Дал он эту дубинку отцу молодухи и сказал:
– Спросят люди, что это за дубина, отвечайте: это мой братец-наставник.
Растолковал ему Бирбал, что и как делать, и отправил домой.
А Рамбаи тем временем вела точный счет: сколько ударов причитается мужу за те месяцы, что он жил в гостях.
Очень она обрадовалась, когда муж вернулся, да еще такой здоровый. Раньше, бывало, приходил он усталый, еле ноги волочил. Давненько не отхаживала она его туфлей – у нее руки зачесались. Повела зловредная женщина мужа в тот угол, где всегда принимал он свои муки. Он сел, перечить не стал, но не забыл прихватить своего братца-наставника. Съездила его жена разок башмаком, а он встал, размахнулся, да как треснет ее по голове, у нее аж искры из глаз посыпались.
– Ой-ой! Рам, Рам , убил ведь, убил! – закричала жена. Муж подождал немножко и стукнул жену другой раз.
Собрался было ударить и третий, да помешали соседи – набежали на ее крики, ухватили его сзади за руки. Жена от страха и боли вся трясется, просит мужа смилостивиться.
С этого дня стала она смирнехонькой и покорной женой.
Приуныли, узнав эту весть, завистники Бирбала, но отныне они и думать перестали делать ему вред.
А еще что?
Однажды Бирбал был зван на обед в свою общину. Отпросился он у падишаха и пошел. Назавтра падишах стал расспрашивать, чем его там угощали.
Бирбал сперва рассказал, как все было красиво, потом перечислил все блюда и умолк. Но падишаху этого было мало, и он спросил:
– А еще что было?
Бирбал припомнил еще два-три яства, а падишах все спрашивает. Стоило Бирбалу назвать одно-два блюда, как Акбар тотчас повторял свое:
– А еще что?
На счастье, беседа прервалась – падишаху пришлось заняться срочным делом.
Прошло несколько месяцев. Как-то на дарбаре вспомнил падишах про этот разговор. Чтобы испытать память Бирбала, он вдруг спросил.
– Бирбал! А еще что?
– Владыка мира! А еще кархи , – тотчас ответил Бирбал.
Очень понравилось падишаху, что Бирбал такой памятливый, и он тут же подарил ему красивое жемчужное ожерелье.
Увидели это придворные и удивились. Стали они думать да гадать, как бы и им угодить падишаху. Видно, падишах очень любит кархи – не успел Бирбал помянуть его, как получил жемчужное ожерелье.
Дома вельможи приказали приготовить кархи из самой лучшей сыворотки. Назавтра пришли они во дворец, и за каждым слуга несет на голове горшок с кархи. И мысли у жадных вельмож одинаковые – про жемчужное ожерелье.
Вышел в дарбар падишах, увидел странное зрелище и спрашивает, что, мол, это значит?
– Покровитель бедных! Мы принесли для вас кархи, – хором ответили придворные.
Рассердился на них падишах за глупость и велел всех заковать в кандалы.
– Олухи, только и умеете, что подражать. Бирбал помянул кархи, да ведь в том был особый смысл.
Гнев падишаха до смерти напугал вельмож. Сложили они покорно руки и стали молить его о милосердии.
Судьба или действия?
Однажды на дарбаре падишах спросил у придворных, а их там было полным-полно:
– Что важнее: судьба или действия человека?
Все в один голос ответили:
– Владыка мира! Действия человека важнее.
Один только Бирбал думал по-другому и не побоялся против всех сказать:
– Махараджа! По-моему, главное – судьба.
– Что может судьба, если человек сам не действует, не старается? Ну, скажем, будет ли он сыт, если понадеется на судьбу и станет сидеть сложа руки? – урезонивал падишах Бирбала.
– Как ни старайся, а коли не суждено, то ничего и не получишь, не судьба, значит. Такое часто видеть приходится. Потому-то я и думаю, что главное – судьба.
Одному вельможе это рассуждение не понравилось, и он сказал:
– Владыка мира! Пусть Бирбал докажет, что главное – судьба.
– Да, да, Бирбал, докажи, – подхватил падишах.
– Владыка мира! Не такое это простое дело. Доказательства в узелке не носят, чтобы вдруг развязать да выложить. Но раз вы так хотите, то я вам это вскорости докажу.
Прошло какое-то время.
Однажды падишах поехал с придворными кататься на лодке по Ямуне. Вышла лодка на середину реки, и тут падишаху вдруг вспомнился тот спор.
– Ну, что, Бирбал, уразумел ты наконец, что к чему? Признаешь, что не судьба главное, а действия? Говори! – приказал Акбар.
Бирбал и теперь ответил так же, как в прошлый раз.
Рассердился падишах на его упрямство, быстро снял с пальца перстень и кинул в воду.
– Ладно же, Бирбал! – вскричал он с гневом. – Пусть твоя судьба тебе поможет. Принеси мне перстень через месяц, а не то не сносить тебе головы.
Видели придворные, что Ямуна в этом месте очень глубока и достать перстень со дна нет никакой возможности. Нет теперь Бирбалу спасения. Но Бирбал ничего не ответил. Смолчал.
Лодка пристала к берегу. Тут падишах расставил на берегу караульщиков. А то как бы Бирбал не достал из реки перстень.
А Бирбал положился на судьбу и помалкивал. Прошло двадцать семь дней.
– Ну, что, Бирбал, перстень у тебя? – спросил падишах.
– Нету у меня перстня, – ответил Бирбал.
– Послушай, Бирбал! Признай, что действия важнее судьбы, и я еще тебя помилую.
– Владыка мира! Действия – действиями, а от судьбы не уйдешь, – стоял на своем Бирбал. – Известна пословица: «В одночасье дом сгорит, да вдруг и счастье привалит». Осталось еще три дня, за это время все может перемениться.
Будто масла подлили в огонь гнева, что пылал в душе падишаха. Он так и вспыхнул.
Наступил последний день, и снова потребовал падишах у Бирбала кольцо.
– Владыка мира! Не принесла мне судьба кольцо, – ответил Бирбал.
– Коли так, готовься к смерти, – грозно молвил падишах.
Без страха в душе стоял Бирбал перед падишахом. Он уже и сам приготовился умереть. Связали ему руки за спиной. Еще раз сжалился нам ним падишах.
– Бирбал! Вот тебе последний случай спастись: признай, что действия – главное, и я прощу тебя.
– Покровитель бедных! Нехорошо бить лежачего. Сделайте милость, поспешите меня казнить, – твердо ответил Бирбал.
– Ладно, так тому и быть, – ответил падишах.
Позвал он палача и приказал ему отвести Бирбала на виселицу – она стояла недалеко от дворца.
Встревожился народ, глядя, как Бирбала со связанными руками ведут на казнь. Ведь ту пору, когда Бирбал был при дворе в силе, простые люди называли царством Рамы : народ тогда жил спокойно и без тревог.
Помертвели лица у людей, а родные Бирбала стояли чуть живые от горя. Поначалу крепились они, молчали, а как не стало у них больше сил терпеть – залились слезами.
Бирбалу велели взойти на эшафот. По обычаю, палач спросил у него:
– Какое ваше последнее желание? Чтобы его исполнить, дается десять минут, говорите!
Не успел Бирбал рта раскрыть, как вдруг около виселицы появился факир. Никто и не приметил, как он пришел, казалось, он из-под земли вырос. И сказал факир:
– Бирбал! Сейчас тебя повесят, так ты перед смертью сделай святое дело: накорми меня. Исстари люди говорят: нет лучше подаяния, как накормить голодного. Я хочу рыбы – свари хорошую рыбу и дай мне поесть, от меня же, голодного, прими благословение.
В великое затруднение попал главный советник. За ним смерть пришла, а тут факир есть просит, да еще рыбы.
– Уважаемый! Вам должно быть известно, что я из высокой брахманской касты. Мы ведь рыбу в пищу не употребляем и не готовим на своих очагах. Как же я могу накормить вас рыбой?
– Так-то оно так, – ответил факир, – но если ты теперь, в свой смертный час, утолишь мой голод, то этой своей заслугой принесешь счастье своим детям и всей семье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62