Мне
почудилось, будто мокрый сад вокруг дома полон бесчисленных
призрачных людей. Это были Альбер и я, только незнакомые,
умноженные и преображенные другими временными измерениями. Я
поднял глаза, бесплотный кошмар рассеялся. В изжелта-черном
саду я увидел лишь одного человека, но этот человек казался
несокрушимым, как статуя, и приближался к нам по дорожке, и был
капитаном Ричардом Мэдденом.
- Будущее уже на пороге, - возразил я, - и все же я -
ваш друг. Позвольте мне еще раз взглянуть на письмо.
Альбер поднялся во весь рост. Он выдвинул ящик высокой
конторки и на миг стал ко мне спиной. Мой револьвер был давно
наготове. Я выстрелил, целясь как можно тщательней: Альбер упал
тут же, без единого стона, Клянусь, его смерть была мгновенной,
как вспышка.
Остальное уже нереально и не имеет значения. Ворвался
Мэдден, я был арестован. Меня приговорили к повешению. Как ни
ужасно, я победил: передал в Берлин название города, где нужно
было нанести удар. Вчера его разбомбили: я прочитал об этом в
газетах, известивших Англию о загадочном убийстве признанного
китаиста Стивена Альбера, которое совершил некий Ю Цун. Шеф
справился с этой загадкой. Теперь он знает, что вопрос для меня
был в том, как сообщить ему о городе под названием Альбер, и
что мне, среди грохота войны, оставалось одно - убить
человека, носящего это имя. Он только не знает - и никому не
узнать, - как неизбывны моя боль и усталость".

Примечания
* Высшая школа (нем.)
** Нелепый и сумасбродный домысел. Прусский агент Ганс
Рабенер, он же Виктор Рунеберг, бросился с пистолетом на
капитана Ричарда Мэддена, явившегося к нему с ордером на арест.
При самозащите капитал ранил Рунеберга, что и повлекло за собой
смерть последнего. - Примеч. издателя.

1 2 3 4