Я хочу сказать, что я не фанатик, я вижу обе стороны вопроса.
И под обеими расписываешься.
Это не делает меня шизофреником.
А как насчет самоопрашивания?
В этом нет ничего плохого, ничего дурного, это просто попытка объяснить.
Что именно?
Все. Что я не шизофреник.
А кто ты?
Я – выведенный из строя… своей неспособностью провести где-нибудь черту и… остановиться. Я…
В дверь звонят.
Мун вышел в прихожую и открыл переднюю дверь пожилому мужчине, который стоял навытяжку и элегантно опирался на тросточку, его яркие слезящиеся глаза на лице тряпичной куклы, окаймленные красным и набрякшие, выражали отвращение к уличным фонарям.
– Ого! Старина, я вытащил вас из ванны?
– Не совсем, – ответил Мун.
– Я ужасно извиняюсь.
– Ничего страшного. Чем могу служить?
– Послушайте, старина, вы так простынете, мы можем пройти внутрь?
– Вам кого?
– Мари… она дома?
– Не думаю, нет… Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Давайте начистоту, старина, – я не новичок. Послушайте, мы можем пройти в прихожую… а то говорить на ступеньках, знаете ли… – Он усмехнулся.
Мун отступил внутрь и дал мужчине войти.
– Благодарю. Клиентам самим приходится открывать дверь, а?
Они стояли прямо у двери, вопросительно глядя друг на друга.
– Что именно?… – спросил Мун.
– Модели, старина.
– Модели.
– Для фотографии. – Мужчина отогнул лацкан пальто и показал висевшую на шее камеру. – Понимаете, я специально заскочил. – Он заглянул Муну через плечо и весело хлопнул одной рукой. – Эй, мамзель!
Мун обернулся и увидел Джейн, разбитую на полоски перилами, – она голиком шла по верхней прихожей, волоча за собой халат.
– Это не она, – сказал Мун. – Я не видел Мари с… – Он поежился, дрожа под полотенцем. – Подождите здесь минутку.
Мун прошел обратно в гостиную. Нагнулся, приник щекой к ковру и всмотрелся в темноту под диваном.
– Мари?
Он поднялся, оттащил диван назад, посмотрел на нее и осторожно перевернул на спину. Они изумленно уставились друг на друга. Он вернулся в прихожую.
– Она там?
– Она мертва, – сказал Мун.
– Мертва? Старина, что вы хотите сказать?
– Ее застрелили.
– Убили, старина?
– Ну… – Мун сдерживался, пытаясь уложить время во внятную последовательность. – Ну, на улице был ковбой… Он застрелил ее через окно.
– Ковбой, старина? Как необычно!
– Да, – ответил Мун. – Не думаю, что он хотел ее убить.
– Только приголубить, как говорится.
– Ну, в комнате находился еще один ковбой – он пытался убить его.
Старик внимательно рассматривал Муна.
– Зачем?
Его невинное любопытство выводило Муна из себя. Мужчина стоял, яркоглазый и недоумевающий, точно сухопарая длинноногая птица.
– Они спорили из-за нее?
– Точно, – вспомнил Мун. – Они спорили из-за моей жены.
– Вашей жены! Дружище! Я и понятия не имел, совершенно никакого понятия! Какой ужас!
– Да, – ответил Мун. – Ну… – И он стал легонько подталкивать его на улицу.
– Что вы собираетесь делать – вызвать полицию?
Мун с облегчением ухватился за эту идею:
– Да, именно, они во всем разберутся, это ведь их работа, не так ли?
– Разумеется. – Он задумчиво умолк. – Знаете, они будут фотографировать.
– Что? – спросил Мун.
– О да, они всегда фотографируют. Тело то есть. – Он задумался над этим. – Где ваша бедная жена?
– Наверху.
– Послушайте, я уверен, что вы считаете меня весьма настырным, но не будете ли вы против, если я сделаю всего один ее снимок – разумеется, за обычную плату.
– Снимок?
– Моментальный.
– Моментальный снимок?
– Вашей жены. Вы не будете против?
– Боюсь, что я…
– Оставили ее в комнате, да?
– Да, – ответил Мун.
Он прошел за мужчиной наверх, пока его мозг пытался разрешить проблему, которую не мог определить. Когда они дошли до верха, Мун сказал:
– Наверное, вам лучше немного подождать здесь.
– Конечно-конечно. – Старик нервно производил какие-то манипуляции с камерой.
Мун постучал в дверь спальни, а затем, в ярости от такой скромности, распахнул ее так, что она грохнула о стену. Джейн, одетая в шелковый красно-черный брючный костюм с расклешенными штанинами и высоким воротником, сидела за туалетным столиком и укладывала волосы. Она раздраженно обернулась:
– Мы больше не будем этого делать. Один раз за ночь вполне достаточно.
– Там фотограф пришел, – сообщил Мун.
– Какой фотограф?
– Хочет сделать твой снимок.
– Вовсе нет, старина, – раздался сзади хриплый голос. – Вышла маленькая неувязочка. Вечер добрый, миледи.
– Мари мертва, – сказал Мун Джейн.
– Это я понял, старина. Где она находится?
Закончив укладку, Джейн встала и подошла к ним, взбалтывая пузырек с лаком для ногтей.
– О чем вы говорите?
– Мари мертва, – сказал Мун.
– Генерал, у вас назначена встреча? – спросила Джейн старика.
– Нет, боюсь, что нет, я просто…
– У вас нет никакого права приходить сюда, если вам не назначено, – упрекнула она его. – Я думала, это понятно.
– Мари мертва, – сказал Мун.
Дверь ванной открылась и закрылась, и в коридоре послышалось, как лорд Малквист напевает себе под нос. Он вошел, опять полностью и идеально одетый, громко напевая, и принял в дверном проеме позу: ступни по-балетному вывернуты наружу, левая рука уперта в бок, правый локоть прижат, запястье вывернуто под прямым углом.
– Малквист! Какого дьявола вы здесь делаете, старый плут?
– Принимаю ванну, генерал, – ответил девятый граф. – Иногда я специально заезжаю сюда по вечерам, чтобы принять ванну.
– Вот это да! А это очаровательное создание, конечно же, почесывало вам спинку своими алыми ноготками?
– Нет, пальцами ног. А вы зачем здесь?
– Фотографирую, – сказал генерал. – Хотите посмотреть некоторые снимки? Они чрезвычайно подробны.
– Нет, благодарю вас. Стараюсь избегать подробностей.
– Мари мертва, – сказал Мун.
Генерал окинул всех сияющим взором.
– Я не видел Малквиста с… когда же это было?
– Пожалуйста, – попросил девятый граф, – в моих правилах не иметь прошлого.
– Мы с ним прошли весь скандал со стариной Джерри, – сказал генерал.
– Фэлкон! – воскликнула Джейн. – Вы никогда не говорили мне, что сражались. Вы были отчаянным храбрецом?
– Дорогая Джейн, я не люблю об этом вспоминать. Но полагаю, что я претерпевал немыслимые неудобства. Ямайка – утомительное место и в лучшие времена.
Джейн подула на накрашенные ногти и помахала ими.
– Почти готово. Дорогой, Фэлкон везет меня на прогулку. Меня не жди, я скоро вернусь.
Мун сделал к ней два целенаправленных шажка и порезал ногу осколком зеркала на полу. Он сел на постель и перевязал рану краем полотенца.
Лорд Малквист похлопал Муна своей тростью:
– Ну, мистер Мун, думаю, мы можем поздравить друг друга с первым днем работы. Я предвкушаю чтение вашего дневника. Утром заезжайте ко мне домой и прихватите с собой Спасителя. Возможно, ему сперва стоит принять ванну. Если он вздумает артачиться, окрестите его, полностью обмакнув в горячую мыльную воду. Пойдемте, Джейн.
Мун вытер кровь с ноги и закачался в своем полотенце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39