- Мы пока что не уверены, - признал Ландо. - Мы эту штуку подвергаем различным опытам, но маску никто не надевал… пока.
- Дай попробую, - решительно сказал Люк и зашагал к двери.
Ландо вопросительно воззрился на друга, и глаза его округлились, когда он наткнулся на решительный взгляд Люка. Затем он ринулся догонять джедая, а Люк уже карабкался по борту небольшого корабля - ученые вокруг были в шоке от такой смелости. Ландо подбежал к нему и схватил за руку, оттаскивая от кабины.
- Мы недостаточно изучили его, - крикнул он. - Чего стоит эта штуковина на носу, - и он указал на переднюю часть корабля. В каменной обшивке истребителя образовалась пробоина, а под ней обнаружился темно-красный мячик размером с детскую ладонь.
Люк слез с борта истребителя и подошел, чтобы поближе посмотреть на сморщенный шарик.
- Мы думаем, он живой, - объяснил Ландо. - По крайней мере, был.
Люк удивленно вскинул брови.
- И он не является частью большего корабля, как пилот, - продолжал Ландо. - Ты должен ее увидеть. Я имею в виду пилота, - комок мускулов, вся в татуировках, лицо в шрамах, и нос сломан раз двадцать.
Это описание лишний раз подтвердило подозрения Люка в том, что все недавние события - на Белкадане, в системе Хелски, теперь это нападение на Дубриллион - были тесно связаны между собой. Он вспомнил ужасную внешность Йомина Карра. Не могло быть простым совпадением, чтобы и тот воинственный гуманоид, и эта девица-пилот были так похожи. Может, у них форма такая?
- Ты уже видел тело, которое мы с Марой привезли с Белкадана?
- Нет еще, - отмахнулся Ландо, но вдруг весь встрепенулся. - А что, то же самое?
Люк кивнул, затем пристально посмотрел на отколотый нос истребителя и странный шарик в углублении. Такой же неподвижный, как камень корабля, и, видимо, уже мертвый. Джедай кивнул Ландо, затем, несмотря на его бурные протесты, стал забираться в кабину истребителя. Нисколько не колеблясь, он нырнул в кокпит, неожиданно удобный, увидел перед собой маску, о которой рассказывал Ландо, и осторожно потянулся за ней.
Она была живой - он знал это еще до того, как взял ее в руки, и была неотъемлемой частью организма, а не самостоятельным созданием. Это был живой корабль, вьючное животное, как описал его Ландо.
Отбросив последние сомнения, Люк надел маску и шлем и тут же почувствовал единение. Он услышал… голос, далекий шепот, по общему звучанию язык был похож на тот, что слышался из говорящего мяча на "Мече Джейд".
Люк напряг внимание и память, но различить слов не мог, только интонацию и характерные звуки.
Он стащил с лица маску и выбрался из кокпита.
- Ты с ума сошел, - бросил Ландо.
- Нам нужен СИ-ЗПО, - ответил Люк и обернулся, бросив еще один взгляд на удивительный истребитель. Он надеялся, что дроид сможет перевести с этого языка. Ему хотелось - просто было необходимо - узнать побольше об этом корабле и тех, кто на нем летал.
x x x
Но как только Ландо с Люком вышли в коридор, поток мыслей Люка и его растущее волнение, вызванное только что увиденным истребителем, неожиданно прекратились - он увидел стоящую неподалеку жену. Она пристально смотрела на него, и Люк сразу увидел, что произошло что-то страшное и непоправимое.
Он взглянул на Ландо и понял, что и тот был в курсе.
- Мне нужно было показать тебе эту штуковину, - извиняющимся тоном промямлил Ландо. - Я… Я думал, что это важно. Я думал, что ты уже все знаешь, что ты выходил на связь на обратном пути.
- А в чем дело? - забеспокоился Люк, и с каждым словом его волнение росло.
- Она все тебе расскажет, - сказал Ландо, похлопав друга по плечу.
x x x
Настал момент предаться слезам и воспоминаниям. Настала очередь и Люка с Марой оутить всю тяжесть утраты Чубакки, вспомнить все случаи, когда смелый вуки спас жизни им и тем, кого они любили.
Настал тяжкий момент, который неизбежно следовал за смертью близкого и любимого, то же чувство беспомощности и собственной никчемности, которое довелось испытать Люку, когда он увидел, как опускается на Оби-Ван Кеноби сверкающий лазерный меч Дарта Вейдера. У каждого из нас бывают подобные моменты, когда вдруг приходит горькое сознание уязвимости и смертности. И Люк, и Мара нашли успокоение в Силе, обратившись за помощью к ней как единственной правде жизни. Как Кеноби остался с Люком, как Йода остался с ним, так и Чубакка навеки останется живым в сердцах тех, кому он был так дорог и близок.
Настал момент, когда надо было превозмочь боль, и Мара с Люком понимали, что эти страдания не навсегда. Настал момент страхов и переживаний за Анакина, который пропал в бескрайних просторах космоса, но и эти переживания не могли отвлечь их от более важных дел.
Вокруг происходило что-то большое и важное. Им пора было приниматься за работу.
x x x
- Ключ ко всему - эта планета, - поделился Люк своими соображениями с Ландо после того, как тот показал ему еще две удивительные вещи, найденные на сбитом истребителе: костюм, больше напоминающий вторую кожу, и нечто в форме звезды с шестым отростком, которая напоминала маску в кабине истребителя. Обе части обмундирования были живыми существами, и Люк не побоялся примерить их на себя, позволив живому костюму обернуть его тело и слиться с кожей, затем надел маску и, преодолевая отвращение и сильные рвотные позывы, проглотил шестой луч. Теперь он все понял о четвертой планете системы Хелски. Противника не было на поверхности этой замерзшей планеты, потому что они устроили базу под толстым слоем льда, в холодных глубинах.
- Этот ледяной шарик? - с сомнением отозвался Ландо о гипотезе Люка.
Люк кивнул.
- Это их база, и мне нужно слетать туда.
- Ты уже был там, - напомнил ему Ландо.
- Нет, ты не понял. Мне нужно на планету, вернее, в нее.
Удивлению Ландо не было границ.
- Их нет на планете, но здесь их база, - объяснил Люк. - Я уверен в этом. А раз их не видно на поверхности, значит, они под ледяным панцирем.
Ландо кивнул и потер подбородок.
- Может быть…
- Ты же вел разработки на замерзших планетах, - привел еще один довод в пользу своей версии Люк.
- На каких только планетах я ни вел разработки, - ответил Ландо. - Да, есть такие корабли, которых используют для прохождения сквозь ледяной панцирь планеты. Они бывают одноместные и большие, для целых экспедиций.
- И где мы можем такие найти?
Ландо прыснул со смеху. Если и существовал в природе какой-нибудь тип корабля для разработки, месторождений, то его можно было найти на соседней с Дубриллионом планете, Дестриллионе, среди так называемого "флота прототипов". Ландо обязательно заказывал себе по одной модели всех изобретений в данной области для того, чтобы в случае надобности повторить его у себя и не рыскать в поисках нужного корабля по всей Галактике.
- Я могу доставить один такой корабль сюда не позже следующего утра, - сказал он Люку. - Но я не знаю, в каком он состоянии.
- Ты же сможешь починить его, - скорее констатировал факт, чем спросил Люк.
Ландо пожал плечами.
- Должно получиться.
Удовлетворившись таким ответом, Люк, уставший физически и морально от испытаний, выпавших на его долю в последние несколько дней, покинул своего друга. Он вернулся к себе и увидел, что Мара безмятежно спит. Эта картина весьма порадовала его: ей нужно было отдохнуть. Ее тело и Душа отступили еще на шаг в схватке с неведомой болезнью, ведь недавние бурные события до предела вымотали ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95