- Могут быть и звуковые галлюцинации.
- Я посмотрела, Дейв. На крыле есть отметина. Похоже на след от
антенны.
Проклятье! Я хотел бы отложить это копание.
- Я мог получить это при парковке.
- Продолжай, Дейв.
Должен ли я пресечь все это и сделать так, чтобы она все забыла? Я
сомневался. Может быть, это было бы проще всего.
- Неважно, - наконец сказала она. - Послушай, это действительно
неважно для меня. Иногда происходят необычные вещи. Если ты связан с
некоторыми из них, ну что ж. Что меня действительно беспокоит, так это то,
что ты не доверяешь мне...
Доверие? Это именно то, что превращает вас в мишень. Как Протей,
когда Амазонка и Священник собирались покончить с ним.
- ...а я так долго доверяла тебе.
Я убрал свою руку. Отпил глоток кофе. Не здесь. Мне хотелось бы
позднее немного повернуть ее мозг. Внедрить нечто, что заставило бы ее в
будущем держаться подальше от гипнотизеров.
- Хорошо. Я думаю, ты права. Но это длинная история. Я расскажу ее,
когда мы вернемся в коттедж.
Ее рука нашла мою и я встретил ее глаза.
- Спасибо, - сказала она.
Мы ехали назад под безлунным небом, усыпанным звездами. Это была
немощеная дорога, ныряющая в низины, поднимающаяся, петляющая среди
густого кустарника. Жужжание насекомых проникало через открытые окна
вместе с соленым запахом моря. На мгновение, только на одно мгновение я
подумал, что ощущаю странный звон в ушах, но это могло быть из-за ночи и
шампанского. И больше не приходило.

Чуть позже мы подъехали к дому, остановились и вылезли из машины. Я
молча отключил мою невидимую охрану. Мы подошли к дому, я открыл дверь и
включил свет.
- У тебя никогда не было неприятностей здесь? - спросила она.
- Что ты имеешь ввиду?
- Людей, которые взламывают двери, переворачивают все вверх дном, все
рушат?
- Нет.
- Почему нет?
- Наверное, удача.
- В самом деле?
- Ну... все это защищено, очень специфическим способом. Это также
часть истории. Подожди, пока я приготовлю кофе.
Я прошел на кухню, достал кофейник, засыпал кофе, налил воды и
поставил на огонь. Затем я направился к окну, чтобы открыть его и впустить
свежий воздух.
Внезапно моя тень на стене увеличилась.
Я резко повернулся.
Пламя отошло от горелки, поднялось в воздух и начало расти. Элайна
вскрикнула, когда я повернулся и пламя стало заполнять комнату. Я увидел,
что от него отделились колеблющиеся существа огненной стихии, прямо перед
этим пламя разорвалось на части чтобы пронестись подобно торнадо через
коттедж. В момент все было охвачено огнем и я услышал его трескучий смех.
- Элайна! - я звал, мчась вперед, так как я видел, что она
превратилась в огненный столб.
Всех вещей в моих карманах плюс моих побрякушек на поясе, быстро
подсчитывал я, вероятно хватит, чтобы изгнать это. Конечно, энергия
запасалась ранее, ожидая момента, когда она могла бы быть использована
разными способами. Я произнес слова, которые могли бы изнасиловать
энергетические объекты и освободил силы.
Затем я провел изгнание.
Пламя улетучилось мгновенно. Но не дым и запах.
...А Элайна лежала всхлипывая, одежда и кожа обуглились, конечности
конвульсивно сведены. Все открытые участки тела были темными и чешуйчатыми
и кровь начинала проступать через трещины на коже.
Я выругался, когда восстанавливал охрану. Я создал ее, чтобы защитить
место, когда меня нет. Я никогда не пользовался ею, когда был внутри. А
надо бы.
Кто бы ни сделал это, он вероятно, находился поблизости.
Мой тайник находился в подвале в приблизительно двадцати футах под
коттеджем - достаточно близко для меня, чтобы использовать множество
энергетических вещей, даже не выходя за ними. Я мог бы освободить их
энергию, как я только что поступил с тем, что у меня было. Я мог бы
использовать ее против моего неприятеля. Да.
Это был шанс, которого я ждал.
Я бросился к моему кейсу и открыл его. Мне нужна была энергия, чтобы
добраться до энергии и пользоваться ею. И манна из артефактов, которую я
добыл, была запасена в моих собственных устройствах. Я достиг жезла и
сферы. Наконец, мой враг, ты сейчас получишь! Будешь знать, как нападать
на меня!
Элайна стонала...
Я выругался на себя за слабость. Если мой неприятель проверял меня,
чтобы определить, не стал ли я слабее, он мог бы получить утвердительный
ответ. Она не была посторонней и она сказала, что доверяет мне. Я должен
сделать это. Я начал заклинание, которое должно было опустошить
большинство моих силовых объектов, чтобы восстановить ее здоровье.
Это заняло почти час. Я погрузил ее в сон. Я остановил кровотечение.
Я наблюдал, как образуются новые ткани. Я вымыл ее и одел в спортивную
рубашку и закатанные слаксы, которые я достал из прикроватного шкафчика,
до которого не добралось пламя. Я дал ей поспать подольше, пока я все
прибрал, открыл окна и начал готовить кофе.
Наконец, я стоял рядом со старым креслом - сейчас покрытым пледом - в
которое я ее положил. Если я сделал нечто хорошее и благородное, то почему
я себя так глупо чувствую. Вероятно, из-за того, что это было не в моем
стиле. Я наконец-то убедился, что не совсем стал рабом рассудка, хотя все
во мне возмущалось при мысли, сколько манны потрачено на ее выздоровление.
Да... Придай хороший вид тому, что сделано.
Как? Хороший вопрос. Я мог бы удалить из ее мозга память о том, что
произошло и внедрить какую-нибудь подходящую историю о том, что произошло
- утечка газа, например, и возможно, что она поверит этому. Я мог бы так
сделать. Наверно, это самое лучшее для меня.
Мое негодование внезапно улетучилось, заменившись чем-другим, когда я
понял, что я не хочу поступать так. Что я хотел, так это конца моего
одиночества. Она доверяла мне. Я чувствовал, что я мог бы доверять ей. Мне
нужен был кто-то, с кем бы я мог поговорить.
Когда она открыла глаза, я передал ей чашку кофе.
- Привет, - сказал я.
Она уставилась на меня, затем медленно повернула голову и посмотрела
на все еще заметное опустошение комнаты. Ее руки начали дрожать. Но она
поставила чашку на маленький столик самостоятельно, и не позволила мне
взять ее из рук. Затем осмотрела свои руки. Ощупала лицо.
- Все в порядке, - сказал я.
- Каким образом?
- Это та же история. Ты видела ее начало.
- Что это было?
- Это часть ее.
- Хорошо, - сказала она, беря чашку более уверенно и отпивая глоток.
- Послушаем ее.
- Я волшебник. Прямой потомок древних магов Атлантиды.
Я остановился. Я ожидал вскрика или возражения. Ничего не было.
- Меня научили всему родители, - продолжал я, - давным-давно.
Основой всего является манна, вид энергии, находящейся во многих
предметах и местах. Когда-то мир был переполнен ею. Она была основой целой
цивилизации. Но с ней произошло то, что и с другими природными ресурсами.
Однажды она исчерпалась. И магия ушла.
Большая часть ее. Атлантида затонула. Творения магии захирели и
погибли. Изменилась сама структура мира, приведя к тому, что он кажется
гораздо старше, чем есть на самом деле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10