняв пиджак, я снова закатил рукав и посмотрел на маленькое, замазанное йодом пятнышко -- крошечная точка, покрытая корочкой. Я размышлял над тем, что лезло в голову, но ничего не имело смысла, кроме факта, что я был в "Фениксе". У меня не осталось воспоминаний о том, что там происходило. Я понимал, что, возможно, никогда не верну их, если не поеду туда вновь... но, Боже, как я боялся уходить. Внутри меня ожил какой-то суеверный страх, и может быть, я действительно сошел с ума, по крайней мере, так казалось в минуты трезвомыслия. Как будто живешь в двух мирах -- в мирах, разделенных забвением. Это какой-то вид гипнотически наведенной шизофрении, которая раздваивает человека на существа, неизвестные друг другу. Смешно, но я не помню, на кого похож Марк Логан. А возможно, во мне не два, а множество людей, огромный спектр с бесчисленным набором лиц посередине, и все они сплавлены в одну внешность и сознание, они ходят и говорят, как обычный человек. Я дал этой картине покрутиться внутри. Но нельзя же сидеть здесь, смотреть на руку и жевать идиотские мысли.
На руку... Между локтем и запястьем на внутренней части руки появились два новых маленьких красных пятнышка. Они были мелкие и едва заметные. Я всмотрелся и потрогал их. Никакой боли, хотя кожа чесалась. Их не было час назад. Не было -- это точно. Я немного посидел, размышляя и пытаясь скомпоновать мысли в план, затем встал, прихватил пиджак и вышел из конторы. Стоя у гостиницы "Феникс", я рассматривал неоновую вывеску. Она меня пугала. Если я уже здесь был и не помню этого, кто поручится, что все не повторится снова. Но тогда я заходил в комнату 524. А что может произойти в ярко освещенном вестибюле? Я вошел и направился к регистрационной стойке. Высокий лысый служащий поднял голову.
-- Да?
-- Не подскажите, кто проживет в номере 524? Он слегка нахмурился.
-- Не думаю мистер... Я сунул через стойку открытый бумажник, показывая фотостат удостоверения.
-- Видите ли, это может оказаться ерундой, но у меня есть серьезные опасения. Хотелось бы все сделать аккуратно, чтобы избежать скандала...
Я специально подчеркнул последнее слово.
-- Скандала?
-- Да. Там может оказаться не тот, кто мне нужен. Или вы просто назовете мне имя?
Он прикусил язык.
-- Ладно... Но только будьте благоразумны.
-- Я буду очень благоразумен.
Секунду он колебался, затем провел пальцем по каким-то записям.
-- Смит,-- произнес он.-- Д.А.Смит из Сан-Франциско.
-- Вот как!
Итак, Смит. Хотел бы я знать, кем он был. "Д", очевидно, означало Джон.
-- Мистер или миссис Смит?-- спросил я.
-- Странно, но я не знаю. Номер резервировался по телефону.
-- А кто-нибудь видел этого Смита?
-- Не могу сказать, сэр. У нас больше семисот номеров. За всеми уследить невозможно.
-- Хорошо. Спасибо. Я полагаю, Смит уже освободил свой номер? Он сверился с журналом.
-- Нет. Еще нет. Во всяком случае, по моим записям он все еще там.
-- Очень вам признателен.
-- А вы будете... благоразумны? Я кивнул и отошел от стойки. Сев в углу вестибюля, я прикурил сигарету. Гореть мне в аду, если я сам пойду в этот номер. Может быть, лучше вызвать полицию? Но что я им скажу? К тому же, они могут найти улики против меня, о которых мне ничего не известно -что-нибудь такое, чего я просто знать не хочу. В голове все перепуталось. Я ничего не мог придумать. Но все равно, лучше встретить человека с автоматом, чем постучать в дверь наверху. Я заметил, что за мной следит небольшой рыжий паренек в форме посыльного. Он почесал тонкие рыжие усики и приветливо кивнув. Насколько мне известно, я его никогда не видел, но он вел себя так, словно мы были знакомы. Я слепил сердечную улыбку и тоже кивнул ему. Парень тут же подошел ко мне.
-- Еще раз здравствуйте. Ну, как? Сработало?
-- Что-что?
-- Я имею в виду то дельце наверху.
-- Слушай,-- заинтересовался я.-- Это когда было? Ну, то дельце наверху?
Он явно смутился.
-- Вы шутите?
--- Рассказывай!
-- Хорошо... Час назад - возможно, чуть меньше. Неужели вы не помните?
-- Нет. А что произошло? Он нервно облизал губы.
-- Знаете, я лучше пойду. Схватив его за руку, я взмолился:
-- Подожди! Если я дам тебе сотню... Вот она уже твоя. Мне надо было что-нибудь придумать.
-- Видишь ли, малыш. Я частный детектив. Я тебе это уже говорил? Он кивнул, подозрительно рассматривая меня.
-- Я выполнял тут одно дело. И только что... получил по голове. Минут десять назад один тип врезал мне по черепу. Смотри. Я повернул голову и показал ему шишку, которая могла произвести впечатление на кого угодно. Когда я вновь взглянул на него, у парня открылся рот, и он медленно кивнул.
-- Черт возьми, он так шарахнул меня, что я ничего не помню. Весь день как вымело. Должно быть, что-то сдвинулось.
-- Да уж,-- согласился он.-- Ей-богу.
-- Слушай, парень. Ты должен рассказать мне все, что я делал. Вот плата...
Он быстро поднял руку.
-- Мистер, этот стольник -- самые лучшие чаевые, какие я когданибудь получал. Их вполне хватит.
И он рассказал мне все, что знал. Он повел меня наверх, но, конечно, не в номер 524.
-- Значит, я оставил там магнитофон? А дальше что?
-- Вы отослали меня, мистер. Вы показали мне на дверь.
-- О, черт, теперь бы я этого не сделал. Ты можешь снова впустить меня в ту комнату?
-- Конечно. Мы вышли из лифта на пятом этаже, прошли по коридору и остановились рядом с номером 524. Я думал, кто-то выйдет и заметит меня. Я вспотел, как бегун на дальние дистанции. Мой провожатый открыл дверь в номер 522. Комната по-прежнему оставалась незанятой. Мы вошли, я тихо прикрыл дверь и, тяжело дыша, прислонился к ней спиной. Парень тревожно посмотрел на меня.
-- Что-то не так, мистер? Его голос прозвучал слишком громко. Я вздрогнул и поднес палец к губам. Он закрыл рог и кивнул, потом указал на открытую дверь стенного шкафа и на магнитофон в небольшом углублении. Все совпадало с тем, что рассказывал парень. Я подошел к шкафу. Кассета еще крутилась, но до конца оставалось совсем немного. Я вытащил микрофон, смотал шнур, положил его в коробку, выключил питание и закрыл крышку. Бросив взгляд на посыльного, я подошел к двери и открыл ее.
Парень вышел, осмотрел коридор и кивнул мне. Я выскользнул в коридор и, пока мальчишка возился с замком, быстро засеменил к вестнице.
На площадке я спросил его:
-- Слушай, как тебя зовут?
-- Раньше вы называли меня Рыжим. Зовите, как хотите. Я раскрыл бумажник. Днем там лежало несколько сотен, но теперь осталась только двадцатка. Я вытянул ее и протянул парню.
-- Спасибо, Рыжий. Ты можешь кое-что сделать для меня? Он отстранил мою руку.
-- Не надо больше денег. Говорите, что делать?
-- Я хочу, чтобы ты подошел к номеру 524 и постучал. Если кто-то выедет, придумай, как отмазаться -- скажи, что ошибся, спроси, вызывали посыльного или нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35