На этот раз оно двигалось несколько быстрее.
Мак-Кей отпрыгнул в сторону и столкнулся с двумя охранниками. Почему
эти проклятые дураки не пытаются проникнуть в отверстие? Они боятся, что
их разрежет? Мак-Кей приготовился при следующем нападении прыгнуть в
отверстие. Чео должен привыкнуть к мысли, что его тактика вызывает страх.
Он не ждал нападения от того, кто его боялся. Мак-Кей сглотнул. Он знал,
что может произойти. Слабое сопротивление туманной трубы затормозило бы
его прыжок, и у Чео появилось бы время, чтобы захлопнуть прыжковую дверь,
которая отрезала бы ему ноги. Но Мак-Кей успел бы выстрелить из излучателя
и убить Чео. Может быть, ему повезло бы найти Эбнис - и она тоже умерла
бы.
Прыжковая дверь снова придвинулась к Мак-Кею.
Он прыгнул вместе с охранниками, которые в тот же миг решились
напасть, и больно ударился об пол, когда туманная труба скользнула совсем
рядом.
Мак-Кей вскочил на ноги и отпрыгнул назад. Он увидел мрачное лицо
Чео, увидел пан спехи, яростно рвущего ручки управления, потом услышал
далекий хруст, и прыжковая дверь исчезла.
Кто-то закричал.
Мак-Кей со смущением обнаружил, что стоит на четвереньках в полутьме
шара калебана. Секунду он простоял без движения, пытаясь восстановить в
памяти последние секунды присутствия пан спехи. Это было похоже на
призрачное видение - сквозь тело Чео он увидел какую-то дымящуюся
субстанцию, и это была субстанция шара калебана.
- Действие договора прервано, - сказал калебан.
Мак-Кей медленно выпрямился. Он непонимающе покачал головой:
- Что это значит, Тион?
- Констатация факта имеет значение только для Чао и его спутников, -
сказал калебан. - Это "я" не может дать Мак-Кею другого объяснения для
этой субстанции.
Мак-Кей кивнул.
- Вселенная Эбнис была ее собственным творением, - пробормотал он. -
Порождением ее фантазии.
- Что за порождение, объясните, - сказал калебан.
Чео переживал мгновение смерти Эбнис как постепенное исчезновение
вещества вокруг нее и себя. Стены, пол, потолок, зейе-управление - все
блекло и исчезало. Он чувствовал в этот последний момент всю тщету своего
существования. И в момент перехода увидел тени паленки и других,
удаляющийся островок движения в месте, которого мистики его расы никогда
не знали. Однако это было место, которое могло быть близким брахманам и
буддистам древних времен - место тайн, призраков и иллюзий, выдуманный
мир, лишенный вещественной материи.
Прошло мгновение, и Чео перестал существовать. Или можно сказать, что
он исчез вместе с выдуманным миром. В конце концов, нельзя же дышать
иллюзиями или пустотой.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36