– Не знаю, возможно, сейчас что-то случится.
Мальчик не отводил взгляда от роботов. Они ползли по туннелю на малой скорости, прожектора на передних панелях горели на полную мощность. Свет в туннеле почему-то не включался.
– Я попробую у нее спросить. Говорить она не умеет, а язык жестов мне не всегда удается правильно разобрать.
– Поговори, – согласился Гром. – Мы не торопимся.
– Нам надо идти, – громко произнес Данька и потрепал волчицу по голове. Она медленно повернулась и посмотрела в туннель.
«Сейчас машины погибнут».
Из туннеля послышались два громких хлопка. Роботы исчезли в ослепительной вспышке, перед глазами у Даньки заплясали оранжевые круги, а когда зрение восстановилось, он увидел, что боевые машины бесследно исчезли с экрана. Гром помрачнел.
– Так, еще одно оружие, и не менее эффективное. Определенно, моим специалистам будет чем заняться на этой планете. – Старик перевел взгляд на Берга. – Твое решение?
– Пусть идут вперед эти; – кивнул слуга на волков и Даньку. – Мы подождем здесь. Сигнал для смирительных поясов пробьется даже сквозь камень. Если они пройдут и с ними ничего не случится, пойдем и мы, а если не вернутся, я нажму кнопку.
– Разумно, – согласился Гром. – Юноша, вперед! Ты слышал, что сказал Берг? Дойдете до конца туннеля и вернетесь, иначе вам будет очень больно.
Мальчик обошел волчицу и направился было вперед, но Мгира одним прыжком догнала его и снова преградила путь.
«Сначала идет старейшина, потом Герм и Такс, следом ты, я замыкаю».
– Почему она снова не дает тебе пройти? – хмуро спросил Гром. – Она чего-то боится?
– Не в этом дело, – покачал головой Данька. – Волки всегда идут в определенном порядке, сначала идет самый старый и опытный, а потом уже все остальные.
– Хорошо, пусть идут так, как привыкли, только не забывайте о поясах. – Гром повернулся к десантникам. – Выяснили, что уничтожило машины?
– Пытаемся понять, просмотрели запись, пока ясно только одно: огненный шар возник прямо из воздуха...
Старый волк вышел вперед и затрусил мелкой трусцой по туннелю, за ним двинулись Герм и Такс. Мальчик подождал, пока они отойдут на десяток метров, и медленно двинулся вслед за ними.
«Что будем делать дальше? – спросил он мысленно. – Какой у нас план?»
«Мы идем в храм, ты проходишь инициацию...»
«А люди? Не забывайте, на нас надеты смирительные пояса. Если будем находиться слишком долго в храме, они нажмут кнопку, и мы испытаем жуткую боль».
«Об этом не беспокойся, как только скроемся за вторыми воротами, на нас ничто не сможет воздействовать».
«Но долго прятаться в храме не получится, нам нужна еда и питье. Когда-то мы все равно вернемся...»
«Ты беспокоишься не о том, человек. Сейчас все твои мысли должны быть сосредоточены только на инициации. Ты же можешь ее и не пройти. А если это случится, то тебе будет все равно, разве не так?»
– Так, – пробурчал Данька. – Если умру или сойду с ума, мне действительно станет все равно.
«Тогда приготовься открыть вторую дверь».
Мальчик вытащил из мешочка перстень. Они отошли уже метров на двести, вход сиял ярким пятном далеко сзади, свет в туннеле по-прежнему не включался.
Зрение мальчика еще не приспособилось, и он ничего не видел. Только споткнувшись о волчицу, которая преградила ему дорогу, Данька понял, что они пришли. Мальчик потрогал стену, но найти отверстие для перстня не смог.
Старейшина сам направлял его руку, ухватив ладонь зубами.
– А почему не включается свет?
«Он нам не нужен, а людям совсем не обязательно видеть, что мы делаем. В зале второй инициации свет появится».
Данька вставил перстень и повернул его, двери раздвинулись, уходя в стены с громким скрежетом.
– Вы добрались до конца? – раздался голос Грома, усиленный динамиком. – Что это за звук мы слышали? Немедленно возвращайтесь!
«Не отвечай этому человеку. – Старейшина подтолкнул мальчика вперед. – После того как двери закроются, мы будем в безопасности».
Они вошли в зал. Створки со скрежетом закрылись, и стены засветились. Данька огляделся. Они стояли в огромном зале, потолок которого терялся в темноте. Волки легли на пол, только Мгира, возбужденно принюхиваясь, водила головой из стороны в сторону.
«В этом месте давно никто не бывал. Мы здесь тоже впервые. И, поверь, человек, по своей воле никто бы из нас сюда не вошел. По нашим законам мы открываем вторую дверь и остаемся за ней, а потом уходим и ждем у скалы». Самка, обнюхивая стены, пошла по кругу, при этом недовольно фыркая.
«Плохое место, много запахов старого страха. Отсюда следует немедленно бежать».
«Мы останемся здесь и будем ждать, – ответил ей старейшина. – Выходить нельзя, люди сейчас пробуют вызвать у нас боль».
– Если ей стало страшно, каково же будет мне? – спросил Данька.
«Все зависит только от тебя самого! – Старейшина подтолкнул мальчика головой, направляя к стене. – Мы мало знаем об этом месте. Последний волк приходил к этой скале за много лет до моего рождения, и ты знаешь, чем все закончилось. Мы утопили его в море, потому что он сошел с ума. А до этого за тысячи лет до твоего появления всего одно разумное существо решилось пройти вторую инициацию. Оно прожило недолго и убило себя раньше, чем на него напали мои сородичи».
– И вы хотите, чтобы я, зная об этом, туда вошел?!
«Тебе придется, другого выбора нет. Мы уже говорили с тобой об этом – первая инициация подтачивает тебя изнутри. Вторая инициация может все исправить».
– А если я сойду с ума после второй инициации?
«Шанс на благоприятный исход есть, но небольшой, – терпеливо стал объяснять старейшина. – Ты прошел первую инициацию и остался жив, затем ты прилетел сюда...»
– Но я прилетел только для того, чтобы вернуть волчицу и ее братьев на родину, они сами просили меня об этом.
«Причина, по которой ты оказался у храма, не важна. Главное, что ты здесь. Иди, мы будем ждать...»
Волчица толкнула Даньку головой, на этот раз в ее толчке не было ласки, скорее нетерпение.
– Ты тоже хочешь, чтобы я умер? – спросил Данька. – А мне казалось, что мы стали друзьями...
«Ты не умрешь, человек. В тебе есть внутренняя сила и еще что-то, пока мне непонятное. Ничего не бойся. А я действительно твой друг, как и мои братья, и убью любого, кто захочет причинить тебе боль».
«Иди, – вмешался в разговор Герм, он тоже толкнул мальчика головой. – Нам интересно, каким ты выйдешь».
«Не бойся, я перегрызу тебе горло, если ты сойдешь с ума, – заявил Такс– Я тоже считаю тебя своим другом».
– Хорошие друзья не толкают на смерть, – пробормотал мальчик. – Они как раз помогают остаться в живых.
«Иди, человек, – фыркнул старейшина. – Я уважаю твой выбор».
– Выбор? Разве мне кто-то давал его?!
Данька, огорченно качая головой, подошел к стене, на ней не было никаких углублений и отверстий, только примерно на высоте его роста имелась вмятина, похожая на отпечаток чьей-то огромной ладони. На ней было всего четыре пальца, они были настолько велики, что у мальчика в этот след поместилась бы не только ладонь, но и вся рука по локоть. – А что делать дальше?
«Вложи что-нибудь из своего тела в след, и дверь откроется. Внутри находится небольшая колонна, на ней тоже имеется след древних. После того как ты вложишь в него лапу, начнется инициация. Старики говорили, что этот храм принимает не всех, а только тех, кто готов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101