И сейчас там не
должно быть никого.
Шел мелкий дождик, скалы были скользкие. Билли выбрал более
безопасный спуск, потом свернул налево.
Он направился к выбранному участку, с которым был лучше знаком. Да.
Надо сделать так. Он проверил поклажу и начал спускаться.
Дорога вела вниз к высокой плотной насыпи, спускавшейся к основанию
стены.
Пройдя часть пути, он привел в порядок свою ношу, подсушив ее,
посматривая по сторонам и назад на петроглиф антилопы в полную величину.
Там были и другие четвероногие, индюки, фигуры людей, концентрические
круги, некоторые из которых переходили на четырехэтажные уровни большого
разрушенного строения напротив основания скалы. Его народ никогда не был
там. Они вернулись в Великий Индейский период в 14-20 веках - из старой
Анасази. Билли шел вниз по спирали; неожиданно идти стало легче. Здесь
отвес скалы защищал его от дождя.
Спустившись, он повернул на восток; на склоне росли чахлая трава и
карликовые деревья, справа плескалась вода. Билли не маскируясь, упорно
шагал к намеченной цели. Через поток у основания противоположного утеса
стояли развалины бухты Битв - маленькая каменная кладка с белыми,
красными, желтыми и зелеными петроглифами. И это также возвращало к
Великим Индейским дням. Мальчиком он боялся таких мест, страшась мести
духов Старого Ничто. По другой стороне он, вероятно, рискнет пройти там,
решил он.
Зазубренная пляшущая молния где-то на востоке - Икме'екиа. Раздался
глухой раскат грома. Билли чувствовал, что Кот, вероятно, сейчас в
Аризоне, читает в его мыслях о монументальном каньоне Челли, ветви каньона
Муэрто. Спрятанный трип-бокс у вигвама Птицы-грома находится в хорошем
тайнике. Несомненно, Кот доберется до Челли, но на это уйдет много
времени, даже если он выбрался несколько часов назад.
Хорошо. До Черного Скалистого каньона недалеко.
След ветра на кончиках моих пальцев,
Знак того, что я смертен.
След дождя на моей руке,
Знак из ожидающего меня мира.
Песня, непрошенно зазвучавшая во мне,
Знак моей любви.
Свет с площади, где его верховая лошадь танцевала
перед Безумным конем.
Знак другого мира,
Где молнии гуляют, машины разговаривают и ничего
необычного в этом нет.
Мы хотим встретиться на старом месте.
Задрожит земля. Опьянеют камни.
Существа лишаться теней.
Тени станут реальны,
Как ветер и дождь, песня и свет;
Там в старом месте.
Женщина-паук заберется на вашу скалу,
Я поздороваюсь с вами,
Но пойду другой дорогой.
Только глупец погонится за навахо
В Каньон Смерти.
Только глупец отправится туда, когда воды разливаются.
Я собираюсь на старое место.
Он - тот, кто должен идти туда также.
Знак ветра, дождь, поет песни, свет со мной,
на меня, во мне, вокруг меня.
Хорошо поглупеть, когда время справедливо.
Я - сын Солнца
И Изменяющейся женщины.
Я иду на старое место.
Ией-йа!

Когда Кот вышел из трип-бокса в Чинее, он был в черном плаще, очках и
опущенной на самые глаза шляпе. Станция была пустой, хотя он видел своим
инфракрасным глазом и знал по свежим запахам, что пару минут назад в
дверях стояли два человека. Он прошел и выглянул наружу. Да. Мужчина и
женщина уходили. Вероятно, они встретились здесь и поговорили перед тем,
как уйти. Он посмотрел, как они пересекли улицу и вошли в кафе. Его мысли
напомнили ему, что уже много часов его злость накапливалась. Его глаз мог
много увидеть в карте на соседней стене. Он сейчас лучше запомнил все
обозначения на ней, обратил внимание на особенности своих маршрутов и
понял, что уже знает их. Когда он уловил смысл своих ощущений, его гнев
получил определенную направленность.
Кот ушел со станции. Небо было затянуто тучами и, казалось, что их
становится больше. Он чувствовал влажность и ионизацию в воздухе.
Кот пошел по улице. Три человека вышли из-за угла и уставились на
него.
- Инопланетянин. Чудной. Очень чудной, - читал он. - И идет как-то
смешно... - Воображение. Детские страхи. Старые сказки. Подобное
происходило в сознании Билли.
Многие люди проходили, не обращая внимания, но некоторые были очень
любопытны.
Он выбрал. Его рассеянные страхи и старые предчувствия:
- Побег! Человек-волк, меняющий форму!
Пожирающий трупы! Я остановлю гниение их тел, вдув прах трупов в ваши
легкие. Волк лишится шкуры. Я настигну и разорву тебя!
Люди за его спиной торопливо скрывались в открытом магазине. Те, кто
и останавливались перед ним, моментально переходили на другую сторону.
Развлекаясь, он разбрасывал мысли даже после того, как все разбежались.
Дорога была расчищена. Люди, начавшие выходить из домов, останавливались,
потом заворачивали обратно, будто что-то забыли; в них оживали все их
детские сказки-страхи. Пусть лучше будет так, чем излишняя беспричинная
храбрость.
Но они настоящие, размышлял он. Это я меняю облик и могу расправиться
с каждым из вас. Я восстал из ваших кошмарных легенд...
Кот направился к Оврагу Чинл за ускользающей мыслью, завернул за угол
и дальше за ней.
Глупо. Сейчас никого не видно. Не стоит беспокоиться, решил он.
Растягиваясь и сжимаясь, он наклонился вперед, и скоро побежал по
улице. Не далеко, не очень далеко. Дорога вела на север. Город остался
позади. Он сошел с дороги и побежал рядом, пробегая через села. Лучше.
Сейчас, скоро. Да. Склон. Деревья и сухая трава. Слабый свет. Позднее
глухой гром на востоке.
Вниз, вниз, на бесплодный песок и влажную от дождя землю, деревьям
без вершин и полузасыпанным камням. Быстро, достаточно быстро бежит и...
Он остановился. В голове примитивное ощущение, что заблудился.
Автоматически Кот чувствовал веяние прогресса. Голод давал о себе знать в
этом прелестном уголке, спасающем от сырости. Сейчас медленнее, до
следующего поворота...
Он снова остановился, когда увидел собаку - тощего, черного пса,
спящего на куче галек. Что будет, если он растворит их...
Кот прыгнул вперед. Собака даже не подняла голову, пока он не прыгнул
третий раз, но было уже поздно. Она негромко гавкнула перед тем, как на
нее обрушился удар, потом Кот левой лапой перебил ей хребет. Он поднял
морду над разорванной собакой и повертел головой, чтобы осмотреть
окрестности своим фасеточным глазом. Ничего. Ничто не шевелится, только
шумит ветер. Еще... Почувствовал, будто кто-то наблюдает за ним. Но нет.
Кот стал обгладывать кости, кроша, размалывая и глотая вместе с
песком. Ничего нет приятнее хруста костей, это лучше синтетических трубок,
которые давали ему в Институте. Гораздо лучше. Мысленно он снова
перебрался на сухую равнину, ничего не боясь, но...
Что? Снова! Он встряхнулся и посмотрел на горизонт. Там ничего не
было, но что-то беспокоило его.
Он встал на четвереньки, выплюнул кусок и, оскалив клыки,
прислушиваясь, ждал. Что могло быть страшного?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43